年後，賈琮向皇上請旨，領撼山軍到近郊練兵一個月。顯然是要錯開元妃省親的日子。
皇上本就不希望賈琮和元春走近，自然同意了此事。
正月初五，老太太得知賈琮次日離京，領著七萬撼山軍出營拉練一個月。
賈琮將不出席元妃省親，老太太便坐了一頂小轎，在鴛鴦、琥珀等丫鬟簇擁下來了楚湘院。
書房裏，隻老太太、賈琮二人，老太太失望的看著賈琮，道：
“哥兒縱是怪我這老婆子偏心，但也別把氣撒在元妃頭上啊。
她是你大姐，當初也是為了賈家才進宮的，元春封妃可是全家上下的大喜事。
曆來，這宮裏宮外是一體，咱們家宮裏有個貴妃，宮外有個冠軍侯，相互扶持，才會越來越興旺。”
賈琮搖了搖頭，道：
“尋常人家若是這般，老太太倒是說道對。
可咱們家不一樣，如今賈家明麵上屬於兩種勢力。
外人看來，您老和二房是追隨太上皇的；而我是皇上的心腹重臣。
您把賈家的令牌獻給了太上皇，大姐也是太上皇賜婚，才有的貴妃身份。
如今太上皇與皇上勢同水火，您說，要是我去參合元春省親，和大姐親近，皇上會怎麽看？”
老太太聽聞吃了一驚，問道：
“元春的貴妃是太上皇賜的？”
賈琮道：
“嗯，不僅如此，老太太想想，皇上欽定的大姐省親日期和時間，便能看出端倪。”
老太太可不笨，經賈琮這麽一提醒，很快便想明白了其中關鍵，不禁歎息道：
“如此看來，元丫頭在宮裏被陛下不喜，處境艱難啊。
哥兒不知道，那深宮裏，妃子一旦被皇上厭棄，即使不打入冷宮，那日子過得可是步步驚心啊。
都怪我當年把她送進宮裏，要是在家裏也給二丫頭、三丫頭她們一樣由你護著……”
說到這裏，老太太不禁老淚縱橫。
賈琮不可能透露夏守忠的湘西夏家如今靠關西鏢局在庇護，隻好勸慰道：
“也未必如老太太所想的那般不堪，這事牽扯到太上皇和賈家，皇上還要顧及臉麵的。”
老太太又道：
“這麽說來，我們祖孫還得演戲，像你迴京前那般鬥法？”
賈琮右手拿著茶蓋在茶杯邊緣劃著弧線，笑道：
“那道不必，當初查抄下人的時候，榮國府該處置的探子都被我處理了。
咱們該怎麽過日子便怎麽過。
再者，等時機合適的時候，咱們也可以上演一場祖孫和解的戲，那樣大姐在宮中就不至於難堪了。
沒準太上皇會指望大姐來拉攏我，皇上也會看在我的麵子上善待大姐。”
老太太震驚道：
“好一個該處置的處理了！
你祖父曾說過，皇家在重臣家裏都有探子，不能殺幹淨了，得給他們留個把人，皇家才放心。
隻是當年不能完全弄清楚到底哪些是探子，誰是誰家的探子，你祖父才一直沒動手。
想不到你剛迴京就借著處置下人便清理好了。”
賈琮道：
“給太上皇和皇上都留了一個人，不過都被我的人盯著的。
不是他們想知道什麽就能知道，而是我想讓他們知道什麽，他們才會知道。”
賈琮和老太太說完元春省親一事，便送老太太出了楚湘院。
次日，初六，賈琮離京而去。
正月初八，便有太監來榮國府看地方：哪裏更衣、受禮、開宴、休息等等。
還有巡察禮儀、男女大防的太監，到榮國府指示賈家人該如何跪拜、進退、進膳等禮儀。
外麵還有工部的官員和五城兵馬司的人打掃街道，驅逐閑人。賈赦、賈璉安排燈火、煙花等等。
榮國府上下一直忙到了正月十四才安排妥當。
正月十五，一早，老太太、邢夫人、賈敏等人都按照爵位、誥命穿戴了，各處懸帳掛燈，單等皇妃今日迴來省親了。
為了避免被外人圍觀，榮寧街上都用帷幕排著遮擋了。
老太太等人頂著沉重的頭飾，直到傍晚，
一隊紅衣太監騎著馬，後麵奏著樂，黃金傘蓋，元妃坐著八個太監抬的金定黃繡鳳輿，緩緩來了。
