梅蕊推開窗時，瞧見簷角外的那一片天黑沉得可怕，陰雲疊聚在一起，像是醞釀著驚天的聲勢般，懷珠在她身後噯呀了一聲：“要下雪了。”
如今的時節已入了冬，稍微隙開些許窗縫都會覺得冷風拚了命地往屋裏鑽，沿著頸口吹進去，激起滿身的雞皮疙瘩。懷珠不禁打了個冷顫，忙走過來一把將窗闔上，埋怨道：“這大冷天的，你開窗做什麽？不嫌冷呀！”
梅蕊笑眯眯地靠在窗前，隔著那薄薄的窗戶紙，能聽見北風在外凜冽的唿嘯之聲，她道：“我不怕啊。”
她向來便是不怕冷的體格，冬日裏一雙手也不曾冷過，懷珠與她同屋同榻，冬日裏更是喜歡與她大被同眠，抱著她感慨：“蕊蕊，你可真是個暖手爐子。”
但在夏天的時候懷珠便很嫌棄她，因這冬日裏的暖手爐子在夏日沒有絲毫用處，稍稍靠近些就會被蒸得渾身汗淋淋，懷珠是這樣誇張地告訴她的。但縱使是這樣，當她在文學館當值時，懷珠都會捧著冰鎮的果子來尋她，從門口笑眯眯地探一個頭進來，慢著聲氣喊：“蕊蕊學士——”
果子是她從榮妃那裏討來的賞，自己都沒顧上吃一個，就端來給梅蕊。但日頭太烈，越了半個宮城，千山萬水地到了文學館，果子都又被蒸熱了，懷珠一般會極為懊惱，梅蕊卻覺得歡喜，放下手頭的事務將她從門外拉進來。
文學館內有一棵白花槐，仲夏時正是花期，鬱鬱蔥蔥地在庭院中辟出一地蔭涼來，在下麵擺上兩條方方正正的矮凳，一抬頭就能看見成串的槐花在頭頂被風吹得招搖，窸窸窣窣地，偶有會落在發頂，也替這個偌大的宮城添上一分人情味。
梅蕊自十二歲入宮，如今業已七年了，宮女入宮滿十年便可出了這稚紅宮城，歸家尋親，但她卻對三年後出宮那一日的到來有些茫然，倒不是她喜歡這宮城不願出去，隻是她尋不到歸處而已。
至少宮城中還有懷珠，算是個剝心肝的摯友，懷珠在榮妃處當值，不比文學館清靜，每日裏見的人多，小道消息知道的自然也多，這闔宮大大小小的事情都是懷珠告訴她的，比如關於近來太極宮中的那一位病重的消息。
懷珠拉著她上了榻，一邊解著衣服一邊對她道：“噯，你不曉得，那位的病大抵是無力迴天了，每日都有數不盡的湯藥往裏送，卻都不見好。榮妃娘娘眼睛日日都是腫的，可憐見兒，太子才八歲呢，這就要被推上九龍座了，造孽唷。”她脫得隻剩一件襲衣，咋舌感歎，“你說趙皇後又並非是
太子的生母，若是太子當了皇帝，那皇後她還能當太後麽？還有禁軍的那位陸護軍，實在是好大的做派！你是沒瞧著，皇上自打身子不好後，他便徑直將禁軍調來圍了紫宸殿，凡有入者都要搜身，連皇後娘娘也不例外。當初皇後娘娘不樂意，在紫宸殿門前就同護軍杠上了，鬧出好大的動靜，但陸護軍手下的人是一步都不讓，最後無法，皇後娘娘也隻得讓他們搜身。”
說著懷珠就笑岔了氣：“還以為當皇後是多威風的一件事兒呢，結果還不是被個沒根兒的壓得死死的，那這皇後當了有什麽意思？”
梅蕊橫了她一眼：“你這話便也隻能與我說道了，若是擺外邊兒，足夠教你死上百迴。”
