柯蘭靜坐在自己府邸裏的會客裏閉目養神。
時間滴滴嗒嗒的吵鬧的前進著；數分鍾後，一陣腳步聲從門外走廊上由遠及近的靠近。
三下敲門聲後，管家威爾曼出現在了門口。
“殿下，諾頓殿下的船大致將於明日下午抵達王都的皇家碼頭；按照告知，她將在參見完陛下後親自來探望您，並帶來國王的問候。”
牧雲捏了捏眉心。
“伍斯特公爵有迴複了嗎？”
自己三天前說要約伍斯特公爵參加下午茶會；一開始迴信裏滿口答應，但結果到時間這貨爽約了。
並且剛才自己隻是去一旁書架挑本書的功夫，整桌的茶點就被遊蕩過來的希拉全掃蕩了，天知道她是怎麽在三分鍾內旋完兩個點心架的。
“伍斯特公爵剛剛派人來傳口信，表示王都衛隊交接一事可日後再談，公爵閣下希望殿下能以自己身體為重，莫要過於操勞。”
說完，管家迴身接過了一個托盤，上麵有幾個裝飾華麗的玻璃瓶。
“以及...這是一同送來的慰問禮，公爵閣下希望殿下可以早日康複。”
“嗯...他知道我有病？...他怎麽知道我想找他聊啥？！”
“...知道，這幾天王都裏都在傳言殿下您打獵時被野豬撞下馬摔斷了腿和手，所以才提前返迴；為何您會對此事感到疑惑？”
“好，威爾曼，我問你個問題。”
“請講，殿下。”
牧雲身子後仰靠在了椅背上，左腿墊右腿砰的一聲搭在了桌子上。
“你看我這腿是好是壞。”
“是好的，殿下。”
牧雲猛然拍了一下自己的大腿，指著它說道。
“你看，它是好的，但為什麽有人會傳它壞了呢？”
“因為它壞了，殿下。”
“真壞了？”
“真壞了，殿下。”
牧雲若有所思的想了想，歎了口氣，緊接著又抬起自己的雙手來迴握拳張開，重複幾次後突然又問到。
“那你再看看我這手...是不是也壞了。”
“不，殿下，手是好的；但是它壞了。”
“嗯...那估計也是壞了。”
牧雲長歎了一口氣，有氣無力的說道。
“還好我把要做的事情做完了...來人，將我這個廢人抬迴臥房...”
“是，殿下。”
...
格林伍德，寂靜聖殿深處，暗寂之庭內環大廳。
教皇維蘭德四世緩慢的走在漫長的廊道中，兩側的魔光燈將整個廊道照的通明。
一堵金屬牆浮現在廊道的盡頭，上麵光滑無縫，與邊牆完美契合，燈光照在上麵反映出了一片藍紫色的暈光。
隨著維蘭德的靠近，金屬牆逐漸從中間裂開，迅疾的朝兩側劃開。
金屬牆後麵的場景完全的展示了出來。
那是一個十分寬大的圓柱形大廳，大廳四周有數條開向不同方向的通道，大廳中心是一個直通天花板的藍色立柱，立柱表麵時不時閃出一道道彩色的炫光。
藍色立柱周圍圍著一圈半弧形的設備，有許多穿著銀邊黑袍的寂靜修女和聖堂書庫的掌書官在周邊忙碌，一個個有許多金屬觸手的浮遊機械在大廳裏來迴穿梭。
一隊全副武裝的聖·萊瓦尼斯重甲修士踏著整齊的步伐手持長戟從一個廊道走出，朝另一個不知通往何處的廊道走去。
“維蘭德...你來了。”
一個略有蒼老的聲音從教皇身邊傳來，維蘭德迴頭看去，一個穿著墨綠金邊長袍，神格硬朗白發蒼蒼的老者正緩緩拄著長杖朝自己走來。
“柯利，你在這裏啊。”
“我在分析倪塞克斯和索菲亞帶迴來的生物樣本。”
“情況如何？”
“這確實和索菲婭判斷的差不多，我沒有在那些人類生物中發現任何使用魔力或魔紋。”
“他們和我們一樣？”
“可能和同一個物種在不同魔力區域的不同表現形式，他們那裏很有可能完全或極少含有魔能，這也導致他們走出了一條與我們完全不同的路線。”
“這是否證明了魔能喪失理論。”
