“小蘇緹，記得早點迴來啊。”氤氳小道之中，一位約莫十六歲的淡青發少女揮手送別著自己漸行漸遠的弟弟。
“知道了，你也保重哦！”他笑得開朗，就像外出進行一次郊遊。
但是並沒有太多時間留給他們道別。身後的征兵員拍了拍他的肩膀，示意別再逗留。
於是，壓下那種不舍。他望著那個方向，隻是車行太快，她的影子眨眼不見。
“不要過於傷懷，這會讓你後麵的日子更難過。如果想再見到她，那就忘記她。”旁邊一位護送的戰士在他身旁提醒道。
征兵員看著那名戰士的行為，並沒有多說什麽。
即使是要求最低的兵種，能衣錦返鄉的比例也遠低於百分之七十。
這位戰士說的話既是告誡，也是安慰。這並不非針對某個人，而是麵向整個征兵隊的所有人。提醒他們——過往已絕，唯前路可得生存。
一個有人情味的兵團總會有這樣的戰士自願引導新兵，這是其凝合劑，也是其存續之道。
“嗯……我知道了。現在我是預備戰士，該遵守戰士的要求。”男孩改變狀態，眼神變得堅定。
“保持現在的狀態！我不會再提醒你第二遍！”
“是！”
……
這輛運兵車運送的並非運載精英階層或貴族階層所用，它的目的地很簡單，就在城郊；它的路程很崎嶇，兜兜繞繞走完城區還有一大段偏僻道路。
它要經過很多的方，市區、民區、林場，最後還有連綿的山路。正因為路程很遠，護送它這一路的戰士既有疲倦，也有危險。
一般情況下，石城內部的治安很少出問題。一有問題，那都是大問題。
很不巧，他們趕上了這一趟——勢力清算。
◎黃昏，林場入口
隻聽轟地一聲，車輛被迫急停。外麵叫喊聲此起彼伏，隱約可以聽到有人在喊：“入階者！攔下那輛大車！”
征兵員是第一個反應過來的，其他戰士緊隨其後。他們沒有什麽口號一唿百應，有的隻是常年高效作戰養成的默契配合。
迅速判斷形勢，然後鎖定肇事者的位置，架槍、瞄準。
雖然這隻是一個石城隨處可見的平民武裝兵團，但這仍是石城的兵，切爾維利唯獨不會對自己的兵吝嗇裝備。
當看到那漆黑的槍口傳來致命的肅殺氣息之後，這些裝備破爛的肇事者便知道來的是個硬茬，但是他們仍然無所畏懼。
沒有為什麽，因為入階者對凡人的威懾近乎是絕對的。況且他們也有自己的方法搞到可用的槍支，雖然性能遠不及對方，但入階前後的差距會抹平這一切。
更何況他們是邊民，是一群不被石城承認的家夥。
此時正在麵臨“清掃”的這些家夥已然顧不上其它了，畢竟，在他們的認知裏並沒有什麽能比“清掃”帶來的死亡更可怕。
在幾個入階者的包圍下，戰士們並沒有貿然開槍。與其無緣無故與這些渣滓開槍遭受損耗，他們更願意死在與異獸的戰場上。更何況他們此次的職責是護送新兵，一切以任務為上。
“即刻離開，邊民！你們已經觸犯了血淵律法，我們有權擊斃你們！”
“無所謂，但我敢肯定你們死的會比咱們多。”邊民之中一個高個的入階者將的巨劍甩出，插於車前，堵死了他們前進的道路，“讓我們上車，或者與我們陪葬！我相信這個不難決擇。”
「可惡，這群該死的城外人，死到臨頭了還不肯消停！」
對麵並沒有打算給他們時間。無論是搶車還是劫持人員，隻要能讓戰鬥中心的那個家夥分神，他們之中總有人能有機會離開此地。
不過真的如此嗎？
邊民總是會因為一時的得利而自滿。
處理這次清理任務的特殊人員也清楚隊方的這個特點。
所以她留了一部分力，就是為了使邊民產生我能逃走的錯覺，從而分散力量，便於她快速解決主要目標。
而現在，解決了主要目標的她將目光移向了這裏。
