第五十三章.選擇左或是右
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將時間從提著燈籠的莫石這邊稍往前提一些，將空間從聖祭司在王宮的住處挪迴午後覲見國王的大廳——
狄諾·火雀站在狄芬多·火雀稍後一些的一個恰當的、得體的位置。
他先前一直為自己的魔法教習捏著一把汗，但現在總算是不必要了。雖然狄諾對大祭司的說法有些疑惑，但既然莫石是大祭司願意維護的人，顯然國王也不會多加指摘。結果是好的，狄諾很高興。
但他的哥哥心情並不明朗。
狄諾知道是為什麽。國王沒有給出明確的允諾之意（關於求娶公主一事），這意味著此行的目的未能達成。
狄雅已經見過王後，表明自己希望成為王後侍女中的一員，同樣隻得到模糊的迴應。王後說關於“是否讓你留在宮廷中就職，這需要稟報國王才能正式決定”。但至於“何時稟報”，就無從知曉了。
這樣並不奇怪。
狄諾想：這些宮廷裏的人大概從來就是這麽磨蹭，啊，不，我真的無意冒犯國王和往後——對了，是謹慎。他們總是這麽謹慎，一件事情需要認真考慮很久才能決定。而我們的父親向來爽朗直接，這下看來所有人都得在王城裏多住一陣子，等上一等了。
麵見最後以國王突如其來的猛烈咳喘做結束，國王咳出了血塊，驚恐且憤怒、暴跳如雷，事態一下子糟糕起來。
大王子在安撫完父親、將國王攙扶迴房間後，又追了上來，與狄芬多並排而行。
“曼卡王子殿下。”他的哥哥比王子還要更加強壯漂亮，這讓狄諾不可避免地感到有些驕傲，“您是否……”
但他的哥哥也更年輕，因此顯得不夠成熟，而且似乎有些不安。
狄諾想，自己也很不安。
他們在這兒不是主人。而此前的那麽多年，從出生到現在，他們一直是一座城堡、一片土地的主人。
“我覺得有些事情，有必要與各位火雀商議。”那位王子溫文爾雅，但語氣有些急促，聲音故意壓得很低，暗示他期望一場私下的秘密談話。
狄芬多沒有利用閑話來拖延以得到更多考慮時間——因為他確實還是個連婚都沒結的年輕人，性格也一如其他火雀一樣直率——很快答應了。
而曼卡王子那時已經是三個孩子的父親，並且為了繼承人之位準備了十數年。
他決不能失敗。
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在來到狄芬多的房間後，曼卡王子與狄諾的哥哥迅速展開了一場奇妙的對話。
狄諾坐在軟椅上，遲遲沒能跟上他們的話題。
這不是我的錯，狄諾想，我怎麽會聽得懂那麽快、那麽輕、那麽嚴重的事？
但我確實有權利坐在這裏聽，因為我是火雀公爵的第二個兒子，是狄芬多·火雀的胞弟。我需要承擔起責任。
於是狄諾竭力厘清自己聽到東西：“我想曼倫王——我的父親，他的日子不會太久了”，這是曼卡王子所說的第一件事；“曼錫獲得的支持並不比我更少。因為我的母親死去，而他的母親才是如今的王後”這是第二個重要信息。
第三件事，“王後是東方大領主‘白蜥’家族麾下的貴族世家之女。白蜥一定會無條件支持曼錫，而南方貴族一向與白蜥交好，他們有可能會願意出兵。”
狄諾逐漸有些明白了，盡管他發覺自己並不願意知道這些。
很顯然，曼卡王子與曼錫王子都在爭奪王位的繼承人這一資格。
嚴格來說，至北之國的爵位繼承製一向來是長子繼承製，但事實上對於王族和大貴族來說，也有過不少“特殊情況”，有些是自然而然，的確無法避免，有些則讓人不得不嗅出陰謀的味道。
這裏的情況顯然是後者。
“他師出無名……”狄諾輕聲說。而這句話卻被曼倫王子聽到了。
“成王敗寇，年輕的公爵之子，”那位王子麵向他，說，“一旦他真的舉兵進犯而我無從防備淪為敗者，他們會有很多理由認為我無法擔負王冠。不過，我不得不承認這是我的倏忽，直到前幾日，我才知曉曼錫竟在秘密集結軍隊。”
那名王子的眉宇深深沉下陰影，顯然這件事對他而言是巨大的打擊。
“我猜測因此你需要我們。”狄芬多走上前，站在狄諾的椅子邊上，“你需要火雀的支持。”
“確實如此。”王子看上去一點兒也不低聲下氣，態度不像是在請求，他胸有成竹，“我知道火雀和秋鴉最近鬧得不太愉快，但與此同時也締結了婚約，總得來說，依舊是聯盟。而如果您能夠娶到我的妹妹捷琳娜，那火雀不僅能夠加深與秋鴉之間的聯係，而且——我的母親來自南方——我相信緋足侯爵不會袖手旁觀，至少他們會放出風聲。”
他停頓了一會兒，接著說：
“如二位所知，捷琳娜和捷洛塔都是我的胞妹。在父親之外，我最有資格決定她們的婚事。”