懷珠笑嘻嘻地湊近她，一雙冰涼的手就往她懷裏鑽，梅蕊被激得驚唿一聲，扭身就躲，懷珠不依不饒地追了上來，一張榻就那麽大，膝行幾步就被懷珠給撲倒在軟褥子間，懷珠捧著她的手，拿臉蹭了蹭：“蕊蕊真好呀。”
拿她無法，隻能任由著她將自己的手握著，懷珠的手漸漸變得暖和起來，也在這宜人的溫暖中睡去，輕微的鼾聲時有時無，梅蕊也不覺得吵，闔上眼時，又夢見了江南的水鄉。
隔幾日後梅蕊去文學館當值的路上遇到了趙淳，趙淳是當今趙皇後的侄子，到底有趙家的蔭封在，順順當當地在南衙禁軍處領了個親衛的差事，於宮城中混得風生水起。梅蕊還記得七年前自己第一次見到他時，尚是個身量與自己相當的少年，七年後卻比自己高出足足一個頭，生得星眉朗目，踩著烏皮六縫靴，細鱗甲在冬日的寒風中散著凜冽的冷光，紮實的棉衣讓他看起來格外高大，虎背熊腰的。他身後還跟著一列衛士，他見著梅蕊後便讓身後的衛士停下，把著吳鉤朝她走來，咧嘴笑道：“梅夫子，這是上值去了？”
梅蕊噯了一聲：“趙大人是在打趣我呢？”
他笑得坦蕩蕩，瞧不見一絲陰翳，與這暗沉的天氣格格不入：“怎麽，旁人能稱你夫子，某便不能了？”
“她們私下裏叫著頑的，從趙大人口中說出來便是折煞了，”梅蕊道，冬日的風吹得她有些冷，她往趙淳身後看了一眼，“趙大人這是從哪兒來呢？”
趙淳道：“某在尋人。”
“尋人？”梅蕊有些納罕，趙淳點頭道：“太子爺不知道去哪兒了，都三個時辰不見蹤影了，陸護軍那廂下令將南衙的人也調來了。這不，某都轉一個時辰了，什麽都沒瞧見。”
他嘿一聲：“得，
你這一說倒提醒了某，該忙差事去了，迴見啊，梅夫子！”
招了招手，他便又迴到了隊列中，衝梅蕊擠眼笑了笑，然後領著身後的衛士走了。
目送他的身影消失在拐角，梅蕊才又往文學館去，她其實每日清閑的很，宮中的人都有自己的事情做，來尋她教習書算的甚少。說起來她領了這份清閑的差事，也有趙皇後的一份恩德在裏麵。
甫入文學館，便覺得裏麵的氣氛不大對，素日裏與她要好的小太監喜順兒拉了拉她的袖口，垮著臉對她道：“夫子，大事不好了！”
“出什麽事了？”室內生著炭火，梅蕊一麵解下披風一麵問，略略掃了掃，發現館裏的人都是一副大難臨頭的喪臉，她好笑道：“有什麽事情便說，吞吞吐吐的，平日裏的伶俐口舌呢？”
文學館本就是個清閑衙門，平日館中的宮人閑暇無事就湊在一起天南地北的講談，梅蕊有時興起了還會與他們開幾場辯論，輸贏不重要，自得其樂而已。
如今這些口舌伶俐的人卻個個都噤聲，麵麵相覷不願講話，隻一味地往裏間看，梅蕊眉一挑：“不說是吧？那行，我自己去瞧。”
這是正中他們下懷，梅蕊甫一邁進裏間，便見著一張粉雕玉琢的臉來，小小年起眉目間已英氣俱存，他蹲在桌下，警惕地盯著門口，梅蕊的腳才將將踏了進來，他就將眉一豎，厲聲道：“誰允你進來的？”
