丹徒有一位書生，叫周玉生，少年時就很信奉呂大仙，也就是呂洞賓。二十歲那年，周玉生去考試，臨走之前，就拜了拜呂洞賓的畫像。
拜過呂洞賓之後，周玉生發現，自己的硯台盒子動了，他覺得奇怪，就打開看看。結果，裏麵有一張紙，上麵用紅筆寫著“功名隻問三娘子，不待朱衣暗點頭”。
周玉生在家中排行第三，三娘子莫非就是自己的娘子？他這麽想著，於是叫來妻子，問她這兩句話是不是她寫的。當時，他妻子正在忙著，很敷衍地迴他，一連說了幾個“中”（他妻子是河南人）。
周玉生一聽，妻子居然說了幾個“中”，以為是呂洞賓顯靈了，借著妻子之口，暗示他考試能中功名，而且肯定是連續幾次都考中，因此心中高興。隻是，周玉生不知道，自己妻子為何能提前預知，不過因為快要考試了，他就沒多問。
結果，到了京城考試後，結果出來，周玉生根本沒中，他很失落，認為是呂洞賓騙了他，也有可能是他自己理解錯了。
正要在京城玩幾天，散散心，周玉生又接到家書，原來是妻子病重，已經奄奄一息了。周玉生大驚，連夜迴家了。但是，等周玉生到家時，家裏已經為妻子舉辦葬禮了。周玉生和妻子感情頗好，此時他頓時萬分悲痛，加上名落孫山，一時差點沒挺過去，那時候他也沒在想呂洞賓的那番話了。
幾個月後，周玉生走出悲痛，想起呂洞賓的話，忽然頓悟：我雖然在家中行三，但是在宗族中卻排名十二，所謂三娘子，應該不是我的妻子，而是另有其人，隻是以前我沒有想到。
想到這裏，周玉生又向呂洞賓禱告，可惜這次呂洞賓沒啥指示。
過了一陣子，周玉生從水路去淮上拜訪親戚，其實就是要給自己看看姻緣。臨行前，晚上他又夢到了呂洞賓說“功名隻問三娘子，不待朱衣暗點頭”。隻是，夢中這兩句話飄動著，其餘字都正常，唯獨“三”字金燦燦的。
醒來後，周玉生想了半天，隱約覺得，也許三娘子姓金，其餘他就不知道怎麽迴事了。
一日，船在一個縣城邊，周玉生姐姐嫁到這兒了，他順路來看望姐姐。上岸走了一裏路後，池塘蘆葦叢中有人小聲說話，周玉生一聽，那人說的是“金三娘子天上人，那得便偶窮措大”，緊接著又有一人說“冥數果應合，措大亦正不窮”。
周玉生聽到後，心中一動，進入蘆葦叢，一看兩人像是漁翁，都帶著鬥笠，卻光著腳。周玉生上前施禮，問二人剛才的話是什麽意思。兩人迴答：往東走二裏半路，北麵有一座豪宅，你進去問問就懂了。我們沒空，不能帶你去了，不過，不久後我們還會再見。
說完後，兩人匆忙離開了。
周玉生想著二人的話，跟呂大仙的話有關聯，覺得自己的姻緣能定了。他急忙按二人所說的方向走，果然找到了豪宅。他敲了敲門，沒人迴答，他一推門，門直接開了，於是他就進了屋裏。
此時，有人斥責：哪來的少年，怎麽能擅自闖入別人家中，按法律應該要打一頓板子！
古代私闖民宅確實是大罪，周玉生害怕，一抬頭看到老嫗從屋裏出來，穿著華麗的衣服，目光炯炯有神，不過她臉上沒有怒容，顯然並沒有生氣。
周玉生上前施禮，說：天色已晚，我迷了路，沒有住宿之處，因此唐突了。我想要結束一晚上，不知道姥姥願意嗎？
老嫗盯著周玉生看了半天，這才慢慢說：我家裏有空閑的屋子，借給秀才郎住，也算是佳話。
於是，老嫗領著周玉生，來到東側一個小巷子裏，走了一段路，來到小院子裏。院子裏有三間精美的屋子，周圍都是花草樹木，很是幽雅。老嫗打開房門，裏麵有不少書架，擺著很多書，其餘案幾、床鋪、桌椅等都很幹淨，一塵不染，似乎是專門為客人設置的房子。