“不一定，世間魔力源泉來自於星空之瞳，星術師們並沒有觀測到它有任何衰弱的跡象或是前兆，但地脈湧泉的魔能到確實有枯竭的可能，不過這並不是短時間會發生的事情；以現在王國消耗的這點魔能，哪怕再抽個幾百年都抽不完一個中級地脈噴口。”
“那些異界科技逆向的怎麽樣了？”
“很不怎麽樣，我們雖然借助聖核的掃描重建功能將大部分組件拆分了出來，但絲毫沒有任何頭緒，這種科技目前對我們來說還是太高深了，不是我們現在能研究透的。”
“除非...我們能找到一個對它非常熟悉的人，利用他的熟悉和最好充足的知識來幫助我們理解它們的原理。”
“你是指...柯蘭·斯蒂芬？”
“除他之外我想不出這個世界上第二個有可能知曉這後麵原理的人，因為他在發生聖域侵入之前....就已經死了。”
“柯利，這不是一個小問題，我需要更充足的證據。”
“我在一頭覆土獸的胃裏發現了些東西，跟我來。”
柯利轉身帶著維蘭德走向了大廳側麵的一條廊道，經過層層認證後抵達了他在此處的煉金室。
但在進去前，柯利卻迴頭鄭重其事的朝維蘭德囑咐道。
“我並沒有把它放到大實驗室裏，因為它還是有些危險和...對心理健康太不友好，等下可以開啟煉金室的理智屏障，如果有需要的話。”
“嘿，你還真是小看我了，柯利，它能有多麽的不友好才能讓我...”
...
“它確實對心理健康十分不友好...我感覺我的胃在抽動，你沒把它放到大實驗室是正確的柯利。”
裹著兩層厚重符文防護衣的維蘭德通過衣服上留出的透明玻璃麵罩看到了柯利提到的那隻覆土獸。
覆土獸一種不太常見的大型鼠類，身長大約有成年人的三分之二，背上有土黃色的鱗甲和皮毛，有著尖銳的長嘴和長爪，腹部是柔軟的銀白長毛，是上流社會非常喜歡的毛皮用料，平時喜歡在地表挖坑埋伏，也有一定的食腐性。
但眼前這隻覆土獸被開膛破肚的躺放在一個長方形平台上，平台周圍有著繁複的生命法陣，現在正在滿功率運行，用來維係覆土獸肚子裏的...生命？
覆土獸的肚子裏斜著生長著一個人，皮膚通紅，仿佛是頭部的地方隻有一個橢圓形的開口，正無聲的開合著；一隻殘缺的手臂無力的垂托著，數根增生的骨頭刺穿了皮膚，其餘身體部分因為法陣自帶的心智防護法陣而被過濾了，但維蘭德依然能明確的知曉到情況。
“按照生命之靈的指示，我早該賜予他慈悲的沉眠，但我之前一直在嚐試從這裏得到一些有用信息，所以強行用法陣維持住了他的生命。”
“所以，有什麽結果嗎？”
“有，我花費了一個月的時間才讓它生長到現在這樣，在均勻采取了上麵的二十五處樣本分析，並與聖庫資料對比後，我有了個驚人的結論。”
“這個生物，百分之四十五點七五的部分由柯蘭·斯蒂芬的血肉組成，其中最多分布於其頭部和胸腹內器官，其餘的百分之三十四由另一個人的血肉組成，最後的部分則至少來自於十個不同生物體。”
“這說明，這隻覆土獸之前吞噬過柯蘭·斯蒂芬的軀體，並主要集中在頭部和胸腹區域，而在那之後，發生的聖域侵入事件則讓它腹中的血肉再次活化，後與其他的血肉結合孕育出來了這個生物。”
“所以現在的柯蘭·斯蒂芬，很有可能不是他，而是一個活著的異界生物的所使用的軀殼。”
“不是很可能，是一定。倪塞克斯與他有過接觸記錄，而事後她形容對他很有熟悉感和親近感；你也知道倪塞克斯的特殊之處。”
“所以，需要派出聖·萊瓦尼斯重甲騎士去擒殺嗎？如果需要，我也能安排寂靜修女團一起行動，並讓索菲婭親自帶隊，我坐鎮指揮。”