那些正要登車的入階者身子猛的一滯，好像有什麽無形之物拽住了他。而其他邊民也沒有好到哪裏去，突兀的阻力讓他們的行動變得困難而遲緩。
這就是這個間隙，一把旋轉而來的藍色雙刃匕首將擋路的巨劍斬斷，之後再迴到來人手上。
戰士們見此也不再猶豫，迅速迴到車中。
待車輛起步之後，那名名叫蘇緹的男孩才看到解救他們之人的樣貌——所穿鎧甲如同藍玉星空，外附裝甲略顯厚重，手持著旋轉飛迴的匕首。斜著眼看了他們一眼，這名帶著黑色麵罩的青灰色發女子便在眨眼之間解決了剩下的邊民。
「好強，沒想到我們居住的城市竟有這麽強大的人。我有機會達到那種層次嗎？」
“被多想，小子。那些家夥和我們處於不同的世界。”被征兵員突兀地拍肩膀提醒，蘇緹渾身一激靈，連忙迴複道，
“是！”
◎
“fz75區任務完成。發生了特殊情況，作戰時有運兵車被劫停。現已將其撤離，無人員傷亡。”
“那就行，不過你還是慢了，大家都在等哦，阿芥。對了，別忘記處理現場。”
“嗯……按照你教的方法，現場很幹淨。”
“不錯，到ug36區集合，準備收隊。”
說完，對麵掛斷了終端通訊。
汐芥看了一眼這幹淨的地麵。
「他們以前或許隻是一群走投無路的人，不過現在已然不值得同情」
不過也僅有一眼，一眼的功夫，她已離開此處。
◎訓練場
“很好，看來你們已經可以熟練地配合了，這次任務很成功。”
眾人看向鴻契，她剛看完這次的任務報告，看起來比他們還高興。
『這……提納，教官是不是高興過頭了？』
汐芥給提納發起了“內部語音”。
「的確，今天的教官過於高興了。應該有什麽事要發生了……」
似乎心有所料一般，鴻契的下一句話便解決了他們的疑惑。
“這樣的話我就可以去處理其它事囉~帶了你們近三個月了。接下來你們就要以獨立小隊的身份去工作囉！要什麽工具自己攢錢去買吧，要住房自己去租。大家現在都是有能力的人了，以後除了進階之類的事就不用來找我了，自由活動去吧！”
“誒？！！”眾人驚詫，“這是為什麽啊！”
“有什麽好說的？該教的我都教完了，而且我這次當教官也當得夠久了，是時候迴歸本職工作嘍~”鴻契非常愜意地伸了一個懶腰。
“那我們……”
“別說了……我知道，是不是因為目標還沒實現我就突然退場感覺很突兀，很不合適也很不負責是吧？”
眾人沉默不語，顯然是默認了。
“嗬……我就知道。不過我也不跟各位說多了，把咱們的聯係方式保留好，我作為教官主要職責就是你們訓練的引路人，而不是你們的圓夢人。你們現在已經進入了了可以脫離我指導的階段，但生活可不止是訓練，該求索的還得繼續去求索，該生活的還得努力去生活。以後的路，你們自己選擇……不過這些訓練場地你們可以自由使用，宿舍房間我會收迴……此外，大家可不要鬆懈哦~我會定期檢查的！”
說完鴻契就不見了，真就憑空消失，找也找不到的那種。
“這就走了？好歹再多交代一下後麵該怎麽練啊！這不還是非常不負責嗎！”汐芥好不容易練出的堅韌內心差點兒都被整破防了。
這時慈鯊靠了過來，“老媽這話是打算讓我自力更生啊，看來以後又要無家可歸嘍……阿芥，不介意我和你一起住吧？”
“這有啥好介意的，離開了你那兩個大抱枕我還睡不香呢！對了，純苒姐和琳婭姐呢？”
琳婭望著藍天，
“我家離這兒太遠，不如就近找一個住處。咱們合租如何？”
提納點點頭，表示支持，謠曉算是提納的小跟班了，做什麽都要和提納在一起，所以汐芥就默認不再問她意見了。
純苒則是表示想迴家多陪陪孩子，就不參與合租了。
“喂！好歹問一下我啊！怎麽說我也是咱們團隊一大輔助吧！怎麽就一點兒都不關心我啊！”
