老裏正隻看長相是不小了,其實年歲也沒多老。


    閑聊的時候陳玄帆還問過一句,得知他今年剛過知天命的歲數。


    五十而已。


    如果是個莊稼人家,很顯老倒是不奇怪了。


    畢竟幹的都是重活,勞累的多吃的卻不好,又風吹日曬的,所以難免看起來蒼老了些。


    一輩子重勞力,到了五十歲就像是七八十一般,一身都是病。


    若是養尊處優的萬事不操心,別說是五十歲,就是七十八十,看著不過是而立之年的也有。


    長生不老四個字,長生在前麵,不老在後麵。便道盡了世人的貪念。


    能夠長生還不算,還得不老才好呢。


    所以富貴人家的老爺上了年紀的都愛養氣,就算沒有資質也愛修煉,武道修行還是吐納練氣,都是來者不拒。


    當然還是後者更好,前者太累。


    隻是陳玄帆又瞥了一眼老裏正的臉和手,不由的搖了搖頭。


    幹幹瘦瘦的老裏正,看著也不是常年做農活的人。


    手上那幾個繭子也是讀書人,用慣了毛筆才會磨出來的。


    臉上的皺紋不少卻沒有反複風吹日曬出的黑紅,也沒有老農那般的溝壑枯幹。


    他生的個子挺高,隻是現在老了又瘦的很厲害,在陳玄帆麵前又一直縮著肩膀弓著腰,才顯得像是一塊受過無數捶打的老幹樹皮。


    那老裏長的蒼老是為何而來,十有八九是和他臉上的愁容脫不了幹係。


    陳玄帆想起,就算是在主持龍神祭祀的時候,他也是這樣狗摟著腰背,臉上的愁容也隻是藏在了笑容後麵。


    強顏歡笑罷了。


    當時沒能看出來,大概是因為裏正不是個美女。


    如果他是個美女,哪怕是徐娘半老的美女,恐怕也會被人多看兩眼,看出些端倪出來。


    可他是個小老頭,誰會去研究他臉上的表情有什麽不對的地方呢?


    就算看出來老裏正心情不佳,也隻會覺得,興許是早上迎風尿濕了鞋,這會兒正在生悶氣。


    誰會去追究別的?


    ……


    “使者這話,小老兒聽不懂。”老裏正渾身一震,低垂了頭不肯認。


    看著眼前因為自己剛才的話,明明臉色大變手足無措,卻還在抵賴的可憐老裏正,陳玄帆不禁歎了口氣。


    心道,他娘的我到老了也得是同輩裏好看點才行,要不然估計也是這待遇。


    會覺得他有幾分可憐,可更多的還是有一些不耐。


    不想和這人多繞圈子。


    便皺眉直接說道:“裝傻無用,老裏正。你不用怕我們對裏八寨的百姓不利,我們不過是過路的客軍,你們祭祀邪神淫祠的事情,自有本地的官府去管。”


    “陳夥長,”老裏正終於肯抬起了頭,他死死的盯著陳玄帆,聲音有些嘶啞的道,“裏八寨的百姓都不知情。若有罪責,小老二一力承擔。”


    “哼,你擔啊?”


    陳玄帆的輕哼的譏笑中帶著些許不加掩飾的殘忍,“兩百多年的龍神祭祀,幾千條人命,你想怎麽擔?你擔的住嗎?”


    笑意積攢在眼角,看的裏長不禁又是抖了抖身子。


    “說啊,你準備怎麽擔?”陳玄帆沒有放過他,冷聲追問道。


    裏正不敢直視他的眼睛,於是又低著頭,腰彎的更低了,嘴唇動了動,道:“小老兒會以死謝罪,留下書信說明此事原委,承擔下一切罪責。不知者不罪,官府想來不會再加罪於裏八寨的百姓。”


    “不知者不罪,法不責眾,老丈,我說的可對呀?”


