被老爹抽了幾條子後,陳石頭才知道,稻田裏的青蛙是用來吃禾苗上蟲子的。


    在禾苗收割之前,任何人都不能去打殺稻田裏的青蛙。


    自那事件之後,陳石頭隻要看到青蛙,腦子裏就能想起後背被條子抽的火辣辣疼的感覺。


    陳友河被謝氏一問,勉強擠出一絲笑容道:“沒什麽,想起一點事,吃過午食在出去辦了。走吧,進屋。石頭帶妹妹們進屋。”


    石頭隻好提著魚進了院子。


    桐江村謝氏,謝氏第一個秀才,謝文元去年從祁東縣師爺的位置退下來,迴家做起了富家翁。


    已經五十二歲的謝文元看起來卻非常健朗。走在桐江村的稻田邊,口鼻中充滿了禾苗清洗的氣息,他心情異常舒暢。


    “十三叔公,你怎麽來稻田裏了。這會太陽可毒辣,仔細中暑了?”


    縣裏任命鄉裏掛牌的正牌農官,也是謝氏在梅沙圩第二位農官謝秉鬆從稻田邊迎上來。


    “老小子,快三十歲的人了,還在我麵前睜眼說瞎話。”


    謝文元低聲嗬斥道。


    “這天上雲層朵朵,如何有大太陽?”


    謝秉鬆抬頭看看天,確實,這會頭頂被一大片雲層擋住了太陽。


    “嗨,我這不是在田裏忙暈了嗎?叔公勿怪。”


    謝秉鬆打趣起來。


    謝文元矮身摸了摸田地裏的矮禾苗。


    “這稻田裏的禾苗種上去有兩月餘了吧!比去年長勢如何?”


    謝文元對地裏的莊稼很關心,不是因為他名下有十多畝免稅肥田。而是因為這個時代底層讀書人對耕讀傳家的底層認知。


    聽到謝文元問話,謝秉鬆不由的皺緊了眉頭。


    “感覺不太好,這天,都一旬子了,光見悶熱不見陽光。感覺稻田裏要起蛾蟲災了。”


    謝秉鬆苦惱的搖頭,“要是老天爺不開眼,再弄個午後陣雨的話,估摸著十有八九是要起蛾災的。”


    謝文元不由的也皺起了眉頭。稻田蛾蟲災,這可不是小事。


    一旦起了蛾災,這一季的稻子最少減產三成。


    嚴重了減產一半多也有可能。好年景時,一畝田的正常收成也不過三石半。


    若起了蛾災,到時候,稅收指標下來,衙門各個部門都要吃掛落。


    老百姓更是會怨聲載道,若老百姓交了足了早稻糧稅。自己糊口的吃食隻能等晚稻收成。


    如此一來估計很多人又要吃糠咽菜了。


    謝文元知道,若真的起了蛾災,蛾災麵前,誰都束手無策。


    隻盼著能在蛾災起來之前,想法子。於是他開口道:“你可有想什麽法子應對?”


    謝秉忠無奈搖了搖頭。


    “其他村子可有此等情況發生?”


    謝文元又問。


    “我仔細看了附近六七個村子,還問了縣城附近村子裏的幾個官田,他們也發現了這等情況,另外我還還詢問了上山鄉,馬山鄉,石頭堡鄉的幾個同僚,他們也都有這樣的擔心。”


    謝秉鬆答道。


    聞言謝文元垂眉思索起來,片刻後又問:“可有向縣衙戶房稟報?”


    謝秉鬆搖頭:“還未發生的事情,縣衙根本不會聽。昨日,梅沙圩保長梅大人已經寫了文書交上去。隻是不知道戶房的大人們有沒有時間看?”


