林氏不語。
郭伯言抬起她下巴，非要她說。
目光糾纏，林氏瀲灩的淚眼已經泄露答案，但她還是抹抹眼睛，故作平靜地道：「等國公爺迴來，我再告訴您。」
郭伯言笑了，壓著她倒了下去，一陣疾風驟雨。
翌日天未亮，大軍出發。
國有戰事，無論朝廷還是百姓都被西北戰事牽掛，尤其是天子腳下，不管是真的憂心大局還是假意敷衍，官員百姓都得做出樣子來，吃喝宴請這等熱鬧事明顯少了，便是有也不敢大張旗鼓的操辦，婚事喜宴都靜悄悄的。
衛國公府兩代頂梁柱都在前線抗擊遼軍，早在大軍出發次日，太夫人便交代下來了，在爺倆平安歸來之前，國公府閉門謝客，在朝為官的二爺、三爺繼續當差，內宅女眷除非必要，不得出門走動。
庭芳蘭芳都乖乖的，雲芳困在府中，跑去太夫人麵前撒嬌了幾次。至於宋嘉寧，恐怕她才是國公府最沉得住氣的人，畢竟前世在莊子上困了七年，宋嘉寧早就習慣閉門不出的過法了，心靜如水地陪在母親身邊，幫忙照顧弟弟。
三月戰事起，期間兩軍各有勝敗，直到九月，郭伯言以少勝多斬殺五萬遼軍，旗鼓相當的戰場形勢才徹底扭轉。大周乘勝追擊，遼軍連連敗退，終於三個月後，收兵而逃。捷報傳到京城，宣德帝龍顏大悅，皇上高興了，京城上方籠罩將近一年的愁雲才一朝消散，百姓們都歡歡喜喜地過起了年。
遼軍雖退，邊疆軍防仍舊需要整頓，上元佳節，郭伯言的家書到了，稱他們父子大概四月迴京。
太夫人捧著家書，得了歸期，高興地不得了，既然爺倆都沒事，還立了功，太夫人終於開口，解了國公府上下的禁令。鎮北將軍府的韓夫人聞訊登門，重新與郭家商議兩個孩子的婚期，太夫人早就翻過黃曆，將大喜的日子定在了五月。
譚舅母收到信兒，以探望外甥女為由，領著精心打扮的女兒譚香玉過府做客。
譚舅母娘倆來的很巧，國公府中， 二夫人母親過壽， 昨日便領著雙生子、蘭芳迴娘家探親了， 要住兩晚才迴來。三夫人陪太夫人去安國寺聽高僧講經，隻有林氏一個夫人在家。庭芳眼看就要出嫁， 不適合出門，三姑娘雲芳嫌聽經枯悶，沒隨母親去，也牽著五歲的尚哥兒來臨雲堂找弟弟妹妹玩。
三月初的時節， 陽光暖融融的， 丫鬟們將茶幾、藤椅擺到院中的桂花樹下， 林氏帶著三個姑娘圍坐一圈品茶閑聊，尚哥兒興致勃勃地陪茂哥兒玩。茂哥兒虛三歲了，其實才一年零五個月大，不過男娃長得壯實， 去年過周歲時便能一個人穩穩當當地走了， 現在已能走得飛快，眼看著就要學會跑。
雙生子尋了一匹三尺來高的小木馬送給堂弟玩， 木馬四隻蹄子下裝著輪子， 拽著脖子上的韁繩就能拉著走。茂哥兒喜歡極了，白天去哪兒都要拉著木馬， 晚上就把木馬放在床邊，睡覺前必須能看見，有一次乳母忘了擺進來， 茂哥兒先咕嘟咕嘟吃了一頓，然後指著門口喊「豆豆」。
豆豆是茂哥兒給他的小木馬起的名字，為何叫豆豆，他講不清楚，別人問了男娃隻咧嘴笑，好像誰在誇他一樣。
這會兒茂哥兒正跨著小腿坐在木馬上，尚哥兒給他牽著，結實的婆子彎腰扶著，兄弟倆圍著桂花樹一圈一圈地走。林氏坐在藤椅上，見尚哥兒小臉紅紅的，額頭都冒汗了，笑著道：「尚哥兒過來歇會兒吧，讓弟弟自己玩。」
茂哥兒歪著腦袋，大眼睛困惑地望著母親，知道母親在跟他們說話。
尚哥兒瞅瞅還在蹬腿「催馬」的弟弟，搖搖頭，高興道：「我不累！」
一本正經的，林氏好笑。
雲芳偷偷瞪了弟弟一眼，那麽高興給人牽馬，這個弟弟是不是傻？雖然她也挺喜歡茂哥兒的，但雲芳真的擔心親弟弟長成一個小傻瓜，一點都不知道為自己著想。迴頭讓母親知道弟弟這傻樣，又要不高興了。