『呃……“輔助”？你管你那叫輔助？你不說我還以為你是刺客外加狂戰士雙職業者呢！』
“你有提納關心，還用咱關心嗎？”
慈鯊這麽一說，謠曉顯然非常高興，
“還是鯊姐說話好聽，汐芥你就不能學學嗎？”
慈鯊製止了她繼續說下去。
“好了，大家不是要找租房嗎？以前我獨自做任務的時候對這還略有心得，這附近房租我也比較熟悉，可以帶大家去看一下。事不宜遲，盡快解決住宿問題吧！”
眾人點頭表示讚同，也就留純苒待在訓練場中，其他人組團去選房了。
……
不過這一切蘿卜都看在眼裏，雖然他比較抽象，但他還是挺務實的。
〔汐芥，提納，事發突然啊。你們打算怎麽辦？〕
『哦？難得見你這麽問，對未來感到迷茫了？』
〔有點感覺……之前和提納離開麥城之後就抱著走一步看一步的心態，後來遇到朱道，還以為生活迎來了轉機，結果她隨手將我們丟給了鴻契，後麵鴻契的魔鬼訓練每天換著不同的法子折磨咱們。很多東西都變奇怪了，汐芥你自己應該也深有感覺啊，之前的你絕對比現在活躍吧！然後當這一切如火如荼進行的時候，鴻契突然就說不管了。這一切都跟朱道說好了的吧，畢竟現在朱道把辦公地都搬到這附近了，不可能不知道啊！原本打算解決侵蝕之地，接斯戈圖洛（提納妹妹）出來一起生活，順便遊曆世界的。結果被朱道這麽一攪，多了這麽多選擇……唉，你說咋辦嘛？〕
「這到不用擔心，解決侵蝕之地的事朱道姐跟我談過了，她現在就在就在布局那邊的事。而且我跟圖洛的聯係她也在著手建立了，為了安全地建立這兩邊的無線通訊途徑，她還多次跟我詢問麥城的事呢。不過可能那時候蘿卜你在看汐芥那邊，就沒聽到我們的交談。總之，我們現在完全不必要迷茫，盡量在石城待久一點，把與麥城的聯係鞏固了再說。」
〔唔……既然提納你那麽說了，我相信你的決擇。可是往近處想，最近該怎麽辦呢？住宿已經有著落了，工資的問題……估計也是不斷借助終端的任務模塊選任務吧，雖然危險，但不可否認收益是真的高。不過為了提高收益，多數時候大家都會選擇單幹的吧，那我們之前練的小隊配合該往哪兒用呢？〕
「不需要擔心這個，單幹的都是些小任務。組織要發布任務的話一般都是團隊任務。一起執行任務的機會少不了，說到底咱們是一個小隊，總歸還是更願意一起並肩作戰的。」
『不過話雖如此，朱道姐想的可沒有這麽簡單啊……提納你也清楚吧，但你一直在裝糊塗哦。在咱們這裏還需要偽裝嗎？』
「哈哈，塵輝說得對，有時候麵具戴久了，就真的會變成麵具的模樣。不過，這種感覺不是挺不錯嗎？而且這一切都往我的預料之中發展了，這隻是一場互利共贏，一種交換，不是嗎？」
〔我想，汐芥想問的是——你是否真心接受朱道，提納。如果那種事情發生，意味著你們要重整彼此之間的關係，可不是某種交易這麽簡單。〕
「我知道這點，亦未將感情視為交易或兒戲。你知道的，我現在的真實麵對感情實在是太淡漠了……為此我重塑了“仁善”這張麵具，借助它我才勉強能對外界情感有所交互。她予我真心，那麽我不妨成為這麵具，贈予她。」
〔呃……汐芥，提納開始說謎語了。我聽不懂，你來翻譯一下。〕
『為什麽我們有相同的記憶，智力差距卻這麽大呢？說這麽多，終歸還是在強調“真心換真心”啊。話說蘿卜，你既然認了這麽多人當老婆，為什麽還對這個一竅不通啊。真是即變態，又雜魚呢~』
〔嘶——這是你先攻擊我的，那就別怪我了……十二歲的雌小鬼叫什麽叫！我今天就要讓你見識什麽是真正的man……〕
……
……
提納迴頭看了一眼後麵臉色怪異的汐芥，
