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莫石與其他家臣一樣站在狄芬多·火雀和狄諾·火雀身後，深深彎腰俯首，等待話題被狄芬多巧妙地引導到自己身上。
誠然，地毯非常柔軟，空氣中香薰的氣味也不難為，但莫石捧在手中的東西太過沉重，讓他的肌肉開始酸麻。而長久俯身也並不是莫石習慣的姿勢。
終於，終於。
“上前來介紹一下您和您的造物吧，莫石先生。”狄芬多說。
莫石克製住差點就要開始顫抖的雙臂。
他深唿吸一次，走到狄芬多身邊，抬起頭再低垂下去，向國王表達自己深深的敬意。真奇怪，自己的性命和未來竟就被掌握在這樣一個病人的手中，一個病入膏肓的老人，僅僅一個人。
“國王陛下。”
國王身邊的一名侍官，莫石覺得他或許是曾經陪伴使臣前往白銀之原裁決的諸多官員之一。他俯身湊到國王耳邊說了些什麽。
“先將你捧在手上的東西展示給我們吧，年輕人。”從國王的語氣裏聽不出太多情緒。
莫石掀開手中托盤上的黑布，露出底下的一把筋角複合弩。
那是一把漂亮的弩。
為了製作它，莫石花費數個晚上挑選動物韌帶，他調整木材、合金，反複修改角度和比例——直到他確信，這是目前世上所能找到的最好符合弩弓，獨一無二。
它被安好了弦、上好了油，完美無缺。
“這是……”國王探身朝前，眯起眼睛。
“難道，這是你們打敗秋鴉時所啟用的那種特殊弓箭嗎？我聽說秋鴉的騎士團在這些弓箭麵前不堪一擊！”國王的長子開口了。他興奮地躍下台階，朝莫石走過來。
他是一個英俊健壯的青年，與捷琳娜公主有著相同顏色的眼睛和頭發。
莫石望了望站在國王王座另一側的年輕人。那似乎是一個年紀稍小些的王子，眼睛是褐色，長相與大王子並不是很相似。
“它看上去像是一種裝有木臂的弓。”年長的王子說。
“確實如此。”
莫石恭順地低下頭，接著開始解釋道：“我稱這種弓叫做‘弓弩’。它主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩機等部分組成。雖然裝填時間比弓更長，但它也比弓的射程更遠、殺傷力更強，命中率更高。”
“聽起來很了不起！”
“還有一點，”談起自己的造物，莫石不免為此感到驕傲，因而露出些微笑容，“這種弩對使用者的要求並不高——無需經過漫長的培訓就可以組織起一個部隊，而如果是原本就有射箭天賦的戰士，使用起來更加得心應手。”
莫石腦海裏的圖書館中包含有對於弩的介紹，他能記起一些：
強弩的射程可達六百餘米，特大型床弩的射程可達千米。按張弦的方法不同，可分為臂張弩、踏張弩和腰張弩等等，還有能夠數箭齊射或連射的連弩和裝有數把弩弓的床弩。
——也就意味著，還有許多改造的空間允許莫石探索。
而弩的優點也足夠顯著，絕對能夠讓這些以戰士自詡、以武力為傲的雪行者讚歎不已。盡管他們因為崇尚貼身搏鬥而在某種程度上忽視了武器的改良，但莫石知道沒有一個統治者會不喜歡更加強大的武力。
火雀顯然也清楚這一點：
他們通過持有先進武器輕鬆取得了勝利，而弩、投石器等武器也會經由此役為人所知，引發其他大貴族的注意。
在這種時候，主動將它們呈給國王，一方麵強調了火雀家族對王室的忠誠，另一方麵也免除了其他大貴族借此發難的可能。
最終結果是好的：
年老的國王審視著這柄武器，看著兒子將它拿起來揮動翻看，滿意地點了點頭。
“還有馬具。”狄芬多適時地開口，“這位莫石先生革新了馬具的樣式，這帶給騎手以很大的便利——說來慚愧，我曾在戰爭中不慎墜馬，且因此錯失刺穿敵人胸膛的良機。而好處則在於，莫石先生由此關注到了馬具所需的改進。”
說著，他拍拍手。
侍者從門廊外牽來一匹雙角馬，讓它站在門口接受國王的審閱。
那匹馬本身便非常漂亮，皮毛光潤豐厚，四足筆挺結實——絕對出身高貴、價格不菲，同時溫馴無比、訓練有素。
