曲孛爾等走了不到半個時辰就進入了大鬥穀。
峽穀內，兩側山峰相互對峙，群峰錯落參天，峭壁林立，一眼望不到頭，凝重壓抑的氣勢讓人心悸。
高聳入雲的連綿峰巒，疑無去路的狹長穀底。
喻本元忍不住說：這裏可真是一夫當關，萬夫莫開的險關要隘啊！
曲孛爾迴頭笑著，默默地看了他一眼就打馬快跑了起來，其他人在他後麵加速跟了上去 。
不知不覺之間，耳邊的風聲越來越大。風聲似從深穀裏傳來，帶著怪異的嘯鳴，忽遠忽近，令人悚然。山道一會兒在陽光下展開，一會兒又消失在昏暗嶙峋的峭壁巉岩間。忽然，漫天的飛雪撲麵而來，太陽瞬間失去了蹤影，峽穀裏暗得看不清前路。
不要停，跟好我，不要落下！曲孛爾停馬矗立路邊，大聲吆喝。然後繼續拍馬奮力往前趕。
本元知道，這時候一定得相信曲孛爾，他從這裏走過無數次，啥樣的天氣都遇見過。他打馬緊緊跟在曲孛爾後麵。一個隨從在他身後不停地發出“駕！呔！駕！呔！”的催馬聲。
在一處突出的崖壁前，曲孛爾和隨從已經下馬，把馬緊緊牽在手裏，大聲喊道：下馬，下馬，在這裏躲一躲。
本元等紛紛下馬，往曲孛爾身邊聚攏。他們從馬鞍上抽下毛氈披在身上，背靠背圍在一起。幾匹馬在風雪中也相互擠靠在一起，四周已經白雪皚皚。
大概過了一個時辰，風雪奇跡般地消失得無影無蹤了，太陽閃爍著刺眼的光芒，照得人睜不開眼。
曲孛爾給本元和薑頭兒遞上薄薄的布帶子道：把眼睛遮起來，像我這樣。
本元照著曲孛爾的樣子把布帶子在腦後紮緊。布帶子很薄，眼前的東西雖然模糊，但影影綽綽還能看到。
走，拉著馬，跟著我慢慢走。幾個人立刻踩著齊膝深的積雪跟著曲孛爾跌跌撞撞慢慢往前走。
不知走了多久，地上的雪越來越淺。曲孛爾大聲說：查看一下馬鞍，上馬繼續趕路。
曲孛爾扯下眼睛上的布帶子翻身上馬。其餘人皆效仿他，紛紛上馬，打馬繼續前行。
峽穀漸漸寬闊起來，隱在深草中的車轍印模模糊糊，時隱時現，看起來很久沒有車馬從這裏經過了。遠處一些駝馬的屍骨白森森地散落在草灘上，時而有禿鷲在頭頂上盤旋。
跑過一道長坡，眼前豁然開朗，無垠的綠色草原展現在人們的眼前。
看，這就是焉支川，我的故鄉！曲孛爾大聲告訴所有人。
失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。本元，我就是在這裏出生的，我的族人祖祖輩輩曾在這裏生活，如今，我們卻再也不能迴到自己的故鄉了！曲孛爾用馬鞭指著一望無際的草原大聲說道。
這是漢朝時匈奴人被霍去病趕出祁連山時唱出的悲歌。本元明白，自從韃靼人來到這裏，曲孛爾他們也像當年的匈奴人一樣失去了自己的家園，他心裏頓時也湧出了無盡的悲愴。
阿爸，阿媽，我和尕珍又迴到了故鄉。你們看見了嗎？你們聽見了嗎？曲孛爾淚流滿麵，失聲痛哭。
曲孛爾帶著眾人在平坦寬闊的草原上縱馬馳騁。清風像細密的篦梳從身上歡暢地刷過，人和馬的毛發向後舒展飛揚，颯爽通透。