“不不不，不需要，我們還不知道它是否有善意，或是還有什麽特殊手段，但他所可能擁有的知識現在正是我們所需要的，因此不應該現在就采取如此過激的措施；你也看到他所做出來的東西的詳細報告了，能在十幾米外正麵擊穿騎士胸甲。”
“所以，我們需要和他合作。”
“不是我們和他合作，而是王室，教會隻要監視並防止其過渡發展就好。”
“畢竟，上一次的聖臨戰爭也證明了隻依靠教會的聖·萊瓦尼斯重甲騎士是不能取得總體戰爭的勝利的，哪怕現在又有了聖典騎士團也是一樣——他們太少啦。”
“你說得對，現在那些異教徒又在蠢蠢欲動，北境和東境已經有了風聲，我們需要快速提升教會和王國的實力。”
“我會讓索菲婭帶著一隊聖·萊瓦尼斯重甲騎士和寂靜修女前往王都，以接替王都主教職責的名義在王都常駐，監視...柯蘭·斯蒂芬。”
“讓倪塞克斯也去吧，它可能對她的防備心更小一些，畢竟算是她救的不是；以及以她德魯伊大祭司的身份，也有理由以照顧的名義在它身邊常駐，更方便監視控製，索菲婭的過度關注必然會引起他的警覺。”
“...你放心讓倪塞克斯一個人監視它？”
“有什麽不放心的？她的實力又不弱，你忘了她曾經...”
“不是，我是怕她那性子...之前他們還在城裏遇上過一次，起了點衝突，還在女神前立了誓言....萬一她在監視過程中見到了什麽她認為不可理喻的事情，情緒一激動，衝上去失手打死也不是沒可能不是？她又不是沒幹過，讓她監視別人誰監視她啊。”
“.....你說的對啊。”
時間滴滴嗒嗒的吵鬧的前進著；數分鍾後，一陣腳步聲從門外走廊上由遠及近的靠近。
三下敲門聲後，管家威爾曼出現在了門口。
“殿下，諾頓殿下的船大致將於明日下午抵達王都的皇家碼頭；按照告知，她將在參見完陛下後親自來探望您，並帶來國王的問候。”
牧雲捏了捏眉心。
“伍斯特公爵有迴複了嗎？”
自己三天前說要約伍斯特公爵參加下午茶會；一開始迴信裏滿口答應，但結果到時間這貨爽約了。
並且剛才自己隻是去一旁書架挑本書的功夫，整桌的茶點就被遊蕩過來的希拉全掃蕩了，天知道她是怎麽在三分鍾內旋完兩個點心架的。
“伍斯特公爵剛剛派人來傳口信，表示王都衛隊交接一事可日後再談，公爵閣下希望殿下能以自己身體為重，莫要過於操勞。”
說完，管家迴身接過了一個托盤，上麵有幾個裝飾華麗的玻璃瓶。
“以及...這是一同送來的慰問禮，公爵閣下希望殿下可以早日康複。”
“嗯...他知道我有病？...他怎麽知道我想找他聊啥？！”
“...知道，這幾天王都裏都在傳言殿下您打獵時被野豬撞下馬摔斷了腿和手，所以才提前返迴；為何您會對此事感到疑惑？”
“好，威爾曼，我問你個問題。”
“請講，殿下。”
牧雲身子後仰靠在了椅背上，左腿墊右腿砰的一聲搭在了桌子上。
“你看我這腿是好是壞。”
“是好的，殿下。”
牧雲猛然拍了一下自己的大腿，指著它說道。
“你看，它是好的，但為什麽有人會傳它壞了呢？”
“因為它壞了，殿下。”
“真壞了？”
“真壞了，殿下。”
牧雲若有所思的想了想，歎了口氣，緊接著又抬起自己的雙手來迴握拳張開，重複幾次後突然又問到。
“那你再看看我這手...是不是也壞了。”
“不，殿下，手是好的；但是它壞了。”
“嗯...那估計也是壞了。”
牧雲長歎了一口氣，有氣無力的說道。
“還好我把要做的事情做完了...來人，將我這個廢人抬迴臥房...”
