乾元殿巍峨壯觀，高一百二十尺，東西長三百四十五尺，南北寬一百七十六尺，是洛陽宮城內最大的殿堂。
大殿中北部有七層高台，高台上立著寶座，寶座上則坐著一個畢恭畢敬的青年。此人眉眼柔和，容貌酷似高宗李治，其正是當今的皇帝李旦。
寶座後攔隔一層薄薄的慘紫色絲帳，帳內則坐著武後，旁邊則侍立著上官婉兒。
高台的下首兩側各有兩排座椅，一幹李氏諸王及文臣武將有坐有立，神態不一，紛紛猜測今日群集乾元殿到底為何事。
“皇帝，日前河北道定州、易州、幽州三州各報痘疫失控，請求朝廷援助，百官可議定出什麽章程？”
武後威嚴的聲音從紫帳內傳出。
李旦聽後，忙從寶座上起身，轉向北後躬身迴道：“兒臣啟稟陛下，痘疫乃天災，兒臣與眾臣工定會用盡人事，以解神皇陛下之憂。”
“那你盡了何人事？”武後依舊在窮追猛打。
“我一傀儡皇帝，能盡什麽人事？誰聽我的，誰敢聽我的？”李旦心中不滿，卻不敢表露出一絲一毫，隻紅著臉結結巴巴：“兒臣....”
底下有人看不下去，便出列奏道：“微臣已上表往三州各調配兩千石糧，楓雲散各千包，並免三州一年賦稅。”
這人乃戶部侍郎
有人聽到戶部侍郎竟將千包楓雲散也加進去賣功，譏諷道：“戶部好大的手筆！”
一千包楓雲散也就值個一吊錢，這句諷刺，引來一些人噗嗤一笑。
戶部侍郎聽到有人嘲諷，也迴噴道：“就這三千包楓雲散，還是我想盡辦法，才從江南道各州縣那裏搜刮來的，閣下又為平疫獻了何力？”
那個出言嘲諷之人被嗆得說不出話，隻好道：“你再如何獻了力，也是杯水車薪，於事無補。”
戶部侍郎怒道：“閣下又有何法子可以扭轉乾坤？不妨當著大家的麵說一說，我洗耳恭聽。”
那人卻冷笑道：“剛才皇上都說了，痘疫乃天災。上天降災，隻能老老實實受著。待上天消了氣，痘疫自然平息。”
“那便任由痘疫肆虐？百姓還要死多少人？朝廷還要援助多少物？”
戶部侍郎一口氣連問三個問題。
可那人卻兩手一攤：“《晉書》有載‘人君大臣見災異，退而自省，責躬修德，共禦補過，則消禍而福至。’你不想著如何修德、補過，光憑輸幾石糧，送幾包藥，就盼消除禍患，簡直是癡心妄想！”
這人一打樣，朝堂立時紛紛擾擾。你罵我小人，我迴你庸官，頓時吵作一團。
武後看著這場麵，心中暗笑，但麵上卻集滿怒容，待撥開帳簾，徑直走到台前，喝道：“金吾！誰在咆哮朝堂，叉出去打二十大板！”
隻見乾元殿頓時沉寂下來。
武後掃視群臣，問道：“長安平疫進展，你們有誰了解過？”
殿內依舊沉寂。
武後又問道：“七日前，西京送來八百裏加急郵報，你們竟不知道？”
殿內仍然無人做聲。眾人不知道是不可能的，畢竟鬧了那麽大動靜，可是報到宮裏，又被武後留中不發，誰知道上麵講了什麽？
武後冷笑道：“就算我扣著沒發，你們就沒派人設法去長安打聽一下發生了何事？”
殿內還是鴉雀無聲。
“好好好，李家的江山，你們就是這麽治理的？”武後氣極反笑：“來人，帶京兆尹李嘉禎進殿！”
這個李嘉禎被太監高全忠擺了兩道，到了洛陽，卻進不得城，苦求了一日，無果，想迴長安，卻在武後得到消息後，被扣了下來。
待李嘉禎進殿，心知最後的機會來了，便一頭跪倒認錯：“陛下，罪臣罪該萬死。”
