她說的就是超市。


    雜貨店的貨品不僅種類不多,而且價錢還貴。現時美國一般商店的毛利率通常在25-40%,對比後來出現的超市10%左右的毛利率明顯高得驚人。


    這也無可厚非,這些售賣日用品的商店多半是家庭式經營的,規模不會很大,在大城市會有一些規模較大的連鎖商店,它們的進貨量比小店多,進貨價自然較便宜,於是毛利率會低一些,可是再低也不可能低於20%。


    他們不敢一次性大量進貨,因為很容易會有滯銷的風險,這意味著進貨價會相對地高,如果不賣貴一點的話根本賺不了錢。


    然而超市走的是薄利多銷的路線,透過大量的進貨壓低進貨價,然後以低廉的價格出售。


    再者它的銷售方式是自助式的,把貨品陳列在架上讓顧客自行挑選及付款,不需要售貨員隻需要收銀員,在一定程度上減低營運成立。


    瑪麗笑起來:「如果真的有那樣的商店,它肯定是神奇的魔法商店。」


    伊莎貝拉陷入了沉思。


    可以肯定的是,超級市場有發展的空間,特別是在羅徹斯特這種不方便的小城市裏,會很受歡迎。


    說不定可以發展一門副業?


    隨即她又搖搖頭——她想得太天真了,別的不說,她現在哪來的錢一口氣購入大量的貨品?別忘了她還欠著老夫人的錢呢。


    至少得讓希萊爾走上軌道,她才有資金去考慮做別的生意。


    ……


    在舉行時裝發布會的前一天,伊莎貝拉和布蘭登太太抵達路易斯維爾的鬱金香俱樂部看看場地準備得怎麽樣。


    鬱金香俱樂部是一家挺高級的俱樂部,中上流人士對它肯定不陌生,因此可以想像得到的是在這裏包場一個下午並不便宜。


    在場地上的支出超出了預算,唯有在別的地方省下來,所以場地的布置她得親自上陣,布蘭登太太也二話不說的擼起袖子就加入了。


    布蘭登太太在出發之前問她能不能帶上五歲的大女兒同行,她們都沒有離開過羅徹斯特,想趁著這個機會帶女兒出去見識一下,至於隻有兩歲的小兒子則交由鄰居照顧幾天。


    伊莎貝拉覺得沒什麽不可,便點頭了。


    布蘭登太太的女兒莉莉絲是個安靜而且害羞的女孩子,自己坐在一旁看她們工作,不吵也不鬧,偶爾還會給她遞各種的工具,充當小幫手。


    伊莎貝拉本來就喜歡孩子,覺得乖巧的孩子份外討喜,於是工作完了便帶布蘭登母女去一家黛西推薦過的咖啡廳吃下午茶。


    別說莉莉絲了,連布蘭登太太也從未進入過這麽高檔的餐廳,站在門口整個人都很不自在,跟伊莎貝拉小聲道:「還是換個地方吧,我的衣服太不得體了。」


    伊莎貝拉望向小女孩,歪頭問:「可是莉莉絲想吃蛋糕,對不對?」


    莉莉絲自然是想的,可是又怕給別人添麻煩,不安的看看母親又看看伊莎貝拉,最後在伊莎貝拉鼓勵的目光下點頭,用蚊子般的聲音說:「想。」


    伊莎貝拉滿意的笑了:「既然莉莉絲說想,那就進去吧?」


    布蘭登太太的拘謹直到入座後仍未解除,但小女孩的注意力卻被從未見過的漂亮環境分散走了,一直好奇的四處打量。


    大概是因為小女孩沒怎麽見過鋼琴,所以頻繁的望向落地窗旁邊的鋼琴。


    這家咖啡廳定時會有人演奏鋼琴,不過可能因為今日是工作日所以沒有表演。


    伊莎貝拉剛點完餐,注意到莉莉絲的目光,順著她的視線看見那部鋼琴,深思了一下,問她:「莉莉絲想聽一首歌嗎?」


    小女孩的眼睛立即亮起來。


    伊莎貝拉牽著她走向那部鋼琴,問服務生:「我可以彈一下嗎?」


    服務生看是個漂亮的姑娘,店裏的客人也不多,原本拒絕的說話被吞迴肚子裏,允許了。


    伊莎貝拉讓小女孩坐在自己身邊,然後摘下厚厚的手套,試彈了幾個鍵。


    鋼琴聲把整個咖啡廳的目光都吸引過來。


    找到了手感後,她把五指都放在琴鍵上,彈起了前奏。


    如果有任何一個二十一世紀的美國人在場,隻需要聽到前幾個音符就能聽出是泰勒絲的《love story》,因為實在太有辨識度了。


    we were both young when i first saw you


    我們在年少輕狂時初遇


    i close my eyes and the shback starts


    我閉上了眼,往日時光一閃而過


    接著,一把女聲加入了緩慢悠揚的琴聲,她的唱功並沒有多好,但少女獨有的清脆嗓音讓人聽著很舒服,就像春日裏的微風,聲音裏生澀就如歌詞的愛情故事一樣美好。


    see the lights, see the party, the ballgowns


    看著燈光、舞會、禮服


    see you make your way to the crowd


    然後見你穿過擁擠的人群走來


    and say hello


    向我問好


    午後的陽光穿透玻璃窗灑在她身上,在地上拖出長長的影子。


    她眼眸低垂,專注地看著琴鍵,因而露出線條優美的後頸,蔥白的手指在琴鍵上彈奏出一個個抒情的音符,身邊的小女孩表情陶醉,小小的身軀跟著音樂搖擺。


    這油畫一般的畫麵及舒揚的歌聲讓路過咖啡廳的人都不由自主地放慢步伐。


    那是一首他們從未沒有聽過的歌曲,曲風也不像是他們所知的任何一首民謠,訴說著一段關於羅密歐與朱麗葉的故事。但是在這段故事,羅密歐與朱麗葉的結局不再是悲劇,而是有了一個美滿的結局。

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