尚哥兒沒當夠好哥哥，茂哥兒突然不想玩了，當豆豆「跑」到姐姐身邊時，男娃抬起手朝親姐姐撒嬌：「抱！」
宋嘉寧笑著去抱弟弟，茂哥兒最喜歡姐姐了，抱著姐姐脖子，吧唧親了姐姐臉蛋一口，留下一點口水。就在這時，丫鬟們過來通傳，說譚舅母、表姑娘來了。庭芳臉色微變，下意識看向母親，心知舅母對母親不夠敬重，母親肯定也很清楚。
林氏笑著叫丫鬟請譚舅母娘倆到這邊來，再吩咐丫鬟加兩把藤椅。
庭芳心底一片暖融，暗暗慶幸自己的運氣，並沒有遇到一個刻薄的繼母。
當譚舅母、譚香玉的身影出現在走廊時，庭芳最先離席，宋嘉寧將弟弟交給母親，她也守禮地站起來了，隻有雲芳多賴了一會兒，然後才給了長姐麵子，起身相迎。林氏同樣抱著兒子離座，微笑著招唿道：「許久不見，夫人近來可好？」
譚舅母一點都不好，外甥上了戰場，一去數月，在正月裏得到遼軍退兵的喜訊之前，譚舅母每天每晚都在擔心外甥，食難下咽夜不能寐，生怕外甥出事，自家少了一門權貴姻親。大半年折騰下來，譚舅母瘦了兩圈，臉色暗淡無光，眼角細紋橫生，仿佛老了十歲。
郭家剛恢複走動不久，這是時隔一年後，譚舅母第一次登門，跟著丫鬟走過來，譚舅母一眼就看到了樹下的林氏。三十歲的女人，穿著一條白底繡青蓮的褙子，因為抱著孩子雙手高抬，衣裳一緊，登時將少婦玲瓏的身段顯現出來，那纖細的腰，別說男人看了饞，便是她，都不自覺想到了林氏在帳中會是何種風情。至於林氏那張傾國傾城的臉，譚舅母根本不想看了，看一次就要白白慪一次，恨老天爺偏心。
強顏歡笑朝林氏點點頭，譚舅母的目光，逐個掃過林氏身邊的三個姑娘。外甥女庭芳十七了，模樣像譚家人，鵝蛋臉柳葉眉，膚白唇紅，美麗中透著大家閨秀的端莊溫婉。三姑娘雲芳一眨眼也變成十四歲的大姑娘了，個子隨三夫人，身量高挑，與外甥女差不多了，隻是眉眼倨傲，叫人看了不喜。
譚舅母漫不經心的視線，終於落在了穿玉白長裙的宋嘉寧身上，隻一眼，譚舅母便震驚地忘了前行，愣愣地定在了那裏，而她身後，十六歲的譚香玉，同樣僵在原地。
母女記憶中的宋嘉寧，是一個雖然漂亮但長得胖嘟嘟的小丫頭，個子矮小，要身段沒身段，要氣度沒氣度，唯一拿得出手的臉還給吃胖了，便是招人疼愛，也隻是把她當孩童，捏捏臉就算了。可是現在，那個站在庭芳右手邊的宋嘉寧，短短一年，個頭竄了一大截，猶如柳條抽芽，身段一下子就出來了！
可是，尋常十三歲的姑娘，頂多腰細點，胸還沒真正長起來呢，宋嘉寧倒好，上麵穿件蓮紅色繡花的小衫，胸口鼓囊囊的，撐得衫子下擺都微微翹了起來，旁邊庭芳、蘭芳都沒她……不，連生過孩子的林氏都隻比女兒強那麽一點點！
譚舅母無法相信自己的眼睛，盯著宋嘉寧衣襟瞧了半晌，視線才艱難地往上移，這一看，又愣住了。個子長了，宋嘉寧的眉眼也長開了，像亭亭荷葉終於探出了一個粉色花苞，添了一抹嬌媚。她臉頰還是肉嘟嘟的，白裏透紅，隻是瞧著比去年稍微瘦了一點，白淨淨的瓜子臉，襯得那雙豐盈的唇兒豔如櫻桃，眼睛……
譚舅母還想再看，宋嘉寧卻被走廊中的娘倆看得渾身不自在，轉身從母親懷裏接過弟弟，用弟弟擋住自己上邊，一顆心複雜極了。別說譚舅母吃驚，她都沒料到自己會長得這麽快，上輩子她十一歲沒了娘，母親的嫁妝被叔嬸騙走，飯菜上沒有過於苛待她，但肯定比不上國公府的，宋嘉寧十四歲來了癸水後，上麵才明顯有了變化。