武後冷笑道：“你有何罪？”
李嘉禎扣連連叩頭：“長安平疫正緊，罪臣卻玩忽職守、臨陣脫逃。上無顏見聖上，下對不起百姓。”
“咦，我卻聽說長安痘疫平息在望，你何來玩忽職守一說？”武後麵露驚訝。
什麽情況，難不成要輕輕發落？李嘉禎趕緊又叩頭道：“對對對，陛下英明，長安很快就能平疫成功了。”
“嗬嗬，那你給諸位大臣們說說長安平疫諸舉措。”武後竟然笑了起來。
李嘉禎忙道：“長安府縣兩級，推行接種之策。凡接種避痘神液者，皆可避痘。罪臣從長安來之前，已開始為百姓大規模接種，長安平疫，勝利在望。”
他對所謂“接種避痘神液”所知不多，隻好從先前有限所知中，盡可能誇大其詞，卻沒想到事實就是這麽誇張。
武後卻道：“千年以來，從未聽說過什麽接種避痘神液，曆朝曆代也無法平息痘疫，皆是任由其肆虐，你身為京兆尹，怕是被人騙了吧？”
李嘉禎這時已明白武後之意，這是要自己一唱一和，於是膽子也大了起來，連頭都不磕了，徑直將之前在城門下聽到的，一股腦都倒了出來：“啟稟陛下，京兆府並長安萬年兩縣，所有大小官員和衙差，均已帶頭接種避痘神液，均可證明接種避痘的神效，方才大規模推進百姓接種。”
武後點點頭，又突然問道：“那你接種了沒？”
“這.....罪臣著急前來向神皇報喜，倒沒來的及。”李嘉禎反應倒也快，瞬間就給自己找了個理由。
武後不再理會他，隻是道：“上官婉兒！”
“奴婢在！”
“給諸位賢王和股肱大臣們宣讀長安八百裏加急報！”
上官婉兒便將先前京兆少尹報上來的《京兆平疫疏》、《接種病中記》以及《平疫策》當朝誦讀起來，待讀畢，又展示了大小幾十名官員的簽名，隨後又分發至眾人手中傳閱。
整個朝堂再一次嘈嚷起來。
諸如“不可能，曆朝曆代都沒做成的事情，他們怎麽做得到？”和“上天降災，豈人力可抗拒？”“陛下萬不可信奸佞小人之言。”等質疑聲再次冒出頭來。
“砰”的一聲，武後推倒了一件擺件，待朝堂沉寂下來，語帶幽怨：“朕知道有些人見不得朕好，打著‘要朕修德悔過’的幌子，行含沙射影之事。
天災瘟疫本是自然常理，誠如太宗之賢明，在位期間也發生過數十起旱澇蝗災，不一樣未損其千古明君之稱？先帝臨終，將李家的天下托付與朕手，朕又豈會辜負先帝重托？而你們口口聲聲忠君愛民，可就連長安平疫如此大事，都不曉得其中進展，可有愧唿？”
武後又收迴《京兆平疫疏》，指著高全忠的簽名，道：“朕乃一介婦人，身居深宮，尚能事先派高全忠前去長安監督確認平疫進展，而你們呢？明知道長安送來八百裏加急報，其必有天大要事，但你們竟然不聞不問。
你們各個自詡大唐忠臣孝子，就是如此守護大唐的江山和天下的百姓麽？好，既然你們懶得守護，那就由朕來守護，卻又為何來指責朕、影射朕、詆毀朕！”
一番話說得乾元殿一片沉寂，可聞落針
武後一通發泄之後，心情暢快無比，這可比薛師使盡渾身解數連續陪她幾晚可暢快多了。
“傳茅山宗主白雲仙長進殿！”
隻見白雲子手捧瓷瓶，帶著茅山四子進入殿內。
