薛姨媽忙道：
“那夏金桂和夏家可是有什麽不妥？”
賈琮點了點頭，反問道：
“你們可遣人去打聽過夏金桂的人品？”
薛姨媽道：
“我讓兩個管事去夏家周遭街坊鄰居打聽了，迴來都說是個溫柔和順，樂善好施的。”
賈琮聽聞“溫柔和順”四個字，差點把茶噴出來了。
夏金桂若是個溫柔和順的，就不會把薛家攪得天翻地覆、雞犬不寧，苦了薛家闔府上下，香菱的判詞中也不會說死在她手裏。
薛寶釵道：
“母親，如今我們和夏家正在議親，咱們家衣著華麗的管事在那些街坊前一露麵，人家就能猜到目的。
夏家恐怕是早打點好了街坊，哪裏問得到實情。
既然琮兄弟那邊有夏金桂的卷宗，自然聽琮兄弟的。”
薛蟠原本對那夏金桂動了心，忙道：
“我聽說她是個容貌出眾，生的如花似玉，才貌雙全，性情溫柔，家世又與咱家相配的，本以為良配。
再說她家沒兒子，隻有夏金桂這個女兒，我娶過來，她家萬貫家財將來都是我和我兒子的。
琮兄弟，可是出了岔子，莫非那夏金桂是個醜八怪？
我的媽呀，再有錢也不娶醜八怪。”
賈琮笑道：
“才貌雙全和巨富豪門獨女這都不假。
不過，夏金桂綽號‘母夜叉’，你敢娶嗎？
薛家三人聽聞母夜叉三個字，唬了一跳，薛大頭脫口而出道：
“母夜叉，孫二娘？”
賈琮接著道：
“夏金桂之父早亡，由寡母縱容教養長大。
她愛自己尊若菩薩，窺他人穢如泥土，外具花柳之姿，內秉風雷之性。
一年前，有一秀才因家貧在夏家商鋪裏幫忙算賬，那秀才生的好容貌，被夏金桂相中，逼那秀才入贅夏家。
那秀才知其品性，連夜逃跑，卻被夏家豪奴抓迴去了。
軟硬兼施，秀才死活就是不依。
俗話說，按牛頭吃不得草，夏家無可奈何，把他痛打了一頓，放出去了。
秀才不服，報了官。夏家花錢打通了官府，此事不了了之。”
三人聽說，都搖了搖頭，寶釵道：
“既是如此，這婚事趕緊作罷。
幸好還有兩日才納征（送聘禮給女方），咱們明日就遣人跟夏家說退了這門親事。
此事全仗琮兄弟有心了，若非如此，將來那人進了門，家中再無寧日。”
說罷向賈琮行了個禮。
賈琮擺了擺手，道：
“既是親戚，無需客氣。”
薛姨媽母女心想，雖說是親戚，但若不算薛寶琴，我家與你沾親的是王夫人和王熙鳳，此二人一個與你有仇，另一個也與你不親近。
若非薛家投效了你，把商號都交給了你，恐怕你也不會插手薛蟠之事吧。
薛姨媽道：
“那夏家這般蠻橫，會不會不依，前來鬧事？”
薛蟠道：
“媽，你多慮了，你是不知道琮兄弟，不，賈大哥的名號京城誰人不知？
當日在廣澤街繡衣衛衙門外，用衛國公府的人壘京觀，京城誰家沒去看熱鬧。
隻要提賈大哥的名號，夏家連聲都不敢吱一下。
前麵納采提親送的禮，都得乖乖的給咱們送迴來。哈哈哈！”
寶釵忙道：
“凡事講個理字，既是我家提出退婚，已送出去的禮便不再收迴。
切莫在外仗著琮兄弟之勢，欺負人家。”
薛大頭嘿嘿幾聲，忙點頭稱是。
幾人說話間，酒宴已備好，薛姨媽請賈琮入席上座。
寶釵幫賈琮布菜，夾一塊蒸羊羔，笑道：
“聽說琮兄弟喜歡吃蒸羊羔，母親今兒下廚做了這道菜，不知合不合口？”
賈琮看去，好家夥，這桌席怕是花了不少心思，許是知道自己食量大。
這一大桌子菜有蒸羊羔、蒸熊掌、鳳尾魚翅、清蒸八寶豬、糟鵝掌鴨信、栗子雞、尖氽活鯉魚、雞髓筍……
賈琮嚐了一口道：
“很是鮮美，薛姨媽有心了。”
薛姨媽笑道：
“哥兒喜歡吃，常來這裏，我做給你吃。”
賈琮客氣了一番，薛蟠上前給賈琮敬酒。
一餐下來，酒足飯飽，薛姨媽見賈琮喝了不少酒，便道：
