“哦？”梅蕊揚了聲，“這我倒是不知道，願聞其詳。”
那些臢醃話他實在是說不出口，眉心都皺成了川字，梅蕊等了片刻也未見他出聲，便開口詢道：“趙統領？”
“你別叫我統領，這兒又沒旁人！”趙淳被她這一聲聲的統領喚得著實燥鬱，梅蕊笑了一聲：“往前是少不更事，現在男女有別，照理來講我當與統領避嫌的，與您這樣，會壞了女兒家的名聲，倒是嫁不出去了可怎麽是好？”
“我娶你！”趙淳脫口而出，梅蕊一怔，隨即擺了擺手：“統領這又是打趣我呢，往後這些頑笑話便免了吧。”
趙淳急切地道：“我是真心的。”
“真心來打趣我麽？”她似乎存了心裝作不懂，別過頭去瞧枝頭的春花，側臉比春花更美，趙淳表露心跡受挫，不由得有些沮喪，他曉得這些事情強迫不得她，是他過於急躁了。
他本是打算待她適齡出宮後便向她提親的，任職在偏僻的文學館也是他托人辦的，眼見著要熬到了頭，平白殺出個陸稹也發現了她的好，還將她提去了禦前。
趙淳被氣得不輕，咬了牙想要扳迴一局，但奈何性子收不住，就演變成了現下這樣。他本是想好言好語同她講的，可瞧她的神情，無論他說些什麽她大抵也聽不進去，趙淳歎了一口氣：“罷了，罷了。”
“什麽？”梅蕊擰眉，趙淳擺了擺手：“這些風言風語，不講也罷，平白髒了你的耳朵。”
單是聽風言風語四個字，梅蕊便曉得趙淳要說些什麽了，她僵在那裏，直勾勾地看著趙淳，冷聲道：“怎麽，趙統領也信那些話麽？”
“我不是這個意思！”趙淳急忙道，“你是曉得我的，我怎會那樣看你？不過是近來這些話傳得利害，我才想著告訴你一聲，”他躊躇了片刻，才憋出後麵那句話，“女兒家，該是要看重些名聲的。”
梅蕊嘴角一撇：“什麽話？你說與我聽聽。”
趙淳照舊是不願說，梅蕊挑眉：“好啊，統領不願意說，既然這些話傳得利害，那該是闔宮都知曉，我隨意問問也知道是什麽話了。”
言訖便提步要走，趙淳實在是敗給她了，將她攔下，咬咬牙：“你確定要聽？”
她點了點頭：“確定。”
“那好罷，”他是真的不願將關係鬧僵，無奈地說道，“你前些日子同陸稹一道出宮，次日又同乘車駕而入，被好些人都看見了。宮裏捕風捉
影的事兒常見得很，起先是傳你與陸稹關係密切，後麵傳著傳著，便更難聽了……”
“怎麽個難聽法？”
她窮追不舍，趙淳麵色有些猶豫，搖了搖頭：“算了你還是別聽了。”
“你這人！”梅蕊恨不得上前去揪起他的衣領，她深吸了一口氣，“話都說到這個份上了，統領還有必要與我賣關子麽？”
“我是真的不想讓你知道，”趙淳有些為難，看她的眉毛又揚了起來，連忙道，“好好好，我講我講。陸稹的身份你是知道的，南衙禁軍的護軍中尉，手握大權，就連呈給陛下的折子都要由他先過目，遇上實在不得了的大事兒才會稟給陛下。咱們的小陛下才剛剛登基，自然就更是壓不住陸稹了，外邊兒早就有人說，小陛下不過是個擺設，大縉真正的皇帝啊，是陸稹。”
這些傳言梅蕊一早便聽過了，但她在禦前待的這一段時日，並未見得陸稹有什麽爭名逐利的心思，更莫說是將小皇帝當成傀儡，照陸稹的情態，是將小皇帝捧在手心當成了寶，無微不至噓寒問暖，小皇帝說什麽便是什麽，他絕不迴駁。