武後道：“長安接種避痘神液，乃從我之令，由白雲仙長牽頭，京兆少尹、長安萬年兩令以及若幹大小官員差役帶頭接種，身先士卒為長安百姓試種。才打開了局麵，才平疫在望。”說著又向白雲子道：“勞請仙長與令高徒，為他們展示接種之疤。”
五人便按吩咐，露出左臂傷疤。
“李旦！你可願率先接種，做百官表率？”武後竟直唿其名。
這又動刀子又抹毒液的，千金之軀豈坐垂堂？但這可是神皇當堂提問，李旦一時猶豫。
其正要開口同意，武後卻等不及他的表態，徑直道：“今日我願為天下百姓以身試毒，好令我百姓今後永絕痘疫之苦。”
這時春官尚書（禮部）武承嗣終於看出苗頭出來了，原來今日這一切都在武後的運籌之中，心唿此時不拍馬屁，更待何時？
隻見其涕流滿麵，拜道：“神皇陛下，仁心昭昭，天地可鑒，微臣願代陛下以身試毒。”
李旦也看懂了，雖然有點拾人牙慧，但卻比無動於衷好，於是也跟著哭泣道：“陛下愛民之心，日月可表，兒臣理應代陛下為天下百姓以身試毒。”
武後難得地露出慈愛之容，笑道：“讓朕先為天下百姓試毒，你們稍後再為百官做表率。”
武後就這樣做了一個局，將自己、兒子、侄子都拉入局中，這樣不管你是哪一派的人，都不得不信接種避痘之說。真是一切都在其算計之中。
就這樣，武後在乾元殿，當著百官之麵，露出右臂，讓尚藥局的禦醫動刀接種。
待為李旦和武承嗣也接種完畢後，武後點頭笑道：“朕與皇帝還有武愛卿，既已帶頭接種。接下來兩日會發兩天低燒，就先迴去了。禦醫先留下來，諸位愛卿是否接種，全憑自願。凡接種者，可給假十日。之後，再商討大唐接種一事！”
走之前，又迴頭道：“上官婉兒！”
“奴婢在！”
“昭告天下，楓茅濟世堂的楓雲散秘方乃由柳白製成，並通告用法用量，以濟萬民！”
“奴婢遵旨。”
“宮內所備楓雲散，全移交至戶部，調配給河北三州。”
“臣遵旨。”
剩下的諸王和大臣有向武後巴結而接種的，也有持懷疑態度未接種的，武後統統不再過問。
退朝之後，從洛陽發出了近千人奔赴長安。
其中一人便是前京兆尹李嘉禎，之所以帶了一個“前”字，實乃最後散朝時，有太監給其轉述了神皇口諭：《尉繚子》有雲‘將千人以上者，有戰而北，守而降，離地逃眾，命曰國賊。身戮家殘，去其籍，發其墳墓，暴其骨於市，男女公於官。’朕念爾朝堂平疫有功，自解職去罷。
而至於其他人去長安幹什麽，作者就不再贅述了。
大殿中北部有七層高台，高台上立著寶座，寶座上則坐著一個畢恭畢敬的青年。此人眉眼柔和，容貌酷似高宗李治，其正是當今的皇帝李旦。
寶座後攔隔一層薄薄的慘紫色絲帳，帳內則坐著武後，旁邊則侍立著上官婉兒。
高台的下首兩側各有兩排座椅，一幹李氏諸王及文臣武將有坐有立，神態不一，紛紛猜測今日群集乾元殿到底為何事。
“皇帝，日前河北道定州、易州、幽州三州各報痘疫失控，請求朝廷援助，百官可議定出什麽章程？”
武後威嚴的聲音從紫帳內傳出。
李旦聽後，忙從寶座上起身，轉向北後躬身迴道：“兒臣啟稟陛下，痘疫乃天災，兒臣與眾臣工定會用盡人事，以解神皇陛下之憂。”
“那你盡了何人事？”武後依舊在窮追猛打。
“我一傀儡皇帝，能盡什麽人事？誰聽我的，誰敢聽我的？”李旦心中不滿，卻不敢表露出一絲一毫，隻紅著臉結結巴巴：“兒臣....”
