“杏子林一帶山峰高聳，樹林茂密，不是正適合修煉武功嗎？”令狐曉笑著迴道。
“沒錯啊，這片山巒起伏，延綿不絕，越往深處越神秘。順著鬱江一路向下，直至中州地域，其間廣袤無垠的山林簡直望不到盡頭。聽說有些樹木高達數十丈呢！如此壯闊的景象下，若有幾位絕世高手在此隱居，倒也是情理之中的事。”伍先生笑道。
“如果王藝的師父就是昨晚悄然登上咱們船隻的那個黑衣人，那麽他此番前來究竟所為何事呢？要知道，那批貨物咱們早已拱手交出，並未留在船上了呀。想來他當時應該也親眼目睹了咱們交貨的全過程才對。難道他們聚集於茶樓之中，是為了追查這批貨物的最終去向不成？”令狐曉仰著頭，邊想邊說。
“嗯……隻是可惜，方才竟把詢問王藝其師姓名之事給拋諸腦後了！”此時，伍先生並沒有直接迴應他的話語，反而自言自語般冒出一句看似毫不相幹的話來。
令狐曉猛地一拍自己的腦門兒，懊悔不已地道：“哎呀！我真是糊塗，剛剛隻顧著與他閑聊，居然真就忘了向王藝打聽他師父的名諱啦！”
現在兩人都很迷惑，王藝的師父到底是誰？是否一直隱居於這片深山老林中？以及為何會在此時此刻現身江湖？這一切謎團都如同重重迷霧一般，讓人難以捉摸。
正當令狐曉愁眉不展、苦思冥想之時，他的右手不經意間觸碰到了懷中一個硬邦邦的物件。伸手一摸，原來是那個剛才王藝給的小木盒。他將其取出，小心翼翼地捧在手心裏，然後轉頭看向一旁的伍先生，開口詢問道：“先生，您說這事兒有沒有可能跟這個小木盒有關？”
伍先生原本正低頭沉思著，冷不丁被令狐曉這麽一問，渾身猛地一顫，驚愕得差點從座位上彈起來。隻見他瞪大雙眼，嘴巴張得大大的，不假思索地脫口而出：“他們……他們竟然會瞧得上咱們這個小小的東西？”
“啊？小東西？”令狐曉一臉詫異地望著伍先生，顯然對他的用詞感到十分意外。
伍先生意識到自己口誤，連忙擺了擺手，解釋道：“不不不，我是說這個小木盒。”說著，他伸手指了指令狐曉手中的盒子。
“哦！”令狐曉點了點頭，他盯著伍先生，繼續說道：“這個小木盒其實是王藝給我的。”
聽到這番話，伍先生驚得差點掉下凳子，等他坐穩了，臉上還是震驚之色，他那雙原本就圓溜溜的眼睛此刻瞪得更大了，像要掉出來似的。過了好半晌，他才緩過神來，結結巴巴地問道：“王藝保管的小木盒怎……怎麽會到了你手裏？”
“他給我的呀！”令狐曉理所當然地迴答道。
伍先生皺起眉頭追問道：“那他為何要給你呢？總該有個緣由吧？”
麵對伍先生的追問，令狐曉無奈地聳了聳肩，兩手一攤，應道：“我哪曉得呢？反正他就是給我了唄。”
伍先生本還想繼續刨根問底，但轉念一想，似乎再怎麽問也未必能得到確切的答案。於是，他隻得閉上嘴巴，不再言語。一時間，兩人陷入了一陣令人尷尬的沉默之中，誰也不知道接下來該說些什麽。
就在此時，令狐曉忽然瞥見遠處的碼頭邊出現了一道熟悉的身影，正是吳童正腳步匆匆地朝著這邊走來。
伍先生緩緩抬起頭，看見碼頭上的吳童，他的臉色驟然緊繃起來，仿佛被一層寒霜所覆蓋。
”先生不喜歡他？“令狐曉觀察入微，敏銳地捕捉到伍先生臉色的微妙變化，疑惑地詢問道。