她將這番意思講給了趙淳聽，趙淳不以為然：“你懂什麽！這叫捧殺，要什麽給什麽，除了權利，這樣的陛下日後長大了也是個溫順的羊羔兒，麵對‘立皇帝’陸稹，半個不字都不敢說。”他錯了錯牙，“這陸稹，真是好歹毒的心思！”
梅蕊皺眉：“還有這麽個說法麽？”
“自然了，”趙淳耐心地給她解惑，“你曉得陸稹是誰麽？”
“這也需要問？禦前的大太監，南衙的護軍中尉……”
趙淳好笑地看了她一眼：“誰問你這個了，我是問你，曉不曉得他的身世？”
這個梅蕊倒真不曉得，但若是有個好身世，誰會願意進宮來當太監，要不是家中貧窮迫不得已，就是犯了事兒給充入宮為奴的。探究旁人的過往不是什麽光彩的事，梅蕊自然不樂意做：“你別講了，我不願意聽這些。”
她心口有些慌，對於陸稹她總是不願意知道多的東西，他的過往與他的狠戾，於她而言都是雷池，不想邁入其間去探究。但趙淳卻不依不饒，隻有話說到一半不說的，哪有話聽到一半不聽的，他也不管梅蕊說了不願，徑直道：“你難道就不覺得陸稹與小陛下，長得有那麽幾分相似嗎？”
梅蕊心頭一驚，低叱道：“元良！你說這話便不怕丟腦袋麽？”
趙淳聽她喚他的字
，登時喜出望外：“你喚我什麽？隔了這樣多年，你終是又這樣喚我了，我實在是歡喜。但你若在後麵加上哥哥二字，連著喊元良哥哥，那我便會更歡喜了。”對她說的話，他隻當是關切，“這事兒整個宮城中曉得的也不多，我也是模糊曉得一些當年的事情，畢竟小姨她在宮中，有時也會招我去陪她說說話的。”
梅蕊被他氣得臉色發白，拚命想抑製顫栗，但開口時聲線還是有些微地發抖：“我說過了，這些話我不願意聽，請統領不要再講了。另外宮中人多口雜，統領若還想要命，便管好自己的舌頭，免得葬送了自己的前程。”
說完她便退開一步，垂下了眼瞼：“我先行告退，望護軍珍重。”
她轉身就走，趙淳尚來不及反應，待她走遠了才聽見身後趙淳在她身後喊她。怕趙淳追出來再說些什麽，梅蕊咬了牙加快步子，企圖甩開他。
懷珠與那一列勳衛依舊是在柳樹旁，但懷珠早已等得滿臉燥鬱，她抬頭時見著梅蕊板著臉往這邊走，身後約莫二十來步跟著趙淳，便覺得出了事兒，忙迎了上去：“蕊蕊，怎麽了？”
“沒什麽，”梅蕊蹙著眉，“我們走吧。”
懷珠噯了一聲挽著梅蕊的右臂就往前走，趙淳正巧追了過來，話裏頭帶著喘：“梅蕊姑姑。”
這裏當著這樣多的人，他自然是喊不得那聲親昵的稱謂，懷珠腳下一頓，偏首往趙淳看去，青年統領的眉目在春日中比驕陽更為耀眼。
梅蕊看也不看他一眼，步子不曾慢下來，拉著懷珠往前走，走出了老遠，懷珠又迴頭去看，梅蕊在她耳邊問道：“跟上來了嗎？”
“啊？”懷珠恍然，猛地搖頭，“沒有跟上來。”隨即又好奇地問道，“方才你們說了些什麽？”
“沒說什麽，”梅蕊看起來很疲憊的樣子，她抬頭望了望被稚紅的城牆給圈禁住的天，“我有些乏了，我們迴去吧。”
晚些時候小皇帝與陸稹迴來了，將其餘瑣碎的事情處理完後，小皇帝頭一樁想到的事情便是來瞧梅蕊，但過了一會兒又在喊累，嚷著要懷珠送他迴去，聖意不可違，懷珠隻得鬱鬱地同小皇帝出去了。
福三兒也是一道跟著走的，於是便又剩下梅蕊與陸稹二人。三番五次都是這般，蠢人也猜得到，梅蕊尷尬得很，陸稹就在她對麵坐著，隔了張桌案，那眉目瞧起來怎麽都賞心悅目。
就這樣尷尬地坐了一會兒，梅蕊捏了捏衣角，開口道：“護軍今
