南宮焰此時已經快馬出了城門。
他身上包袱輕便，閑散碎銀和幾萬兩銀票，此時春日正暖，他已經換掉了外袍，身穿一身儒服，頭上的長發也已經束起。
看起來，倒不像是個趕路的俠客，反而像是個讀書人。
正所謂腹有詩書氣自華。
南宮焰這三個多月以來，除了練武，便是研讀經史。
雖然現在他一身儒服，但是絲毫不會影響他亂影步施展，梅花劍指射出。
行至晌午，終於開始熱了起來。
他這前往南河一帶，還需先沿路東行，繼而北上，這路程也有三百多裏。
一路上花鳥相伴好不自在。
終於，趕了大半天路，他先是牽著馬兒去喝水，喂了點馬草。
而後，他才取出一些幹糧，就著涼水吃了起來。
休息了約莫一刻鍾，他才繼續上馬，往東邊趕去。
這裏有一條官道，大路平坦，最省時間。
天色將晚。
南宮焰來到了一家野店，這家野店不大，附近沒什麽人煙，這裏倒是有不少來往的江湖人，在裏麵食宿。
南宮焰牽著馬進去，南宮焰給了一兩銀子，讓店夥計照料好馬匹。
樓下的堂食區已經有不少三三兩兩的人在喝酒用飯了。
南宮焰點了一碟牛肉，一壺清茶，慢慢吃了起來。
因為牛肉碰水在腹中容易有飽脹感，所以南宮焰茶飲得不多。
慢慢吃，慢慢聽著江湖人吹牛，講著各地奇聞異事，以此品茶下菜，也算一件美事。
南宮焰留心著江湖人的高談闊論，忽然他注意到，他們在談論著最近的江湖之事，句句不離藥王穀。
這讓南宮焰不由好奇，藥王穀，發生了什麽？
於是，南宮焰叫來店小二，道：“今晚他們的賬，都記我賬下。”
店小二高唿道：“好嘞。”而後轉頭道：“諸位客官，你們今晚吃酒的錢，這位公子包圓了。”
說完，拿起肩頭的茶桌布，搭在了另一邊肩頭：“小的先去忙了。”
店內的江湖人士紛紛朝南宮焰看去，見他如此豪爽，不由紛紛抱拳。
“這位公子，請了！”
一名壯漢端起一碗酒，朝著南宮焰點頭，隨後一飲而盡。
南宮焰笑道：“壯士好酒量。”
另外幾名江湖人也紛紛敬了南宮焰一碗酒，南宮焰把店小二叫過來，道：“拿酒拿碗來。”
隨後，幹了一大碗，算是給那群江湖人迴禮。
那名壯漢哈哈大笑道：“公子海量，可否過來一坐，共飲幾杯。”
南宮焰拿著酒壇和大碗走過去，心想到，你這是幾杯嗎？你這是幾大碗啊。
嘴上不動聲色，但還是跟他們喝了一圈，引來眾人喝彩。
隨後南宮焰問道：“諸位大俠，剛才聽你們在說藥王穀，這藥王穀怎麽了？”
南宮焰話一開口，那些個江湖人紛紛露出了可惜的神情，而後有一位身後背著大刀的刀客說道：
“公子看起來不像行走江湖的人，不知道也正常。”
“這藥王穀，前兩天差點被滅了。”
南宮焰心裏一驚，大唿道：“什麽？”
隨後自覺失態，出聲解釋道：“這藥王穀一向與人為善，治病救人，未曾參與江湖紛爭，誰人對他下此毒手？”
那名刀客搖搖頭道：“這我們也不清楚。藥王穀出事，官府也震怒了，要追查此案，當時要不是官兵趕來，將賊寇擊退，藥王穀，也就不在了。”
聽著刀客的述說，南宮焰心頭一陣火起。
這藥王穀行事為民，江湖門派多有從中受恩惠者。
這次南河一帶受災，古寧城的百姓身染風寒，藥王穀和古寧佛寺行治病救人之事，未取百姓一絲一縷，江湖誰人不敬重藥王穀幾分。
如今，這等為天下謀善舉的行醫濟世之人，竟遭此劫難。
南宮焰此時已經沒了繼續吃酒的心思，抱拳朝著一眾江湖人道：“各位大哥，江湖路遠，他日相逢，小弟再請各位一敘。”
眾人也紛紛抱拳，而後飲酒向南宮焰作別。
南宮焰叫來店小二，結賬之後，牽著馬匹連夜東去了。
他要先趕到千岩關，再從千岩關往北，才到南河一帶。
此時天上月明，大路被月光照亮，前往千岩關的官道上除了南宮焰的馬蹄，便是蟲鳴聲。
這一路半夜趕馬，終是遇見了一群土匪。
這群土匪一聲哨響，下來了十幾個人，攔住了南宮焰的去路。