老嫗離開後，來了個仆人。
周玉生看到牆上有一幅畫，畫上有一副對聯，“鳴鸞金作佩，揮麈玉聞聲。”金對玉，莫非是金三娘子在此，和自己（玉生）要成夫妻了？周玉生很高興，叫來仆人，問這間房子的主人是誰。
仆人說：公子聽到了有人說話，這才來此，何必多此一問呢？
周玉生一聽，更加高興了，叫仆人去弄些酒菜來。他喝酒吃飯，心中高興，覺得酒很美，甘冽異常，而那些果子，則是他沒見過的。仆人說：這是我家娘子親自摘的異果，可以用來下酒，別有滋味。
吃了果子後，居然直接醒酒了，看來這果子確實很神奇。不過，這家娘子到底什麽樣呢？周玉生心中還是有些忐忑。
睡覺的時候，仆人送來了枕頭、被子，周玉生聞到上麵有一股奇香，沁入心脾，他骨頭都快化了，一晚上都沒睡著。
晨起後，仆人送來洗漱用品和早飯，還說：往東去有園子，可以到那裏娛樂，不用擔心無聊。
周玉生大喜，也不吃早飯，直接去了園子裏。果然，園子裏很漂亮，亭台掩映，小橋流水，奇花異石，五彩繽紛，在稀疏的籬笆裏，許多花兒爭相鬥豔，美麗極了。
這時候，傳來腳步聲，周玉生藏在樹後麵偷偷看，隻見幾個女婢，穿著紅綠衣服，拿著籃子，采摘花兒。
婢女後麵，則是之前的老嫗，她身邊還有一位美麗少女，大約十七八歲。可能是清晨的原因，她沒有化很濃的妝，但也足以算是傾國傾城了，周玉生看得呆了，神魂顛倒。
少女自己摘了一朵花，準備插到頭發上，旁邊的婢女立馬拿了銅鏡，放在她眼前。少女看著鏡子裏的自己，頗為滿意，一笑傾城。
一行人采了花後，準備離開，周玉生等不及了，想出來見見少女。老嫗忽然說：樹後麵有人，姑娘快迴避。那少女聽到後，立刻轉身要走。
周玉生忍不住了，大聲說：既然姑娘已經現了倩身，慰我相思之情，為何又要離我而去呢？
少女迴頭了，微笑著又帶了一點害羞，她小聲對旁邊老嫗說：木已成舟了，好事也隻是在早晚之間，看他那猴急的色樣，真是等不及了。
說完後，少女拿著香扇遮住臉，跟著婢女在旁邊看著。
此時，老嫗說話了：我家小娘子本是上界仙女，因為被貶謫，才到人間來。因為和公子有姻緣，要嫁給公子，所以才在此間買下豪宅，等待公子。如果公子不被別人的話蠱惑到，我家小娘子就能和你在一起，永生美好。
周玉生此時哪裏還會想太多，趕緊答應了。
少女一聽，拿開了扇子，向著周玉生招手，兩人到旁邊的小軒中並坐，婢女們端來了點心異果，兩人一邊吃，一邊看著對方笑，儼然恩愛小夫妻。
吃過飯後，少女對周玉生說：你我佳偶是上天做主，而且有呂大仙做媒，本來我們應該盡快成婚。隻是，對公子而言，前朝也很重要，我不敢以姻緣耽誤你。現在，我給你黃金百斤，撥幾個幹練的仆人，你快去帝都吧，會有奇遇的。到時候，你考中功名，咱們才能做快活鴛鴦。去吧，千萬不要因此怪罪我。
少女說完，讓老嫗喊來兩個仆人。周玉生一看，這兩個仆人，居然就是他在蘆葦叢裏看到的兩個漁翁。
周玉生覺得奇怪，但想到少女是天仙，也就不再多問。少女催促他趕緊去帝都，周玉生百般不舍，但迫於大義，他還是毅然決然去了。
上船以後，周玉生覺得奇怪。那兩人雖然是仆人，但是對他很傲慢，也不太聽話。周玉生覺得，他們是少女身邊的人，後麵可能還得用到他們，於是隱忍不說。問過之後他才知道，兩人一個姓解，一個姓楊。