它的頭部與頸部被複雜的裝置捆綁、控製著。
“這是馬轡部分。”莫石走到門口處，指向馬首，為國王解釋這些馬具的作用，“馬轡是騎手駕馭馬匹的主要工具。馬匹的運動行止，正是依靠騎手通過馬轡發出指令，從而得到控製——我在簡易束縛器具的基礎上，添加籠套、口銜和韁繩三部分，整合以達到最佳的駕馭效果。”
接著，他走到馬肚附近。
“最重要的是這個——馬鐙。”
在莫石的地球人類曆史中，“馬鐙”是足以改變世界格局的偉大發明，是新階級誕生、新大陸崛起的助力，是戰爭史上濃墨重彩的一筆：
馬鐙最大功能，在於它可以解放雙手。騎兵於是能夠靠雙腳控製平衡，方便了在馬上進行衝、刺、劈、擊等動作，大大提升了騎兵戰鬥力。古老中國的唐王朝正是憑借強大的騎兵隊伍，一舉擊敗東西突厥、薛延陀、高昌、吐穀渾等周邊遊牧民族，創造了農業民族大規模戰勝遊牧民族的戰爭奇跡。
而馬鐙在傳入歐洲後，促進了西歐重甲騎兵的發展，“騎士階層”由此正式崛起。
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莫石勒住韁繩，同時踏上馬鐙——隨即輕鬆躍上了馬背，並被曲度適中的馬鞍穩穩托住；接著，他單腳在馬鐙上借力，又從另一側靈巧地跳躍下來。
（這個上下馬的動作，莫石在之前的旅途中借用狄諾的馬匹練習了不下百遍，才終於達到他想要的效果。當然，這絕不是馬鐙不好用或者馬轡安置不當……隻不過是莫石實在沒有騎馬的經驗和天賦，而雙角馬又過於高大強壯。）
“借用莫石先生發明的馬具，我甚至可以在馬背上跳舞呢。”狄芬多顯然認為莫石的展示仍然不夠充分，於是打趣道。
而國王則撚動胡須，上下將馬匹、弓弩和莫石打量幾遍。
最終他笑著說：“這些奇妙的發明令人無比驚歎——如果我如今不是正在病中，我很願意親自嚐試。這位叫做莫石的年輕人，上前來，走到我看得清的地方來……我聽說你不僅是個發明家，在魔法方麵也頗有造詣，是嗎？”
莫石與其他家臣一樣站在狄芬多·火雀和狄諾·火雀身後，深深彎腰俯首，等待話題被狄芬多巧妙地引導到自己身上。
誠然，地毯非常柔軟，空氣中香薰的氣味也不難為，但莫石捧在手中的東西太過沉重，讓他的肌肉開始酸麻。而長久俯身也並不是莫石習慣的姿勢。
終於，終於。
“上前來介紹一下您和您的造物吧，莫石先生。”狄芬多說。
莫石克製住差點就要開始顫抖的雙臂。
他深唿吸一次，走到狄芬多身邊，抬起頭再低垂下去，向國王表達自己深深的敬意。真奇怪，自己的性命和未來竟就被掌握在這樣一個病人的手中，一個病入膏肓的老人，僅僅一個人。
“國王陛下。”
國王身邊的一名侍官，莫石覺得他或許是曾經陪伴使臣前往白銀之原裁決的諸多官員之一。他俯身湊到國王耳邊說了些什麽。
“先將你捧在手上的東西展示給我們吧，年輕人。”從國王的語氣裏聽不出太多情緒。
莫石掀開手中托盤上的黑布，露出底下的一把筋角複合弩。
那是一把漂亮的弩。
為了製作它，莫石花費數個晚上挑選動物韌帶，他調整木材、合金，反複修改角度和比例——直到他確信，這是目前世上所能找到的最好符合弩弓，獨一無二。
它被安好了弦、上好了油，完美無缺。
“這是……”國王探身朝前，眯起眼睛。
“難道，這是你們打敗秋鴉時所啟用的那種特殊弓箭嗎？我聽說秋鴉的騎士團在這些弓箭麵前不堪一擊！”國王的長子開口了。他興奮地躍下台階，朝莫石走過來。
他是一個英俊健壯的青年，與捷琳娜公主有著相同顏色的眼睛和頭發。
莫石望了望站在國王王座另一側的年輕人。那似乎是一個年紀稍小些的王子，眼睛是褐色，長相與大王子並不是很相似。
“它看上去像是一種裝有木臂的弓。”年長的王子說。
“確實如此。”
