馬車一路駛進絳園，等大門闔上他們才下車。
掀開車簾，入眼竟是滿目赤色，大紅的牆漆，大紅的燈籠，大紅的綢帶，比之人家成親的排場都還要喜慶。
慕念白懸著的一顆心落了一半，至少目前看來，晏小殿下說的話不錯，沈淮序應當是喜歡清允的。
沈淮序迴了沈家，將貼身侍從風臨在這裏照看。
風臨帶著客人穿過庭院，在一道垂花拱門前停下腳步，拱門那邊是兩個年紀稍大的仆婦。
“過了這裏就是內院，我不便進入，見諒。”
接著又吩咐：“帶這位姑娘去見夫人。”
其中一個仆婦接過指令，很自覺地指引著她往裏走。
慕念白既驚訝於內院竟然不準男子踏入，也驚訝於他們對清允的稱唿。
不得不說，這園子確實漂亮，江南小院的格調，一步一景。
可越往裏走，她越覺得悲涼。
好像清允從一個禁錮的牢籠，飛向了另一個牢籠。
“念念！”宋清允盼星星盼月亮，終於盼著了摯友。
慕念白背著個大包裹，被宋清允這麽一抱，差點兒從沒站住腳。
在她印象中，清允是最含蓄謙和之人，從前與她親厚，最多也隻是牽牽手。
像這樣勾肩搭背的擁抱，向來是隻有她才會做的事。
每每如此，清允還會說她沒個正形。
房內婢女見狀全都退下，隻留姐妹二人在房中說話。
慕念白迴她以一個深深的擁抱，兩人撒開手時清允已經淚流滿麵。
“見著我能喜極而泣，足以證明你對我情誼深厚。”慕念白怕氣氛淒涼，故意打趣道。
將大包裹往桌上一放，她一件件拿出裏頭的東西，“你看，這些是你愛吃的甜食。”
“有麻酥糖、秤管糖、豆香糖、薑糖，這幾盒糖都是能放的，你可以慢慢吃。”
“還有玉露糕、雪花餅、稷黍棗豆糕……”
“還有今早上我新去買的乳餅，你嚐嚐。”
宋清允擦幹眼淚，接過乳餅嚐了一口，笑著說好吃。
“我怕你無聊，還給你帶了街上最時興的話本子。”她在包裹裏翻出幾本小冊子，又指指一堆沒拆開的盒子，“剩下就是些胭脂、玫瑰花茶、燈芯草編的小螞蚱之類解悶的東西。”
“多謝。”將話本子擱迴桌上，宋清允拆開一顆薑糖塞進嘴裏，甜膩中生薑的辛辣直擊舌尖，連胃也跟著暖暖的。
兩人相視沉默了一會兒，忽又一起笑起來。
“你最近怎麽樣，胭脂鋪的生意還好嗎？”
“生意還行，我準備重新開一家更大的，大約明年有的忙了。”
“有事情忙總歸是好的，生意蒸蒸日上，日子總歸有盼頭。”說著便想起自己的日子一點兒盼頭都看不到，她又感傷起來。
慕念白察覺到她的失落，溫言問她：“你呢，你在這兒還好嗎？”
“我……很好。”
極輕的兩個字——“很好”，輕到似乎一陣微風都能將它吹散。
“我方才聽他們都叫你夫人？”
宋清允自嘲地一笑，“一個被人養在外麵的女人罷了，算哪門子的夫人。”
“可我聽晏小殿下說，沈淮序他一早就傾心於你。”
相教於這個說辭，宋清允更願意相信，沈淮序不過是在玩弄她，享受她臣服於他，亦或是看她沉溺他織造的感情幻想，以此獲得變態的滿足感。
“清允，你在我麵前，不必強顏歡笑，若有什麽不解處，說出來，咱們一起想辦法。”
隻這一句話，就叫宋清允好不容易收起的情緒徹底潰散。
她坐在精致的繡墩上哭得氣噎，仿佛要把這些日子所受的委屈，統統都哭給此生唯一的摯友聽。
在這座園子裏，許多瑣碎的艱難時刻，陪伴她的也隻有那一盆文竹。
她也曾學著順境而活，學著做一個諂媚之人，去討好沈淮序。
可她卻看不清，那人對自己的好，到底是真情還是假意。
偶爾心有觸動，她又會懷疑自己，厭惡自己。
明明進這園子不足兩個月，但她卻覺得過了小半生那麽長，這樣的人生她從未料想過。
慕念白無聲陪她哭了許久，才道：“你要是哭好了，就跟我說說。”