日也乏了，不如先迴去歇著吧。”
“我不是很乏，”陸稹抬起眼來看她，“學士今日出去過了？”
他似乎很喜歡稱她為學士，將她喊得溫文儒雅，梅蕊點了點頭，陸稹又道：“學士臥病在床時紅梅都凋盡了，不過宮裏杏花開得好，學士去看過了嗎？”
“未曾。”她隻言片語地答道，滿腦子都是白日裏趙淳的那些話，說他與小皇帝有幾分相似，她方才看看了，尤其是那雙眼睛，春山橫波間含著絲勾魂的媚，要攝取人心魄般。小皇帝年紀尚小，還未長開，而且平日裏總是笑容可掬的，不仔細瞧根本瞧不出他與陸稹的相似。
梅蕊心驚膽戰，像是發現了天大的秘密，趙淳說陸稹與小皇帝之間有關係，長得這樣相似的人會有什麽樣的關係，還鮮有人知。那必然是段難以啟齒的過往，再加之陸稹與小皇帝這樣俏似，難不成小皇帝竟是陸稹的兒子？
梅蕊自己都將自己給嚇到了，但卻越想越覺得確鑿，不然為何陸稹會對小皇帝這樣好，關懷備至。當真是大縉開國以來最荒唐的一件事，皇帝竟然不是真正的皇家血脈！
而陸稹，他不是個缺茬的麽，怎麽還會有小皇帝這麽個孩子？唯一的解釋便是他其實是個真真正正的爺們兒，哪兒都不缺，哪兒都不短。
細細想來實在是可怕極了，梅蕊驚出了一身冷汗，隻想著離這些事情遠一點，不要牽扯進來，否則指不定就要被滅口。
她這廂出了神，陸稹的話突然將她驚醒，他說：“學士今日瞧起來有些不尋常，是不是在外麵聽到了些什麽？”
“未曾！”
梅蕊斷然道，但陸稹卻拿他那雙眼將她看著，似笑非笑地道：“是嗎？”
他的神情同語氣都令梅蕊有些毛骨悚然，實則是她自己心虛，總覺得自己拙劣的掩藏技法被他一眼瞧破了般。她慌忙別開了頭，咬唇道：“自然是真的。”
陸稹噙著笑：“學士確定麽？”
“當然了！”聽他不信，梅蕊忿然扭迴頭，正對上他的眼，又覺得無處躲藏，連耳根都開始泛紅，陸稹瞧她這模樣，失笑道：“既然是真的，那學士心慌什麽？”
“哪裏有？”她用指尖掐著掌心，拚死也不認，陸稹自己替自己摻了杯茶，慢慢品著，道，“學士既然說沒有，那便沒有吧。”
梅蕊這才鬆下一口氣，又聽陸稹不緊不慢地道：“外邊兒那些閑言碎語，往後學士若是聽見了，
也權當作耳旁風，莫往心間去。若實在是覺得堵心，便將那些傳話的人押到我麵前來，我替學士辦了他們。”
南衙的手段她是曉得的，罪人一旦被押進南衙，向來隻有橫著出來的份。但他似乎說的與梅蕊想的不是同一件事，梅蕊的心稍稍定了下來，向他道：“這些事情任由他人說去，奴婢對這些捕風捉影的事情向來看得很開，況且他們也隻是逞口舌上的暢快，說到底，隻是見不得別人比他們好罷了。”
“學士倒是心寬，”陸稹眯起了眼，“哪怕說的事情與學士的名聲有關，學士也不在意？”
她點了點頭，陸稹笑了聲：“哪怕他們說，我是站在龍椅旁的‘立皇帝’，學士將要成我的皇後，學士也不在意？”
這樣的話她從未聽過！梅蕊險些被嗆住，瞠目結舌：“護軍說什麽？”
像是欣賞著她的驚詫，陸稹支著頤，含笑看著她，又將方才話複述了一迴，梅蕊勉強恢複了平靜，錯了錯牙：“身正不怕影子斜，奴婢與護軍行得正坐得直，清清白白地，便是任他們說得開出了花，那也是憑空捏造的事兒！”
“是嗎？”陸稹麵色淡了下來，在明燭光影中白璧無瑕，“那要是我對學士，確然有旁的心思呢？”