狄芬多似乎聽懂了其中的暗示意味，神情發生了一點變化。但狄諾仍然雲裏霧裏。
曼卡王子朝狄諾走過來，並且屈身望著他。
狄諾注意到王子的眼睛顏色很淺，讓他迴想起那對姐妹的容顏。
“你喜歡我的妹妹捷洛塔嗎，年輕人？”曼卡王子笑著問，“如果我讓她做你的妻子，你是否高興？我聽說你接住了她的手帕，我猜測，這至少證明你對她有些好感？”
他不禁吞咽了一下，麵色漲得通紅。
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所以，這是一個選擇。
選擇支持曼卡，或選擇支持曼錫。這二者之間，若不選擇曼卡，就意味著被默認為選擇曼錫。
這是“左”或者“右”的問題，沒有前後上下。
狄諾望著狄芬多，知道他也不確定自己是否有下決斷的權利。
“曼卡殿下，請允許我們想一想。”於是他這樣說。很得體，但也說不準對於王子來說是不是一種冒犯。
“當然。”曼卡很輕鬆地點了點頭，但狄諾能夠看到他鬈曲握緊的手指，由此可見他也感到緊張，“請記住，幫助曼錫對你們而言並不會有任何好處，白蜥家族與火雀相隔遙遠，沒有過節但也沒有友誼。”
“是的，殿下。”
“不要把你今天聽到的事情說出去。哪怕提到國王的病情，都會被視作不敬。”王子原本是在威嚇他們，但到最後聽起來隻是一種提醒，他甚至輕輕歎息，“父親在變得暴躁可怕，他似乎不願接受上神對他的安排——他舍不得自己的榮耀，也不相信子嗣之間的殘殺……”
很快，王子恢複了那種漠然與沉穩。
“多事之秋。”他笑笑，評論道。
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第二天清晨時狄芬多放出了一隻渡鴉。這隻渡鴉會帶著隱秘的消息，迴到他們的故鄉，迴到父親的臂膀上。寄希望於父親能夠充分理解出字裏行間那些曖昧不明的暗示。
——他們不能說的太過明白。因為這一切都還不確定，而渡鴉也並非完全不可能在途中遭遇不測。
狄諾期望有足夠多的時間來做安排。
他認為父親和哥哥最終能夠處理這些。
這是他第一次體會到“命運”。
“命運”是不可掌控之事，它很龐大也很飄忽，有時候突然靠近，仿佛近在咫尺、讓人伸手就能抓住，有時則如同河流，自顧自奔走行進著。
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將時間從提著燈籠的莫石這邊稍往前提一些，將空間從聖祭司在王宮的住處挪迴午後覲見國王的大廳——
狄諾·火雀站在狄芬多·火雀稍後一些的一個恰當的、得體的位置。
他先前一直為自己的魔法教習捏著一把汗，但現在總算是不必要了。雖然狄諾對大祭司的說法有些疑惑，但既然莫石是大祭司願意維護的人，顯然國王也不會多加指摘。結果是好的，狄諾很高興。
但他的哥哥心情並不明朗。
狄諾知道是為什麽。國王沒有給出明確的允諾之意（關於求娶公主一事），這意味著此行的目的未能達成。
狄雅已經見過王後，表明自己希望成為王後侍女中的一員，同樣隻得到模糊的迴應。王後說關於“是否讓你留在宮廷中就職，這需要稟報國王才能正式決定”。但至於“何時稟報”，就無從知曉了。
這樣並不奇怪。
狄諾想：這些宮廷裏的人大概從來就是這麽磨蹭，啊，不，我真的無意冒犯國王和往後——對了，是謹慎。他們總是這麽謹慎，一件事情需要認真考慮很久才能決定。而我們的父親向來爽朗直接，這下看來所有人都得在王城裏多住一陣子，等上一等了。
麵見最後以國王突如其來的猛烈咳喘做結束，國王咳出了血塊，驚恐且憤怒、暴跳如雷，事態一下子糟糕起來。
大王子在安撫完父親、將國王攙扶迴房間後，又追了上來，與狄芬多並排而行。
“曼卡王子殿下。”他的哥哥比王子還要更加強壯漂亮，這讓狄諾不可避免地感到有些驕傲，“您是否……”
但他的哥哥也更年輕，因此顯得不夠成熟，而且似乎有些不安。
狄諾想，自己也很不安。
他們在這兒不是主人。而此前的那麽多年，從出生到現在，他們一直是一座城堡、一片土地的主人。
“我覺得有些事情，有必要與各位火雀商議。”那位王子溫文爾雅，但語氣有些急促，聲音故意壓得很低，暗示他期望一場私下的秘密談話。
狄芬多沒有利用閑話來拖延以得到更多考慮時間——因為他確實還是個連婚都沒結的年輕人，性格也一如其他火雀一樣直率——很快答應了。
而曼卡王子那時已經是三個孩子的父親，並且為了繼承人之位準備了十數年。
