+++++++++++++++++++++++++++山雨欲來風滿樓（vii）的分界線
唐太太讓人去城裏的幾間最貴的銀樓和綢緞莊，說是快到年關了，家裏要結賬，讓夥計拿出賬冊來看看有沒有莊子上買了還沒節的。果然銀樓裏還有些首飾還在打造，因為沒有完工，所以沒有送來。夥計一並查出來給了辦事的人。綢緞莊也有不少三少爺的貨，隻是三少爺的每一筆都是他自己結清了的。
“總共有多少？”黎氏閉著眼坐在那裏讓丫頭幫她梳著頭，一邊問辦事的王媽媽。
“首飾加料子總共一萬三千六百兩。都是當時結清了的。”
“一萬三千多四千兩，這老爺朝廷的二品大員一年的俸祿也不過兩萬五千兩銀子吧。”
王嬤嬤低頭輕聲迴道：“這個數目確實有點多，這裏麵據說也不是全給白姑娘的，有些是訂了來給老太太，太太和姑娘們過節的。且這三少爺最近剛剛跟白姑娘在一起，沒準兒是想要訂親了，把壓箱底的錢都拿出來給置辦也是可能的。”
“即使壓箱底他也不該有那麽多錢。他一年公中劃給他的月例銀子是三百兩，十年才三千兩。即便是有鋪子裏的分紅，家裏不管生意的少爺每年也就一兩千兩。大少爺為了唐家這麽辛辛苦苦的，一年到頭分紅去年我專門問過他，他說也不過才四千兩。一個七品官兒一年的俸祿不過八百兩，老三可謂一擲千金，他哪裏來的本錢？而且這還是有賬的，那些咱們不知道的還不知道多少呢！”
“莫不是老太太貼補他的？”王嬤嬤從小跟著黎氏身邊，自是知道自己家太太愛鑽牛角尖，聽風就是雨，既固執又衝動。
“老太太再怎麽偏著他，但也是一個手裏摳得緊的，也頂多千把兩銀子，沒得上萬兩的隨他花的。”
說老太太摳，這是黎氏從嫁過來第一天就這樣跟下麵的人抱怨的。唐家秉著唐家子弟務必個個有用，不養懶人的原則，且公子們隨時都有可能應召上戰場的，必須學會自己料理一切生活，所以公子小姐身邊貼身的都隻有一個丫頭和一個粗使媽媽。即便是老太太自己身邊也隻有兩個丫頭和四個常事嬤嬤。其他都是莊子裏的雜役。京城中的唐府每房也是如此配置。這幾年她在新天身邊多放了兩個丫頭，老太太雖然沒說什麽，但是也沒好臉。
東亭伯府雖然不如唐家有錢，但是黎氏在家也是四五個丫頭一大堆嬤嬤服侍著的。她嫁過來的時候家裏給她六個如花似玉的陪嫁丫頭，六房婆子家人和一個奶媽。浩浩蕩蕩十幾個人到了唐家，才發現她身邊侍候的人比老太太都多。做婆婆的雖然不好撥她的麵子減她的人，但平日裏進出的車駕都是普通的馬車，隨行不過一個車夫，一個丫鬟和一個嬤嬤。更讓她受不了的是家裏的夥食，每個主子每頓隻有兩葷一素和一個湯。除了特殊年節，婚喪大宴，平時有客人來，也隻有每個人四菜一湯，且都是些普通食物，絕非山珍海味。這種生活總是讓她覺著寒磣，在京中閨友相聚時，都覺著抬不起頭。
若說唐家沒錢，過這種日子，她也就認了。可恨的是，每個月百草堂都花大量的銀子舍醫舍藥，捐給義學。老太太和她那個出了家的小姑子更是離譜，開了一個百花堂，本來有些賺錢的營生的，但是都白花花的銀子養了一大堆孤兒寡婦。她嫁過來這麽多年雖然從來沒有管過外賬和生意，但是總聽人說過一年的流水少說也是上千萬。而唐嵐更是經常拿錢出來去接濟他在軍中的一些兄弟和一些遺孤。