老太太等人連忙跪下，元春滿眼含淚，上前彼此拉住手，祖孫二人嗚咽不已。
邢夫人、賈敏、李紈、王熙鳳、迎春、探春、黛玉等，都圍繞著垂淚。
一行人先是進了榮禧堂，貴妃方才強笑著安慰老太太等人，道：
“當日既送我到那不得見人的去處，今日好容易迴家相見了，不說說笑笑，反倒哭起來。
一會我走了，再來就不知道多久了。”說到這裏，元春自己又哽咽起來。
邢夫人、賈敏、王熙鳳忙勸慰一番。
老太太知道元春的苦，隻得強顏歡笑讓元春上座，然後讓眾人一一相見。
因賈敏和林黛玉雖然屬於外眷，但二人一個有誥命，一個是公主讚善，皆有職，故而隨內眷一同見禮。
待到林黛玉上前行禮時，元春笑道：
“真真是世外仙姝，琮三弟正是好眼光。琮三弟因何不見？”
林黛玉道：
“娘娘謬讚了。琮哥哥奉旨出京練兵去了。”
元春聽聞賈琮不在家，心中無比失望，今日歸來她最想見的人就是賈琮。
因為她清楚，隻有身為皇上心腹的賈琮才能改變其在宮中艱難的處境。
元春看了眼林黛玉，深深的歎了口氣，道：
“三弟七郎之名，多年前便已傳遍宮裏，賈家出來不世之才，沒想到今日竟不能相見。”
林黛玉看了眼失落的元春，道：
“琮哥哥隻出京一個月，來日定有時機拜見娘娘的。”
元春隻得無奈的點了點頭。
女眷們都見過後，夏守忠領著賈政來到簾子外，賈政向元妃問安，元春隔著簾子，哽咽道：
“百姓之家，雖粗茶淡飯，卻能一家人享天倫之樂。如今雖然富貴已極，卻骨肉分離，終是無趣！”
賈政說了些感謝皇恩的話，又道：
“貴妃切勿掛念政年老，而煩悶抑鬱。唯有兢兢業業，侍奉皇上，方不負皇恩。”
女兒離家多年不見，賈政卻盡說些冠冕堂皇的套話，連老太太聽了都不禁暗自搖頭，三春、林黛玉心中更是不喜其親情寡淡。
皇上本就不希望賈琮和元春走近，自然同意了此事。
正月初五，老太太得知賈琮次日離京，領著七萬撼山軍出營拉練一個月。
賈琮將不出席元妃省親，老太太便坐了一頂小轎，在鴛鴦、琥珀等丫鬟簇擁下來了楚湘院。
書房裏，隻老太太、賈琮二人，老太太失望的看著賈琮，道：
“哥兒縱是怪我這老婆子偏心，但也別把氣撒在元妃頭上啊。
她是你大姐，當初也是為了賈家才進宮的，元春封妃可是全家上下的大喜事。
曆來，這宮裏宮外是一體，咱們家宮裏有個貴妃，宮外有個冠軍侯，相互扶持，才會越來越興旺。”
賈琮搖了搖頭，道：
“尋常人家若是這般，老太太倒是說道對。
可咱們家不一樣，如今賈家明麵上屬於兩種勢力。
外人看來，您老和二房是追隨太上皇的；而我是皇上的心腹重臣。
您把賈家的令牌獻給了太上皇，大姐也是太上皇賜婚，才有的貴妃身份。
如今太上皇與皇上勢同水火，您說，要是我去參合元春省親，和大姐親近，皇上會怎麽看？”
老太太聽聞吃了一驚，問道：
“元春的貴妃是太上皇賜的？”
賈琮道：
“嗯，不僅如此，老太太想想，皇上欽定的大姐省親日期和時間，便能看出端倪。”
老太太可不笨，經賈琮這麽一提醒，很快便想明白了其中關鍵，不禁歎息道：
“如此看來，元丫頭在宮裏被陛下不喜，處境艱難啊。
哥兒不知道，那深宮裏，妃子一旦被皇上厭棄，即使不打入冷宮，那日子過得可是步步驚心啊。
都怪我當年把她送進宮裏，要是在家裏也給二丫頭、三丫頭她們一樣由你護著……”
說到這裏，老太太不禁老淚縱橫。
賈琮不可能透露夏守忠的湘西夏家如今靠關西鏢局在庇護，隻好勸慰道：
“也未必如老太太所想的那般不堪，這事牽扯到太上皇和賈家，皇上還要顧及臉麵的。”