“外麵天寒地凍，哥兒飲了酒，先吃些熱茶醒醒酒，歇會兒再出門。”
說罷讓寶釵的丫鬟鶯兒扶賈琮去休息，然後領著醉醺醺的薛蟠進裏屋去了。
鶯兒見薛姨媽和薛蟠皆走了，心思一動，便扶著賈琮往裏走去。
賈琮雖飲了些酒，但絲毫無礙，倒是好奇，這“巧鶯兒”，會把自己引向何處？
榮國府這些丫鬟個性鮮明，不同的女子調教出來的丫鬟亦不同：
鳳姐作威，平兒作福；探春理直，侍書氣壯；迎春性子弱，司棋性烈；
黛玉飄逸，紫鵑明慧；湘雲豪爽，翠縷直言；
寶釵端莊，而她的貼身丫鬟鶯兒活潑，靈巧，對寶釵了解入微。
鶯兒扶著看似醉意朦朧的賈琮穿個耳房竟到了寶釵閨房。
寶釵雖住大觀園裏，原本在梨香院的房間還是保留著的。
賈琮一眼看去，便知是女子閨房，這梨香院當然隻有寶釵的閨房。房間裏不似曹公筆下那麽“雪洞一般”，了無生氣。
想來是因為如今的寶釵不需要討好王夫人，無論服飾、閨房布置都不似原本那麽素淡。
倒也雅致、精致，像個大家閨秀的閨房。
賈琮道：
“屋裏隱隱有清香，不知熏的什麽香？”
鶯兒聽聞，笑道：
“爺，咱們姑娘從不熏香。”
然後又小聲，故作神秘的說道：
“告訴爺一個秘密，這是咱們姑娘自帶的體香。
姑娘聽說爺要來，昨日才迴來住了一宿，張羅酒宴。若是以前每日住這裏，還更香呢。”
薛寶釵剛端著茶進屋，聽聞羞紅了臉，嗔道：
“渾說什麽呢？”
寶釵把茶遞給賈琮，讓賈琮吃些熱茶醒醒酒。
如此近距離，賈琮看到她躬身時，那雪白的脖子上掛著的金項圈，道：
“寶姐姐，這金項圈甚是好看，可否給我一觀。”
寶釵聽聞，稍事猶豫，側身解開腋下的排扣，從裏衣中將那晶瑩燦爛的瓔珞掏出來，下麵是一個金鎖，托著給賈琮。
賈琮接過一看，金鎖上麵刻著：
“不離不棄，芳齡永繼”
“那夏金桂和夏家可是有什麽不妥？”
賈琮點了點頭，反問道：
“你們可遣人去打聽過夏金桂的人品？”
薛姨媽道：
“我讓兩個管事去夏家周遭街坊鄰居打聽了，迴來都說是個溫柔和順，樂善好施的。”
賈琮聽聞“溫柔和順”四個字，差點把茶噴出來了。
夏金桂若是個溫柔和順的，就不會把薛家攪得天翻地覆、雞犬不寧，苦了薛家闔府上下，香菱的判詞中也不會說死在她手裏。
薛寶釵道：
“母親，如今我們和夏家正在議親，咱們家衣著華麗的管事在那些街坊前一露麵，人家就能猜到目的。
夏家恐怕是早打點好了街坊，哪裏問得到實情。
既然琮兄弟那邊有夏金桂的卷宗，自然聽琮兄弟的。”
薛蟠原本對那夏金桂動了心，忙道：
“我聽說她是個容貌出眾，生的如花似玉，才貌雙全，性情溫柔，家世又與咱家相配的，本以為良配。
再說她家沒兒子，隻有夏金桂這個女兒，我娶過來，她家萬貫家財將來都是我和我兒子的。
琮兄弟，可是出了岔子，莫非那夏金桂是個醜八怪？
我的媽呀，再有錢也不娶醜八怪。”
賈琮笑道：
“才貌雙全和巨富豪門獨女這都不假。
不過，夏金桂綽號‘母夜叉’，你敢娶嗎？
薛家三人聽聞母夜叉三個字，唬了一跳，薛大頭脫口而出道：
“母夜叉，孫二娘？”
賈琮接著道：
“夏金桂之父早亡，由寡母縱容教養長大。
她愛自己尊若菩薩，窺他人穢如泥土，外具花柳之姿，內秉風雷之性。
一年前，有一秀才因家貧在夏家商鋪裏幫忙算賬，那秀才生的好容貌，被夏金桂相中，逼那秀才入贅夏家。
那秀才知其品性，連夜逃跑，卻被夏家豪奴抓迴去了。
軟硬兼施，秀才死活就是不依。
俗話說，按牛頭吃不得草，夏家無可奈何，把他痛打了一頓，放出去了。
秀才不服，報了官。夏家花錢打通了官府，此事不了了之。”