她自己的嫁妝當年東亭伯府給的算慷慨，一年鋪子和莊子上加起來也有幾萬兩銀子，但是為了她的麵子，來往各府各個姐妹之間的交往，她自己的頭麵首飾，燕窩老參這些補品，一年到頭也要幾萬兩銀子才能打得住。按照她自己的狀況，她可以猜想老太太每年也不會有太多的多餘銀子來替補老三。動輒上萬兩，這隻有公中才有這麽多油水。
王嬤嬤是黎氏所有陪房中最穩重的一個，對於太太對老太太的非議，她不像其他幾個為了討好太太，順著太太的話說。她一般不接口，甚至還會勸一勸自家太太。就如現在，她隻是聽著。
“雁過留毛，這老三要是真動了公中的銀子，總有痕跡。按照老太太的脾氣，對於禍害公中的，絕對不會輕易放過。隻要咱們抓住了老三的把柄，不怕老太太不給咱們一個說法。他既然有一萬多兩在外麵，他這屋裏肯定也少不了東西。讓人去他那裏搜，總會有證據的。”
王嬤嬤有時候對自己太太的智力很無語。無緣無故如何能去搜一個當家少爺的地方。看她沉默，黎氏也不想等她想明白，直接吩咐：“前兒不是說那個白家的丫頭院子裏沒人照顧嗎？你去牙行找金婆子給你兩個能幹的，漂亮的，送到那個院兒裏，說是給白姑娘和三少爺補的丫頭。給老三那個一定要漂亮，給白家那個丫頭添點心事。人來了你先好好教育兩天，她們既然進了那屋子，總是能找到東西的。”
王嬤嬤想了一下，這法子雖然有點陰，但是好歹不是明刀明槍，還能說得過去。便立馬就去了。豈知第二天人就被退迴來了，說人家白姑娘覺得一個嬤嬤就足夠了，三少爺也說他如今身邊不想有別的女人在眼前幌，不需要貼身的丫頭。黎氏初聽到的時候還有些生氣，繼而覺著這更說明了他們倆的院子裏有貓膩，不敢讓外人進，更堅定了她自己的看法。
“太太，要不咱們就直接派人搜吧。咱們不能搜三少爺的地方，但是那白家小姐的地方應該是可以的。”在一旁的洪嬤嬤道。
王嬤嬤有些吃驚，這洪嬤嬤不是一個愛挑事的人啊，今兒是怎麽了：“太太，這樣不妥吧。主子住的地方是不方便明著去搜的。即便是白家姑娘，那也是姑奶奶的侄女......”
洪嬤嬤理直氣壯地頂迴去：“有何不妥？咱們就說太太屋裏丟了東西，每個院子都查查去去大家嫌疑也是常理。”
這一天，唐嵐住在鹹陽城裏會友不迴唐莊，新傑去了鄰近的鎮子，說是查看一批藥材，晚上不迴來。唐太太黎氏的院子裏三更過後突然有人叫喚起來，說是進了賊，偷了太太小庫房中很多值錢的玉器。於是洪嬤嬤就帶著一眾粗使婆子追出來，一直追到新傑和蓮兒的小院兒，說是有人看到賊人翻進了院子。
新傑不在，院中隻有蓮兒一個人。若是被賊人跑了進去如何了得，當即洪嬤嬤和王嬤嬤就讓人敲門，要進去搜賊。蓮兒一聽就知道有問題，但是也不好撥，畢竟是太太身邊的主事嬤嬤：“嬤嬤，這院子裏沒有賊人，請迴吧。”
“姑娘，咱們的人看著他跳進牆內的，你一個人在裏麵，還是讓咱們搜搜才放心。”
“嬤嬤們是信不過我了？”
“我們哪裏會信不過表小姐，隻是賊人狡猾，也許躲在陰暗角落，表小姐不知道，隻怕晚點會出來傷著表小姐。”
“既然嬤嬤們這麽說，就進來在院子裏看看有沒有賊吧。”
一群人進來，王嬤嬤和洪嬤嬤帶著人先去蓮兒的屋中。王嬤嬤帶著人到處看看，轉到梳妝台那裏，順手看了首飾匣子，隻見裏麵幾套奢華的首飾熠熠生輝。從中拿出一顆東珠來：“姑娘這些首飾從何而來，怎麽看著跟太太庫房裏原來有幾套很像？”