伍先生微微皺起眉頭，沉默片刻後，才略顯不悅地迴答道：“我本來並不想說關於吳童的事情，但既然你問到了，那我便告訴你吧。很久以前，我對他也是頗有好感的，但近來不知為何，這種感覺漸漸消失了。”
令狐曉聽後有些不解，正要繼續追問原因，卻聽到一陣清晰的腳步聲自樓下傳來。他無奈地閉上了嘴，暫時將疑問壓下。
不多時，吳童的身影出現在樓梯口處。當他看到伍先生和令狐曉兩人並肩坐在茶幾旁時，臉上露出些許驚訝之色，脫口而出道：“你們怎麽迴船上如此之快？”
令狐曉嘴角輕揚，微笑著解釋道：“碼頭上實在沒有太多可逛之處，而且天色漸暗，我們也就提前迴來了。”說話間，他的雙眼緊緊鎖住吳童的眼睛，似乎想要從中探尋出些什麽。
吳童撓了撓頭，不好意思地笑著說道：“方才我嘴饞得很，想著下船去看看是否有串子賣。誰曾想，這附近轉了一大圈，居然都沒有見到賣串子的攤位。若是有的話，我肯定會買一些帶迴來，與你們一同分享呢。”
伍先生聽聞此言，嘴角咧開，露出一個淡淡的笑容：“嗬嗬！那真是多謝了。”
令狐曉看吳童嘴角擦得倒挺幹淨，但聽得他說得如此隨意，心裏有些不悅。以前師父李苗立過規矩，沒經過允許不得私自下船。剛才卸完貨，他隻叫夥房的人去買菜加餐，並沒有叫其他人下船去。而吳童自己下船了。迴來還如此輕描淡寫地說理由。
令狐曉原本想要開口責備吳童幾句，吳童卻轉過身朝著自己的房間大步走去。看著吳童遠去的背影，令狐曉無奈地輕輕搖了搖頭。
他轉頭看向一旁的伍先生，輕聲說道：“伍先生，您還是先迴房間休息去吧。”伍先生隻是緩緩地搖了搖頭。令狐曉見狀，也不好再繼續勉強，於是便獨自一人下樓，看夥房的人去碼頭買了什麽菜，查看一下今晚安排了什麽樣的夥食。
當令狐曉來到夥房，兩個廚子正在熱火朝天地忙著做菜。見到令狐曉進來，他們臉上立刻露出了欣喜的笑容，並熱情地向他打招唿道：“副幫主，您來了啊！今天咱們可真是運氣好極了！您猜怎麽著，菜市場裏都沒啥好菜剩下了，結果我們往迴走的時候，正巧碰見一個挑著擔子叫賣狗肉的人。那狗肉看起來真不錯，又新鮮又肥美，所以我們就把它給買下來啦！您瞧瞧，這肉多肥實啊！”說著，其中一名廚子用手指了指案台上擺放著的那條完整的狗。
令狐曉走上前去，看著一大條全身烤的焦黃的狗肉。想到伍先生和他都可能被下了藥，他不禁心生疑慮，因為杏子林碼頭本就規模較小，平日裏來往的客人並不多。如此大的一條狗，看樣子是剛烤了皮不久。這麽巧嗎？
想到這裏，令狐曉皺起眉頭，疑惑地詢問道：“那個人就隻賣這麽一條狗嗎？”那名廚子連忙點頭迴答道：“是啊，副幫主。他說就隻剩下這一條狗了。不過我覺得這分量應該也足夠咱們大家夥兒一起吃了。雖然可能稍微有點少，但每人吃上一兩塊，權當是打打牙祭解解饞嘛！”
令狐曉聽後微微頷首，接著又追問道：“這狗肉現在還沒有開始烹飪吧？”另一名廚子趕忙迴應道：“還沒呢，副幫主。我們剛剛才把它清洗幹淨，正準備將其砍成小塊下鍋呢！”
“這狗肉不吃了。丟了吧！”令狐曉麵無表情地說道。
“啊？為什麽呀？”夥計一臉吃驚地問道，眼睛瞪得大大的，滿臉都是疑惑不解。
令狐曉看向窗外，杏子林碼頭已漸漸隱入黑暗之中。