解楊二人有時候不在周玉生身邊，行蹤飄忽不定，周玉生也不敢問。
這一日，三人要過天妃閘（在今江蘇淮陰縣西南舊縣東），聽到一位從北而來的人說：有個公子的船翻了，屍體都撈不到了，走這段水路可得小心。
周玉生一聽，心中害怕，解楊二人笑著說：奇貨可居啊！
兩人說完，姓解的一頭紮入水中，周玉生大驚，還以為他落水了，要喊救命。但是，姓楊的連忙用手止住他了。
船行十幾裏後，姓解的出了水麵，踏浪而來。他背上還有一人，穿著鮮豔衣服，頭上帽子丟了，應該就是剛才那個落水的公子。
姓解的一躍上了船頭，然後把那個公子放下來，搖了搖頭，吹一口氣，那個公子就活過來了。姓楊的看了看周玉生，指了指衣服，周玉生明白，拿出新衣服給那個公子換上，又端來美味的粥，那個公子吃了後，恢複了許多。
一問才知道，公子父親是大官，很有名。公子因為有事迴家，落水遇難，幸虧姓解的救了他。
周玉生對他說：兄長，你既然走水路不順，還是走陸路吧，我去給你買些東西準備。
周玉生買了四頭健壯的騾子，幾個夥計，然後又買了一些衣服，花了很多錢。公子感激涕零，知道周玉生要北上，於是寫了一封信讓周玉生帶給父親。信中，他懇請父親，把自己的救命恩人當成親生骨肉對待。
到了京城後，周玉生找到公子父親，遞上書信，其父對他果然就像骨肉一般。在其家住了許久，得到公子父親的指點後，周玉生進步很快，當年他果然考中舉人。由此，周玉生開始敬重解、楊二人。
第二年，周玉生準備考進士了。公子父親看他的文章，覺得不太優秀，周玉生也知道，他很擔心。
某日，姓楊的忽然帶了一個人來，穿著青袍，上麵有著灰塵，不知道是誰。姓解的拿出幾百兩金子，讓他指導周玉生，周玉生就跟著他學習。原來，他是王秀才，有才氣，但是沒考中功名，落魄至此。
在王秀才的指點下，周玉生果然考中榜眼，受到皇帝賞識。皇帝很高興，直接封周玉生做了六品官。
周玉生想起和金三娘子的盟約，準備上奏要請假一月，迴去和金三娘子完婚。此時，姓解的忽然製止他，說：娘子就在帝都，何必還要請假呢？姻緣嘛，交給我就行了。
姓解的找到一個王公，說周玉生要娶她女兒，那個王公很高興，連聘禮都不要了。周玉生不肯，但耐不住姓解的姓楊的撮合，終於還是娶了王公的女兒。
洞房花燭夜時，周玉生看到妻子的相貌，居然和金三娘子一樣，大為震驚。
妻子笑著說：相公，還認得我嗎？我其實就是金三娘子啊！蒙呂大仙撮合，知道要和公子成婚，但又怕耽誤公子前程，所以才用了這樣的手段。我本是天上仙女，因為犯錯被貶，投胎人間。本想以仙女身份嫁給你，又怕你不信，更怕別人說我來曆不明。正好王公之女夭折，因此我就借了她的身軀和相貌，假意複活，這樣的話，和公子成婚就不怕別人說閑話了。
周玉生大喜，兩人寬衣解帶，共赴巫山。
早晨起來，解楊二人不見了，周玉生問妻子。妻子說：功成身退，自然之理也。何況二人都是水仙，乃是呂大仙的朋友，和我乃是同輩，所以我不能驅役他們，他們可高傲了呢！
周玉生恍然大悟，難怪兩人如此傲慢。
或許是有謫仙美妻的幫助，周玉生很長壽，活到一百二十歲才去世，他官至一品，子孫昌盛，六世同堂，死之前，孫子都有孫子了。他死後，妻子羽化登仙，重迴天界去了。