“嬤嬤什麽意思？是說我偷了太太的東西？”
“老奴不是這個意思，是怕這賊進到這屋裏來，將東西藏在了表小姐這裏，晚點來取。”
“嬤嬤是說我和賊聯手偷了太太的東西？”蓮兒淡淡地嗤笑道。
“表小姐當初是隻身投奔來的，這裏多了這麽多價值萬金的首飾，老奴不得不和今晚盜太太庫房的人聯係在一起，至於這些東西是不是就是庫房裏的，老奴要迴去對賬冊才知道。”
“嬤嬤當差當了幾十年了，連哪些首飾是太太的都不知道，可見這差是白當了。”
正在蓮兒跟王嬤嬤說話的當口，洪嬤嬤已經迫不及待地帶著人去新傑的屋裏。剛剛到門口，就被幾個勁裝女子擋住。
“不是這院子裏隻有表小姐嗎？你們是什麽人？”
勁裝女子隻是攔著她們，並不說話。無論洪嬤嬤怎麽推都無法過去。而此時有三個勁裝女子已經進了蓮兒的屋子，站在蓮兒身側護著蓮兒，謹防王嬤嬤會對她做什麽。蓮兒並沒有說話，隻是給她們一個眼神，然後帶著他們走出來，到了新傑屋子門口。
“嬤嬤們是來搜賊還是來找三少麻煩的？”蓮兒漫不經心地看著王嬤嬤來到院中，隨她抱著首飾盒，王嬤嬤像撿到寶似地得意洋洋。
“表小姐這些是什麽人？”洪嬤嬤厲聲問道。
蓮兒來到這邊，三名勁裝女子將她成半月形圍著護著，她淡淡地說：“她們是百花堂的女子精衛。因最近不太平，三少爺專門調來守護這院子的。怎麽嬤嬤們把她們也當賊？”
“那倒不是，隻是請她們讓開，咱們要到屋裏去搜搜。”
“搜什麽？金銀珠寶？王嬤嬤不是已經抱著了嗎？”
“表小姐，尊稱你一聲小姐是給姑奶奶麵子，你不過是個來投奔來的孤兒，哪裏來的這價值萬金的首飾？即便你說三少爺給的，他一個不當家少爺，給你這麽名貴的東西，怎麽跟太太解釋，你自己個兒好好想想吧，不要耽誤老奴辦差，讓她讓開，咱們要進去搜。”說罷揮揮手就想讓跟著她來的粗使婆子把人推開。唐莊的下人都是練過功夫的，今天來的這幾個有兩個是從侯府帶過來的，其他幾個也是讓莊子裏總管專門訓練過的。一般江湖上的人還真不被放在他們眼裏。她不覺得眼前這幾個漂亮的勁裝小姑娘能有多好的身手。
“敢問嬤嬤，這是找賊，還是你們奉了太太的命令來三少這裏搜屋？”
“若有人手腳不幹淨，就是賊。”洪嬤嬤還想往裏闖，王嬤嬤拉住了她。
“咱們先迴去吧。白姑娘，這盒首飾老奴先拿迴去對賬了。”
蓮兒沒有說話，而對一名精衛看了一眼，那名精衛就悄悄離開。
然而洪嬤嬤並不想就此罷休，甩開了王嬤嬤拉她的手，還要往裏麵闖，且闖的勁道頗大，且身形絕不是普通人的身段，百花堂的精衛居然要二人聯手方能擋住她，這倒是讓王嬤嬤都詫異了，共事這麽多年，她倒是不知道洪嬤嬤有這等身手。雙方鬥了幾十個迴合，這洪嬤嬤居然沒有露出敗像。
“都住手，老太太讓你們到聚言廳迴話。”來的是老太太身邊得力的劉媽媽。這半夜三更的，老太太居然在議事的聚言廳，任誰都知道是出了事。而這洪嬤嬤並未因劉媽媽出現就停下來。
劉媽媽來了氣：“怎麽，洪嬤嬤是覺著自己是太太身邊的人，不需要給老太太麵子？”
洪嬤嬤終於停了下來：“老奴隻是怕有賊人溜進了空屋子，晚點出來禍害白姑娘。”