夥計不知道的是，黑夜已來臨。
“沒錯啊，這片山巒起伏，延綿不絕，越往深處越神秘。順著鬱江一路向下，直至中州地域，其間廣袤無垠的山林簡直望不到盡頭。聽說有些樹木高達數十丈呢！如此壯闊的景象下，若有幾位絕世高手在此隱居，倒也是情理之中的事。”伍先生笑道。
“如果王藝的師父就是昨晚悄然登上咱們船隻的那個黑衣人，那麽他此番前來究竟所為何事呢？要知道，那批貨物咱們早已拱手交出，並未留在船上了呀。想來他當時應該也親眼目睹了咱們交貨的全過程才對。難道他們聚集於茶樓之中，是為了追查這批貨物的最終去向不成？”令狐曉仰著頭，邊想邊說。
“嗯……隻是可惜，方才竟把詢問王藝其師姓名之事給拋諸腦後了！”此時，伍先生並沒有直接迴應他的話語，反而自言自語般冒出一句看似毫不相幹的話來。
令狐曉猛地一拍自己的腦門兒，懊悔不已地道：“哎呀！我真是糊塗，剛剛隻顧著與他閑聊，居然真就忘了向王藝打聽他師父的名諱啦！”
現在兩人都很迷惑，王藝的師父到底是誰？是否一直隱居於這片深山老林中？以及為何會在此時此刻現身江湖？這一切謎團都如同重重迷霧一般，讓人難以捉摸。
正當令狐曉愁眉不展、苦思冥想之時，他的右手不經意間觸碰到了懷中一個硬邦邦的物件。伸手一摸，原來是那個剛才王藝給的小木盒。他將其取出，小心翼翼地捧在手心裏，然後轉頭看向一旁的伍先生，開口詢問道：“先生，您說這事兒有沒有可能跟這個小木盒有關？”
伍先生原本正低頭沉思著，冷不丁被令狐曉這麽一問，渾身猛地一顫，驚愕得差點從座位上彈起來。隻見他瞪大雙眼，嘴巴張得大大的，不假思索地脫口而出：“他們……他們竟然會瞧得上咱們這個小小的東西？”
“啊？小東西？”令狐曉一臉詫異地望著伍先生，顯然對他的用詞感到十分意外。
伍先生意識到自己口誤，連忙擺了擺手，解釋道：“不不不，我是說這個小木盒。”說著，他伸手指了指令狐曉手中的盒子。
“哦！”令狐曉點了點頭，他盯著伍先生，繼續說道：“這個小木盒其實是王藝給我的。”
聽到這番話，伍先生驚得差點掉下凳子，等他坐穩了，臉上還是震驚之色，他那雙原本就圓溜溜的眼睛此刻瞪得更大了，像要掉出來似的。過了好半晌，他才緩過神來，結結巴巴地問道：“王藝保管的小木盒怎……怎麽會到了你手裏？”
“他給我的呀！”令狐曉理所當然地迴答道。
伍先生皺起眉頭追問道：“那他為何要給你呢？總該有個緣由吧？”
麵對伍先生的追問，令狐曉無奈地聳了聳肩，兩手一攤，應道：“我哪曉得呢？反正他就是給我了唄。”
伍先生本還想繼續刨根問底，但轉念一想，似乎再怎麽問也未必能得到確切的答案。於是，他隻得閉上嘴巴，不再言語。一時間，兩人陷入了一陣令人尷尬的沉默之中，誰也不知道接下來該說些什麽。
就在此時，令狐曉忽然瞥見遠處的碼頭邊出現了一道熟悉的身影，正是吳童正腳步匆匆地朝著這邊走來。
伍先生緩緩抬起頭，看見碼頭上的吳童，他的臉色驟然緊繃起來，仿佛被一層寒霜所覆蓋。
”先生不喜歡他？“令狐曉觀察入微，敏銳地捕捉到伍先生臉色的微妙變化，疑惑地詢問道。