梅蕊怔了怔，見他一身大團花綾羅紅衫，頭上束著遠遊冠，金鉤帶在腰，圍著白狐裘毛領的氅衣，估摸著七八歲的年紀，看起來就是金貴的骨頭，便將他的身份猜了個*不離十。她停下了步子，就站在門那裏，慢慢蹲下了身，對桌下的那位祖宗說道：“殿下是在頑捉迷藏麽？”
小太子一張臉被熱得紅撲撲，瞪著眼：“本宮做什麽，需要你來過問？”
太子年幼喪母，一直養在趙皇後膝下，生性頑劣，皇後非他生母，自然是管不住他，皇帝又對他溺愛，將他縱得更是無法無天，儼然是宮中的混世魔王，梅蕊和善地笑道：“自然是不需要的，不過殿下這樣蹲著不難受麽，奴婢是為殿下的身子著想。”
她這樣一說，太子倒真覺得是這樣的，但小孩子的倔脾氣起了，怎麽攔也攔不住：“這與你有什麽幹係！你出去！閉上嘴，不許講話，也不許告密！”
年紀小小，色厲內荏的功夫倒是學了個十成，但配上那張微微有些肉的臉，倒沒什麽威懾力，梅蕊忍著笑：“是奴
婢逾越了，不過奴婢聽聞腿麻了會長不高。”她慢慢站起身來，向太子行了個周全的禮：“奴婢告退。”
太子乍然一驚，剛想挪動步子，卻發現蹲久了腳是真的麻了，金玉養出來的腿腳受不得這又麻又刺的感覺，腳下一軟就跌坐在了地上。這可是實實在在的摔著了，痛得他嘴一癟，哇地就哭了出來。
梅蕊朝喜順兒遞了個眼色，喜順兒就知趣地溜了出去，她迴身彎下了腰，去哄那哭得嚎啕的祖宗：“殿下怎麽了？”
小太子哭得傷心，仿佛要將滿腹的鬱結都發泄出來，梅蕊就一直彎著腰看著他，時間長了，腰便彎得有些疼。但小祖宗沒搭理她，她也不好再退出去，索性也跟著鑽進了桌肚裏，雙手圈在膝前，好笑賠罪：“是奴婢不好，讓殿下挪一挪，殿下才摔了，不過男兒有淚不輕彈，殿下再哭，可要將山魈引來了。”
正揉著眼的太子頓了頓，抽泣道：“騙人，山魈見了……見了本宮……也要跪下的……本宮是真龍天子……天子……是不懼鬼神的……”
他一雙眼哭得通紅，天家的儲君說到底也隻是八歲的孩童而已，梅蕊心生憐愛，柔聲道：“這便是了，殿下連山魈都不怕，那還有什麽是需要哭泣的呢，男兒有淚不輕彈，殿下應當堅強一些。”
太子沉默下來，小小的肩抽動著，眼見著又要哭出來，梅蕊趕忙道：“殿下喜歡吃糖糕嗎？”
她笑著從懷中摸出一包油紙來，裏麵整整齊齊地排了四塊糖糕，白嫩嫩的糍糕，上麵壓了一顆紅棗，太子咽了咽口水，眨了眨還蘊著淚的眼，指著糖糕道：“這個東西，本宮沒有見過。”
梅蕊想了想，道：“這是奴婢家鄉那邊的小食，殿下向來錦衣玉食，沒有吃過是應當的。”用吃食來收買孩童確實是再好不過的主意，方才還在哭鬧的小祖宗現在已全然被糖糕勾去的心神，他舔了舔嘴：“本宮可以吃一塊嗎？”
“當然可以。”梅蕊爽快地道，並將一塊糖糕遞給了他，他細嚼慢咽地將那塊糖糕吃掉，軟糯香甜的感覺還留在唇齒間，他又睜著亮晶晶地眼睛看著梅蕊，梅蕊失笑，將剩下的三塊都給了他，並貼心地道：“殿下慢些，奴婢去替殿下倒杯水。”
太子一邊吃著糖糕一邊道：“去吧。”她應了後從桌下鑽出來，就這一會兒的功夫自己的腿也已經麻了，扶著桌沿穩了好一會兒，正準備去給這纏人的祖宗倒杯水以免他被噎著時，外麵傳來唱喏聲：“護軍大人到——”
