人類常說,世界上找不到相同的兩片葉子,更別說兩顆同樣的星球。但是放在無限的星空中,這句話未必合適。因為無限,往往會誕生出一些不可思議的巧合。


    在宇宙的另一端,有一顆幾乎相同的紅巨星正在虛空靜靜燃燒,一艘利德爾的運輸船,在它的引力範圍內一閃而過。在運輸船的周圍,有數十支殺氣騰騰的龐大星艦護衛。紅巨星過於強烈的光線,讓整支艦隊朝向恆星的一麵都鍍上了火紅的顏色。


    這支艦隊運送的貨物,正是在奇平鎮被擄走的44名埃羅精靈。和古老的奴隸貿易相比,這些精靈的待遇要高了很多,不僅衣食無憂,而且每個人都有單獨的一件囚室。這些囚室恆溫恆濕,內部照明柔和,還有直通外部的舷窗可以觀賞宇宙中的奇觀。


    合格的埃羅精靈每一個都是寶貴的貨物,商人們自然不可能像對待廉價的黑奴一樣對待他們。當然,為了防止出現意外,每間囚室中裝滿了監控,而且麵向走廊的一側牆壁和牢門,都由厚達半尺,完全透明的高分子聚合材料組成。巡邏人員兩人一組,端著高斯步槍,來來迴迴的在走廊中巡視,可以方便的看到囚室中的精靈。


    和埃羅精靈相比,利德爾人類的身體素質差了許多許多,一旦讓精靈們從內部脫離控製,等待這艘運輸船的將是一場災難。因此,每個精靈還被套上了沉重的電子枷鎖。這種對精靈專用拘束器能夠靈敏探測能量波動,一旦精靈的體內產生超出正常範圍的能量聚集,電子枷鎖就會立即釋放出強烈的電流,讓膽敢反抗的精靈“休息一會”。


    走廊盡頭的合金大門無聲的劃開,朗朗的笑談聲由遠及近的傳來。


    “查奈先生,不得不說,公司現役3447名飼養員,您是最出色的那位。”


    一位笑嘻嘻的青年當先走了進來,他拿著一個平板,一間一間的走過囚禁精靈的房間。用平板和門房上的編號比對一下,裏麵的精靈的各項數據和生平經曆就會刷刷的在平板上刷新出來。


    數據相當大,但是青年隻是草草看過。一線員工的工作相當紮實,客戶也許會仔細研究這些數據細節。不過作為業務主管,他的精力有限,隻能盯著其中幾項關鍵數據。


    無疑,這些數據令他相當滿意。以至於麵對階級比自己低了許多的普通員工查奈,他也不吝溢美之詞。


    “我今年親自運了23船貨,你的數據太棒了。你可能不知道,這批貨的交易數據上傳交易網絡之後,一個小時時間就被預訂一空。”


    主管非常感慨,公司雖然業績一向不錯,但是這樣的爆款已經很久沒有做過了。


    “特別是這個編號kt133qp10475,你可能不知道,在客戶圈中引起了一場不小的轟動。超過20名大客戶給客服部打了電話指明了誌在必得。”主管假裝苦惱的抱怨,“都是公司得罪不起的大人物,所以隻能舉辦一場拍賣,價高者得。”


    作為商業公司,供不應求這樣的苦惱,可真是越多越好啊。迎麵走來的兩位保安向他敬禮,他微笑著點了點頭。


    “查奈先生,我代表公司董事會,對您的工作成績,對您兢兢業業的工作態度,表示感謝。”


    “梅隆主管過譽了,我隻是一名一線工人,成果大部分還是您和上級技術部門的功勞”


    “哈哈哈。”梅隆長笑兩聲,對下屬的識趣表示滿意,“查奈你太謙虛了,一線飼養員才是公司的基石。你看我,恬為業務主管,其實也隻能認識編號,這一張張臉我可對不上。”


    滿頭白發的老人畢恭畢敬的跟在年輕主管的身後,拍著自己頂頭上司的馬屁。囚室中的精靈看到他,全都憤怒的站起來,一邊破口大罵,一邊瘋狂的捶打著透明的牢門。


    即使再遲鈍的精靈,落到如此境地,也知道自己落入了利德爾人類精心設計的陷阱中。這個陷阱是如此卑劣和黑暗,精靈們隻能用這種暴躁的方式發泄,以及掩蓋自己對最終結局的擔憂。


    查奈不耐煩的按下遙控的開關,隔著門的一名猛踹大門的男性精靈抽搐著倒下。


    “主管大人抱歉,這些精靈都不怎麽服管教。”


    他向上司表達了歉意。


    梅隆向他擺擺手,示意自己並不在意。


    “沒有必要,查奈,就這樣挺好,你可別傷著它們。”