“籲。”
南宮焰看有人擋路，一扯韁繩，那匹駿馬抬起前蹄頓了一會，才終於停了下來。
借著月光，南宮焰看清楚了攔路的劫匪，並不像想象中的兇神惡煞，雖然個個帶刀，但是這十幾個人，都有點麵黃肌瘦。
這群土匪頭子眼看隻有南宮焰一人，且身上隻有一個包袱，穿的又不是什麽錦衣華服，便怒罵他那群手下道：“瞎了眼，這是一個讀書人，你攔一個讀書人作甚？趕緊散了散了。”
但是他的手下卻說道：“老大，再不劫我們兄弟都沒米下鍋了，老弱婦孺你不劫，秀才郎中你不劫，那我們跟你出來做土匪是為了啥啊。”
“閉嘴。”那名老大發話了。
“先把路讓開，讓他過去再說。”
那群人卻是一臉委屈的讓路。
南宮焰終於忍不住開口道：“心存良知，為何來此地做劫匪？去城裏混個營生，做點幹淨生意不好嗎？”
那名老大看了南宮焰一眼，不爽道：“你個窮酸秀才懂什麽？快走快走。”
南宮焰卻是直接翻身下馬，看了一眼這群所謂的土匪。
他們臉上都有刺字，是受過牢獄之刑的。
既然是犯人，何以在此地落草？又何以良心未泯？
南宮焰實在想不通。
莫非是被貪官汙吏所害？
這些年天武帝減輕徭役賦稅，減免了許多苛捐雜稅，天下才承平不久，這些問題又有了嗎？
不搞清楚，外部強敵環伺，內部再生混亂，怎麽穩定人心？
在南宮焰好說歹說之下，才明白事情的來龍去脈。
這群人不過是因為家裏急需用錢，而甘願去替人受罪的一群人罷了。
每個頂罪的人，都能拿到一大筆銀子，救濟家裏。
但是他們所頂替的都是死罪。
他們也怕死。
於是一群人在官兵不注意之時將那幾個看守放倒，搶了幾把刀，來山裏落草。
這群人出身貧苦，富有同理心。
南宮焰終於欣慰問道：“若是我能幫你們免去罪責，你們解散，迴家，怎麽樣？”
那群劫匪一臉不可思議看著南宮焰，道：“公子若真能讓我們免於死罪，那就是我等的救命恩人，對我等有再造之恩啊。”
他身上包袱輕便，閑散碎銀和幾萬兩銀票，此時春日正暖，他已經換掉了外袍，身穿一身儒服，頭上的長發也已經束起。
看起來，倒不像是個趕路的俠客，反而像是個讀書人。
正所謂腹有詩書氣自華。
南宮焰這三個多月以來，除了練武，便是研讀經史。
雖然現在他一身儒服，但是絲毫不會影響他亂影步施展，梅花劍指射出。
行至晌午，終於開始熱了起來。
他這前往南河一帶，還需先沿路東行，繼而北上，這路程也有三百多裏。
一路上花鳥相伴好不自在。
終於，趕了大半天路，他先是牽著馬兒去喝水，喂了點馬草。
而後，他才取出一些幹糧，就著涼水吃了起來。
休息了約莫一刻鍾，他才繼續上馬，往東邊趕去。
這裏有一條官道，大路平坦，最省時間。
天色將晚。
南宮焰來到了一家野店，這家野店不大，附近沒什麽人煙，這裏倒是有不少來往的江湖人，在裏麵食宿。
南宮焰牽著馬進去，南宮焰給了一兩銀子，讓店夥計照料好馬匹。
樓下的堂食區已經有不少三三兩兩的人在喝酒用飯了。
南宮焰點了一碟牛肉，一壺清茶，慢慢吃了起來。
因為牛肉碰水在腹中容易有飽脹感，所以南宮焰茶飲得不多。
慢慢吃，慢慢聽著江湖人吹牛，講著各地奇聞異事，以此品茶下菜，也算一件美事。
南宮焰留心著江湖人的高談闊論，忽然他注意到，他們在談論著最近的江湖之事，句句不離藥王穀。
這讓南宮焰不由好奇，藥王穀，發生了什麽？
於是，南宮焰叫來店小二，道：“今晚他們的賬，都記我賬下。”
店小二高唿道：“好嘞。”而後轉頭道：“諸位客官，你們今晚吃酒的錢，這位公子包圓了。”
說完，拿起肩頭的茶桌布，搭在了另一邊肩頭：“小的先去忙了。”
店內的江湖人士紛紛朝南宮焰看去，見他如此豪爽，不由紛紛抱拳。
“這位公子，請了！”
一名壯漢端起一碗酒，朝著南宮焰點頭，隨後一飲而盡。
南宮焰笑道：“壯士好酒量。”
