「她多大了?」


    「她剛過二十一歲生日……怎麽問這個?」艾倫倏然警惕起來。


    室友嘿嘿笑道:「我關心朋友的姐姐也不行麽?」


    艾倫·布朗特這傢夥的臉是公認的好看,去到一個附近女校的女生天天跑來看他的程度,那他的姐姐也一定長得不差。


    ——如果你在男校裏上學, 天天跟一群男孩混在一起,你也會對同學的姐妹產生興趣。


    「誰要你關心?」艾倫抓起旁邊的枕頭扔過去。


    被枕頭精準砸中腦袋的室友感到難以理解:「又不是關心你女朋友, 你幹嘛這麽激動?!」


    ……


    伊莎貝拉每次來芝加哥都是為了轉車, 沒有好好遊覽過這座城市, 所以她這次除了工作外還給自己安排了兩天假期。


    她和黛西還有喬丹住在芝加哥一家很有名的酒店裏, 在第二天晚上,黛西組織了一次聚餐,讓她們也見見湯姆·布坎南。


    吃飯的地方是一家高級餐廳, 要穿小禮服去,三個女孩打扮好後在酒店外攔了一輛計程車前往餐廳。


    餐廳的裝潢很雅致, 想起來, 伊莎貝拉這輩子好像是第一次來這麽高級的地方吃飯。


    就算她現在有點錢了,也不常去很貴的餐廳, 對她而言那是不必要的開支,除非是重要的應酬。


    見她們來了,湯姆·布坎南和他帶來平衡一下男女比例的男性朋友一同站起來迎接。


    朋友湊近湯姆耳邊:「黛西旁邊那個金髮女生是誰?」


    湯姆也正打量著她:「她的朋友,我沒有見過。」


    伊莎貝拉穿著一件單肩的白色禮服, 頭髮束成了一個簡單的馬尾,沒怎麽化妝, 隻塗了口紅。


    由於聚餐的人數是五人,職員給他們安排了一張圓桌。


    這種社交性的聚餐一般是男女男女這樣坐的,但這次女生的人數多出了一人, 於是伊莎貝拉左手邊是喬丹, 右手邊是湯姆的朋友。


    入座後並且彼此介紹一番後, 湯姆的朋友目不轉睛的盯著伊莎貝拉看:「我最近見到不少女士穿單肩和露肩的禮服,這是今年的潮流嗎?」


    黛西說話起來眼睛亮亮,臉上的笑容如一朵甜美的花:「你知道希萊爾嗎?威爾遜夫人的設計師,這潮流就是由他帶起來的。」


    這話不假,自希萊爾的名氣上來之後,去年那場時裝發布會的場照被扒了出來,當中那幾個露肩造型的詢問度很高,伊莎貝拉也不記得自己做了多少件,反應過來的時候上流社會裏已經有很多女士穿起了露肩禮服。


    不過不排除這當中有露肩禮服在英國越來越受歡迎,所以這股潮流開始吹到美國來的原因。


    「我不認識他。」湯姆用一副理所當然的口吻說,好像這個叫希萊爾的人入不了他的眼睛。


    他給人的第一印象很傲慢,而且他完全沒有掩飾這一點,說話永遠帶著一股盛氣淩人的感覺。


    但即使你不喜歡他的態度,也不得不承認他有著傲慢的資本——這種人,是社會上最精英的份子。


    「我和湯姆在大學裏認識,我們三年前在耶魯畢業。」 湯姆的朋友又跟伊莎貝拉說,似乎在緩解陷入僵硬的氣氛。


    伊莎貝拉接話:「我也有個朋友跟你們同年在耶魯畢業,他就是黛西的表哥。」


    湯姆看了她一眼:「說他的名字來聽聽,說不定我會有印象。」


    「他叫尼克·卡拉偉。」


    湯姆的眉頭微微蹙起,似乎在迴想,然後又鬆開:「卡拉偉啊,我們以前是同一個聯誼會的。」


    「大學挺有趣的,不是嗎?」喬丹平淡的插了一句嘴。


    「可惜他們不招收女學生。」說話的人是伊莎貝拉。


    湯姆忽然道:「女人上大學有什麽用?鋼琴和畫畫這些東西在家裏學就可以了。」


    伊莎貝拉微微一笑:「布坎南先生這是覺得女人不夠男人聰明,所以不用上大學嗎?」


    「布朗特小姐,你在給我挖陷阱?」湯姆嗤笑一聲,「不,我認為有的女人跟男人一樣聰明,隻是她們不需要這樣的智慧。」


    伊莎貝拉聞言就不再說話,打開餐牌看了起來,湯姆便認為她是無法反駁自己。


    黛西永遠都是發起話題和帶動氣氛的那個人,她在任何環境和任何群體裏都是很好的調節劑。湯姆每次開口都帶著展現自己與眾不同的目的性,而喬丹在大多數時候都是冷漠地微笑著——她隻會在黛西或者伊莎貝拉麵前展露一點真性情,不願意讓不熟的人走進她的思維裏。


    飯後,湯姆和他的朋友各自點燃了一支雪茄,伊莎貝拉能從那清新的雪鬆木香味分辨出那是一支很好的雪茄。


    湯姆的朋友注意到她的目光:「要來一支嗎?」


    伊莎貝拉不客氣:「好的,謝謝。」


    她接過一支全新的雪茄,熟練地剪去頭部然後以火柴點燃,本來還想幫她的男人用異樣的目光看她。


    伊莎貝拉上輩子有抽菸的習慣,這輩子的身體沒有菸癮,所以一直沒有抽過。


    雪茄的煙不用吸入肺部,不存在尼古丁上癮的說法,純粹隻是滿足一下這麽貴的雪茄抽起來是什麽味道的好奇心。


    當她優雅的吐出煙圈時,那副被煙霧纏繞的模樣落在別人眼裏風情萬種。


    哪怕時代已經改頭換臉,女人在公眾場合抽菸還是非常大膽的事情,可她的表情和動作卻自然到彷佛這沒什麽大不了,甚至到一個讓人認為她經常這樣做的地步,莫名的有股別樣的吸引力。

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