三人聽說，都搖了搖頭，寶釵道：
“既是如此，這婚事趕緊作罷。
幸好還有兩日才納征（送聘禮給女方），咱們明日就遣人跟夏家說退了這門親事。
此事全仗琮兄弟有心了，若非如此，將來那人進了門，家中再無寧日。”
說罷向賈琮行了個禮。
賈琮擺了擺手，道：
“既是親戚，無需客氣。”
薛姨媽母女心想，雖說是親戚，但若不算薛寶琴，我家與你沾親的是王夫人和王熙鳳，此二人一個與你有仇，另一個也與你不親近。
若非薛家投效了你，把商號都交給了你，恐怕你也不會插手薛蟠之事吧。
薛姨媽道：
“那夏家這般蠻橫，會不會不依，前來鬧事？”
薛蟠道：
“媽，你多慮了，你是不知道琮兄弟，不，賈大哥的名號京城誰人不知？
當日在廣澤街繡衣衛衙門外，用衛國公府的人壘京觀，京城誰家沒去看熱鬧。
隻要提賈大哥的名號，夏家連聲都不敢吱一下。
前麵納采提親送的禮，都得乖乖的給咱們送迴來。哈哈哈！”
寶釵忙道：
“凡事講個理字，既是我家提出退婚，已送出去的禮便不再收迴。
切莫在外仗著琮兄弟之勢，欺負人家。”
薛大頭嘿嘿幾聲，忙點頭稱是。
幾人說話間，酒宴已備好，薛姨媽請賈琮入席上座。
寶釵幫賈琮布菜，夾一塊蒸羊羔，笑道：
“聽說琮兄弟喜歡吃蒸羊羔，母親今兒下廚做了這道菜，不知合不合口？”
賈琮看去，好家夥，這桌席怕是花了不少心思，許是知道自己食量大。
這一大桌子菜有蒸羊羔、蒸熊掌、鳳尾魚翅、清蒸八寶豬、糟鵝掌鴨信、栗子雞、尖氽活鯉魚、雞髓筍……
賈琮嚐了一口道：
“很是鮮美，薛姨媽有心了。”
薛姨媽笑道：
“哥兒喜歡吃，常來這裏，我做給你吃。”
賈琮客氣了一番，薛蟠上前給賈琮敬酒。
一餐下來，酒足飯飽，薛姨媽見賈琮喝了不少酒，便道：
“外麵天寒地凍，哥兒飲了酒，先吃些熱茶醒醒酒，歇會兒再出門。”
說罷讓寶釵的丫鬟鶯兒扶賈琮去休息，然後領著醉醺醺的薛蟠進裏屋去了。
鶯兒見薛姨媽和薛蟠皆走了，心思一動，便扶著賈琮往裏走去。
賈琮雖飲了些酒，但絲毫無礙，倒是好奇，這“巧鶯兒”，會把自己引向何處？
榮國府這些丫鬟個性鮮明，不同的女子調教出來的丫鬟亦不同：
鳳姐作威，平兒作福；探春理直，侍書氣壯；迎春性子弱，司棋性烈；
黛玉飄逸，紫鵑明慧；湘雲豪爽，翠縷直言；
寶釵端莊，而她的貼身丫鬟鶯兒活潑，靈巧，對寶釵了解入微。
鶯兒扶著看似醉意朦朧的賈琮穿個耳房竟到了寶釵閨房。
寶釵雖住大觀園裏，原本在梨香院的房間還是保留著的。
賈琮一眼看去，便知是女子閨房，這梨香院當然隻有寶釵的閨房。房間裏不似曹公筆下那麽“雪洞一般”，了無生氣。
想來是因為如今的寶釵不需要討好王夫人，無論服飾、閨房布置都不似原本那麽素淡。
倒也雅致、精致，像個大家閨秀的閨房。
賈琮道：
“屋裏隱隱有清香，不知熏的什麽香？”
鶯兒聽聞，笑道：
“爺，咱們姑娘從不熏香。”
然後又小聲，故作神秘的說道：
“告訴爺一個秘密，這是咱們姑娘自帶的體香。
姑娘聽說爺要來，昨日才迴來住了一宿，張羅酒宴。若是以前每日住這裏，還更香呢。”
薛寶釵剛端著茶進屋，聽聞羞紅了臉，嗔道：
“渾說什麽呢？”
寶釵把茶遞給賈琮，讓賈琮吃些熱茶醒醒酒。
如此近距離，賈琮看到她躬身時，那雪白的脖子上掛著的金項圈，道：
“寶姐姐，這金項圈甚是好看，可否給我一觀。”
寶釵聽聞，稍事猶豫，側身解開腋下的排扣，從裏衣中將那晶瑩燦爛的瓔珞掏出來，下麵是一個金鎖，托著給賈琮。
賈琮接過一看，金鎖上麵刻著：
“不離不棄，芳齡永繼”