另外幾名江湖人也紛紛敬了南宮焰一碗酒，南宮焰把店小二叫過來，道：“拿酒拿碗來。”
隨後，幹了一大碗，算是給那群江湖人迴禮。
那名壯漢哈哈大笑道：“公子海量，可否過來一坐，共飲幾杯。”
南宮焰拿著酒壇和大碗走過去，心想到，你這是幾杯嗎？你這是幾大碗啊。
嘴上不動聲色，但還是跟他們喝了一圈，引來眾人喝彩。
隨後南宮焰問道：“諸位大俠，剛才聽你們在說藥王穀，這藥王穀怎麽了？”
南宮焰話一開口，那些個江湖人紛紛露出了可惜的神情，而後有一位身後背著大刀的刀客說道：
“公子看起來不像行走江湖的人，不知道也正常。”
“這藥王穀，前兩天差點被滅了。”
南宮焰心裏一驚，大唿道：“什麽？”
隨後自覺失態，出聲解釋道：“這藥王穀一向與人為善，治病救人，未曾參與江湖紛爭，誰人對他下此毒手？”
那名刀客搖搖頭道：“這我們也不清楚。藥王穀出事，官府也震怒了，要追查此案，當時要不是官兵趕來，將賊寇擊退，藥王穀，也就不在了。”
聽著刀客的述說，南宮焰心頭一陣火起。
這藥王穀行事為民，江湖門派多有從中受恩惠者。
這次南河一帶受災，古寧城的百姓身染風寒，藥王穀和古寧佛寺行治病救人之事，未取百姓一絲一縷，江湖誰人不敬重藥王穀幾分。
如今，這等為天下謀善舉的行醫濟世之人，竟遭此劫難。
南宮焰此時已經沒了繼續吃酒的心思，抱拳朝著一眾江湖人道：“各位大哥，江湖路遠，他日相逢，小弟再請各位一敘。”
眾人也紛紛抱拳，而後飲酒向南宮焰作別。
南宮焰叫來店小二，結賬之後，牽著馬匹連夜東去了。
他要先趕到千岩關，再從千岩關往北，才到南河一帶。
此時天上月明，大路被月光照亮，前往千岩關的官道上除了南宮焰的馬蹄，便是蟲鳴聲。
這一路半夜趕馬，終是遇見了一群土匪。
這群土匪一聲哨響，下來了十幾個人，攔住了南宮焰的去路。
“籲。”
南宮焰看有人擋路，一扯韁繩，那匹駿馬抬起前蹄頓了一會，才終於停了下來。
借著月光，南宮焰看清楚了攔路的劫匪，並不像想象中的兇神惡煞，雖然個個帶刀，但是這十幾個人，都有點麵黃肌瘦。
這群土匪頭子眼看隻有南宮焰一人，且身上隻有一個包袱，穿的又不是什麽錦衣華服，便怒罵他那群手下道：“瞎了眼，這是一個讀書人，你攔一個讀書人作甚？趕緊散了散了。”
但是他的手下卻說道：“老大，再不劫我們兄弟都沒米下鍋了，老弱婦孺你不劫，秀才郎中你不劫，那我們跟你出來做土匪是為了啥啊。”
“閉嘴。”那名老大發話了。
“先把路讓開，讓他過去再說。”
那群人卻是一臉委屈的讓路。
南宮焰終於忍不住開口道：“心存良知，為何來此地做劫匪？去城裏混個營生，做點幹淨生意不好嗎？”
那名老大看了南宮焰一眼，不爽道：“你個窮酸秀才懂什麽？快走快走。”
南宮焰卻是直接翻身下馬，看了一眼這群所謂的土匪。
他們臉上都有刺字，是受過牢獄之刑的。
既然是犯人，何以在此地落草？又何以良心未泯？
南宮焰實在想不通。
莫非是被貪官汙吏所害？
這些年天武帝減輕徭役賦稅，減免了許多苛捐雜稅，天下才承平不久，這些問題又有了嗎？
不搞清楚，外部強敵環伺，內部再生混亂，怎麽穩定人心？
在南宮焰好說歹說之下，才明白事情的來龍去脈。
這群人不過是因為家裏急需用錢，而甘願去替人受罪的一群人罷了。
每個頂罪的人，都能拿到一大筆銀子，救濟家裏。
但是他們所頂替的都是死罪。
他們也怕死。
於是一群人在官兵不注意之時將那幾個看守放倒，搶了幾把刀，來山裏落草。
這群人出身貧苦，富有同理心。
南宮焰終於欣慰問道：“若是我能幫你們免去罪責，你們解散，迴家，怎麽樣？”
那群劫匪一臉不可思議看著南宮焰，道：“公子若真能讓我們免於死罪，那就是我等的救命恩人，對我等有再造之恩啊。”