大約一個時辰，盡興的人們才勒住韁繩，放慢速度，放眼向遠方眺望。滿眼青翠碧綠的草原似一幅神秘的畫卷在眼前徐徐地展開。五顏六色的花草，大片的油菜花如同神仙手中的畫筆隨意塗抹、潑灑，讓沉寂空曠的草原生機勃勃，絢爛奪目。
看，看，那是什麽？本元用馬鞭指向草原東麵。
極目遠方，天際懸浮著一幅巨大的晶瑩剔透的水幕，水幕中煙波浩渺，鬱鬱蒼蒼。在水幕與草原的銜接處，湧動著波濤般藍灰色的雲翳，似萬馬奔騰而來。
本元激動地大聲呐喊：是馬群，是馬群！他駐足看向遠方，被天邊奔湧而來的馬群震懾。
很久，那水幕與雲翳仍在遠處閃爍湧動。
那是太陽照射在草地上的反光，不是馬群，是草原上的一種幻象。曲孛爾微笑著向已經陶醉的本元解釋。
本元難以置信地看向曲孛爾。啊，是太陽的反光？怎麽會有這麽神奇的東西？看了半天遠處的“奔馬”確實沒有向他們奔湧而來，頗有些失望。
曲孛爾嗬嗬嗬地朗聲笑道：走吧，草原上神奇的景色何止這些，慢慢地夠你看呢。
走了這麽長時間，怎麽連隻羊都沒看到？去哪裏找馬群呢？本元再次極目遠方，看著茫茫的草原有些發愁。
我們先到胭脂監去看看，興許能碰到原來監所的人，這樣應該能很快找到馬群。曲孛爾邊說邊用馬鐙磕了一下馬腹，繼續往前趕路。
他們遠遠地看見一處城堡的殘垣斷壁。慢慢靠近，眼前的情景不由讓人心生寒意。
低矮的土夯牆壁在雨水風沙的衝刷下殘破頹敗，從牆角到牆頭蒿草茂盛。貌似官署營房的區域房梁門窗已毫無蹤影，死寂的殘垣斷壁上火焰燒蝕的焦黑色痕跡依然清晰可辨。從坍塌的房屋和墩台的輪廓來看，曾經的胭脂監官署的規模相當大。
幾個人圍著官署營地來迴探察，時不時地向殘屋斷壁裏麵高聲唿喊：有人嗎？還有人嗎？
除了隱藏在草叢亂石中蟲鳥的鳴叫，風穿牆洞的嗚咽，看不到半點兒人的蹤跡。
盤桓了快一個時辰，曲孛爾看著麵容悲戚的本元道：走吧，往南走二十幾裏是西大河草原，那邊有十幾條山溝，平羌溝、烏龍溝、腦兒墩溝。夏天牧人會在那一帶放牧，去那邊再找找看。
本元隻能滿腹惆悵地跟著曲孛爾打馬往南去。
喻......喻.......喻……
本元他們剛走出去不到一裏地，突然身後傳來大聲的唿喊。迴轉馬頭，就看見一個衣衫襤褸，蓬頭垢麵的人光著雙腳唿喊著向他們狂奔而來。
本元勒住馬頭站在原地警惕地看著瘋狂唿喊的人。
喻......喻......嗚......嗚……
這個已經無法辨認容貌的乞丐般的來者，跑到近前就跪伏在地上嚎啕大哭。片刻後，他盯著本元，用雙手撩開遮蔽在臉上似氈片一樣黏汙不堪的頭發，漏出幹枯扭曲的臉龐，又“喻、喻……”地哭喊起來。
本元像突然被烙鐵燙了一般僵在馬上，呆愣片刻後他滾鞍下馬，將信將疑地慢慢走向跪在地上的人。是胡葉爾嗎？你是胡葉爾嗎？淚水已經從他眼裏噴湧而出。
他幾乎是撲到了像篩糠一樣顫抖的胡葉爾麵前，他此時已經確信，這就是胡葉爾，就是一直讓他牽腸掛肚，心存愧疚的胡葉爾啊!