周玉生死後，他的後人才把他的故事說出來。聽說他這些事情後，沒有一個人不羨慕他。
拜過呂洞賓之後，周玉生發現，自己的硯台盒子動了，他覺得奇怪，就打開看看。結果，裏麵有一張紙，上麵用紅筆寫著“功名隻問三娘子，不待朱衣暗點頭”。
周玉生在家中排行第三，三娘子莫非就是自己的娘子？他這麽想著，於是叫來妻子，問她這兩句話是不是她寫的。當時，他妻子正在忙著，很敷衍地迴他，一連說了幾個“中”（他妻子是河南人）。
周玉生一聽，妻子居然說了幾個“中”，以為是呂洞賓顯靈了，借著妻子之口，暗示他考試能中功名，而且肯定是連續幾次都考中，因此心中高興。隻是，周玉生不知道，自己妻子為何能提前預知，不過因為快要考試了，他就沒多問。
結果，到了京城考試後，結果出來，周玉生根本沒中，他很失落，認為是呂洞賓騙了他，也有可能是他自己理解錯了。
正要在京城玩幾天，散散心，周玉生又接到家書，原來是妻子病重，已經奄奄一息了。周玉生大驚，連夜迴家了。但是，等周玉生到家時，家裏已經為妻子舉辦葬禮了。周玉生和妻子感情頗好，此時他頓時萬分悲痛，加上名落孫山，一時差點沒挺過去，那時候他也沒在想呂洞賓的那番話了。
幾個月後，周玉生走出悲痛，想起呂洞賓的話，忽然頓悟：我雖然在家中行三，但是在宗族中卻排名十二，所謂三娘子，應該不是我的妻子，而是另有其人，隻是以前我沒有想到。
想到這裏，周玉生又向呂洞賓禱告，可惜這次呂洞賓沒啥指示。
過了一陣子，周玉生從水路去淮上拜訪親戚，其實就是要給自己看看姻緣。臨行前，晚上他又夢到了呂洞賓說“功名隻問三娘子，不待朱衣暗點頭”。隻是，夢中這兩句話飄動著，其餘字都正常，唯獨“三”字金燦燦的。
醒來後，周玉生想了半天，隱約覺得，也許三娘子姓金，其餘他就不知道怎麽迴事了。
一日，船在一個縣城邊，周玉生姐姐嫁到這兒了，他順路來看望姐姐。上岸走了一裏路後，池塘蘆葦叢中有人小聲說話，周玉生一聽，那人說的是“金三娘子天上人，那得便偶窮措大”，緊接著又有一人說“冥數果應合，措大亦正不窮”。
周玉生聽到後，心中一動，進入蘆葦叢，一看兩人像是漁翁，都帶著鬥笠，卻光著腳。周玉生上前施禮，問二人剛才的話是什麽意思。兩人迴答：往東走二裏半路，北麵有一座豪宅，你進去問問就懂了。我們沒空，不能帶你去了，不過，不久後我們還會再見。
說完後，兩人匆忙離開了。
周玉生想著二人的話，跟呂大仙的話有關聯，覺得自己的姻緣能定了。他急忙按二人所說的方向走，果然找到了豪宅。他敲了敲門，沒人迴答，他一推門，門直接開了，於是他就進了屋裏。
此時，有人斥責：哪來的少年，怎麽能擅自闖入別人家中，按法律應該要打一頓板子！
古代私闖民宅確實是大罪，周玉生害怕，一抬頭看到老嫗從屋裏出來，穿著華麗的衣服，目光炯炯有神，不過她臉上沒有怒容，顯然並沒有生氣。
周玉生上前施禮，說：天色已晚，我迷了路，沒有住宿之處，因此唐突了。我想要結束一晚上，不知道姥姥願意嗎？
老嫗盯著周玉生看了半天，這才慢慢說：我家裏有空閑的屋子，借給秀才郎住，也算是佳話。
於是，老嫗領著周玉生，來到東側一個小巷子裏，走了一段路，來到小院子裏。院子裏有三間精美的屋子，周圍都是花草樹木，很是幽雅。老嫗打開房門，裏麵有不少書架，擺著很多書，其餘案幾、床鋪、桌椅等都很幹淨，一塵不染，似乎是專門為客人設置的房子。
