這一通大戲終於落幕之後,朝臣們一一退下,卻已開始議論不休,


    工部侍郎封德仁也是小聲呢喃道:“質子為人確實聰明恭謹,或可暫時逃脫殺身之禍,”


    可刑部尚書於洪恩不以為然:“你這就想得簡單了,臥榻之旁,豈容他人酣睡,不管他如何聰明謙恭,亦難脫殺身之禍,不如我等可小賭一番,一兩銀子怎麽樣?“


    封德仁道:“一兩銀子怎夠,要來就來五兩,”


    兩人大笑而出。


    在公孫堅授命的精心安排之下,公孫廉被授予了一個廉王的頭銜,王府被安置在原先主上用來避暑的一處行宮之內。如其所願,這地方與當今的都城安平城相距有數十裏遠。周圍皆是良田美景,又頗得風水之妙,冬暖夏涼,是精心打造的休養聖地。


    可換句話來說,這地方表麵上遠離是非,卻也斷絕了公孫廉與外界通訊之任何可能。他公孫廉就是有再大的本事,也很難在這樣的地方翻起風浪。加上這二十名婢女和家丁,所以這種表麵上的優待,實際上不過是一種嚴密的監視和軟禁,比之南越之時也沒有多少分別。


    當公孫廉剛走出宮一裏之時,便有家丁攔在身前,範大人說了,“為保護王爺的安全,請不要離開王府太遠。”


    公孫廉剛想破口大罵,但轉念一想還是忍住了,自己的處境已經這樣,罵這些人也無濟於事。悻悻然迴到王府。


    安得海被釋放之後,他們按理應當迴到中土,可看到身後一些貌似普通百姓,實則嚴密監視他們一舉一動的密探。他們也知道處境仍然極為兇險,這一切絕不可能就此了結。


    他們來到皇城內的一家麵館,周圍人聲嘈雜,可以說一切舉止盡在密探耳目之中。趙遠誌耐不住性子,“現在我們怎麽辦,在這裏瞎逛了幾天,難道不想早點迴中土。”


    “現在迴中土未免太早了點,我們還想在這裏好好逛一逛東陸的市集呢,看看與這珊瑚城的市集相比有什麽不同之處。”


    不過這一切自然是有意說給這些東陸朝廷之耳目聽的。


    他們一無船,二無多少財物,如果要走必然要通過東陸派往中土的商船。而一旦他們離了東陸來到海上,就會成為俎上魚肉,隨便地被朝廷所派殺手在海上處置掉。畢竟沒有人會知道他們是不是真的已經迴到了東陸。於是安得海打定主意,就先以各種理由賴在這皇城市集之中,越熱鬧的地方越安全,或許還可以探聽一些公孫廉的消息,省得公孫廉被悄無聲息的解決掉。


    雖然皇城內的朝野民間對此事多有不同看法,但也不敢過多議論,尤其是朝臣之間,甚至不敢在各自府衙內商談此事。畢竟皇城司的密探遍布皇城內的大街小巷,如有一個不慎,他們之間談話的內容就有可能傳到曹無傷,以至當今皇帝公孫堅的耳朵。


    雖然公孫廉明白以目前的情形,公孫堅還不會采取著急著采取一些下九流的手段直接除掉他,比如說下毒、讓下人行刺,可一想到過了些時日,這件事的風頭一旦過去,他就可能會以各種意想不到的意外或者疾病死去。此時,他的死就會像大海中泛起的一道小小浪花,不會有多少民眾關心。


    這讓他尤其憂慮。這些天來,雖然是錦衣玉食地被供奉著,比之當年在南越的囚禁式生活要好過得多,但手裏的茶,送來的飯都漸漸地沒有了滋味。夜裏也不能安寢,有時在床榻上翻來覆去,想到這一路來的艱辛和同伴的犧牲,如果就這樣無疾而終,未免太不甘心。


    由於這些事情,他的精神之委靡已經有些明顯了,不過他很多時候卻必須在這些家丁和婢女前裝出一份享受田園生活,甘心當個太平王爺的樣子,免得遭到當朝皇帝更多猜忌。每隔兩天就要到田裏去親自打理花草,以及耕種,喂養農場裏的牲畜。或者故意找這些家丁賭上一些小錢,高興的時候賞賜家丁一些錢幣字畫。


    這時也有許多人想要登門拜訪一下這位皇子,他一概迴絕。他明白這些人表麵上說是拜訪,實則不過是當今聖上派來的探子,用來試探他的內心想法。如果此時稍有慎,顯露一些不合時宜的想法,他立馬會被扣上一個勾結朝臣、意圖謀反之類的罪名,被當今主上更快謀害。


    可這樣下去,其中苦楚更甚於失去自由的幽禁,有時真想一死了之,一了百了。早知今日,還不如還如留在中陸與戾族一戰,也算死得其所。


    公孫廉的情況無時無刻不被傳到太極宮內,公孫堅也覺得公孫廉盡在他的掌握之中,不禁喜形於色,對著範冰道:


    “還是你這奴才會想主意,現在廣大百姓隻知道朕大度容人,對公孫廉極盡優待,等過了這些時日,就找個方法把他解決了,永絕後患。”


    想到這裏,他對著階下的王玄覽、範冰及曹無傷等人道:


    “你們可有好的法子,讓他死得神不知鬼不覺?”


    範冰搶道:“要說殺他,方法很多,下毒、行刺、水淹、土浸皆可,隻不過當前時期,仍然太過敏感,臣以為還是應繼續做足工夫,以消除公孫廉和百姓之戒心,好讓他日後的死成為一場意外。”


    公孫堅深以為然,“王玄覽,你這裏有什麽主意?”


    王玄覽道:“範尚書所言甚是,隻是我認為了繼續掌握民心,臣建議陛下親自前往看望廉王,好讓廣大百姓將陛下作為信仰,圍繞在您的左右。”


    這讓公孫堅更添了興致,“那就依王樞密所言,明日朕就去探訪廉王。”


    得知公孫堅前來探訪,公孫廉不敢怠慢,提前在王府外恭候大駕。


    這公孫堅下了皇輦,馬上下令讓公孫廉起身,“皇叔,這地方可住得安逸。”


    “當然安逸,沒有比這裏更好的了。聖上的安排極盡用心,讓我仿佛迴到了當年的長歌城。”


    隨行的大臣範冰道:“我也是謹遵聖上旨意,為讓王爺過得安心,日日詢問廉王爺情況,盡心竭力,不敢有絲毫怠慢。”


    公孫堅道,“這是應該的,這些侍從婢女什麽的要是有什麽不滿意的,趕緊給我通報一聲,我必治這些人的罪,再給你換一些趁手的人來。”


    “陛下言重了,這裏一切有您的照料,必是極為周到妥帖,我無絲毫意見。請陛下趕緊移步府內,如此久立於宮外是微臣的罪過。”


    進了府內,公孫廉一路為公孫堅講解自己飼養的各種鳥雀,以及最近讓王府總管趙德才買來的字畫古玩,還有後院種植的花草,以及棚內飼養的牲口。還特意準備了一桌農家宴,講解各色農家菜大多都是自己親自種植,以及宰殺自養牲口製作的各式魚肉葷食。


    這一路接待,讓公孫堅心情暢快,愈發覺得這公孫廉是個懂事之人,或許就這樣留著他也未必就是一個巨大隱患。

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