老太太又道：
“這麽說來，我們祖孫還得演戲，像你迴京前那般鬥法？”
賈琮右手拿著茶蓋在茶杯邊緣劃著弧線，笑道：
“那道不必，當初查抄下人的時候，榮國府該處置的探子都被我處理了。
咱們該怎麽過日子便怎麽過。
再者，等時機合適的時候，咱們也可以上演一場祖孫和解的戲，那樣大姐在宮中就不至於難堪了。
沒準太上皇會指望大姐來拉攏我，皇上也會看在我的麵子上善待大姐。”
老太太震驚道：
“好一個該處置的處理了！
你祖父曾說過，皇家在重臣家裏都有探子，不能殺幹淨了，得給他們留個把人，皇家才放心。
隻是當年不能完全弄清楚到底哪些是探子，誰是誰家的探子，你祖父才一直沒動手。
想不到你剛迴京就借著處置下人便清理好了。”
賈琮道：
“給太上皇和皇上都留了一個人，不過都被我的人盯著的。
不是他們想知道什麽就能知道，而是我想讓他們知道什麽，他們才會知道。”
賈琮和老太太說完元春省親一事，便送老太太出了楚湘院。
次日，初六，賈琮離京而去。
正月初八，便有太監來榮國府看地方：哪裏更衣、受禮、開宴、休息等等。
還有巡察禮儀、男女大防的太監，到榮國府指示賈家人該如何跪拜、進退、進膳等禮儀。
外麵還有工部的官員和五城兵馬司的人打掃街道，驅逐閑人。賈赦、賈璉安排燈火、煙花等等。
榮國府上下一直忙到了正月十四才安排妥當。
正月十五，一早，老太太、邢夫人、賈敏等人都按照爵位、誥命穿戴了，各處懸帳掛燈，單等皇妃今日迴來省親了。
為了避免被外人圍觀，榮寧街上都用帷幕排著遮擋了。
老太太等人頂著沉重的頭飾，直到傍晚，
一隊紅衣太監騎著馬，後麵奏著樂，黃金傘蓋，元妃坐著八個太監抬的金定黃繡鳳輿，緩緩來了。
老太太等人連忙跪下，元春滿眼含淚，上前彼此拉住手，祖孫二人嗚咽不已。
邢夫人、賈敏、李紈、王熙鳳、迎春、探春、黛玉等，都圍繞著垂淚。
一行人先是進了榮禧堂，貴妃方才強笑著安慰老太太等人，道：
“當日既送我到那不得見人的去處，今日好容易迴家相見了，不說說笑笑，反倒哭起來。
一會我走了，再來就不知道多久了。”說到這裏，元春自己又哽咽起來。
邢夫人、賈敏、王熙鳳忙勸慰一番。
老太太知道元春的苦，隻得強顏歡笑讓元春上座，然後讓眾人一一相見。
因賈敏和林黛玉雖然屬於外眷，但二人一個有誥命，一個是公主讚善，皆有職，故而隨內眷一同見禮。
待到林黛玉上前行禮時，元春笑道：
“真真是世外仙姝，琮三弟正是好眼光。琮三弟因何不見？”
林黛玉道：
“娘娘謬讚了。琮哥哥奉旨出京練兵去了。”
元春聽聞賈琮不在家，心中無比失望，今日歸來她最想見的人就是賈琮。
因為她清楚，隻有身為皇上心腹的賈琮才能改變其在宮中艱難的處境。
元春看了眼林黛玉，深深的歎了口氣，道：
“三弟七郎之名，多年前便已傳遍宮裏，賈家出來不世之才，沒想到今日竟不能相見。”
林黛玉看了眼失落的元春，道：
“琮哥哥隻出京一個月，來日定有時機拜見娘娘的。”
元春隻得無奈的點了點頭。
女眷們都見過後，夏守忠領著賈政來到簾子外，賈政向元妃問安，元春隔著簾子，哽咽道：
“百姓之家，雖粗茶淡飯，卻能一家人享天倫之樂。如今雖然富貴已極，卻骨肉分離，終是無趣！”
賈政說了些感謝皇恩的話，又道：
“貴妃切勿掛念政年老，而煩悶抑鬱。唯有兢兢業業，侍奉皇上，方不負皇恩。”
女兒離家多年不見，賈政卻盡說些冠冕堂皇的套話，連老太太聽了都不禁暗自搖頭，三春、林黛玉心中更是不喜其親情寡淡。