他決不能失敗。
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在來到狄芬多的房間後，曼卡王子與狄諾的哥哥迅速展開了一場奇妙的對話。
狄諾坐在軟椅上，遲遲沒能跟上他們的話題。
這不是我的錯，狄諾想，我怎麽會聽得懂那麽快、那麽輕、那麽嚴重的事？
但我確實有權利坐在這裏聽，因為我是火雀公爵的第二個兒子，是狄芬多·火雀的胞弟。我需要承擔起責任。
於是狄諾竭力厘清自己聽到東西：“我想曼倫王——我的父親，他的日子不會太久了”，這是曼卡王子所說的第一件事；“曼錫獲得的支持並不比我更少。因為我的母親死去，而他的母親才是如今的王後”這是第二個重要信息。
第三件事，“王後是東方大領主‘白蜥’家族麾下的貴族世家之女。白蜥一定會無條件支持曼錫，而南方貴族一向與白蜥交好，他們有可能會願意出兵。”
狄諾逐漸有些明白了，盡管他發覺自己並不願意知道這些。
很顯然，曼卡王子與曼錫王子都在爭奪王位的繼承人這一資格。
嚴格來說，至北之國的爵位繼承製一向來是長子繼承製，但事實上對於王族和大貴族來說，也有過不少“特殊情況”，有些是自然而然，的確無法避免，有些則讓人不得不嗅出陰謀的味道。
這裏的情況顯然是後者。
“他師出無名……”狄諾輕聲說。而這句話卻被曼倫王子聽到了。
“成王敗寇，年輕的公爵之子，”那位王子麵向他，說，“一旦他真的舉兵進犯而我無從防備淪為敗者，他們會有很多理由認為我無法擔負王冠。不過，我不得不承認這是我的倏忽，直到前幾日，我才知曉曼錫竟在秘密集結軍隊。”
那名王子的眉宇深深沉下陰影，顯然這件事對他而言是巨大的打擊。
“我猜測因此你需要我們。”狄芬多走上前，站在狄諾的椅子邊上，“你需要火雀的支持。”
“確實如此。”王子看上去一點兒也不低聲下氣，態度不像是在請求，他胸有成竹，“我知道火雀和秋鴉最近鬧得不太愉快，但與此同時也締結了婚約，總得來說，依舊是聯盟。而如果您能夠娶到我的妹妹捷琳娜，那火雀不僅能夠加深與秋鴉之間的聯係，而且——我的母親來自南方——我相信緋足侯爵不會袖手旁觀，至少他們會放出風聲。”
他停頓了一會兒，接著說：
“如二位所知，捷琳娜和捷洛塔都是我的胞妹。在父親之外，我最有資格決定她們的婚事。”
狄芬多似乎聽懂了其中的暗示意味，神情發生了一點變化。但狄諾仍然雲裏霧裏。
曼卡王子朝狄諾走過來，並且屈身望著他。
狄諾注意到王子的眼睛顏色很淺，讓他迴想起那對姐妹的容顏。
“你喜歡我的妹妹捷洛塔嗎，年輕人？”曼卡王子笑著問，“如果我讓她做你的妻子，你是否高興？我聽說你接住了她的手帕，我猜測，這至少證明你對她有些好感？”
他不禁吞咽了一下，麵色漲得通紅。
-
所以，這是一個選擇。
選擇支持曼卡，或選擇支持曼錫。這二者之間，若不選擇曼卡，就意味著被默認為選擇曼錫。
這是“左”或者“右”的問題，沒有前後上下。
狄諾望著狄芬多，知道他也不確定自己是否有下決斷的權利。
“曼卡殿下，請允許我們想一想。”於是他這樣說。很得體，但也說不準對於王子來說是不是一種冒犯。
“當然。”曼卡很輕鬆地點了點頭，但狄諾能夠看到他鬈曲握緊的手指，由此可見他也感到緊張，“請記住，幫助曼錫對你們而言並不會有任何好處，白蜥家族與火雀相隔遙遠，沒有過節但也沒有友誼。”
“是的，殿下。”
“不要把你今天聽到的事情說出去。哪怕提到國王的病情，都會被視作不敬。”王子原本是在威嚇他們，但到最後聽起來隻是一種提醒，他甚至輕輕歎息，“父親在變得暴躁可怕，他似乎不願接受上神對他的安排——他舍不得自己的榮耀，也不相信子嗣之間的殘殺……”
很快，王子恢複了那種漠然與沉穩。
“多事之秋。”他笑笑，評論道。
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第二天清晨時狄芬多放出了一隻渡鴉。這隻渡鴉會帶著隱秘的消息，迴到他們的故鄉，迴到父親的臂膀上。寄希望於父親能夠充分理解出字裏行間那些曖昧不明的暗示。
——他們不能說的太過明白。因為這一切都還不確定，而渡鴉也並非完全不可能在途中遭遇不測。
狄諾期望有足夠多的時間來做安排。
他認為父親和哥哥最終能夠處理這些。
這是他第一次體會到“命運”。
“命運”是不可掌控之事，它很龐大也很飄忽，有時候突然靠近，仿佛近在咫尺、讓人伸手就能抓住，有時則如同河流，自顧自奔走行進著。