“是，殿下。”
...
格林伍德，寂靜聖殿深處，暗寂之庭內環大廳。
教皇維蘭德四世緩慢的走在漫長的廊道中，兩側的魔光燈將整個廊道照的通明。
一堵金屬牆浮現在廊道的盡頭，上麵光滑無縫，與邊牆完美契合，燈光照在上麵反映出了一片藍紫色的暈光。
隨著維蘭德的靠近，金屬牆逐漸從中間裂開，迅疾的朝兩側劃開。
金屬牆後麵的場景完全的展示了出來。
那是一個十分寬大的圓柱形大廳，大廳四周有數條開向不同方向的通道，大廳中心是一個直通天花板的藍色立柱，立柱表麵時不時閃出一道道彩色的炫光。
藍色立柱周圍圍著一圈半弧形的設備，有許多穿著銀邊黑袍的寂靜修女和聖堂書庫的掌書官在周邊忙碌，一個個有許多金屬觸手的浮遊機械在大廳裏來迴穿梭。
一隊全副武裝的聖·萊瓦尼斯重甲修士踏著整齊的步伐手持長戟從一個廊道走出，朝另一個不知通往何處的廊道走去。
“維蘭德...你來了。”
一個略有蒼老的聲音從教皇身邊傳來，維蘭德迴頭看去，一個穿著墨綠金邊長袍，神格硬朗白發蒼蒼的老者正緩緩拄著長杖朝自己走來。
“柯利，你在這裏啊。”
“我在分析倪塞克斯和索菲亞帶迴來的生物樣本。”
“情況如何？”
“這確實和索菲婭判斷的差不多，我沒有在那些人類生物中發現任何使用魔力或魔紋。”
“他們和我們一樣？”
“可能和同一個物種在不同魔力區域的不同表現形式，他們那裏很有可能完全或極少含有魔能，這也導致他們走出了一條與我們完全不同的路線。”
“這是否證明了魔能喪失理論。”
“不一定，世間魔力源泉來自於星空之瞳，星術師們並沒有觀測到它有任何衰弱的跡象或是前兆，但地脈湧泉的魔能到確實有枯竭的可能，不過這並不是短時間會發生的事情；以現在王國消耗的這點魔能，哪怕再抽個幾百年都抽不完一個中級地脈噴口。”
“那些異界科技逆向的怎麽樣了？”
“很不怎麽樣，我們雖然借助聖核的掃描重建功能將大部分組件拆分了出來，但絲毫沒有任何頭緒，這種科技目前對我們來說還是太高深了，不是我們現在能研究透的。”
“除非...我們能找到一個對它非常熟悉的人，利用他的熟悉和最好充足的知識來幫助我們理解它們的原理。”
“你是指...柯蘭·斯蒂芬？”
“除他之外我想不出這個世界上第二個有可能知曉這後麵原理的人，因為他在發生聖域侵入之前....就已經死了。”
“柯利，這不是一個小問題，我需要更充足的證據。”
“我在一頭覆土獸的胃裏發現了些東西，跟我來。”
柯利轉身帶著維蘭德走向了大廳側麵的一條廊道，經過層層認證後抵達了他在此處的煉金室。
但在進去前，柯利卻迴頭鄭重其事的朝維蘭德囑咐道。
“我並沒有把它放到大實驗室裏，因為它還是有些危險和...對心理健康太不友好，等下可以開啟煉金室的理智屏障，如果有需要的話。”
“嘿，你還真是小看我了，柯利，它能有多麽的不友好才能讓我...”
...
