帶犁杖的蒸汽拖拉機已經完成,正在等候簡植驗收。犁杖這個東西蠢笨巨大,長度得有七米,寬度在一米以上。拖拉機沒有座椅,滕旭是站著操作的。在滕旭的後麵,還有一個人負責燒鍋爐,也負責協助滕旭的操作。


    滕旭當司機,把拖拉機開到一塊平整的草地上,和司爐人員一起,給拖拉機掛上了帶有一排十二個犁鏵的犁杖。司爐調旺了爐火,滕旭壓下蒸汽拖拉機的離合器操縱杆,拖拉機帶著犁鏵開始犁地。犁鏵翻開了泥土,十二道深深的壟溝在拖拉機的身後出現。雖然拖拉機前進的速度很慢,不過這已經很好了,還能要求什麽呢?


    拖拉機上最難製造的是離合器,所以離合器不是自動的,是仿製的車床離合器。在彈簧質量和軸承質量都達不到要求的時候,隻能用人工操作來補全。所以拖拉機前進的方向,需要兩隻手來分別操作左右兩條履帶的離合器。而坐著駕駛的四輪拖拉機,得等到蒸汽機小型化,鋼鐵的質量有了飛躍之後才能製造。


    簡植看著深深的壟溝,對跟在身邊的趙士明說:現在就去申請船洋。今天,務必把船洋給到負責研發的木匠滕旭手裏。


    看著用犁鏵翻開泥土很容易,可這時沒有任何成形的技術產品給滕旭借鑒。簡植身在歐洲,也沒有給滕旭必要的指導。這是滕旭在一次一次實驗中,獨自總結出來的。其中的困難可想而知。整個過程需要有天大的毅力,在一次一次失敗中,抬起頭來重新開始。簡植要重獎滕旭。


    趙士明應聲離去。簡植坐在地頭,開始給滕旭講紡紗機。這次把紡紗機的研發交給滕旭,簡植連草圖都不畫了。簡植直接提出要求:去找一些紡紗高手配合,研製用蒸汽機帶動的紡紗機。目標是用一台蒸汽鍋爐,帶動三千枚紗錠。


    午飯前,趙士明帶迴了滕旭的獎金。隻不過,趙士明帶迴來的,不是明晃晃的船洋,而是一式兩張格式單據。單據上麵,有葛大壯填寫的船洋數額,加蓋有葛大壯的私人小印和商會大印。


    趙士明仔細介紹了這張單據。簡植這才知道,因為各部門的各種獎金發了很多,而領取獎勵的人,卻都沒有安全保存的方法。所以,這些人又把沉重的船洋都存迴了商會。葛大壯按照古老商號的做法,給他們開了單據。這些單據,需要雙方簽字畫押,互相承認。這次,滕旭在單據上簽字畫押後,趙士明還要把其中的一張交迴給葛大壯留存。


    簡植腦海中閃現了銀行的概念。哪天,得和葛大壯聊聊這個。


    滕旭的開發小組一共五個人,而單據上,船洋的總額是六萬枚。簡植明確的告訴在場的所有人,多出來的一萬枚船洋,是單獨獎勵給滕旭的。其餘的五萬枚,由滕旭負責,按照小組裏每個人的貢獻大小,分別發放。對於每個成員是否滿意,是否還留在這個小組裏繼續合作,商會總部不會介入。


    給負責人權力,能讓每個人拿出最大的熱忱去工作。這個辦法,以後會在每個研發小組施行。


    下午,簡植和趙士明來到煉金術士的研究室。


    硫鏹水和硝鏹水,已經用隔水溫熱法提高了濃度。馮寡婦蒸包子用的堿麵,也優化了加工方法,純度得到了提高。


    到現在為止。現代化學裏的三酸二堿,簡植已經有了二酸一堿。別的不重要,有了硫酸、硝酸、酒精、棉花,簡植就可以試製無煙火藥了。


    無煙火藥是線膛槍的基礎。黑火藥的殘留太多,戰鬥的時候,可沒有多餘的時間用來擦拭槍膛。


    無煙火藥也是滑膛槍和線膛槍的分水嶺。因為線膛槍提高了槍支的準確性,才促使戰鬥從排隊槍斃的模式,轉變成塹壕戰模式。


    隻是無煙火藥的重要性太高。簡植不會把這個研發工作,交給雇傭來的江湖術士。


    在術士研究室的後麵,是礦物分類室。


    說是礦物分類室,實際是一個很大的院子。商船船隊從世界各地搜集到新的礦石後,都會送到這裏。勞工用大錘將礦物砸成小塊或顆粒後,目視一樣的礦物分別上架堆放。然後由煉金術士登記取走提純。


    這裏的負責人和趙士明一起,跟在簡植的身邊講解工作流程。簡植一邊點頭,一邊瀏覽架子上的礦石。突然,簡植往迴走了一步,拿起貨架上的幾塊樹枝石。這幾塊礦石晶瑩透徹,礦石裏麵的樹枝形狀清晰可見。有的像冬季枯枝,有的還帶有葉片。


    簡植的手都抖了,這是軟錳礦!簡植在另一世是見過樹枝石的,隻是一直沒想起來。這時見到實物,一下子就認出來了。錳元素能有效去除鋼鐵裏的硫、磷等雜質。有了錳礦才有了錳鋼,有了錳鋼才有了遠程大炮,才有了二戰時期克虜伯家族的無限輝煌!


    一船艙一船艙的黃金過手,簡植的手都沒抖過。在簡植眼裏,一兩重的錳元素勝過千兩黃金。


    簡植手裏拿著幾塊兒錳礦石,瀏覽過這些貨架。離開時,簡植拉著趙士明來到總部找葛大壯。趕走不相關的人員,讓曹十二守在門口。辦公室裏隻有葛大壯、趙士明和簡植三個人。


    簡植:“從現在開始,提高術士研究室的保密標準。按最高保密級別執行。提高術士的酬勞,限製術士的活動空間,不準術士和不相幹的人接觸。他們要美食給美食,要美女給美女。不準他們把研究情況,對外說出去一個字。”


    趙士明和葛大壯對視,眼睛裏都是不解。簡植從沒這麽嚴肅過。


    簡植拿出那幾塊樹枝石,遞給葛大壯和趙士明,說:“這種礦石研成粉末,加入碳粉燃燒,會得到一種金屬顆粒。有了這種金屬,就算有人搶走了我們所有財富,我們也能在短時間內搶迴來。而且,咱們能夠讓強盜亡國滅種!”


    趙士明和葛大壯繼續保持迷茫。


    簡植竊了拿破侖的名言,說:“真理永遠存在於大炮口徑之內。有了它,我們能讓火炮打出去三十倍、五十倍的距離。以後,隻有咱們揍敵人的份。敵人,連咱們的邊兒都摸不著。所以,咱們不能讓這個秘方流散出去。”


    葛大壯站起身,拿起手杖做持刀狀:“我現在就去更改研究室的場地,把他們圈在公務學院的山頂上,減少他們與外人的接觸。”然後昂首闊步的走了出去。


    趙士明起身說:“我去查他們的祖宗三代,斷了他們一切念想!”


    簡植按住他,說:“不惜殺人,但盡量不殺人。派咱的人,盡快學會這些。”

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