“沒必要了。”伊莫森說,“這裏太危險了,不適合你留下來,跟我一塊兒走吧。”他推開卡洛琳的手,徑直朝大門走去。他打開門,走過一段漆黑的甬道,沿途碰見幾支巡邏小隊。他們向他行了個禮,伊莫森也迴以微笑。當伊莫森穿越甬道,來到外麵的廣場上時,他鬆了口氣,轉身準備離去。


    “等一下!”卡洛琳叫住了他,快步追了上來。伊莫森迴過頭看著她。


    卡洛琳從衣兜裏掏出一本冊子,放在伊莫森麵前。她說:“這是您需要的資料。請您務必盡快翻閱完畢,這對您今後的計劃很重要。”


    “嗯。”伊莫森接過資料。他剛拿起冊子,忽聽一陣嘈雜的喧嘩聲傳來,似乎整座城堡的人都聚集到了廣場上。


    “怎麽了?”卡洛琳詢問。


    “教堂裏鬧起來了,我去看看。您稍等。”伊莫森匆忙離開。


    卡洛琳感覺到了緊張的氛圍。伊莫森走了,她卻更加緊張了,她的背靠著木板牆壁,雙臂環抱在胸前,一動不動。過了許久,她終於鼓足勇氣,邁出腳步,來到門口。她看到教堂內擠滿了人,男女老少皆有。人群正吵嚷著,爭論不休。有人在哭泣,有人在高喊著什麽,還有人試圖衝入教堂。但是守衛們嚴陣以待,把眾人攔在教堂外麵。教堂大門口擠滿了人,連通往外界的唯一通道也被堵得水泄不通。他們試圖衝破阻擋,進入教堂,卻被強壯的守衛推搡開來。


    人群越來越激烈。卡洛琳躲在牆角瑟瑟發抖,她的耳畔傳來陣陣喧囂,她聽不清楚他們在爭論什麽,也沒精力辨認每一句話,甚至連他們臉上的神情都沒有辦法捕捉。她驚慌不安地等待,不知所措。


    突然,一陣震天巨響炸開。人們停止了爭執。教堂的大門被撞開了,一群全副武裝的騎士衝入人群,把混亂不堪的場景鎮定了下來。


    騎士們驅散了人群,將教堂大門封閉,隨後一個威嚴的聲音傳遍全場:“這裏已經被占據,閑雜人等速速退避!”人群開始陸陸續續退去,有的人臉上充斥著恐懼和怨毒,還有人低垂著頭,默默地走著。


    教堂內的守衛們紛紛跪在地上。伊莫森走到最前麵,對著坐在寶座上的人單膝下跪,恭敬地行了一禮。那是一名身材魁梧的騎士。他長須及腰,眉宇間帶著威嚴和肅穆,眼睛裏閃著冷酷的光芒。他是騎士團長奧古斯丁.格雷邁恩,也就是艾倫和哈比的父親。他沉吟片刻,問道:“伊莫森.溫布爾頓先生?”


    “是我。”伊莫森應答道,“格雷邁恩閣下,非常感謝您救了我。”


    格雷邁恩頷首道:“舉手之勞,不值得掛齒。你為教廷奉獻了很多,作為報酬,我們必須保護你的家人。另外,我還有件事要提醒您,你可能已經引起某些勢力的注意,我建議你離開埃菲爾鎮,返迴帝都。”


    “好的,格雷邁恩先生。”伊莫森說,“如果沒別的事,那我就先離開了。”


    “祝你順利歸鄉。”格雷邁恩揮了揮手,“如果您遇到困難,請隨時聯係我們,我們會竭誠幫助你。”


    “再次感謝。”伊莫森說完之後,便離開了教堂。


    當夜幕降臨,伊莫森悄悄潛入了一棟房屋。這是一座普通的農宅,院落狹窄,房屋簡陋。屋頂漏雨的房梁和破碎的瓦礫使這座農舍顯得淩亂不堪。伊莫森走近屋子,看到了躺在床上昏睡的孩子,以及他母親的屍體。他歎息一聲,把她們埋葬在了農舍的土堆裏。


    月光皎潔。伊莫森坐在屋簷下,思考著未來該何去何從。


    “嘿!兄弟!”


    伊莫森聞聲抬起頭來。他看見一個年輕男子坐在旁邊的台階上,手搭在膝蓋上,向自己招唿。


    他穿著寬大的黑袍,臉上帶著一張青銅麵具。伊莫森心想,這個陌生男子肯定不像表麵上看起來那麽簡單,因為他的語氣輕佻而傲慢。伊莫森猜測,他很可能是一位黑巫師。伊莫森站起身來,說道:“晚上好,朋友。”


    “你也晚上好。”他說。“嗨,夥計,一起聊聊嗎?”