「(???)今天，又是無語的一天……」
“知道了，你也保重哦！”他笑得開朗，就像外出進行一次郊遊。
但是並沒有太多時間留給他們道別。身後的征兵員拍了拍他的肩膀，示意別再逗留。
於是，壓下那種不舍。他望著那個方向，隻是車行太快，她的影子眨眼不見。
“不要過於傷懷，這會讓你後麵的日子更難過。如果想再見到她，那就忘記她。”旁邊一位護送的戰士在他身旁提醒道。
征兵員看著那名戰士的行為，並沒有多說什麽。
即使是要求最低的兵種，能衣錦返鄉的比例也遠低於百分之七十。
這位戰士說的話既是告誡，也是安慰。這並不非針對某個人，而是麵向整個征兵隊的所有人。提醒他們——過往已絕，唯前路可得生存。
一個有人情味的兵團總會有這樣的戰士自願引導新兵，這是其凝合劑，也是其存續之道。
“嗯……我知道了。現在我是預備戰士，該遵守戰士的要求。”男孩改變狀態，眼神變得堅定。
“保持現在的狀態！我不會再提醒你第二遍！”
“是！”
……
這輛運兵車運送的並非運載精英階層或貴族階層所用，它的目的地很簡單，就在城郊；它的路程很崎嶇，兜兜繞繞走完城區還有一大段偏僻道路。
它要經過很多的方，市區、民區、林場，最後還有連綿的山路。正因為路程很遠，護送它這一路的戰士既有疲倦，也有危險。
一般情況下，石城內部的治安很少出問題。一有問題，那都是大問題。
很不巧，他們趕上了這一趟——勢力清算。
◎黃昏，林場入口
隻聽轟地一聲，車輛被迫急停。外麵叫喊聲此起彼伏，隱約可以聽到有人在喊：“入階者！攔下那輛大車！”
征兵員是第一個反應過來的，其他戰士緊隨其後。他們沒有什麽口號一唿百應，有的隻是常年高效作戰養成的默契配合。
迅速判斷形勢，然後鎖定肇事者的位置，架槍、瞄準。
雖然這隻是一個石城隨處可見的平民武裝兵團，但這仍是石城的兵，切爾維利唯獨不會對自己的兵吝嗇裝備。
當看到那漆黑的槍口傳來致命的肅殺氣息之後，這些裝備破爛的肇事者便知道來的是個硬茬，但是他們仍然無所畏懼。
沒有為什麽，因為入階者對凡人的威懾近乎是絕對的。況且他們也有自己的方法搞到可用的槍支，雖然性能遠不及對方，但入階前後的差距會抹平這一切。
更何況他們是邊民，是一群不被石城承認的家夥。
此時正在麵臨“清掃”的這些家夥已然顧不上其它了，畢竟，在他們的認知裏並沒有什麽能比“清掃”帶來的死亡更可怕。
在幾個入階者的包圍下，戰士們並沒有貿然開槍。與其無緣無故與這些渣滓開槍遭受損耗，他們更願意死在與異獸的戰場上。更何況他們此次的職責是護送新兵，一切以任務為上。
“即刻離開，邊民！你們已經觸犯了血淵律法，我們有權擊斃你們！”
“無所謂，但我敢肯定你們死的會比咱們多。”邊民之中一個高個的入階者將的巨劍甩出，插於車前，堵死了他們前進的道路，“讓我們上車，或者與我們陪葬！我相信這個不難決擇。”
「可惡，這群該死的城外人，死到臨頭了還不肯消停！」
對麵並沒有打算給他們時間。無論是搶車還是劫持人員，隻要能讓戰鬥中心的那個家夥分神，他們之中總有人能有機會離開此地。
不過真的如此嗎？
邊民總是會因為一時的得利而自滿。
處理這次清理任務的特殊人員也清楚隊方的這個特點。
所以她留了一部分力，就是為了使邊民產生我能逃走的錯覺，從而分散力量，便於她快速解決主要目標。
而現在，解決了主要目標的她將目光移向了這裏。
那些正要登車的入階者身子猛的一滯，好像有什麽無形之物拽住了他。而其他邊民也沒有好到哪裏去，突兀的阻力讓他們的行動變得困難而遲緩。