本元和胡葉爾都難以置信地凝視著對方，久久無法平靜。
曲孛爾等紛紛下馬，看著眼前的兩個人，都不敢上前打擾。
本元拉起胡葉爾，顫聲對大家說：這是我的好兄弟胡葉爾，是十年前我剛到平涼時就在一起的生死兄弟！天啊，我不是在做夢吧？你怎麽會在這裏？
七八年前我離開平涼迴到老家，可我的事情很快就傳到了家鄉，父母親戚都覺得沒有顏麵，橫豎看不慣我。胡葉爾流著淚一邊比劃,一邊拿著一個小木棍兒在地上劃拉。
隻有本元知道他在說什麽，在寫什麽。一起在平涼時的那段日子，這成了他們彼此熟悉的交流方式。
本元一邊聽一邊默默地點頭、流淚。
我在家裏待不下去。聽說這裏在招募牧軍，我就一路要飯來到了這裏。我會防疫、放牧，會寫字，他們就留下了我。三年前，韃靼人占了焉支川，放火燒了胭脂監，這裏的人死的死逃的逃。我無顏迴家，隻想老死在這裏。
本元心疼地拍打著胡葉爾的肩膀：都怪我，都怪我！那時一心都放到防疫上,等迴過神來都不知道去哪裏找你。王寶川、肖立廣，我們隻要見麵都會打聽你的下落。誰承想你孤身一個人跑到這麽遠的地方，遭了這麽多的罪。
你們一到這裏，我就躲了起來。我遠遠地看著你，覺得自己在做夢，我仔細聽你的聲音，眼看著你們來了又要走了。我不管了，哪怕認錯了人，哪怕死了，我也得試試。沒想到果真是你，天啊！胡葉爾扔下手裏的木棍兒，雙手捂臉痛哭失聲。
曲孛爾看著眼前的兩個人，忍不住唏噓感歎。
苦難的事情其實都很簡單，它就是在你沒有任何防備的時候突然奪走你的父母、朋友，奪走原本屬於你的一切，隻留下恐懼、痛苦、孤獨和絕望。
走，我帶你們去找馬。胡葉爾明白了本元為何而來時，他擦幹眼淚，把淩亂的頭發攏在一起，撿起那根小木棍兒幾下把頭發綰住，看著本元毫不猶豫地說道。
兄弟，把這衣裳換上。一直在一旁看著的薑頭兒遞過自己的一身布袍。
這，這？胡葉爾猶豫著不敢接。本元接過布袍道：穿上吧，是咱們自己的大哥。
本元又在自己的行李裏找出一雙麻鞋，一起塞到胡葉爾手裏。
胡葉爾抱著衣袍又跑迴到剛才躲避的廢墟裏，本元牽馬跟了過去。
一會兒隻聽到斷牆後麵傳來嘩啦嘩啦的水聲，又等了片刻，隻見胡葉爾換好了衣袍，穿著略有些大的鞋子走出來。
他洗淨了臉，盡管黑瘦，但已經像個樣子了。十年前的娃娃臉已經沒了蹤影，那雙眼睛雖然有些渾濁，但還能看出原來的一些模樣。
走，我們去烏龍溝，到那裏去找胭脂馬。胡葉爾比劃著大聲說道。
本元翻身上馬，伸出手說道：來，胡葉爾，給我手，上來！說著一把就把胡葉爾拽上馬讓他坐在自己的前麵。
這一刻，兩個人的心都咚咚地猛跳起來，胡葉爾感受到了從未有過的溫暖和幸福。
峽穀內，兩側山峰相互對峙，群峰錯落參天，峭壁林立，一眼望不到頭，凝重壓抑的氣勢讓人心悸。
高聳入雲的連綿峰巒，疑無去路的狹長穀底。
喻本元忍不住說：這裏可真是一夫當關，萬夫莫開的險關要隘啊！
曲孛爾迴頭笑著，默默地看了他一眼就打馬快跑了起來，其他人在他後麵加速跟了上去 。
不知不覺之間，耳邊的風聲越來越大。風聲似從深穀裏傳來，帶著怪異的嘯鳴，忽遠忽近，令人悚然。山道一會兒在陽光下展開，一會兒又消失在昏暗嶙峋的峭壁巉岩間。忽然，漫天的飛雪撲麵而來，太陽瞬間失去了蹤影，峽穀裏暗得看不清前路。
不要停，跟好我，不要落下！曲孛爾停馬矗立路邊，大聲吆喝。然後繼續拍馬奮力往前趕。
本元知道，這時候一定得相信曲孛爾，他從這裏走過無數次，啥樣的天氣都遇見過。他打馬緊緊跟在曲孛爾後麵。一個隨從在他身後不停地發出“駕！呔！駕！呔！”的催馬聲。
在一處突出的崖壁前，曲孛爾和隨從已經下馬，把馬緊緊牽在手裏，大聲喊道：下馬，下馬，在這裏躲一躲。
本元等紛紛下馬，往曲孛爾身邊聚攏。他們從馬鞍上抽下毛氈披在身上，背靠背圍在一起。幾匹馬在風雪中也相互擠靠在一起，四周已經白雪皚皚。
大概過了一個時辰，風雪奇跡般地消失得無影無蹤了，太陽閃爍著刺眼的光芒，照得人睜不開眼。
曲孛爾給本元和薑頭兒遞上薄薄的布帶子道：把眼睛遮起來，像我這樣。
本元照著曲孛爾的樣子把布帶子在腦後紮緊。布帶子很薄，眼前的東西雖然模糊，但影影綽綽還能看到。
走，拉著馬，跟著我慢慢走。幾個人立刻踩著齊膝深的積雪跟著曲孛爾跌跌撞撞慢慢往前走。