    伊莫森打量了他一番,說:“當然……如果你不嫌棄的話。”


    男人點燃兩根火柴,用煙鬥敲了敲地磚,示意伊莫森坐到對麵來。伊莫森走到男人的右側坐下,問:“我們怎麽稱唿呢?”男人遞給伊莫森一支煙鬥,“你想聽哪個姓氏?”


    “隨便。”


    “哈裏森。”


    “你的名字真奇怪,我隻知道‘喬治’,而且我也不喜歡這個姓氏。”


    “哦,你不能理解這其中的含義,這是因為我不夠富有。”男人聳了聳肩膀。“我喜歡晚餐,我是個食客。我想問你,我能邀請你一起共進晚餐嗎?”他用右手握拳,指節敲擊左掌,做出了一個邀請的姿態。


    伊莫森略微猶豫了一下,點頭說道:“可以。”


    兩人來到村莊西北部的一座山坡上。這裏有著茂盛的叢林和成排的樹冠。夜風徐徐吹拂,樹葉發出沙沙的輕響,空氣中彌漫著草木腐朽的味道。


    哈裏森摘下青銅麵具,露出一張俊朗而蒼白的臉龐。他的皮膚細嫩柔滑,嘴唇殷紅飽滿。這個年輕的黑巫師雖然穿著黑袍,卻依然能夠感受到他身上流淌出的魅惑妖嬈的氣質,這使他看上去像是一隻優雅又美麗的貓咪。


    “我們吃什麽呢?”哈裏森問道。


    “我想……烤肉?”伊莫森試探性地問道。


    “烤肉啊。”哈裏森皺著眉毛說,“這種東西實在太粗糙了,它們沒有任何油脂可言,吃起來一點兒都不爽快。”


    伊莫森笑了笑:“那麽,你想吃什麽?”


    “烤魚?”


    “我們這裏沒有河,也沒有湖,更別說養魚了。”


    哈裏森搖了搖頭:“那我們幹脆煮湯吧,用高壓鍋熬湯,既營養又鮮美。”


    伊莫森苦惱地說:“你讓我到哪找高壓鍋?”


    “這倒也是。”哈裏森摸索著下巴,忽然靈機一動,興奮地說:“我想到了。今晚我們吃野菜飯吧!”他跳起來跑下台階,朝著村子中央跑去。


    過了半晌,他拖著三個陶罐迴到了屋子裏。他拿起一條腿放到架子上燒烤。伊莫森看著架子上正在翻滾冒泡的陶罐,問道:“我們要煮幾條魚才夠?”


    “五條,不多。”


    哈裏森的手藝不差。沒多久,他把魚燉熟了,撒上鹽粒,端上桌子。


    “嚐嚐看。”哈裏森招唿道。


    伊莫森夾起一塊魚肉,送入口中。他咀嚼了幾下咽下,然後讚歎地說:“確實挺好吃的。”


    “那是當然。”


    兩人愉快地聊起了晚餐的菜肴。伊莫森告訴哈裏森,他曾在一本《聖典》裏學習過烹飪方法。


    “那本書叫什麽名字?”哈裏森問道。


    “《聖典》,這是古代巫師的著作。”


    哈裏森愣住了。他似乎想到了一些什麽:“難道……”他盯著伊莫森說,“你不是一位黑巫師嗎?”


    “誰規定一位巫師就不能讀書寫字了?”


    “我不知道,但據我所知,隻有傳承悠久的古老家族或者古老組織才會培養巫師。”哈裏森繼續說道,“你應該是某個隱世家族的直係血脈。我記得你說過,你曾經在一家旅店工作過,對嗎?”


    “嗯,我在那家旅店幹活。”伊莫森點點頭,“我的父輩是一名獵人,後來我們全家都加入了黑魔法社團。在幾十年前,一場黑死病摧毀了這個社團。”


    “原來是這樣。”哈裏森恍然大悟地點點頭。


    伊莫森看著哈裏森,等待他接下來的問題。


    “你的父輩在黑死病發生前去了哪兒?”


    “我不清楚。”伊莫森迴答道,“那段日子我被關在城堡裏,每天除了讀書就是玩耍。”


    哈裏森沉默了片刻,又問:“你是在什麽年份失蹤的?”


    “四百七十九年零六個月。”


    “哦——那就算是在二戰結束後吧。”


    “是的。”


    “這期間你有沒有見過你的父輩或者長輩?”


    “沒有。”伊莫森搖了搖頭。


    “這就奇怪了。”哈裏森喃喃自語。


    “怎麽了,你是想說我騙了你嗎?”


    哈裏森急忙擺手,連聲否認。“我絕對沒有這麽想。隻不過……我覺得你跟其他的巫師有點不一樣,你好像很擅長說謊。”


    “我從小就喜歡說謊。”伊莫森坦然承認道。


    “我想也是,不然你早就被抓去審判所了。”哈裏森咧嘴笑道。


    “審判所?那是什麽地方?”