這就是這個間隙，一把旋轉而來的藍色雙刃匕首將擋路的巨劍斬斷，之後再迴到來人手上。
戰士們見此也不再猶豫，迅速迴到車中。
待車輛起步之後，那名名叫蘇緹的男孩才看到解救他們之人的樣貌——所穿鎧甲如同藍玉星空，外附裝甲略顯厚重，手持著旋轉飛迴的匕首。斜著眼看了他們一眼，這名帶著黑色麵罩的青灰色發女子便在眨眼之間解決了剩下的邊民。
「好強，沒想到我們居住的城市竟有這麽強大的人。我有機會達到那種層次嗎？」
“被多想，小子。那些家夥和我們處於不同的世界。”被征兵員突兀地拍肩膀提醒，蘇緹渾身一激靈，連忙迴複道，
“是！”
◎
“fz75區任務完成。發生了特殊情況，作戰時有運兵車被劫停。現已將其撤離，無人員傷亡。”
“那就行，不過你還是慢了，大家都在等哦，阿芥。對了，別忘記處理現場。”
“嗯……按照你教的方法，現場很幹淨。”
“不錯，到ug36區集合，準備收隊。”
說完，對麵掛斷了終端通訊。
汐芥看了一眼這幹淨的地麵。
「他們以前或許隻是一群走投無路的人，不過現在已然不值得同情」
不過也僅有一眼，一眼的功夫，她已離開此處。
◎訓練場
“很好，看來你們已經可以熟練地配合了，這次任務很成功。”
眾人看向鴻契，她剛看完這次的任務報告，看起來比他們還高興。
『這……提納，教官是不是高興過頭了？』
汐芥給提納發起了“內部語音”。
「的確，今天的教官過於高興了。應該有什麽事要發生了……」
似乎心有所料一般，鴻契的下一句話便解決了他們的疑惑。
“這樣的話我就可以去處理其它事囉~帶了你們近三個月了。接下來你們就要以獨立小隊的身份去工作囉！要什麽工具自己攢錢去買吧，要住房自己去租。大家現在都是有能力的人了，以後除了進階之類的事就不用來找我了，自由活動去吧！”
“誒？！！”眾人驚詫，“這是為什麽啊！”
“有什麽好說的？該教的我都教完了，而且我這次當教官也當得夠久了，是時候迴歸本職工作嘍~”鴻契非常愜意地伸了一個懶腰。
“那我們……”
“別說了……我知道，是不是因為目標還沒實現我就突然退場感覺很突兀，很不合適也很不負責是吧？”
眾人沉默不語，顯然是默認了。
“嗬……我就知道。不過我也不跟各位說多了，把咱們的聯係方式保留好，我作為教官主要職責就是你們訓練的引路人，而不是你們的圓夢人。你們現在已經進入了了可以脫離我指導的階段，但生活可不止是訓練，該求索的還得繼續去求索，該生活的還得努力去生活。以後的路，你們自己選擇……不過這些訓練場地你們可以自由使用，宿舍房間我會收迴……此外，大家可不要鬆懈哦~我會定期檢查的！”
說完鴻契就不見了，真就憑空消失，找也找不到的那種。
“這就走了？好歹再多交代一下後麵該怎麽練啊！這不還是非常不負責嗎！”汐芥好不容易練出的堅韌內心差點兒都被整破防了。
這時慈鯊靠了過來，“老媽這話是打算讓我自力更生啊，看來以後又要無家可歸嘍……阿芥，不介意我和你一起住吧？”
“這有啥好介意的，離開了你那兩個大抱枕我還睡不香呢！對了，純苒姐和琳婭姐呢？”
琳婭望著藍天，
“我家離這兒太遠，不如就近找一個住處。咱們合租如何？”
提納點點頭，表示支持，謠曉算是提納的小跟班了，做什麽都要和提納在一起，所以汐芥就默認不再問她意見了。
純苒則是表示想迴家多陪陪孩子，就不參與合租了。
“喂！好歹問一下我啊！怎麽說我也是咱們團隊一大輔助吧！怎麽就一點兒都不關心我啊！”