    主管興致勃勃的隔著透明的大門和精靈們對視,精靈的眼中滿是熊熊的怒火,而他的眼中,隻有欣賞和讚美。


    “你看這樣的眼神,多有精神啊!隻有真正的,自由的靈魂,才會有這樣的目光。”梅隆拍拍查奈的肩膀,說道,“布爾巴布裏星那邊供應的精靈,全都死氣沉沉,一個樣子。”


    “我在公司內網上看過新聞,他們那邊是大規模養殖?”查奈問道。


    “可不是嘛,那邊的精靈,從生到死都是在生產線上度過,品質可差極了。”梅隆抱怨道,“我一直不讚同董事會的這個決策,公司就應該走高端路線,廉價商品會拉低我們的格調。”


    “但是那邊產量確實很高。”


    “產量確實不錯,但可賣不上好價錢,大客戶也不是傻瓜。”梅隆主管走到一間囚室前站定,歎了口氣,“卡斯蒂利亞的貨是真好,就是產量太低了,查奈,你看你服務了一輩子,也就44隻成品。這還是你的前任給你配好了種苗。算下來兩代人一生的時間,太漫長了。


    不過,還是太值了!”


    “這可沒有辦法。”查奈討論起養殖經驗,一點都不顯得老態,反而如數家珍,“這可不比雜交兔子,公的母的良種放一起就成了。想讓一對品種優秀的精靈f1代交配,可沒那麽容易。它們如果不是心甘情願在一起,即使強迫交配也無法成功受孕。光這一點,就要花費大量的時間。


    更何況他們的成長和成熟,需要充足的陽光,清澈的水源,純淨的空氣,足夠奔跑的森林和草地。”


    “聽聽!聽聽!簡直比我們過的還要奢侈。有時候我真的有些羨慕這些精靈了。查奈,我在母星三環上的房子,一百平,屁大一點的地方,就要還五十年的房貸。小區裏號稱有一片公共綠地,天知道,但凡節假日都擠滿了不牽繩子的狗和熊孩子,更別說什麽新鮮的空氣和陽光了!”


    梅隆主管一抱怨起來就沒完沒了,所有在利德爾主星呆慣了的城裏人都是這個樣子,糟糕的環境和高昂的物價是取之不竭的話題。


    查奈不以為然的撇撇嘴,主星三環的住房,可是他想都不敢想的巨額財富。


    “大星都是這個樣子。”他順著主管的話往下說。


    “對了,聽說這次的捕獲工作,遇到了一點小插曲。”


    梅隆忽然想起來了,這批貨遲到了一個主星日。在交接的時候,安保隊長提過一嘴,有一個小小的蟲子群落失去了聯絡。


    “具體的情況我也不是很清楚,安保部門的技術主管說會盡快調查,但是直到我離開好像也沒有修複。”查奈也露出了思索的神情,“希望不會有太大的麻煩。”


    “麻煩再大,他們的神也會頂著。”


    主管聳聳肩,他本就不是很關心這個話題,誰會在乎蟲子的死活。


    於是改口問到另一件事情:“不過另一件事情,我想聽聽一線員工的意見。不久前董事局開會,討論是否要給精靈換個天災種類。一千多年過去了,埃羅精靈似乎已經適應了蟲子。這次已經是今年第二次出動特殊部隊了。”


    查奈謹慎的盯著上司的臉,希望從梅隆的表情中判斷出他的立場。


    “從多年的工作經驗來談的話,我認為暫時沒有必要更換天災類型。”查奈認為梅隆主管應該是站在保守派的一邊,“埃羅精靈已經形成了一整套的對蟲族專用策略,因為蟲族的威脅,它們的個體從幼體就會開始大量的鍛煉,因此身體非常健康。而且,對蟲族的戰鬥會極大的激發精靈個體的榮耀感和尊嚴感,這兩種精神又直接和它們的成品品質掛鉤。不知道主管有沒有看過我以前提交的報告,品質最高的那些精靈,往往都是對抗蟲子時的戰鬥英雄……”


    聽到“報告”二字,梅隆的眉頭略微皺了一下,但是這個微小的動作還是被查奈捕捉到,他趕緊停下了介紹他那篇沒有人關注的論文,表明態度:“我認為沒有必要更換天災的類型,那會讓埃羅精靈們驚慌失措,想要獲得穩定的品質又不知道要經曆多少輪的調整。”


    終於聽到了想聽到的話,梅隆又笑了起來。


    “查奈先生,您可真是經驗豐富,您的意見我會轉告董事局的那些蠢貨。”


    就是太老了要退休了,否則倒是一個不錯的下屬。梅隆主管心中暗暗的想。


    這時候他們又經過一間囚室,裏麵的女性精靈沒有狂亂掙紮,也沒有歇斯底裏的謾罵。而是走到門前,靜靜的看著門外的兩人。


    “你看,總有那麽一兩個溫順的家夥。”梅隆一臉和善,隔著透明的門敲了敲。


    “你好啊,小家夥。”


    “你好先生。”約蘭達平靜的迴應他,但是眼睛盯著查奈不肯放開。


    “呦,還會我們的語言?”