那些臢醃話他實在是說不出口，眉心都皺成了川字，梅蕊等了片刻也未見他出聲，便開口詢道：“趙統領？”
“你別叫我統領，這兒又沒旁人！”趙淳被她這一聲聲的統領喚得著實燥鬱，梅蕊笑了一聲：“往前是少不更事，現在男女有別，照理來講我當與統領避嫌的，與您這樣，會壞了女兒家的名聲，倒是嫁不出去了可怎麽是好？”
“我娶你！”趙淳脫口而出，梅蕊一怔，隨即擺了擺手：“統領這又是打趣我呢，往後這些頑笑話便免了吧。”
趙淳急切地道：“我是真心的。”
“真心來打趣我麽？”她似乎存了心裝作不懂，別過頭去瞧枝頭的春花，側臉比春花更美，趙淳表露心跡受挫，不由得有些沮喪，他曉得這些事情強迫不得她，是他過於急躁了。
他本是打算待她適齡出宮後便向她提親的，任職在偏僻的文學館也是他托人辦的，眼見著要熬到了頭，平白殺出個陸稹也發現了她的好，還將她提去了禦前。
趙淳被氣得不輕，咬了牙想要扳迴一局，但奈何性子收不住，就演變成了現下這樣。他本是想好言好語同她講的，可瞧她的神情，無論他說些什麽她大抵也聽不進去，趙淳歎了一口氣：“罷了，罷了。”
“什麽？”梅蕊擰眉，趙淳擺了擺手：“這些風言風語，不講也罷，平白髒了你的耳朵。”
單是聽風言風語四個字，梅蕊便曉得趙淳要說些什麽了，她僵在那裏，直勾勾地看著趙淳，冷聲道：“怎麽，趙統領也信那些話麽？”
“我不是這個意思！”趙淳急忙道，“你是曉得我的，我怎會那樣看你？不過是近來這些話傳得利害，我才想著告訴你一聲，”他躊躇了片刻，才憋出後麵那句話，“女兒家，該是要看重些名聲的。”
梅蕊嘴角一撇：“什麽話？你說與我聽聽。”
趙淳照舊是不願說，梅蕊挑眉：“好啊，統領不願意說，既然這些話傳得利害，那該是闔宮都知曉，我隨意問問也知道是什麽話了。”
言訖便提步要走，趙淳實在是敗給她了，將她攔下，咬咬牙：“你確定要聽？”
她點了點頭：“確定。”
“那好罷，”他是真的不願將關係鬧僵，無奈地說道，“你前些日子同陸稹一道出宮，次日又同乘車駕而入，被好些人都看見了。宮裏捕風捉
影的事兒常見得很，起先是傳你與陸稹關係密切，後麵傳著傳著，便更難聽了……”
“怎麽個難聽法？”
她窮追不舍，趙淳麵色有些猶豫，搖了搖頭：“算了你還是別聽了。”
“你這人！”梅蕊恨不得上前去揪起他的衣領，她深吸了一口氣，“話都說到這個份上了，統領還有必要與我賣關子麽？”
“我是真的不想讓你知道，”趙淳有些為難，看她的眉毛又揚了起來，連忙道，“好好好，我講我講。陸稹的身份你是知道的，南衙禁軍的護軍中尉，手握大權，就連呈給陛下的折子都要由他先過目，遇上實在不得了的大事兒才會稟給陛下。咱們的小陛下才剛剛登基，自然就更是壓不住陸稹了，外邊兒早就有人說，小陛下不過是個擺設，大縉真正的皇帝啊，是陸稹。”
這些傳言梅蕊一早便聽過了，但她在禦前待的這一段時日，並未見得陸稹有什麽爭名逐利的心思，更莫說是將小皇帝當成傀儡，照陸稹的情態，是將小皇帝捧在手心當成了寶，無微不至噓寒問暖，小皇帝說什麽便是什麽，他絕不迴駁。
她將這番意思講給了趙淳聽，趙淳不以為然：“你懂什麽！這叫捧殺，要什麽給什麽，除了權利，這樣的陛下日後長大了也是個溫順的羊羔兒，麵對‘立皇帝’陸稹，半個不字都不敢說。”他錯了錯牙，“這陸稹，真是好歹毒的心思！”