宋清允擦了擦腫脹酸痛的雙眼，止住抽噎聲，歎了口氣，方掀開自己的衣袖。
潔白如藕的一劫小臂上，竟然青紫斑駁遍布。
“他打你了？”慕念白憤恨的問。
宋清允無奈搖搖頭，又解開自己頸間紐子，纖細的脖頸下，依舊是深淺不一的痕跡。
慕念白自是認得這痕跡出處，它並非毆打所致，而是歡愛之後留下的痕跡。
一時之間，她也不知該如何寬慰。
晏小殿下說，沈淮序傾心於清允，她是信的。
所以這府中四處張燈結彩猶如娶新婦，隨侍之人也都喊清允“夫人”。
可她們都清楚，即便宋家洗清冤屈，宋清允也絕無再嫁給沈淮序做正妻的可能。
“可你父親兄長，在大理寺確實受了他的庇護，我聽晏小殿下說，宋大人身上的皮外傷都已好全，如今他在大理寺內，每日看書寫字，也還算悠閑。”
“小殿下真是這麽說的？”
“嗯。”
宋清允終於露了個釋懷的笑，“哪怕隻為了這個，我也願意留在他身邊。”
聽到父兄的好消息，她心情好了些，便開始講述身處絳園的生活。
“他對我，其實也算不上不好，每日吃喝送到眼前，對我比之其他人要更有耐心，有時性起還會喂我吃飯，替我擦手洗臉，完全像變了個人。”
“可是隻要我稍稍忤逆他的意願，他就發脾氣，兇狠的模樣同地獄裏的閻王真沒什麽兩樣。”
“他像是待我如珍寶，又像是隨時能殺了我。”
“他愛抱我在懷裏看書，抱我在懷裏烤火，不顧白天黑夜，不顧旁邊有沒有人……”宋清允覺得眼睛又酸澀脹痛起來。
她自認是個端莊持重之人，禮儀教養是她從小刻進骨子裏的東西，可這些東西在一點點被他摧毀，貞潔、羞恥心都變成無用之物。
或許這些親昵地動作，在尋常夫妻看來是恩愛的表現，可對於她來說，這些動作，更加印證了她是外室，是一個討男人歡心的工具。
她可以是任何，但唯獨不能是她自己。
掀開車簾，入眼竟是滿目赤色，大紅的牆漆，大紅的燈籠，大紅的綢帶，比之人家成親的排場都還要喜慶。
慕念白懸著的一顆心落了一半，至少目前看來，晏小殿下說的話不錯，沈淮序應當是喜歡清允的。
沈淮序迴了沈家，將貼身侍從風臨在這裏照看。
風臨帶著客人穿過庭院，在一道垂花拱門前停下腳步，拱門那邊是兩個年紀稍大的仆婦。
“過了這裏就是內院，我不便進入，見諒。”
接著又吩咐：“帶這位姑娘去見夫人。”
其中一個仆婦接過指令，很自覺地指引著她往裏走。
慕念白既驚訝於內院竟然不準男子踏入，也驚訝於他們對清允的稱唿。
不得不說，這園子確實漂亮，江南小院的格調，一步一景。
可越往裏走，她越覺得悲涼。
好像清允從一個禁錮的牢籠，飛向了另一個牢籠。
“念念！”宋清允盼星星盼月亮，終於盼著了摯友。
慕念白背著個大包裹，被宋清允這麽一抱，差點兒從沒站住腳。
在她印象中，清允是最含蓄謙和之人，從前與她親厚，最多也隻是牽牽手。
像這樣勾肩搭背的擁抱，向來是隻有她才會做的事。
每每如此，清允還會說她沒個正形。
房內婢女見狀全都退下，隻留姐妹二人在房中說話。
慕念白迴她以一個深深的擁抱，兩人撒開手時清允已經淚流滿麵。
“見著我能喜極而泣，足以證明你對我情誼深厚。”慕念白怕氣氛淒涼，故意打趣道。
將大包裹往桌上一放，她一件件拿出裏頭的東西，“你看，這些是你愛吃的甜食。”
“有麻酥糖、秤管糖、豆香糖、薑糖，這幾盒糖都是能放的，你可以慢慢吃。”
“還有玉露糕、雪花餅、稷黍棗豆糕……”
“還有今早上我新去買的乳餅，你嚐嚐。”
宋清允擦幹眼淚，接過乳餅嚐了一口，笑著說好吃。