“嬤嬤這個時候還用這種說法？”蓮兒好笑地看著她。
唐太太讓人去城裏的幾間最貴的銀樓和綢緞莊，說是快到年關了，家裏要結賬，讓夥計拿出賬冊來看看有沒有莊子上買了還沒節的。果然銀樓裏還有些首飾還在打造，因為沒有完工，所以沒有送來。夥計一並查出來給了辦事的人。綢緞莊也有不少三少爺的貨，隻是三少爺的每一筆都是他自己結清了的。
“總共有多少？”黎氏閉著眼坐在那裏讓丫頭幫她梳著頭，一邊問辦事的王媽媽。
“首飾加料子總共一萬三千六百兩。都是當時結清了的。”
“一萬三千多四千兩，這老爺朝廷的二品大員一年的俸祿也不過兩萬五千兩銀子吧。”
王嬤嬤低頭輕聲迴道：“這個數目確實有點多，這裏麵據說也不是全給白姑娘的，有些是訂了來給老太太，太太和姑娘們過節的。且這三少爺最近剛剛跟白姑娘在一起，沒準兒是想要訂親了，把壓箱底的錢都拿出來給置辦也是可能的。”
“即使壓箱底他也不該有那麽多錢。他一年公中劃給他的月例銀子是三百兩，十年才三千兩。即便是有鋪子裏的分紅，家裏不管生意的少爺每年也就一兩千兩。大少爺為了唐家這麽辛辛苦苦的，一年到頭分紅去年我專門問過他，他說也不過才四千兩。一個七品官兒一年的俸祿不過八百兩，老三可謂一擲千金，他哪裏來的本錢？而且這還是有賬的，那些咱們不知道的還不知道多少呢！”
“莫不是老太太貼補他的？”王嬤嬤從小跟著黎氏身邊，自是知道自己家太太愛鑽牛角尖，聽風就是雨，既固執又衝動。
“老太太再怎麽偏著他，但也是一個手裏摳得緊的，也頂多千把兩銀子，沒得上萬兩的隨他花的。”
說老太太摳，這是黎氏從嫁過來第一天就這樣跟下麵的人抱怨的。唐家秉著唐家子弟務必個個有用，不養懶人的原則，且公子們隨時都有可能應召上戰場的，必須學會自己料理一切生活，所以公子小姐身邊貼身的都隻有一個丫頭和一個粗使媽媽。即便是老太太自己身邊也隻有兩個丫頭和四個常事嬤嬤。其他都是莊子裏的雜役。京城中的唐府每房也是如此配置。這幾年她在新天身邊多放了兩個丫頭，老太太雖然沒說什麽，但是也沒好臉。
東亭伯府雖然不如唐家有錢，但是黎氏在家也是四五個丫頭一大堆嬤嬤服侍著的。她嫁過來的時候家裏給她六個如花似玉的陪嫁丫頭，六房婆子家人和一個奶媽。浩浩蕩蕩十幾個人到了唐家，才發現她身邊侍候的人比老太太都多。做婆婆的雖然不好撥她的麵子減她的人，但平日裏進出的車駕都是普通的馬車，隨行不過一個車夫，一個丫鬟和一個嬤嬤。更讓她受不了的是家裏的夥食，每個主子每頓隻有兩葷一素和一個湯。除了特殊年節，婚喪大宴，平時有客人來，也隻有每個人四菜一湯，且都是些普通食物，絕非山珍海味。這種生活總是讓她覺著寒磣，在京中閨友相聚時，都覺著抬不起頭。
若說唐家沒錢，過這種日子，她也就認了。可恨的是，每個月百草堂都花大量的銀子舍醫舍藥，捐給義學。老太太和她那個出了家的小姑子更是離譜，開了一個百花堂，本來有些賺錢的營生的，但是都白花花的銀子養了一大堆孤兒寡婦。她嫁過來這麽多年雖然從來沒有管過外賬和生意，但是總聽人說過一年的流水少說也是上千萬。而唐嵐更是經常拿錢出來去接濟他在軍中的一些兄弟和一些遺孤。