不知走了多久，地上的雪越來越淺。曲孛爾大聲說：查看一下馬鞍，上馬繼續趕路。
曲孛爾扯下眼睛上的布帶子翻身上馬。其餘人皆效仿他，紛紛上馬，打馬繼續前行。
峽穀漸漸寬闊起來，隱在深草中的車轍印模模糊糊，時隱時現，看起來很久沒有車馬從這裏經過了。遠處一些駝馬的屍骨白森森地散落在草灘上，時而有禿鷲在頭頂上盤旋。
跑過一道長坡，眼前豁然開朗，無垠的綠色草原展現在人們的眼前。
看，這就是焉支川，我的故鄉！曲孛爾大聲告訴所有人。
失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。本元，我就是在這裏出生的，我的族人祖祖輩輩曾在這裏生活，如今，我們卻再也不能迴到自己的故鄉了！曲孛爾用馬鞭指著一望無際的草原大聲說道。
這是漢朝時匈奴人被霍去病趕出祁連山時唱出的悲歌。本元明白，自從韃靼人來到這裏，曲孛爾他們也像當年的匈奴人一樣失去了自己的家園，他心裏頓時也湧出了無盡的悲愴。
阿爸，阿媽，我和尕珍又迴到了故鄉。你們看見了嗎？你們聽見了嗎？曲孛爾淚流滿麵，失聲痛哭。
曲孛爾帶著眾人在平坦寬闊的草原上縱馬馳騁。清風像細密的篦梳從身上歡暢地刷過，人和馬的毛發向後舒展飛揚，颯爽通透。
大約一個時辰，盡興的人們才勒住韁繩，放慢速度，放眼向遠方眺望。滿眼青翠碧綠的草原似一幅神秘的畫卷在眼前徐徐地展開。五顏六色的花草，大片的油菜花如同神仙手中的畫筆隨意塗抹、潑灑，讓沉寂空曠的草原生機勃勃，絢爛奪目。
看，看，那是什麽？本元用馬鞭指向草原東麵。
極目遠方，天際懸浮著一幅巨大的晶瑩剔透的水幕，水幕中煙波浩渺，鬱鬱蒼蒼。在水幕與草原的銜接處，湧動著波濤般藍灰色的雲翳，似萬馬奔騰而來。
本元激動地大聲呐喊：是馬群，是馬群！他駐足看向遠方，被天邊奔湧而來的馬群震懾。
很久，那水幕與雲翳仍在遠處閃爍湧動。
那是太陽照射在草地上的反光，不是馬群，是草原上的一種幻象。曲孛爾微笑著向已經陶醉的本元解釋。
本元難以置信地看向曲孛爾。啊，是太陽的反光？怎麽會有這麽神奇的東西？看了半天遠處的“奔馬”確實沒有向他們奔湧而來，頗有些失望。
曲孛爾嗬嗬嗬地朗聲笑道：走吧，草原上神奇的景色何止這些，慢慢地夠你看呢。
走了這麽長時間，怎麽連隻羊都沒看到？去哪裏找馬群呢？本元再次極目遠方，看著茫茫的草原有些發愁。
我們先到胭脂監去看看，興許能碰到原來監所的人，這樣應該能很快找到馬群。曲孛爾邊說邊用馬鐙磕了一下馬腹，繼續往前趕路。
他們遠遠地看見一處城堡的殘垣斷壁。慢慢靠近，眼前的情景不由讓人心生寒意。
低矮的土夯牆壁在雨水風沙的衝刷下殘破頹敗，從牆角到牆頭蒿草茂盛。貌似官署營房的區域房梁門窗已毫無蹤影，死寂的殘垣斷壁上火焰燒蝕的焦黑色痕跡依然清晰可辨。從坍塌的房屋和墩台的輪廓來看，曾經的胭脂監官署的規模相當大。
幾個人圍著官署營地來迴探察，時不時地向殘屋斷壁裏麵高聲唿喊：有人嗎？還有人嗎？
除了隱藏在草叢亂石中蟲鳥的鳴叫，風穿牆洞的嗚咽，看不到半點兒人的蹤跡。
盤桓了快一個時辰，曲孛爾看著麵容悲戚的本元道：走吧，往南走二十幾裏是西大河草原，那邊有十幾條山溝，平羌溝、烏龍溝、腦兒墩溝。夏天牧人會在那一帶放牧，去那邊再找找看。
本元隻能滿腹惆悵地跟著曲孛爾打馬往南去。
喻......喻.......喻……
本元他們剛走出去不到一裏地，突然身後傳來大聲的唿喊。迴轉馬頭，就看見一個衣衫襤褸，蓬頭垢麵的人光著雙腳唿喊著向他們狂奔而來。
本元勒住馬頭站在原地警惕地看著瘋狂唿喊的人。
喻......喻......嗚......嗚……
這個已經無法辨認容貌的乞丐般的來者，跑到近前就跪伏在地上嚎啕大哭。片刻後，他盯著本元，用雙手撩開遮蔽在臉上似氈片一樣黏汙不堪的頭發，漏出幹枯扭曲的臉龐，又“喻、喻……”地哭喊起來。
本元像突然被烙鐵燙了一般僵在馬上，呆愣片刻後他滾鞍下馬，將信將疑地慢慢走向跪在地上的人。是胡葉爾嗎？你是胡葉爾嗎？淚水已經從他眼裏噴湧而出。
他幾乎是撲到了像篩糠一樣顫抖的胡葉爾麵前，他此時已經確信，這就是胡葉爾，就是一直讓他牽腸掛肚，心存愧疚的胡葉爾啊!