郭伯言抬起她下巴，非要她說。
目光糾纏，林氏瀲灩的淚眼已經泄露答案，但她還是抹抹眼睛，故作平靜地道：「等國公爺迴來，我再告訴您。」
郭伯言笑了，壓著她倒了下去，一陣疾風驟雨。
翌日天未亮，大軍出發。
國有戰事，無論朝廷還是百姓都被西北戰事牽掛，尤其是天子腳下，不管是真的憂心大局還是假意敷衍，官員百姓都得做出樣子來，吃喝宴請這等熱鬧事明顯少了，便是有也不敢大張旗鼓的操辦，婚事喜宴都靜悄悄的。
衛國公府兩代頂梁柱都在前線抗擊遼軍，早在大軍出發次日，太夫人便交代下來了，在爺倆平安歸來之前，國公府閉門謝客，在朝為官的二爺、三爺繼續當差，內宅女眷除非必要，不得出門走動。
庭芳蘭芳都乖乖的，雲芳困在府中，跑去太夫人麵前撒嬌了幾次。至於宋嘉寧，恐怕她才是國公府最沉得住氣的人，畢竟前世在莊子上困了七年，宋嘉寧早就習慣閉門不出的過法了，心靜如水地陪在母親身邊，幫忙照顧弟弟。
三月戰事起，期間兩軍各有勝敗，直到九月，郭伯言以少勝多斬殺五萬遼軍，旗鼓相當的戰場形勢才徹底扭轉。大周乘勝追擊，遼軍連連敗退，終於三個月後，收兵而逃。捷報傳到京城，宣德帝龍顏大悅，皇上高興了，京城上方籠罩將近一年的愁雲才一朝消散，百姓們都歡歡喜喜地過起了年。
遼軍雖退，邊疆軍防仍舊需要整頓，上元佳節，郭伯言的家書到了，稱他們父子大概四月迴京。
太夫人捧著家書，得了歸期，高興地不得了，既然爺倆都沒事，還立了功，太夫人終於開口，解了國公府上下的禁令。鎮北將軍府的韓夫人聞訊登門，重新與郭家商議兩個孩子的婚期，太夫人早就翻過黃曆，將大喜的日子定在了五月。
譚舅母收到信兒，以探望外甥女為由，領著精心打扮的女兒譚香玉過府做客。
譚舅母娘倆來的很巧，國公府中， 二夫人母親過壽， 昨日便領著雙生子、蘭芳迴娘家探親了， 要住兩晚才迴來。三夫人陪太夫人去安國寺聽高僧講經，隻有林氏一個夫人在家。庭芳眼看就要出嫁， 不適合出門，三姑娘雲芳嫌聽經枯悶，沒隨母親去，也牽著五歲的尚哥兒來臨雲堂找弟弟妹妹玩。
三月初的時節， 陽光暖融融的， 丫鬟們將茶幾、藤椅擺到院中的桂花樹下， 林氏帶著三個姑娘圍坐一圈品茶閑聊，尚哥兒興致勃勃地陪茂哥兒玩。茂哥兒虛三歲了，其實才一年零五個月大，不過男娃長得壯實， 去年過周歲時便能一個人穩穩當當地走了， 現在已能走得飛快，眼看著就要學會跑。
雙生子尋了一匹三尺來高的小木馬送給堂弟玩， 木馬四隻蹄子下裝著輪子， 拽著脖子上的韁繩就能拉著走。茂哥兒喜歡極了，白天去哪兒都要拉著木馬， 晚上就把木馬放在床邊，睡覺前必須能看見，有一次乳母忘了擺進來， 茂哥兒先咕嘟咕嘟吃了一頓，然後指著門口喊「豆豆」。
豆豆是茂哥兒給他的小木馬起的名字，為何叫豆豆，他講不清楚，別人問了男娃隻咧嘴笑，好像誰在誇他一樣。
這會兒茂哥兒正跨著小腿坐在木馬上，尚哥兒給他牽著，結實的婆子彎腰扶著，兄弟倆圍著桂花樹一圈一圈地走。林氏坐在藤椅上，見尚哥兒小臉紅紅的，額頭都冒汗了，笑著道：「尚哥兒過來歇會兒吧，讓弟弟自己玩。」
茂哥兒歪著腦袋，大眼睛困惑地望著母親，知道母親在跟他們說話。
尚哥兒瞅瞅還在蹬腿「催馬」的弟弟，搖搖頭，高興道：「我不累！」
一本正經的，林氏好笑。
雲芳偷偷瞪了弟弟一眼，那麽高興給人牽馬，這個弟弟是不是傻？雖然她也挺喜歡茂哥兒的，但雲芳真的擔心親弟弟長成一個小傻瓜，一點都不知道為自己著想。迴頭讓母親知道弟弟這傻樣，又要不高興了。