她自己的嫁妝當年東亭伯府給的算慷慨，一年鋪子和莊子上加起來也有幾萬兩銀子，但是為了她的麵子，來往各府各個姐妹之間的交往，她自己的頭麵首飾，燕窩老參這些補品，一年到頭也要幾萬兩銀子才能打得住。按照她自己的狀況，她可以猜想老太太每年也不會有太多的多餘銀子來替補老三。動輒上萬兩，這隻有公中才有這麽多油水。
王嬤嬤是黎氏所有陪房中最穩重的一個，對於太太對老太太的非議，她不像其他幾個為了討好太太，順著太太的話說。她一般不接口，甚至還會勸一勸自家太太。就如現在，她隻是聽著。
“雁過留毛，這老三要是真動了公中的銀子，總有痕跡。按照老太太的脾氣，對於禍害公中的，絕對不會輕易放過。隻要咱們抓住了老三的把柄，不怕老太太不給咱們一個說法。他既然有一萬多兩在外麵，他這屋裏肯定也少不了東西。讓人去他那裏搜，總會有證據的。”
王嬤嬤有時候對自己太太的智力很無語。無緣無故如何能去搜一個當家少爺的地方。看她沉默，黎氏也不想等她想明白，直接吩咐：“前兒不是說那個白家的丫頭院子裏沒人照顧嗎？你去牙行找金婆子給你兩個能幹的，漂亮的，送到那個院兒裏，說是給白姑娘和三少爺補的丫頭。給老三那個一定要漂亮，給白家那個丫頭添點心事。人來了你先好好教育兩天，她們既然進了那屋子，總是能找到東西的。”
王嬤嬤想了一下，這法子雖然有點陰，但是好歹不是明刀明槍，還能說得過去。便立馬就去了。豈知第二天人就被退迴來了，說人家白姑娘覺得一個嬤嬤就足夠了，三少爺也說他如今身邊不想有別的女人在眼前幌，不需要貼身的丫頭。黎氏初聽到的時候還有些生氣，繼而覺著這更說明了他們倆的院子裏有貓膩，不敢讓外人進，更堅定了她自己的看法。
“太太，要不咱們就直接派人搜吧。咱們不能搜三少爺的地方，但是那白家小姐的地方應該是可以的。”在一旁的洪嬤嬤道。
王嬤嬤有些吃驚，這洪嬤嬤不是一個愛挑事的人啊，今兒是怎麽了：“太太，這樣不妥吧。主子住的地方是不方便明著去搜的。即便是白家姑娘，那也是姑奶奶的侄女......”
洪嬤嬤理直氣壯地頂迴去：“有何不妥？咱們就說太太屋裏丟了東西，每個院子都查查去去大家嫌疑也是常理。”
這一天，唐嵐住在鹹陽城裏會友不迴唐莊，新傑去了鄰近的鎮子，說是查看一批藥材，晚上不迴來。唐太太黎氏的院子裏三更過後突然有人叫喚起來，說是進了賊，偷了太太小庫房中很多值錢的玉器。於是洪嬤嬤就帶著一眾粗使婆子追出來，一直追到新傑和蓮兒的小院兒，說是有人看到賊人翻進了院子。
新傑不在，院中隻有蓮兒一個人。若是被賊人跑了進去如何了得，當即洪嬤嬤和王嬤嬤就讓人敲門，要進去搜賊。蓮兒一聽就知道有問題，但是也不好撥，畢竟是太太身邊的主事嬤嬤：“嬤嬤，這院子裏沒有賊人，請迴吧。”
“姑娘，咱們的人看著他跳進牆內的，你一個人在裏麵，還是讓咱們搜搜才放心。”
“嬤嬤們是信不過我了？”
“我們哪裏會信不過表小姐，隻是賊人狡猾，也許躲在陰暗角落，表小姐不知道，隻怕晚點會出來傷著表小姐。”
“既然嬤嬤們這麽說，就進來在院子裏看看有沒有賊吧。”
一群人進來，王嬤嬤和洪嬤嬤帶著人先去蓮兒的屋中。王嬤嬤帶著人到處看看，轉到梳妝台那裏，順手看了首飾匣子，隻見裏麵幾套奢華的首飾熠熠生輝。從中拿出一顆東珠來：“姑娘這些首飾從何而來，怎麽看著跟太太庫房裏原來有幾套很像？”