本元和胡葉爾都難以置信地凝視著對方，久久無法平靜。
曲孛爾等紛紛下馬，看著眼前的兩個人，都不敢上前打擾。
本元拉起胡葉爾，顫聲對大家說：這是我的好兄弟胡葉爾，是十年前我剛到平涼時就在一起的生死兄弟！天啊，我不是在做夢吧？你怎麽會在這裏？
七八年前我離開平涼迴到老家，可我的事情很快就傳到了家鄉，父母親戚都覺得沒有顏麵，橫豎看不慣我。胡葉爾流著淚一邊比劃,一邊拿著一個小木棍兒在地上劃拉。
隻有本元知道他在說什麽，在寫什麽。一起在平涼時的那段日子，這成了他們彼此熟悉的交流方式。
本元一邊聽一邊默默地點頭、流淚。
我在家裏待不下去。聽說這裏在招募牧軍，我就一路要飯來到了這裏。我會防疫、放牧，會寫字，他們就留下了我。三年前，韃靼人占了焉支川，放火燒了胭脂監，這裏的人死的死逃的逃。我無顏迴家，隻想老死在這裏。
本元心疼地拍打著胡葉爾的肩膀：都怪我，都怪我！那時一心都放到防疫上,等迴過神來都不知道去哪裏找你。王寶川、肖立廣，我們隻要見麵都會打聽你的下落。誰承想你孤身一個人跑到這麽遠的地方，遭了這麽多的罪。
你們一到這裏，我就躲了起來。我遠遠地看著你，覺得自己在做夢，我仔細聽你的聲音，眼看著你們來了又要走了。我不管了，哪怕認錯了人，哪怕死了，我也得試試。沒想到果真是你，天啊！胡葉爾扔下手裏的木棍兒，雙手捂臉痛哭失聲。
曲孛爾看著眼前的兩個人，忍不住唏噓感歎。
苦難的事情其實都很簡單，它就是在你沒有任何防備的時候突然奪走你的父母、朋友，奪走原本屬於你的一切，隻留下恐懼、痛苦、孤獨和絕望。
走，我帶你們去找馬。胡葉爾明白了本元為何而來時，他擦幹眼淚，把淩亂的頭發攏在一起，撿起那根小木棍兒幾下把頭發綰住，看著本元毫不猶豫地說道。
兄弟，把這衣裳換上。一直在一旁看著的薑頭兒遞過自己的一身布袍。
這，這？胡葉爾猶豫著不敢接。本元接過布袍道：穿上吧，是咱們自己的大哥。
本元又在自己的行李裏找出一雙麻鞋，一起塞到胡葉爾手裏。
胡葉爾抱著衣袍又跑迴到剛才躲避的廢墟裏，本元牽馬跟了過去。
一會兒隻聽到斷牆後麵傳來嘩啦嘩啦的水聲，又等了片刻，隻見胡葉爾換好了衣袍，穿著略有些大的鞋子走出來。
他洗淨了臉，盡管黑瘦，但已經像個樣子了。十年前的娃娃臉已經沒了蹤影，那雙眼睛雖然有些渾濁，但還能看出原來的一些模樣。
走，我們去烏龍溝，到那裏去找胭脂馬。胡葉爾比劃著大聲說道。
本元翻身上馬，伸出手說道：來，胡葉爾，給我手，上來！說著一把就把胡葉爾拽上馬讓他坐在自己的前麵。
這一刻，兩個人的心都咚咚地猛跳起來，胡葉爾感受到了從未有過的溫暖和幸福。