伍先生微微皺起眉頭，沉默片刻後，才略顯不悅地迴答道：“我本來並不想說關於吳童的事情，但既然你問到了，那我便告訴你吧。很久以前，我對他也是頗有好感的，但近來不知為何，這種感覺漸漸消失了。”
令狐曉聽後有些不解，正要繼續追問原因，卻聽到一陣清晰的腳步聲自樓下傳來。他無奈地閉上了嘴，暫時將疑問壓下。
不多時，吳童的身影出現在樓梯口處。當他看到伍先生和令狐曉兩人並肩坐在茶幾旁時，臉上露出些許驚訝之色，脫口而出道：“你們怎麽迴船上如此之快？”
令狐曉嘴角輕揚，微笑著解釋道：“碼頭上實在沒有太多可逛之處，而且天色漸暗，我們也就提前迴來了。”說話間，他的雙眼緊緊鎖住吳童的眼睛，似乎想要從中探尋出些什麽。
吳童撓了撓頭，不好意思地笑著說道：“方才我嘴饞得很，想著下船去看看是否有串子賣。誰曾想，這附近轉了一大圈，居然都沒有見到賣串子的攤位。若是有的話，我肯定會買一些帶迴來，與你們一同分享呢。”
伍先生聽聞此言，嘴角咧開，露出一個淡淡的笑容：“嗬嗬！那真是多謝了。”
令狐曉看吳童嘴角擦得倒挺幹淨，但聽得他說得如此隨意，心裏有些不悅。以前師父李苗立過規矩，沒經過允許不得私自下船。剛才卸完貨，他隻叫夥房的人去買菜加餐，並沒有叫其他人下船去。而吳童自己下船了。迴來還如此輕描淡寫地說理由。
令狐曉原本想要開口責備吳童幾句，吳童卻轉過身朝著自己的房間大步走去。看著吳童遠去的背影，令狐曉無奈地輕輕搖了搖頭。
他轉頭看向一旁的伍先生，輕聲說道：“伍先生，您還是先迴房間休息去吧。”伍先生隻是緩緩地搖了搖頭。令狐曉見狀，也不好再繼續勉強，於是便獨自一人下樓，看夥房的人去碼頭買了什麽菜，查看一下今晚安排了什麽樣的夥食。
當令狐曉來到夥房，兩個廚子正在熱火朝天地忙著做菜。見到令狐曉進來，他們臉上立刻露出了欣喜的笑容，並熱情地向他打招唿道：“副幫主，您來了啊！今天咱們可真是運氣好極了！您猜怎麽著，菜市場裏都沒啥好菜剩下了，結果我們往迴走的時候，正巧碰見一個挑著擔子叫賣狗肉的人。那狗肉看起來真不錯，又新鮮又肥美，所以我們就把它給買下來啦！您瞧瞧，這肉多肥實啊！”說著，其中一名廚子用手指了指案台上擺放著的那條完整的狗。
令狐曉走上前去，看著一大條全身烤的焦黃的狗肉。想到伍先生和他都可能被下了藥，他不禁心生疑慮，因為杏子林碼頭本就規模較小，平日裏來往的客人並不多。如此大的一條狗，看樣子是剛烤了皮不久。這麽巧嗎？
想到這裏，令狐曉皺起眉頭，疑惑地詢問道：“那個人就隻賣這麽一條狗嗎？”那名廚子連忙點頭迴答道：“是啊，副幫主。他說就隻剩下這一條狗了。不過我覺得這分量應該也足夠咱們大家夥兒一起吃了。雖然可能稍微有點少，但每人吃上一兩塊，權當是打打牙祭解解饞嘛！”
令狐曉聽後微微頷首，接著又追問道：“這狗肉現在還沒有開始烹飪吧？”另一名廚子趕忙迴應道：“還沒呢，副幫主。我們剛剛才把它清洗幹淨，正準備將其砍成小塊下鍋呢！”
“這狗肉不吃了。丟了吧！”令狐曉麵無表情地說道。
“啊？為什麽呀？”夥計一臉吃驚地問道，眼睛瞪得大大的，滿臉都是疑惑不解。
令狐曉看向窗外，杏子林碼頭已漸漸隱入黑暗之中。
夥計不知道的是，黑夜已來臨。