底下有人看不下去，便出列奏道：“微臣已上表往三州各調配兩千石糧，楓雲散各千包，並免三州一年賦稅。”
這人乃戶部侍郎
有人聽到戶部侍郎竟將千包楓雲散也加進去賣功，譏諷道：“戶部好大的手筆！”
一千包楓雲散也就值個一吊錢，這句諷刺，引來一些人噗嗤一笑。
戶部侍郎聽到有人嘲諷，也迴噴道：“就這三千包楓雲散，還是我想盡辦法，才從江南道各州縣那裏搜刮來的，閣下又為平疫獻了何力？”
那個出言嘲諷之人被嗆得說不出話，隻好道：“你再如何獻了力，也是杯水車薪，於事無補。”
戶部侍郎怒道：“閣下又有何法子可以扭轉乾坤？不妨當著大家的麵說一說，我洗耳恭聽。”
那人卻冷笑道：“剛才皇上都說了，痘疫乃天災。上天降災，隻能老老實實受著。待上天消了氣，痘疫自然平息。”
“那便任由痘疫肆虐？百姓還要死多少人？朝廷還要援助多少物？”
戶部侍郎一口氣連問三個問題。
可那人卻兩手一攤：“《晉書》有載‘人君大臣見災異，退而自省，責躬修德，共禦補過，則消禍而福至。’你不想著如何修德、補過，光憑輸幾石糧，送幾包藥，就盼消除禍患，簡直是癡心妄想！”
這人一打樣，朝堂立時紛紛擾擾。你罵我小人，我迴你庸官，頓時吵作一團。
武後看著這場麵，心中暗笑，但麵上卻集滿怒容，待撥開帳簾，徑直走到台前，喝道：“金吾！誰在咆哮朝堂，叉出去打二十大板！”
隻見乾元殿頓時沉寂下來。
武後掃視群臣，問道：“長安平疫進展，你們有誰了解過？”
殿內依舊沉寂。
武後又問道：“七日前，西京送來八百裏加急郵報，你們竟不知道？”
殿內仍然無人做聲。眾人不知道是不可能的，畢竟鬧了那麽大動靜，可是報到宮裏，又被武後留中不發，誰知道上麵講了什麽？
武後冷笑道：“就算我扣著沒發，你們就沒派人設法去長安打聽一下發生了何事？”
殿內還是鴉雀無聲。
“好好好，李家的江山，你們就是這麽治理的？”武後氣極反笑：“來人，帶京兆尹李嘉禎進殿！”
這個李嘉禎被太監高全忠擺了兩道，到了洛陽，卻進不得城，苦求了一日，無果，想迴長安，卻在武後得到消息後，被扣了下來。
待李嘉禎進殿，心知最後的機會來了，便一頭跪倒認錯：“陛下，罪臣罪該萬死。”
武後冷笑道：“你有何罪？”
李嘉禎扣連連叩頭：“長安平疫正緊，罪臣卻玩忽職守、臨陣脫逃。上無顏見聖上，下對不起百姓。”
“咦，我卻聽說長安痘疫平息在望，你何來玩忽職守一說？”武後麵露驚訝。
什麽情況，難不成要輕輕發落？李嘉禎趕緊又叩頭道：“對對對，陛下英明，長安很快就能平疫成功了。”
“嗬嗬，那你給諸位大臣們說說長安平疫諸舉措。”武後竟然笑了起來。
李嘉禎忙道：“長安府縣兩級，推行接種之策。凡接種避痘神液者，皆可避痘。罪臣從長安來之前，已開始為百姓大規模接種，長安平疫，勝利在望。”
他對所謂“接種避痘神液”所知不多，隻好從先前有限所知中，盡可能誇大其詞，卻沒想到事實就是這麽誇張。
武後卻道：“千年以來，從未聽說過什麽接種避痘神液，曆朝曆代也無法平息痘疫，皆是任由其肆虐，你身為京兆尹，怕是被人騙了吧？”
李嘉禎這時已明白武後之意，這是要自己一唱一和，於是膽子也大了起來，連頭都不磕了，徑直將之前在城門下聽到的，一股腦都倒了出來：“啟稟陛下，京兆府並長安萬年兩縣，所有大小官員和衙差，均已帶頭接種避痘神液，均可證明接種避痘的神效，方才大規模推進百姓接種。”
武後點點頭，又突然問道：“那你接種了沒？”
“這.....罪臣著急前來向神皇報喜，倒沒來的及。”李嘉禎反應倒也快，瞬間就給自己找了個理由。
武後不再理會他，隻是道：“上官婉兒！”
“奴婢在！”
“給諸位賢王和股肱大臣們宣讀長安八百裏加急報！”
上官婉兒便將先前京兆少尹報上來的《京兆平疫疏》、《接種病中記》以及《平疫策》當朝誦讀起來，待讀畢，又展示了大小幾十名官員的簽名，隨後又分發至眾人手中傳閱。