    謝文元揉了揉太陽穴,他也感覺棘手,縣衙程縣令是江西道人氏,熙寧二年同進士出身,三年前剛到永興縣任職時,頗有一番豪情,想要有一番作為。然而,麵對多山少地的永興縣,又有各大鄉紳的掣肘,他也徒唿無奈。轉眼一個任期屆滿,估計年底考核,最多隻能評個中下了。


    若今年秋稅,稅收失利,農田稅負減少太多,估計他那個中下評會換成下評了。


    如此一來他的仕途也將黯淡無光。


    謝文元抬頭看了看寬闊的稻田,輕風吹拂下,一層層稻浪隨風起舞。


    他想起早上教授族學子弟們的課業,不由的咬了咬牙。


    “秉鬆,你下午到我家來。我親自寫封信給戶房管事,你早些送到他處。”


    謝秉鬆急忙點頭答應。他心裏清楚,縣衙麵對這情況估計也束手無策。


    如諾蛾災嚴重,說不得縣衙會要求他們在稻田裏改種其他莊稼。


    陳石頭和陳友河說了要挖窯,燒木炭的要求。陳友河道:“那些荊棘枝是爹爹準備拿來燒土皮灰用來肥田的。你要燒炭做甚,須知,燒木炭的手藝,在咱們永興縣都是非常緊俏的。有些人燒了五六年的炭,也不能確保燒出好的響炭。”


    “你,是怎麽知道燒製響碳手藝的?”


    石頭道:“爹爹,這些荊棘枝,燒土皮肥不好,枝條上刺太多,漚肥也漚不爛,很容易傷人。而且燒出來的灰也不適合用在水田裏,用在旱地裏才比較好。”


    陳友河怪異的看著兒子。


    “石頭你怎麽知道,荊棘枝燒土皮肥不適合用在水田,適合用在旱田裏?”


    陳友河當然知道荊棘枝燒漚土皮肥不好肥田,根少枝多的草皮灰,更適合用在旱地裏。隻是,他也是在做了好多次嚐試之後才知道的。


    這麽小的兒子,他是如何知道的?


    “我做夢的時候,白胡子爺爺告訴我的!”


    石頭把給謝氏說過的話,對陳友河說了一遍。


    陳友河認真的打量起兒子來。


    但見石頭目光清澈,神態平平,沒有絲毫的異樣。


    陳友河腦子裏想起前幾天院子右邊那個驚天炸雷,不由的心裏一急。


    “難道!那雷公附體,占了兒子的身子?”


    “不可能吧?”


    陳友河再想想這兩天兒子的情況,沒發兒子有什麽不一樣,除了今天說的這句話,一切都那麽正常。


    陳石頭看爹爹不說話隻怔怔看著他。


    “爹爹,你答應了!我們去洗魚吧,水缸裏水不多了,爹爹去挑水迴來,我去洗魚。友水叔送的魚,大鯉魚喲!”


    石頭伸手把在耳邊飛舞的蚊子趕開,又道:“爹爹,咱們家是不是有種植薄荷和紫蘇。”


    陳友河沒想到石頭會問這些東西,便道,“知道了,一會挑水迴來的時候,在田埂邊摘些迴來。”


    陳友河以為兒子要放紫蘇薄荷到做魚的菜裏。


    石頭道:“田埂邊上就有種嗎?太好了。我要多摘些迴來。”


    謝氏從廚房出來聽到兒子說要摘薄荷和紫蘇問道:“石頭你要摘那麽多薄荷紫蘇做甚,家裏前些日子摘的薄荷紫蘇還沒用完呢?”


    石頭更高興了,道:“娘,那你把他們放哪裏去了?對了,薄荷紫蘇你摘好些天了,他們有沒有被曬幹?”


    謝氏道:“喏,在那廚房灶台邊。煮魚,也不用放太多,放多了五丫不吃。”


    “娘,我不是用來放魚菜的,晚上你就知道了。”


    石頭說著又看向陳友河道:“爹爹飯後給我做個木盒子。我給爹畫出要做的樣式。爹爹照做就好。”


    陳石頭小時候,陳友河給兒子做過幾個木製玩具,現在小女兒還經常拿著那玩具亂啃。

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