尚哥兒沒當夠好哥哥，茂哥兒突然不想玩了，當豆豆「跑」到姐姐身邊時，男娃抬起手朝親姐姐撒嬌：「抱！」
宋嘉寧笑著去抱弟弟，茂哥兒最喜歡姐姐了，抱著姐姐脖子，吧唧親了姐姐臉蛋一口，留下一點口水。就在這時，丫鬟們過來通傳，說譚舅母、表姑娘來了。庭芳臉色微變，下意識看向母親，心知舅母對母親不夠敬重，母親肯定也很清楚。
林氏笑著叫丫鬟請譚舅母娘倆到這邊來，再吩咐丫鬟加兩把藤椅。
庭芳心底一片暖融，暗暗慶幸自己的運氣，並沒有遇到一個刻薄的繼母。
當譚舅母、譚香玉的身影出現在走廊時，庭芳最先離席，宋嘉寧將弟弟交給母親，她也守禮地站起來了，隻有雲芳多賴了一會兒，然後才給了長姐麵子，起身相迎。林氏同樣抱著兒子離座，微笑著招唿道：「許久不見，夫人近來可好？」
譚舅母一點都不好，外甥上了戰場，一去數月，在正月裏得到遼軍退兵的喜訊之前，譚舅母每天每晚都在擔心外甥，食難下咽夜不能寐，生怕外甥出事，自家少了一門權貴姻親。大半年折騰下來，譚舅母瘦了兩圈，臉色暗淡無光，眼角細紋橫生，仿佛老了十歲。
郭家剛恢複走動不久，這是時隔一年後，譚舅母第一次登門，跟著丫鬟走過來，譚舅母一眼就看到了樹下的林氏。三十歲的女人，穿著一條白底繡青蓮的褙子，因為抱著孩子雙手高抬，衣裳一緊，登時將少婦玲瓏的身段顯現出來，那纖細的腰，別說男人看了饞，便是她，都不自覺想到了林氏在帳中會是何種風情。至於林氏那張傾國傾城的臉，譚舅母根本不想看了，看一次就要白白慪一次，恨老天爺偏心。
強顏歡笑朝林氏點點頭，譚舅母的目光，逐個掃過林氏身邊的三個姑娘。外甥女庭芳十七了，模樣像譚家人，鵝蛋臉柳葉眉，膚白唇紅，美麗中透著大家閨秀的端莊溫婉。三姑娘雲芳一眨眼也變成十四歲的大姑娘了，個子隨三夫人，身量高挑，與外甥女差不多了，隻是眉眼倨傲，叫人看了不喜。
譚舅母漫不經心的視線，終於落在了穿玉白長裙的宋嘉寧身上，隻一眼，譚舅母便震驚地忘了前行，愣愣地定在了那裏，而她身後，十六歲的譚香玉，同樣僵在原地。
母女記憶中的宋嘉寧，是一個雖然漂亮但長得胖嘟嘟的小丫頭，個子矮小，要身段沒身段，要氣度沒氣度，唯一拿得出手的臉還給吃胖了，便是招人疼愛，也隻是把她當孩童，捏捏臉就算了。可是現在，那個站在庭芳右手邊的宋嘉寧，短短一年，個頭竄了一大截，猶如柳條抽芽，身段一下子就出來了！
可是，尋常十三歲的姑娘，頂多腰細點，胸還沒真正長起來呢，宋嘉寧倒好，上麵穿件蓮紅色繡花的小衫，胸口鼓囊囊的，撐得衫子下擺都微微翹了起來，旁邊庭芳、蘭芳都沒她……不，連生過孩子的林氏都隻比女兒強那麽一點點！
譚舅母無法相信自己的眼睛，盯著宋嘉寧衣襟瞧了半晌，視線才艱難地往上移，這一看，又愣住了。個子長了，宋嘉寧的眉眼也長開了，像亭亭荷葉終於探出了一個粉色花苞，添了一抹嬌媚。她臉頰還是肉嘟嘟的，白裏透紅，隻是瞧著比去年稍微瘦了一點，白淨淨的瓜子臉，襯得那雙豐盈的唇兒豔如櫻桃，眼睛……
譚舅母還想再看，宋嘉寧卻被走廊中的娘倆看得渾身不自在，轉身從母親懷裏接過弟弟，用弟弟擋住自己上邊，一顆心複雜極了。別說譚舅母吃驚，她都沒料到自己會長得這麽快，上輩子她十一歲沒了娘，母親的嫁妝被叔嬸騙走，飯菜上沒有過於苛待她，但肯定比不上國公府的，宋嘉寧十四歲來了癸水後，上麵才明顯有了變化。