文
學館古樸的門被推開，外麵不知何時下起了雪，寒風將細碎的雪沫吹了進來，連帶整潔的紫錦袍角也跟著揚起，一雙寶相花紋錦的雲頭履踩進來，踏碎了落在地麵還未來得及消融的冰雪，如天際翻卷傾覆的雲，從不憐憫世間的苦寒。他眉眼的涼薄與生俱來，像對開的窗，穿堂風來來去去，什麽都不能在他心間留下影蹤。
他橫眉一鎖，在一片跪拜中漠然開口：“殿下在何處？”
如今的時節已入了冬，稍微隙開些許窗縫都會覺得冷風拚了命地往屋裏鑽，沿著頸口吹進去，激起滿身的雞皮疙瘩。懷珠不禁打了個冷顫，忙走過來一把將窗闔上，埋怨道：“這大冷天的，你開窗做什麽？不嫌冷呀！”
梅蕊笑眯眯地靠在窗前，隔著那薄薄的窗戶紙，能聽見北風在外凜冽的唿嘯之聲，她道：“我不怕啊。”
她向來便是不怕冷的體格，冬日裏一雙手也不曾冷過，懷珠與她同屋同榻，冬日裏更是喜歡與她大被同眠，抱著她感慨：“蕊蕊，你可真是個暖手爐子。”
但在夏天的時候懷珠便很嫌棄她，因這冬日裏的暖手爐子在夏日沒有絲毫用處，稍稍靠近些就會被蒸得渾身汗淋淋，懷珠是這樣誇張地告訴她的。但縱使是這樣，當她在文學館當值時，懷珠都會捧著冰鎮的果子來尋她，從門口笑眯眯地探一個頭進來，慢著聲氣喊：“蕊蕊學士——”
果子是她從榮妃那裏討來的賞，自己都沒顧上吃一個，就端來給梅蕊。但日頭太烈，越了半個宮城，千山萬水地到了文學館，果子都又被蒸熱了，懷珠一般會極為懊惱，梅蕊卻覺得歡喜，放下手頭的事務將她從門外拉進來。
文學館內有一棵白花槐，仲夏時正是花期，鬱鬱蔥蔥地在庭院中辟出一地蔭涼來，在下麵擺上兩條方方正正的矮凳，一抬頭就能看見成串的槐花在頭頂被風吹得招搖，窸窸窣窣地，偶有會落在發頂，也替這個偌大的宮城添上一分人情味。
梅蕊自十二歲入宮，如今業已七年了，宮女入宮滿十年便可出了這稚紅宮城，歸家尋親，但她卻對三年後出宮那一日的到來有些茫然，倒不是她喜歡這宮城不願出去，隻是她尋不到歸處而已。
至少宮城中還有懷珠，算是個剝心肝的摯友，懷珠在榮妃處當值，不比文學館清靜，每日裏見的人多，小道消息知道的自然也多，這闔宮大大小小的事情都是懷珠告訴她的，比如關於近來太極宮中的那一位病重的消息。
懷珠拉著她上了榻，一邊解著衣服一邊對她道：“噯，你不曉得，那位的病大抵是無力迴天了，每日都有數不盡的湯藥往裏送，卻都不見好。榮妃娘娘眼睛日日都是腫的，可憐見兒，太子才八歲呢，這就要被推上九龍座了，造孽唷。”她脫得隻剩一件襲衣，咋舌感歎，“你說趙皇後又並非是
太子的生母，若是太子當了皇帝，那皇後她還能當太後麽？還有禁軍的那位陸護軍，實在是好大的做派！你是沒瞧著，皇上自打身子不好後，他便徑直將禁軍調來圍了紫宸殿，凡有入者都要搜身，連皇後娘娘也不例外。當初皇後娘娘不樂意，在紫宸殿門前就同護軍杠上了，鬧出好大的動靜，但陸護軍手下的人是一步都不讓，最後無法，皇後娘娘也隻得讓他們搜身。”