梅蕊皺眉：“還有這麽個說法麽？”
“自然了，”趙淳耐心地給她解惑，“你曉得陸稹是誰麽？”
“這也需要問？禦前的大太監，南衙的護軍中尉……”
趙淳好笑地看了她一眼：“誰問你這個了，我是問你，曉不曉得他的身世？”
這個梅蕊倒真不曉得，但若是有個好身世，誰會願意進宮來當太監，要不是家中貧窮迫不得已，就是犯了事兒給充入宮為奴的。探究旁人的過往不是什麽光彩的事，梅蕊自然不樂意做：“你別講了，我不願意聽這些。”
她心口有些慌，對於陸稹她總是不願意知道多的東西，他的過往與他的狠戾，於她而言都是雷池，不想邁入其間去探究。但趙淳卻不依不饒，隻有話說到一半不說的，哪有話聽到一半不聽的，他也不管梅蕊說了不願，徑直道：“你難道就不覺得陸稹與小陛下，長得有那麽幾分相似嗎？”
梅蕊心頭一驚，低叱道：“元良！你說這話便不怕丟腦袋麽？”
趙淳聽她喚他的字
，登時喜出望外：“你喚我什麽？隔了這樣多年，你終是又這樣喚我了，我實在是歡喜。但你若在後麵加上哥哥二字，連著喊元良哥哥，那我便會更歡喜了。”對她說的話，他隻當是關切，“這事兒整個宮城中曉得的也不多，我也是模糊曉得一些當年的事情，畢竟小姨她在宮中，有時也會招我去陪她說說話的。”
梅蕊被他氣得臉色發白，拚命想抑製顫栗，但開口時聲線還是有些微地發抖：“我說過了，這些話我不願意聽，請統領不要再講了。另外宮中人多口雜，統領若還想要命，便管好自己的舌頭，免得葬送了自己的前程。”
說完她便退開一步，垂下了眼瞼：“我先行告退，望護軍珍重。”
她轉身就走，趙淳尚來不及反應，待她走遠了才聽見身後趙淳在她身後喊她。怕趙淳追出來再說些什麽，梅蕊咬了牙加快步子，企圖甩開他。
懷珠與那一列勳衛依舊是在柳樹旁，但懷珠早已等得滿臉燥鬱，她抬頭時見著梅蕊板著臉往這邊走，身後約莫二十來步跟著趙淳，便覺得出了事兒，忙迎了上去：“蕊蕊，怎麽了？”
“沒什麽，”梅蕊蹙著眉，“我們走吧。”
懷珠噯了一聲挽著梅蕊的右臂就往前走，趙淳正巧追了過來，話裏頭帶著喘：“梅蕊姑姑。”
這裏當著這樣多的人，他自然是喊不得那聲親昵的稱謂，懷珠腳下一頓，偏首往趙淳看去，青年統領的眉目在春日中比驕陽更為耀眼。
梅蕊看也不看他一眼，步子不曾慢下來，拉著懷珠往前走，走出了老遠，懷珠又迴頭去看，梅蕊在她耳邊問道：“跟上來了嗎？”
“啊？”懷珠恍然，猛地搖頭，“沒有跟上來。”隨即又好奇地問道，“方才你們說了些什麽？”
“沒說什麽，”梅蕊看起來很疲憊的樣子，她抬頭望了望被稚紅的城牆給圈禁住的天，“我有些乏了，我們迴去吧。”
晚些時候小皇帝與陸稹迴來了，將其餘瑣碎的事情處理完後，小皇帝頭一樁想到的事情便是來瞧梅蕊，但過了一會兒又在喊累，嚷著要懷珠送他迴去，聖意不可違，懷珠隻得鬱鬱地同小皇帝出去了。
福三兒也是一道跟著走的，於是便又剩下梅蕊與陸稹二人。三番五次都是這般，蠢人也猜得到，梅蕊尷尬得很，陸稹就在她對麵坐著，隔了張桌案，那眉目瞧起來怎麽都賞心悅目。
就這樣尷尬地坐了一會兒，梅蕊捏了捏衣角，開口道：“護軍今