    陳玄帆又是一聲嗤笑,“也是天真。官府是不會明麵上追究,可暗中若是想將你這村子抹去,也是輕而易舉之事。”


    “大唐的官府不會這麽做。”老裏正猛地抬頭,重複道,“大唐的官府,不會這麽做的。”


    “你怎麽知道不會?我說的抹去又不是直接把人全部殺了。而是隻要慢慢消磨拿捏,攤派些稅賦下來,再讓周圍的縣城想辦法將這裏的人都遷走,不消多少年,裏八寨也就不複存在了。”


    “……若隻是官府這麽做,那倒也是件好事。”裏正聽了陳玄帆的話,卻神色放鬆了下來,道,“大家離開這裏,也好。”


    “也好?在這裏日子過的富足,去了別處恐怕就是辛苦勞累了。”


    陳玄帆覺得撈裏正的想法有些好笑,又覺得有些不解,“既然你對官府這麽信任,為何以前不向官府求救?”


    看老裏正這飽受良心折磨的樣子,陳玄帆可不相信,他是最近才知道這龍神祭祀是怎麽迴事。


    便問道:“若是我們不來,你又打算怎麽辦?”


    “小老兒……”老裏正喏喏不答。


    “不會是就這麽放任下去吧?”陳玄帆抱著胳膊,眉頭漸漸皺了起來。


    原來是想著救這老裏正一命,可他現在有些猶豫了。


    “不,不能再這麽下去了。”老裏正仿佛豁是出去了,搖了搖頭,直起了腰,看著陳玄帆,露出一個很難的笑容,“陳夥長,這裏八寨原來不叫裏八寨,叫泥巴寨。”


    泥巴寨,是先有的龍神,再有的人來居住。


    前朝再往前,是長達幾百年的南北朝。


    那時候人們往這裏聚集的時候,便是因為這裏到處都是泥巴,肥沃的泥巴,能種地種菜的泥巴。


    所以叫了泥巴寨。


    剛開始住在這裏的百姓不多,後來人就越來越多了。


    因為這裏沒有戰亂,沒有燒殺劫掠,還有土地可以耕種。


    龍神突然出現了,像百姓們索要貢品。


    童男童女,少男少男,青壯男女,老翁老嫗,不拘是什麽,它都要。


    “也不用都一次給夠,一年之內湊齊便可。而且龍神大發慈悲,生死不論。”


    所以,但凡是人要死了,救不活了,或是已經過世的,泥巴寨從來不埋,而是送到龍神廟裏來。


    人都活不下去了,什麽入土為安,什麽肉身齊全,也成了無關緊要的事情。


    若是一年到了頭,龍神還覺得不夠,便會在冬至後的龍神祭祀之前,告訴百姓還差多少人。


    然後大家便會商量著該怎麽辦。


    老人們便站了出來,互相攙扶著往龍神廟裏去。


    不能幹活了,隻吃飯,活著沒用給兒孫添麻煩,便到龍神廟裏給兒孫們再鋪一把路。


    “貢品若是夠了,到了龍神祭祀的時候,便不會再死人。”


    後來人們便管龍神祭祀之前的那天,叫過年關。


    為了讓寨子裏少死人,大家還會到外麵去撿屍體迴來,孝敬給龍神。


    可是龍神也很挑剔,隻要新喪的,超過一日的便不算。


    其中先祖們有沒有做過別的事情,老裏正沒說,陳玄帆也沒問。


    想來如果有落單的行人路過泥巴寨,能不能活著走出去得看他的命了。


    後來天下太平了,傳聞官府要整治邪神淫祠了。


    傳聞還沒傳到泥巴寨,這裏就改成了裏八寨。


    龍神也不要原來的貢品了,隻剩下了龍神祭祀。


    外麵戰亂不斷,妖魔邪祟趁機作亂,民不聊生。隻有泥巴寨這裏,才能活下去。


    人們在這裏生兒育女,一代一代的傳了下來。


    “陳夥長,可會奇怪,明知道這裏有要吃人的妖怪,為何那些知道真相的先祖們,還是會住在這裏嗎?”

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