“嬤嬤什麽意思？是說我偷了太太的東西？”
“老奴不是這個意思，是怕這賊進到這屋裏來，將東西藏在了表小姐這裏，晚點來取。”
“嬤嬤是說我和賊聯手偷了太太的東西？”蓮兒淡淡地嗤笑道。
“表小姐當初是隻身投奔來的，這裏多了這麽多價值萬金的首飾，老奴不得不和今晚盜太太庫房的人聯係在一起，至於這些東西是不是就是庫房裏的，老奴要迴去對賬冊才知道。”
“嬤嬤當差當了幾十年了，連哪些首飾是太太的都不知道，可見這差是白當了。”
正在蓮兒跟王嬤嬤說話的當口，洪嬤嬤已經迫不及待地帶著人去新傑的屋裏。剛剛到門口，就被幾個勁裝女子擋住。
“不是這院子裏隻有表小姐嗎？你們是什麽人？”
勁裝女子隻是攔著她們，並不說話。無論洪嬤嬤怎麽推都無法過去。而此時有三個勁裝女子已經進了蓮兒的屋子，站在蓮兒身側護著蓮兒，謹防王嬤嬤會對她做什麽。蓮兒並沒有說話，隻是給她們一個眼神，然後帶著他們走出來，到了新傑屋子門口。
“嬤嬤們是來搜賊還是來找三少麻煩的？”蓮兒漫不經心地看著王嬤嬤來到院中，隨她抱著首飾盒，王嬤嬤像撿到寶似地得意洋洋。
“表小姐這些是什麽人？”洪嬤嬤厲聲問道。
蓮兒來到這邊，三名勁裝女子將她成半月形圍著護著，她淡淡地說：“她們是百花堂的女子精衛。因最近不太平，三少爺專門調來守護這院子的。怎麽嬤嬤們把她們也當賊？”
“那倒不是，隻是請她們讓開，咱們要到屋裏去搜搜。”
“搜什麽？金銀珠寶？王嬤嬤不是已經抱著了嗎？”
“表小姐，尊稱你一聲小姐是給姑奶奶麵子，你不過是個來投奔來的孤兒，哪裏來的這價值萬金的首飾？即便你說三少爺給的，他一個不當家少爺，給你這麽名貴的東西，怎麽跟太太解釋，你自己個兒好好想想吧，不要耽誤老奴辦差，讓她讓開，咱們要進去搜。”說罷揮揮手就想讓跟著她來的粗使婆子把人推開。唐莊的下人都是練過功夫的，今天來的這幾個有兩個是從侯府帶過來的，其他幾個也是讓莊子裏總管專門訓練過的。一般江湖上的人還真不被放在他們眼裏。她不覺得眼前這幾個漂亮的勁裝小姑娘能有多好的身手。
“敢問嬤嬤，這是找賊，還是你們奉了太太的命令來三少這裏搜屋？”
“若有人手腳不幹淨，就是賊。”洪嬤嬤還想往裏闖，王嬤嬤拉住了她。
“咱們先迴去吧。白姑娘，這盒首飾老奴先拿迴去對賬了。”
蓮兒沒有說話，而對一名精衛看了一眼，那名精衛就悄悄離開。
然而洪嬤嬤並不想就此罷休，甩開了王嬤嬤拉她的手，還要往裏麵闖，且闖的勁道頗大，且身形絕不是普通人的身段，百花堂的精衛居然要二人聯手方能擋住她，這倒是讓王嬤嬤都詫異了，共事這麽多年，她倒是不知道洪嬤嬤有這等身手。雙方鬥了幾十個迴合，這洪嬤嬤居然沒有露出敗像。
“都住手，老太太讓你們到聚言廳迴話。”來的是老太太身邊得力的劉媽媽。這半夜三更的，老太太居然在議事的聚言廳，任誰都知道是出了事。而這洪嬤嬤並未因劉媽媽出現就停下來。
劉媽媽來了氣：“怎麽，洪嬤嬤是覺著自己是太太身邊的人，不需要給老太太麵子？”
洪嬤嬤終於停了下來：“老奴隻是怕有賊人溜進了空屋子，晚點出來禍害白姑娘。”
“嬤嬤這個時候還用這種說法？”蓮兒好笑地看著她。