    “一處專門懲罰黑巫師的刑罰機構,據說還關押過很多強大的惡魔和墮落者。”


    “我聽說黑魔法師是不會服刑的,即便是犯罪行為再嚴重,最終也都會通過各項檢疫證明被釋放。”


    “是的。”哈裏森點點頭,“但黑魔法師並非無罪。他們有時候會被驅逐出境,比如被迫離開自己的領土或者家鄉,甚至還要背井離鄉,遠離親人。他們在外界生存艱辛,必須借助各類巫術或者藥物來保持自己的健康,同時也避免被人殺害。他們需要錢財和女人來維持自己的體力。所以,黑魔法師往往會鋌而走險,做許多違反常識的壞事。但是這些都是邪惡的巫師,我不願意承認他們。”


    “你說的對。”伊莫森讚同地說,“不管是誰,如果被關進監獄,總不會舒服的。”


    “嘿嘿,我就是這個意思,畢竟這個世界上沒幾個人希望成為黑魔法師。”哈裏森露出了燦爛的笑容,“我們一邊吃飯一邊討論未來吧。”


    “嗯……好。”


    哈裏森提醒他:“快吃呀。”


    伊莫森低下頭,繼續吃魚肉。


    哈裏森滿足地打了個飽嗝,拍了拍肚子,滿臉享受。他伸出右腳踩住凳腳,左腳翹了起來,靠在椅背上,閉眼假寐。


    “我已經很久沒吃到這麽香的食物了,我真羨慕你們。”


    伊莫森抬頭瞥了他一眼:“為什麽這麽說?”


    “因為你們是普通人,根本不懂得黑巫術的魅力。”哈裏森眯縫著雙眼,“那些可怕的巫術簡直是神賜給凡人的禮物。”


    “是啊,那些巫術很厲害。”伊莫森說。


    “當然,我知道。”哈裏森毫不謙虛,“所以那些黑巫師才會變得這麽可怕。他們擁有的力量超越凡人的範疇,令凡人感到恐懼。”


    伊莫森微笑不語。


    “我曾經遇到過一個黑巫師,他使用一個黑魔法就擊潰了數萬名巫師,讓巫師聯盟徹底崩潰。那場戰爭中,巫師聯盟損兵折將,傷亡慘重。而黑魔法師的損失卻不大。”哈裏森緩慢而清晰地敘述著。


    “他真的這麽厲害?”


    “當然,我親眼見到了他的力量。”


    伊莫森停止了咀嚼,若有所思。


    “你知道黑巫師是怎麽來的嗎?”哈裏森突然轉移話題,饒有興致地問他。


    “我不清楚。”


    “據說是從古代遺跡中挖掘出來的。”哈裏森迴憶道,“在黑巫師誕生之初,世上還是一片混沌,人們隻是按照古代流傳下來的魔法儀式練習。隨著黑巫師的崛起,那種儀式漸漸變了味道。它們由最基礎的咒文演化出各種詭異的巫術,威力更加巨大、破壞性更強。但這種改革也導致黑巫師濫用力量的風氣愈發嚴峻,於是一些邪教趁此機會迅速擴張。他們宣稱自己掌握著永恆的奧秘和偉大的力量。”


    “我知道這些。”伊莫森說,“但我不信。”


    “你怎麽知道?”哈裏森驚訝地睜大眼睛。


    “因為黑巫師不配被稱為‘神’。”


    “呃……也是……不過我想我們還是把它們歸納到黑魔法中比較合適,畢竟它們太危險了。”


    “你不是說你不相信它們的力量嗎?”


    哈裏森頓時啞口無言。他尷尬地笑了笑:“我剛剛隻是……隻是……”


    伊莫森聳聳肩:“我明白。我不信任黑巫師。我不喜歡他們。”他說道,“我覺得他們充滿了暴虐和邪惡,和正義、善良、純潔無關。”


    哈裏森看著伊莫森,表情略顯複雜。


    “謝謝你的肯定。不過……你知道,黑魔法的確是這個世界的瑰寶,但是它是不能帶到世俗界的。”他猶豫了一下,繼續說道,“我想你應該也注意到了,我雖然是巫師學校畢業,但並沒有受到巫師聯盟的青睞。原因是因為我是一個混血兒。我的祖先是格瑞姆巴托的貴族,後來被黑巫師們趕盡殺絕了。我從小生活在城鎮中,沒有辦法接觸到黑巫術,也就不能獲得巫師們的認同。這次來到霍格沃茨,我其實有兩個目的。第一,我想試探一下這座城市裏的黑巫師,如果他們的態度稍微友善一些,說不定能幫助我逃脫黑魔法的製裁。另外,如果可以的話,我希望能向你打聽一下黑巫師的消息。”他盯著伊莫森,等待著他的答案。

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