日也乏了，不如先迴去歇著吧。”
“我不是很乏，”陸稹抬起眼來看她，“學士今日出去過了？”
他似乎很喜歡稱她為學士，將她喊得溫文儒雅，梅蕊點了點頭，陸稹又道：“學士臥病在床時紅梅都凋盡了，不過宮裏杏花開得好，學士去看過了嗎？”
“未曾。”她隻言片語地答道，滿腦子都是白日裏趙淳的那些話，說他與小皇帝有幾分相似，她方才看看了，尤其是那雙眼睛，春山橫波間含著絲勾魂的媚，要攝取人心魄般。小皇帝年紀尚小，還未長開，而且平日裏總是笑容可掬的，不仔細瞧根本瞧不出他與陸稹的相似。
梅蕊心驚膽戰，像是發現了天大的秘密，趙淳說陸稹與小皇帝之間有關係，長得這樣相似的人會有什麽樣的關係，還鮮有人知。那必然是段難以啟齒的過往，再加之陸稹與小皇帝這樣俏似，難不成小皇帝竟是陸稹的兒子？
梅蕊自己都將自己給嚇到了，但卻越想越覺得確鑿，不然為何陸稹會對小皇帝這樣好，關懷備至。當真是大縉開國以來最荒唐的一件事，皇帝竟然不是真正的皇家血脈！
而陸稹，他不是個缺茬的麽，怎麽還會有小皇帝這麽個孩子？唯一的解釋便是他其實是個真真正正的爺們兒，哪兒都不缺，哪兒都不短。
細細想來實在是可怕極了，梅蕊驚出了一身冷汗，隻想著離這些事情遠一點，不要牽扯進來，否則指不定就要被滅口。
她這廂出了神，陸稹的話突然將她驚醒，他說：“學士今日瞧起來有些不尋常，是不是在外麵聽到了些什麽？”
“未曾！”
梅蕊斷然道，但陸稹卻拿他那雙眼將她看著，似笑非笑地道：“是嗎？”
他的神情同語氣都令梅蕊有些毛骨悚然，實則是她自己心虛，總覺得自己拙劣的掩藏技法被他一眼瞧破了般。她慌忙別開了頭，咬唇道：“自然是真的。”
陸稹噙著笑：“學士確定麽？”
“當然了！”聽他不信，梅蕊忿然扭迴頭，正對上他的眼，又覺得無處躲藏，連耳根都開始泛紅，陸稹瞧她這模樣，失笑道：“既然是真的，那學士心慌什麽？”
“哪裏有？”她用指尖掐著掌心，拚死也不認，陸稹自己替自己摻了杯茶，慢慢品著，道，“學士既然說沒有，那便沒有吧。”
梅蕊這才鬆下一口氣，又聽陸稹不緊不慢地道：“外邊兒那些閑言碎語，往後學士若是聽見了，
也權當作耳旁風，莫往心間去。若實在是覺得堵心，便將那些傳話的人押到我麵前來，我替學士辦了他們。”
南衙的手段她是曉得的，罪人一旦被押進南衙，向來隻有橫著出來的份。但他似乎說的與梅蕊想的不是同一件事，梅蕊的心稍稍定了下來，向他道：“這些事情任由他人說去，奴婢對這些捕風捉影的事情向來看得很開，況且他們也隻是逞口舌上的暢快，說到底，隻是見不得別人比他們好罷了。”
“學士倒是心寬，”陸稹眯起了眼，“哪怕說的事情與學士的名聲有關，學士也不在意？”
她點了點頭，陸稹笑了聲：“哪怕他們說，我是站在龍椅旁的‘立皇帝’，學士將要成我的皇後，學士也不在意？”
這樣的話她從未聽過！梅蕊險些被嗆住，瞠目結舌：“護軍說什麽？”
像是欣賞著她的驚詫，陸稹支著頤，含笑看著她，又將方才話複述了一迴，梅蕊勉強恢複了平靜，錯了錯牙：“身正不怕影子斜，奴婢與護軍行得正坐得直，清清白白地，便是任他們說得開出了花，那也是憑空捏造的事兒！”
“是嗎？”陸稹麵色淡了下來，在明燭光影中白璧無瑕，“那要是我對學士，確然有旁的心思呢？”