老嫗離開後，來了個仆人。
周玉生看到牆上有一幅畫，畫上有一副對聯，“鳴鸞金作佩，揮麈玉聞聲。”金對玉，莫非是金三娘子在此，和自己（玉生）要成夫妻了？周玉生很高興，叫來仆人，問這間房子的主人是誰。
仆人說：公子聽到了有人說話，這才來此，何必多此一問呢？
周玉生一聽，更加高興了，叫仆人去弄些酒菜來。他喝酒吃飯，心中高興，覺得酒很美，甘冽異常，而那些果子，則是他沒見過的。仆人說：這是我家娘子親自摘的異果，可以用來下酒，別有滋味。
吃了果子後，居然直接醒酒了，看來這果子確實很神奇。不過，這家娘子到底什麽樣呢？周玉生心中還是有些忐忑。
睡覺的時候，仆人送來了枕頭、被子，周玉生聞到上麵有一股奇香，沁入心脾，他骨頭都快化了，一晚上都沒睡著。
晨起後，仆人送來洗漱用品和早飯，還說：往東去有園子，可以到那裏娛樂，不用擔心無聊。
周玉生大喜，也不吃早飯，直接去了園子裏。果然，園子裏很漂亮，亭台掩映，小橋流水，奇花異石，五彩繽紛，在稀疏的籬笆裏，許多花兒爭相鬥豔，美麗極了。
這時候，傳來腳步聲，周玉生藏在樹後麵偷偷看，隻見幾個女婢，穿著紅綠衣服，拿著籃子，采摘花兒。
婢女後麵，則是之前的老嫗，她身邊還有一位美麗少女，大約十七八歲。可能是清晨的原因，她沒有化很濃的妝，但也足以算是傾國傾城了，周玉生看得呆了，神魂顛倒。
少女自己摘了一朵花，準備插到頭發上，旁邊的婢女立馬拿了銅鏡，放在她眼前。少女看著鏡子裏的自己，頗為滿意，一笑傾城。
一行人采了花後，準備離開，周玉生等不及了，想出來見見少女。老嫗忽然說：樹後麵有人，姑娘快迴避。那少女聽到後，立刻轉身要走。
周玉生忍不住了，大聲說：既然姑娘已經現了倩身，慰我相思之情，為何又要離我而去呢？
少女迴頭了，微笑著又帶了一點害羞，她小聲對旁邊老嫗說：木已成舟了，好事也隻是在早晚之間，看他那猴急的色樣，真是等不及了。
說完後，少女拿著香扇遮住臉，跟著婢女在旁邊看著。
此時，老嫗說話了：我家小娘子本是上界仙女，因為被貶謫，才到人間來。因為和公子有姻緣，要嫁給公子，所以才在此間買下豪宅，等待公子。如果公子不被別人的話蠱惑到，我家小娘子就能和你在一起，永生美好。
周玉生此時哪裏還會想太多，趕緊答應了。
少女一聽，拿開了扇子，向著周玉生招手，兩人到旁邊的小軒中並坐，婢女們端來了點心異果，兩人一邊吃，一邊看著對方笑，儼然恩愛小夫妻。
吃過飯後，少女對周玉生說：你我佳偶是上天做主，而且有呂大仙做媒，本來我們應該盡快成婚。隻是，對公子而言，前朝也很重要，我不敢以姻緣耽誤你。現在，我給你黃金百斤，撥幾個幹練的仆人，你快去帝都吧，會有奇遇的。到時候，你考中功名，咱們才能做快活鴛鴦。去吧，千萬不要因此怪罪我。
少女說完，讓老嫗喊來兩個仆人。周玉生一看，這兩個仆人，居然就是他在蘆葦叢裏看到的兩個漁翁。
周玉生覺得奇怪，但想到少女是天仙，也就不再多問。少女催促他趕緊去帝都，周玉生百般不舍，但迫於大義，他還是毅然決然去了。
上船以後，周玉生覺得奇怪。那兩人雖然是仆人，但是對他很傲慢，也不太聽話。周玉生覺得，他們是少女身邊的人，後麵可能還得用到他們，於是隱忍不說。問過之後他才知道，兩人一個姓解，一個姓楊。