    梅隆驚喜起來,他迴頭看看查奈,希望得到解釋。


    “這個個體性格比較溫順,所以我平時教了它一些。”查奈指著梅隆手中的平板數據。


    “你該不會是把它當成朋友了吧。”梅隆想起了一些事情,有些挖苦的嘲笑起來,“我聽說很多在偏遠星球工作的人,連養頭母豬都能像朋友一樣聊上半天。”


    “啊,實際上它們確實是我的朋友。”查奈無所謂的說道,“要把牛羊當成朋友,才能真正的把牛羊給養好。我在大學裏就學了這麽一句話。”


    “不愧是農業院校畢業,確實專業!”


    “哪裏哪裏,比不上主管這樣的中心大學的全才生,這隻是微不足道的小技巧。”


    “好了。”梅隆老氣橫秋的拍了拍查奈的肩膀,“公司不會虧待你,我也不會虧待你。”


    約蘭達套著沉重的電子枷鎖,看著外麵互相吹捧的兩人。其中一人曾是她從哥哥一路喊到爺爺的人,曾是她,是奇平鎮全鎮人民無比信任與愛戴的查奈醫生。


    現在,對著一個年輕的人類,像一條狗一樣,搖尾乞憐。


    “查奈。”她輕輕的喊了一聲,大滴大滴滾燙的眼淚流了下來。


    “喂,它在叫你。”梅隆好心的提醒自己的下屬,“好像哭了耶。”


    “哦,怎麽了?”查奈翻看著手中的資料,眼也不抬的問道。


    “查奈……”


    看著眼前無比熟悉又如此陌生的人類,約蘭達心中千言萬語,卻無法開口。難道要質問他為何背叛大家的信任,難道要問他這麽多年都是虛情假意,難道要問他,曾經對她說過的話都是假的?太可笑了。


    她哽咽著,盡量讓自己不那麽失態。


    “查奈……”約蘭達指著舷窗外靜靜燃燒的巨大星體,顫抖著問道,“那就是紅巨星嗎?”


    “哇偶!連紅巨星都知道。”梅隆吹了個口哨,“比我家那蠢小子都要強。”


    查奈扶了扶金絲眼鏡,紅巨星倒映在他的鏡片上,正在以驚人的速度旋轉,散發著駭人的光熱巨浪。


    “是的,那就是紅巨星。”他迴答道,然後跟著梅隆主管的腳步離開了這一間囚室。


    “主管大人,不知道我預定的那艘船?”查奈追上主管的腳步,看起來有些忐忑的問道。


    “哦,你說那艘什麽喜鵲號?放心,公司已經為你安排好了,你嶄嶄新的船會隨下一批補給艦隊一起和我們匯合。”


    梅隆主管有些好笑的看著麵前的老頭,當然,那艘船即使對他來說相當貴,它幾乎相當一名農民工一生的積蓄。隻是這種拉風的飛船,一般是超級富豪把妹專用,一個退休快死的窮老頭開著,怎麽想怎麽覺得畫麵喜感。


    “查奈,不是我說你,你也這麽大年紀了,幹嘛不好好的找個地方養老,非得用所有的錢買艘船。”


    這批貨相當棒,公司提前預支了一大部分獎金,在加上老頭一輩子的工資,也並不是一個小數目。


    “報告主管大人,開著飛船探險,可是我一生的夢想。”


    “像巴斯特斯戈魯斯特那樣?”


    “像巴斯特斯戈魯斯特那樣!”


    梅隆主管聳聳肩,既然扯到夢想,那真是因人而異的話題了。


    “查奈,有些東西,當時沒有得到,再得到時也就沒那麽有趣了。”主管想到前不久看到的一篇雞湯文,擺出領導的態度說教起來,


    “我大學的時候,夢想著成為一名攝影師,但是那時候我可買不起一部純手工的全息相機。


    等到我工作之後,我用自己第一筆工資買下來它。結果你猜這麽著,我到現在隻用它拍過一次照片。哈哈哈哈!”


    “夢想和欲望的區別。”查奈小聲道。


    “你說什麽?”梅隆哈哈大笑,沒有聽清查奈的話。


    “不,沒什麽。”


    “查奈,補給艦對匯合之後,我要運送kt133qp10475去主星參加拍賣,就不去卡爾文森了。這裏你年紀最大,經驗最豐富,一路上還勞你多費點心,為公司站好最後一班崗。”


    按照工作規程,梅隆主管不可以擅自離崗,不過運送貴重物品也是一個模棱兩可的借口。他比較喜歡主星花天酒地的生活,對枯燥的運輸工作可沒什麽興趣。


    卡爾文森地域偏僻,環境超級惡劣。一想到新認識的那個學生妹,那雪白的大腿和纖細的腰肢,他可沒什麽興趣在卡爾文森耗上幾周時間。


    既然老員工這麽能幹,就讓他發揮發揮餘熱吧。


    “保證完成領導的指示!”


    “哈哈哈哈!”

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