“它確實對心理健康十分不友好...我感覺我的胃在抽動，你沒把它放到大實驗室是正確的柯利。”
裹著兩層厚重符文防護衣的維蘭德通過衣服上留出的透明玻璃麵罩看到了柯利提到的那隻覆土獸。
覆土獸一種不太常見的大型鼠類，身長大約有成年人的三分之二，背上有土黃色的鱗甲和皮毛，有著尖銳的長嘴和長爪，腹部是柔軟的銀白長毛，是上流社會非常喜歡的毛皮用料，平時喜歡在地表挖坑埋伏，也有一定的食腐性。
但眼前這隻覆土獸被開膛破肚的躺放在一個長方形平台上，平台周圍有著繁複的生命法陣，現在正在滿功率運行，用來維係覆土獸肚子裏的...生命？
覆土獸的肚子裏斜著生長著一個人，皮膚通紅，仿佛是頭部的地方隻有一個橢圓形的開口，正無聲的開合著；一隻殘缺的手臂無力的垂托著，數根增生的骨頭刺穿了皮膚，其餘身體部分因為法陣自帶的心智防護法陣而被過濾了，但維蘭德依然能明確的知曉到情況。
“按照生命之靈的指示，我早該賜予他慈悲的沉眠，但我之前一直在嚐試從這裏得到一些有用信息，所以強行用法陣維持住了他的生命。”
“所以，有什麽結果嗎？”
“有，我花費了一個月的時間才讓它生長到現在這樣，在均勻采取了上麵的二十五處樣本分析，並與聖庫資料對比後，我有了個驚人的結論。”
“這個生物，百分之四十五點七五的部分由柯蘭·斯蒂芬的血肉組成，其中最多分布於其頭部和胸腹內器官，其餘的百分之三十四由另一個人的血肉組成，最後的部分則至少來自於十個不同生物體。”
“這說明，這隻覆土獸之前吞噬過柯蘭·斯蒂芬的軀體，並主要集中在頭部和胸腹區域，而在那之後，發生的聖域侵入事件則讓它腹中的血肉再次活化，後與其他的血肉結合孕育出來了這個生物。”
“所以現在的柯蘭·斯蒂芬，很有可能不是他，而是一個活著的異界生物的所使用的軀殼。”
“不是很可能，是一定。倪塞克斯與他有過接觸記錄，而事後她形容對他很有熟悉感和親近感；你也知道倪塞克斯的特殊之處。”
“所以，需要派出聖·萊瓦尼斯重甲騎士去擒殺嗎？如果需要，我也能安排寂靜修女團一起行動，並讓索菲婭親自帶隊，我坐鎮指揮。”
“不不不，不需要，我們還不知道它是否有善意，或是還有什麽特殊手段，但他所可能擁有的知識現在正是我們所需要的，因此不應該現在就采取如此過激的措施；你也看到他所做出來的東西的詳細報告了，能在十幾米外正麵擊穿騎士胸甲。”
“所以，我們需要和他合作。”
“不是我們和他合作，而是王室，教會隻要監視並防止其過渡發展就好。”
“畢竟，上一次的聖臨戰爭也證明了隻依靠教會的聖·萊瓦尼斯重甲騎士是不能取得總體戰爭的勝利的，哪怕現在又有了聖典騎士團也是一樣——他們太少啦。”
“你說得對，現在那些異教徒又在蠢蠢欲動，北境和東境已經有了風聲，我們需要快速提升教會和王國的實力。”
“我會讓索菲婭帶著一隊聖·萊瓦尼斯重甲騎士和寂靜修女前往王都，以接替王都主教職責的名義在王都常駐，監視...柯蘭·斯蒂芬。”
“讓倪塞克斯也去吧，它可能對她的防備心更小一些，畢竟算是她救的不是；以及以她德魯伊大祭司的身份，也有理由以照顧的名義在它身邊常駐，更方便監視控製，索菲婭的過度關注必然會引起他的警覺。”
“...你放心讓倪塞克斯一個人監視它？”
“有什麽不放心的？她的實力又不弱，你忘了她曾經...”
“不是，我是怕她那性子...之前他們還在城裏遇上過一次，起了點衝突，還在女神前立了誓言....萬一她在監視過程中見到了什麽她認為不可理喻的事情，情緒一激動，衝上去失手打死也不是沒可能不是？她又不是沒幹過，讓她監視別人誰監視她啊。”
“.....你說的對啊。”