『呃……“輔助”？你管你那叫輔助？你不說我還以為你是刺客外加狂戰士雙職業者呢！』
“你有提納關心，還用咱關心嗎？”
慈鯊這麽一說，謠曉顯然非常高興，
“還是鯊姐說話好聽，汐芥你就不能學學嗎？”
慈鯊製止了她繼續說下去。
“好了，大家不是要找租房嗎？以前我獨自做任務的時候對這還略有心得，這附近房租我也比較熟悉，可以帶大家去看一下。事不宜遲，盡快解決住宿問題吧！”
眾人點頭表示讚同，也就留純苒待在訓練場中，其他人組團去選房了。
……
不過這一切蘿卜都看在眼裏，雖然他比較抽象，但他還是挺務實的。
〔汐芥，提納，事發突然啊。你們打算怎麽辦？〕
『哦？難得見你這麽問，對未來感到迷茫了？』
〔有點感覺……之前和提納離開麥城之後就抱著走一步看一步的心態，後來遇到朱道，還以為生活迎來了轉機，結果她隨手將我們丟給了鴻契，後麵鴻契的魔鬼訓練每天換著不同的法子折磨咱們。很多東西都變奇怪了，汐芥你自己應該也深有感覺啊，之前的你絕對比現在活躍吧！然後當這一切如火如荼進行的時候，鴻契突然就說不管了。這一切都跟朱道說好了的吧，畢竟現在朱道把辦公地都搬到這附近了，不可能不知道啊！原本打算解決侵蝕之地，接斯戈圖洛（提納妹妹）出來一起生活，順便遊曆世界的。結果被朱道這麽一攪，多了這麽多選擇……唉，你說咋辦嘛？〕
「這到不用擔心，解決侵蝕之地的事朱道姐跟我談過了，她現在就在就在布局那邊的事。而且我跟圖洛的聯係她也在著手建立了，為了安全地建立這兩邊的無線通訊途徑，她還多次跟我詢問麥城的事呢。不過可能那時候蘿卜你在看汐芥那邊，就沒聽到我們的交談。總之，我們現在完全不必要迷茫，盡量在石城待久一點，把與麥城的聯係鞏固了再說。」
〔唔……既然提納你那麽說了，我相信你的決擇。可是往近處想，最近該怎麽辦呢？住宿已經有著落了，工資的問題……估計也是不斷借助終端的任務模塊選任務吧，雖然危險，但不可否認收益是真的高。不過為了提高收益，多數時候大家都會選擇單幹的吧，那我們之前練的小隊配合該往哪兒用呢？〕
「不需要擔心這個，單幹的都是些小任務。組織要發布任務的話一般都是團隊任務。一起執行任務的機會少不了，說到底咱們是一個小隊，總歸還是更願意一起並肩作戰的。」
『不過話雖如此，朱道姐想的可沒有這麽簡單啊……提納你也清楚吧，但你一直在裝糊塗哦。在咱們這裏還需要偽裝嗎？』
「哈哈，塵輝說得對，有時候麵具戴久了，就真的會變成麵具的模樣。不過，這種感覺不是挺不錯嗎？而且這一切都往我的預料之中發展了，這隻是一場互利共贏，一種交換，不是嗎？」
〔我想，汐芥想問的是——你是否真心接受朱道，提納。如果那種事情發生，意味著你們要重整彼此之間的關係，可不是某種交易這麽簡單。〕
「我知道這點，亦未將感情視為交易或兒戲。你知道的，我現在的真實麵對感情實在是太淡漠了……為此我重塑了“仁善”這張麵具，借助它我才勉強能對外界情感有所交互。她予我真心，那麽我不妨成為這麵具，贈予她。」
〔呃……汐芥，提納開始說謎語了。我聽不懂，你來翻譯一下。〕
『為什麽我們有相同的記憶，智力差距卻這麽大呢？說這麽多，終歸還是在強調“真心換真心”啊。話說蘿卜，你既然認了這麽多人當老婆，為什麽還對這個一竅不通啊。真是即變態，又雜魚呢~』
〔嘶——這是你先攻擊我的，那就別怪我了……十二歲的雌小鬼叫什麽叫！我今天就要讓你見識什麽是真正的man……〕
……
……
提納迴頭看了一眼後麵臉色怪異的汐芥，
「(???)今天，又是無語的一天……」