解楊二人有時候不在周玉生身邊，行蹤飄忽不定，周玉生也不敢問。
這一日，三人要過天妃閘（在今江蘇淮陰縣西南舊縣東），聽到一位從北而來的人說：有個公子的船翻了，屍體都撈不到了，走這段水路可得小心。
周玉生一聽，心中害怕，解楊二人笑著說：奇貨可居啊！
兩人說完，姓解的一頭紮入水中，周玉生大驚，還以為他落水了，要喊救命。但是，姓楊的連忙用手止住他了。
船行十幾裏後，姓解的出了水麵，踏浪而來。他背上還有一人，穿著鮮豔衣服，頭上帽子丟了，應該就是剛才那個落水的公子。
姓解的一躍上了船頭，然後把那個公子放下來，搖了搖頭，吹一口氣，那個公子就活過來了。姓楊的看了看周玉生，指了指衣服，周玉生明白，拿出新衣服給那個公子換上，又端來美味的粥，那個公子吃了後，恢複了許多。
一問才知道，公子父親是大官，很有名。公子因為有事迴家，落水遇難，幸虧姓解的救了他。
周玉生對他說：兄長，你既然走水路不順，還是走陸路吧，我去給你買些東西準備。
周玉生買了四頭健壯的騾子，幾個夥計，然後又買了一些衣服，花了很多錢。公子感激涕零，知道周玉生要北上，於是寫了一封信讓周玉生帶給父親。信中，他懇請父親，把自己的救命恩人當成親生骨肉對待。
到了京城後，周玉生找到公子父親，遞上書信，其父對他果然就像骨肉一般。在其家住了許久，得到公子父親的指點後，周玉生進步很快，當年他果然考中舉人。由此，周玉生開始敬重解、楊二人。
第二年，周玉生準備考進士了。公子父親看他的文章，覺得不太優秀，周玉生也知道，他很擔心。
某日，姓楊的忽然帶了一個人來，穿著青袍，上麵有著灰塵，不知道是誰。姓解的拿出幾百兩金子，讓他指導周玉生，周玉生就跟著他學習。原來，他是王秀才，有才氣，但是沒考中功名，落魄至此。
在王秀才的指點下，周玉生果然考中榜眼，受到皇帝賞識。皇帝很高興，直接封周玉生做了六品官。
周玉生想起和金三娘子的盟約，準備上奏要請假一月，迴去和金三娘子完婚。此時，姓解的忽然製止他，說：娘子就在帝都，何必還要請假呢？姻緣嘛，交給我就行了。
姓解的找到一個王公，說周玉生要娶她女兒，那個王公很高興，連聘禮都不要了。周玉生不肯，但耐不住姓解的姓楊的撮合，終於還是娶了王公的女兒。
洞房花燭夜時，周玉生看到妻子的相貌，居然和金三娘子一樣，大為震驚。
妻子笑著說：相公，還認得我嗎？我其實就是金三娘子啊！蒙呂大仙撮合，知道要和公子成婚，但又怕耽誤公子前程，所以才用了這樣的手段。我本是天上仙女，因為犯錯被貶，投胎人間。本想以仙女身份嫁給你，又怕你不信，更怕別人說我來曆不明。正好王公之女夭折，因此我就借了她的身軀和相貌，假意複活，這樣的話，和公子成婚就不怕別人說閑話了。
周玉生大喜，兩人寬衣解帶，共赴巫山。
早晨起來，解楊二人不見了，周玉生問妻子。妻子說：功成身退，自然之理也。何況二人都是水仙，乃是呂大仙的朋友，和我乃是同輩，所以我不能驅役他們，他們可高傲了呢！
周玉生恍然大悟，難怪兩人如此傲慢。
或許是有謫仙美妻的幫助，周玉生很長壽，活到一百二十歲才去世，他官至一品，子孫昌盛，六世同堂，死之前，孫子都有孫子了。他死後，妻子羽化登仙，重迴天界去了。
周玉生死後，他的後人才把他的故事說出來。聽說他這些事情後，沒有一個人不羨慕他。