莫石恭順地低下頭，接著開始解釋道：“我稱這種弓叫做‘弓弩’。它主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩機等部分組成。雖然裝填時間比弓更長，但它也比弓的射程更遠、殺傷力更強，命中率更高。”
“聽起來很了不起！”
“還有一點，”談起自己的造物，莫石不免為此感到驕傲，因而露出些微笑容，“這種弩對使用者的要求並不高——無需經過漫長的培訓就可以組織起一個部隊，而如果是原本就有射箭天賦的戰士，使用起來更加得心應手。”
莫石腦海裏的圖書館中包含有對於弩的介紹，他能記起一些：
強弩的射程可達六百餘米，特大型床弩的射程可達千米。按張弦的方法不同，可分為臂張弩、踏張弩和腰張弩等等，還有能夠數箭齊射或連射的連弩和裝有數把弩弓的床弩。
——也就意味著，還有許多改造的空間允許莫石探索。
而弩的優點也足夠顯著，絕對能夠讓這些以戰士自詡、以武力為傲的雪行者讚歎不已。盡管他們因為崇尚貼身搏鬥而在某種程度上忽視了武器的改良，但莫石知道沒有一個統治者會不喜歡更加強大的武力。
火雀顯然也清楚這一點：
他們通過持有先進武器輕鬆取得了勝利，而弩、投石器等武器也會經由此役為人所知，引發其他大貴族的注意。
在這種時候，主動將它們呈給國王，一方麵強調了火雀家族對王室的忠誠，另一方麵也免除了其他大貴族借此發難的可能。
最終結果是好的：
年老的國王審視著這柄武器，看著兒子將它拿起來揮動翻看，滿意地點了點頭。
“還有馬具。”狄芬多適時地開口，“這位莫石先生革新了馬具的樣式，這帶給騎手以很大的便利——說來慚愧，我曾在戰爭中不慎墜馬，且因此錯失刺穿敵人胸膛的良機。而好處則在於，莫石先生由此關注到了馬具所需的改進。”
說著，他拍拍手。
侍者從門廊外牽來一匹雙角馬，讓它站在門口接受國王的審閱。
那匹馬本身便非常漂亮，皮毛光潤豐厚，四足筆挺結實——絕對出身高貴、價格不菲，同時溫馴無比、訓練有素。
它的頭部與頸部被複雜的裝置捆綁、控製著。
“這是馬轡部分。”莫石走到門口處，指向馬首，為國王解釋這些馬具的作用，“馬轡是騎手駕馭馬匹的主要工具。馬匹的運動行止，正是依靠騎手通過馬轡發出指令，從而得到控製——我在簡易束縛器具的基礎上，添加籠套、口銜和韁繩三部分，整合以達到最佳的駕馭效果。”
接著，他走到馬肚附近。
“最重要的是這個——馬鐙。”
在莫石的地球人類曆史中，“馬鐙”是足以改變世界格局的偉大發明，是新階級誕生、新大陸崛起的助力，是戰爭史上濃墨重彩的一筆：
馬鐙最大功能，在於它可以解放雙手。騎兵於是能夠靠雙腳控製平衡，方便了在馬上進行衝、刺、劈、擊等動作，大大提升了騎兵戰鬥力。古老中國的唐王朝正是憑借強大的騎兵隊伍，一舉擊敗東西突厥、薛延陀、高昌、吐穀渾等周邊遊牧民族，創造了農業民族大規模戰勝遊牧民族的戰爭奇跡。
而馬鐙在傳入歐洲後，促進了西歐重甲騎兵的發展，“騎士階層”由此正式崛起。
-
莫石勒住韁繩，同時踏上馬鐙——隨即輕鬆躍上了馬背，並被曲度適中的馬鞍穩穩托住；接著，他單腳在馬鐙上借力，又從另一側靈巧地跳躍下來。
（這個上下馬的動作，莫石在之前的旅途中借用狄諾的馬匹練習了不下百遍，才終於達到他想要的效果。當然，這絕不是馬鐙不好用或者馬轡安置不當……隻不過是莫石實在沒有騎馬的經驗和天賦，而雙角馬又過於高大強壯。）
“借用莫石先生發明的馬具，我甚至可以在馬背上跳舞呢。”狄芬多顯然認為莫石的展示仍然不夠充分，於是打趣道。
而國王則撚動胡須，上下將馬匹、弓弩和莫石打量幾遍。
最終他笑著說：“這些奇妙的發明令人無比驚歎——如果我如今不是正在病中，我很願意親自嚐試。這位叫做莫石的年輕人，上前來，走到我看得清的地方來……我聽說你不僅是個發明家，在魔法方麵也頗有造詣，是嗎？”