整個朝堂再一次嘈嚷起來。
諸如“不可能，曆朝曆代都沒做成的事情，他們怎麽做得到？”和“上天降災，豈人力可抗拒？”“陛下萬不可信奸佞小人之言。”等質疑聲再次冒出頭來。
“砰”的一聲，武後推倒了一件擺件，待朝堂沉寂下來，語帶幽怨：“朕知道有些人見不得朕好，打著‘要朕修德悔過’的幌子，行含沙射影之事。
天災瘟疫本是自然常理，誠如太宗之賢明，在位期間也發生過數十起旱澇蝗災，不一樣未損其千古明君之稱？先帝臨終，將李家的天下托付與朕手，朕又豈會辜負先帝重托？而你們口口聲聲忠君愛民，可就連長安平疫如此大事，都不曉得其中進展，可有愧唿？”
武後又收迴《京兆平疫疏》，指著高全忠的簽名，道：“朕乃一介婦人，身居深宮，尚能事先派高全忠前去長安監督確認平疫進展，而你們呢？明知道長安送來八百裏加急報，其必有天大要事，但你們竟然不聞不問。
你們各個自詡大唐忠臣孝子，就是如此守護大唐的江山和天下的百姓麽？好，既然你們懶得守護，那就由朕來守護，卻又為何來指責朕、影射朕、詆毀朕！”
一番話說得乾元殿一片沉寂，可聞落針
武後一通發泄之後，心情暢快無比，這可比薛師使盡渾身解數連續陪她幾晚可暢快多了。
“傳茅山宗主白雲仙長進殿！”
隻見白雲子手捧瓷瓶，帶著茅山四子進入殿內。
武後道：“長安接種避痘神液，乃從我之令，由白雲仙長牽頭，京兆少尹、長安萬年兩令以及若幹大小官員差役帶頭接種，身先士卒為長安百姓試種。才打開了局麵，才平疫在望。”說著又向白雲子道：“勞請仙長與令高徒，為他們展示接種之疤。”
五人便按吩咐，露出左臂傷疤。
“李旦！你可願率先接種，做百官表率？”武後竟直唿其名。
這又動刀子又抹毒液的，千金之軀豈坐垂堂？但這可是神皇當堂提問，李旦一時猶豫。
其正要開口同意，武後卻等不及他的表態，徑直道：“今日我願為天下百姓以身試毒，好令我百姓今後永絕痘疫之苦。”
這時春官尚書（禮部）武承嗣終於看出苗頭出來了，原來今日這一切都在武後的運籌之中，心唿此時不拍馬屁，更待何時？
隻見其涕流滿麵，拜道：“神皇陛下，仁心昭昭，天地可鑒，微臣願代陛下以身試毒。”
李旦也看懂了，雖然有點拾人牙慧，但卻比無動於衷好，於是也跟著哭泣道：“陛下愛民之心，日月可表，兒臣理應代陛下為天下百姓以身試毒。”
武後難得地露出慈愛之容，笑道：“讓朕先為天下百姓試毒，你們稍後再為百官做表率。”
武後就這樣做了一個局，將自己、兒子、侄子都拉入局中，這樣不管你是哪一派的人，都不得不信接種避痘之說。真是一切都在其算計之中。
就這樣，武後在乾元殿，當著百官之麵，露出右臂，讓尚藥局的禦醫動刀接種。
待為李旦和武承嗣也接種完畢後，武後點頭笑道：“朕與皇帝還有武愛卿，既已帶頭接種。接下來兩日會發兩天低燒，就先迴去了。禦醫先留下來，諸位愛卿是否接種，全憑自願。凡接種者，可給假十日。之後，再商討大唐接種一事！”
走之前，又迴頭道：“上官婉兒！”
“奴婢在！”
“昭告天下，楓茅濟世堂的楓雲散秘方乃由柳白製成，並通告用法用量，以濟萬民！”
“奴婢遵旨。”
“宮內所備楓雲散，全移交至戶部，調配給河北三州。”
“臣遵旨。”
剩下的諸王和大臣有向武後巴結而接種的，也有持懷疑態度未接種的，武後統統不再過問。
退朝之後，從洛陽發出了近千人奔赴長安。
其中一人便是前京兆尹李嘉禎，之所以帶了一個“前”字，實乃最後散朝時，有太監給其轉述了神皇口諭：《尉繚子》有雲‘將千人以上者，有戰而北，守而降，離地逃眾，命曰國賊。身戮家殘，去其籍，發其墳墓，暴其骨於市，男女公於官。’朕念爾朝堂平疫有功，自解職去罷。
而至於其他人去長安幹什麽，作者就不再贅述了。