說著懷珠就笑岔了氣：“還以為當皇後是多威風的一件事兒呢，結果還不是被個沒根兒的壓得死死的，那這皇後當了有什麽意思？”
梅蕊橫了她一眼：“你這話便也隻能與我說道了，若是擺外邊兒，足夠教你死上百迴。”
懷珠笑嘻嘻地湊近她，一雙冰涼的手就往她懷裏鑽，梅蕊被激得驚唿一聲，扭身就躲，懷珠不依不饒地追了上來，一張榻就那麽大，膝行幾步就被懷珠給撲倒在軟褥子間，懷珠捧著她的手，拿臉蹭了蹭：“蕊蕊真好呀。”
拿她無法，隻能任由著她將自己的手握著，懷珠的手漸漸變得暖和起來，也在這宜人的溫暖中睡去，輕微的鼾聲時有時無，梅蕊也不覺得吵，闔上眼時，又夢見了江南的水鄉。
隔幾日後梅蕊去文學館當值的路上遇到了趙淳，趙淳是當今趙皇後的侄子，到底有趙家的蔭封在，順順當當地在南衙禁軍處領了個親衛的差事，於宮城中混得風生水起。梅蕊還記得七年前自己第一次見到他時，尚是個身量與自己相當的少年，七年後卻比自己高出足足一個頭，生得星眉朗目，踩著烏皮六縫靴，細鱗甲在冬日的寒風中散著凜冽的冷光，紮實的棉衣讓他看起來格外高大，虎背熊腰的。他身後還跟著一列衛士，他見著梅蕊後便讓身後的衛士停下，把著吳鉤朝她走來，咧嘴笑道：“梅夫子，這是上值去了？”
梅蕊噯了一聲：“趙大人是在打趣我呢？”
他笑得坦蕩蕩，瞧不見一絲陰翳，與這暗沉的天氣格格不入：“怎麽，旁人能稱你夫子，某便不能了？”
“她們私下裏叫著頑的，從趙大人口中說出來便是折煞了，”梅蕊道，冬日的風吹得她有些冷，她往趙淳身後看了一眼，“趙大人這是從哪兒來呢？”
趙淳道：“某在尋人。”
“尋人？”梅蕊有些納罕，趙淳點頭道：“太子爺不知道去哪兒了，都三個時辰不見蹤影了，陸護軍那廂下令將南衙的人也調來了。這不，某都轉一個時辰了，什麽都沒瞧見。”
他嘿一聲：“得，
你這一說倒提醒了某，該忙差事去了，迴見啊，梅夫子！”
招了招手，他便又迴到了隊列中，衝梅蕊擠眼笑了笑，然後領著身後的衛士走了。
目送他的身影消失在拐角，梅蕊才又往文學館去，她其實每日清閑的很，宮中的人都有自己的事情做，來尋她教習書算的甚少。說起來她領了這份清閑的差事，也有趙皇後的一份恩德在裏麵。
甫入文學館，便覺得裏麵的氣氛不大對，素日裏與她要好的小太監喜順兒拉了拉她的袖口，垮著臉對她道：“夫子，大事不好了！”
“出什麽事了？”室內生著炭火，梅蕊一麵解下披風一麵問，略略掃了掃，發現館裏的人都是一副大難臨頭的喪臉，她好笑道：“有什麽事情便說，吞吞吐吐的，平日裏的伶俐口舌呢？”
文學館本就是個清閑衙門，平日館中的宮人閑暇無事就湊在一起天南地北的講談，梅蕊有時興起了還會與他們開幾場辯論，輸贏不重要，自得其樂而已。
如今這些口舌伶俐的人卻個個都噤聲，麵麵相覷不願講話，隻一味地往裏間看，梅蕊眉一挑：“不說是吧？那行，我自己去瞧。”