“我怕你無聊，還給你帶了街上最時興的話本子。”她在包裹裏翻出幾本小冊子，又指指一堆沒拆開的盒子，“剩下就是些胭脂、玫瑰花茶、燈芯草編的小螞蚱之類解悶的東西。”
“多謝。”將話本子擱迴桌上，宋清允拆開一顆薑糖塞進嘴裏，甜膩中生薑的辛辣直擊舌尖，連胃也跟著暖暖的。
兩人相視沉默了一會兒，忽又一起笑起來。
“你最近怎麽樣，胭脂鋪的生意還好嗎？”
“生意還行，我準備重新開一家更大的，大約明年有的忙了。”
“有事情忙總歸是好的，生意蒸蒸日上，日子總歸有盼頭。”說著便想起自己的日子一點兒盼頭都看不到，她又感傷起來。
慕念白察覺到她的失落，溫言問她：“你呢，你在這兒還好嗎？”
“我……很好。”
極輕的兩個字——“很好”，輕到似乎一陣微風都能將它吹散。
“我方才聽他們都叫你夫人？”
宋清允自嘲地一笑，“一個被人養在外麵的女人罷了，算哪門子的夫人。”
“可我聽晏小殿下說，沈淮序他一早就傾心於你。”
相教於這個說辭，宋清允更願意相信，沈淮序不過是在玩弄她，享受她臣服於他，亦或是看她沉溺他織造的感情幻想，以此獲得變態的滿足感。
“清允，你在我麵前，不必強顏歡笑，若有什麽不解處，說出來，咱們一起想辦法。”
隻這一句話，就叫宋清允好不容易收起的情緒徹底潰散。
她坐在精致的繡墩上哭得氣噎，仿佛要把這些日子所受的委屈，統統都哭給此生唯一的摯友聽。
在這座園子裏，許多瑣碎的艱難時刻，陪伴她的也隻有那一盆文竹。
她也曾學著順境而活，學著做一個諂媚之人，去討好沈淮序。
可她卻看不清，那人對自己的好，到底是真情還是假意。
偶爾心有觸動，她又會懷疑自己，厭惡自己。
明明進這園子不足兩個月，但她卻覺得過了小半生那麽長，這樣的人生她從未料想過。
慕念白無聲陪她哭了許久，才道：“你要是哭好了，就跟我說說。”
宋清允擦了擦腫脹酸痛的雙眼，止住抽噎聲，歎了口氣，方掀開自己的衣袖。
潔白如藕的一劫小臂上，竟然青紫斑駁遍布。
“他打你了？”慕念白憤恨的問。
宋清允無奈搖搖頭，又解開自己頸間紐子，纖細的脖頸下，依舊是深淺不一的痕跡。
慕念白自是認得這痕跡出處，它並非毆打所致，而是歡愛之後留下的痕跡。
一時之間，她也不知該如何寬慰。
晏小殿下說，沈淮序傾心於清允，她是信的。
所以這府中四處張燈結彩猶如娶新婦，隨侍之人也都喊清允“夫人”。
可她們都清楚，即便宋家洗清冤屈，宋清允也絕無再嫁給沈淮序做正妻的可能。
“可你父親兄長，在大理寺確實受了他的庇護，我聽晏小殿下說，宋大人身上的皮外傷都已好全，如今他在大理寺內，每日看書寫字，也還算悠閑。”
“小殿下真是這麽說的？”
“嗯。”
宋清允終於露了個釋懷的笑，“哪怕隻為了這個，我也願意留在他身邊。”
聽到父兄的好消息，她心情好了些，便開始講述身處絳園的生活。
“他對我，其實也算不上不好，每日吃喝送到眼前，對我比之其他人要更有耐心，有時性起還會喂我吃飯，替我擦手洗臉，完全像變了個人。”
“可是隻要我稍稍忤逆他的意願，他就發脾氣，兇狠的模樣同地獄裏的閻王真沒什麽兩樣。”
“他像是待我如珍寶，又像是隨時能殺了我。”
“他愛抱我在懷裏看書，抱我在懷裏烤火，不顧白天黑夜，不顧旁邊有沒有人……”宋清允覺得眼睛又酸澀脹痛起來。
她自認是個端莊持重之人，禮儀教養是她從小刻進骨子裏的東西，可這些東西在一點點被他摧毀，貞潔、羞恥心都變成無用之物。
或許這些親昵地動作，在尋常夫妻看來是恩愛的表現，可對於她來說，這些動作，更加印證了她是外室，是一個討男人歡心的工具。
她可以是任何，但唯獨不能是她自己。