這是正中他們下懷，梅蕊甫一邁進裏間，便見著一張粉雕玉琢的臉來，小小年起眉目間已英氣俱存，他蹲在桌下，警惕地盯著門口，梅蕊的腳才將將踏了進來，他就將眉一豎，厲聲道：“誰允你進來的？”
梅蕊怔了怔，見他一身大團花綾羅紅衫，頭上束著遠遊冠，金鉤帶在腰，圍著白狐裘毛領的氅衣，估摸著七八歲的年紀，看起來就是金貴的骨頭，便將他的身份猜了個*不離十。她停下了步子，就站在門那裏，慢慢蹲下了身，對桌下的那位祖宗說道：“殿下是在頑捉迷藏麽？”
小太子一張臉被熱得紅撲撲，瞪著眼：“本宮做什麽，需要你來過問？”
太子年幼喪母，一直養在趙皇後膝下，生性頑劣，皇後非他生母，自然是管不住他，皇帝又對他溺愛，將他縱得更是無法無天，儼然是宮中的混世魔王，梅蕊和善地笑道：“自然是不需要的，不過殿下這樣蹲著不難受麽，奴婢是為殿下的身子著想。”
她這樣一說，太子倒真覺得是這樣的，但小孩子的倔脾氣起了，怎麽攔也攔不住：“這與你有什麽幹係！你出去！閉上嘴，不許講話，也不許告密！”
年紀小小，色厲內荏的功夫倒是學了個十成，但配上那張微微有些肉的臉，倒沒什麽威懾力，梅蕊忍著笑：“是奴
婢逾越了，不過奴婢聽聞腿麻了會長不高。”她慢慢站起身來，向太子行了個周全的禮：“奴婢告退。”
太子乍然一驚，剛想挪動步子，卻發現蹲久了腳是真的麻了，金玉養出來的腿腳受不得這又麻又刺的感覺，腳下一軟就跌坐在了地上。這可是實實在在的摔著了，痛得他嘴一癟，哇地就哭了出來。
梅蕊朝喜順兒遞了個眼色，喜順兒就知趣地溜了出去，她迴身彎下了腰，去哄那哭得嚎啕的祖宗：“殿下怎麽了？”
小太子哭得傷心，仿佛要將滿腹的鬱結都發泄出來，梅蕊就一直彎著腰看著他，時間長了，腰便彎得有些疼。但小祖宗沒搭理她，她也不好再退出去，索性也跟著鑽進了桌肚裏，雙手圈在膝前，好笑賠罪：“是奴婢不好，讓殿下挪一挪，殿下才摔了，不過男兒有淚不輕彈，殿下再哭，可要將山魈引來了。”
正揉著眼的太子頓了頓，抽泣道：“騙人，山魈見了……見了本宮……也要跪下的……本宮是真龍天子……天子……是不懼鬼神的……”
他一雙眼哭得通紅，天家的儲君說到底也隻是八歲的孩童而已，梅蕊心生憐愛，柔聲道：“這便是了，殿下連山魈都不怕，那還有什麽是需要哭泣的呢，男兒有淚不輕彈，殿下應當堅強一些。”
太子沉默下來，小小的肩抽動著，眼見著又要哭出來，梅蕊趕忙道：“殿下喜歡吃糖糕嗎？”
她笑著從懷中摸出一包油紙來，裏麵整整齊齊地排了四塊糖糕，白嫩嫩的糍糕，上麵壓了一顆紅棗，太子咽了咽口水，眨了眨還蘊著淚的眼，指著糖糕道：“這個東西，本宮沒有見過。”
梅蕊想了想，道：“這是奴婢家鄉那邊的小食，殿下向來錦衣玉食，沒有吃過是應當的。”用吃食來收買孩童確實是再好不過的主意，方才還在哭鬧的小祖宗現在已全然被糖糕勾去的心神，他舔了舔嘴：“本宮可以吃一塊嗎？”
“當然可以。”梅蕊爽快地道，並將一塊糖糕遞給了他，他細嚼慢咽地將那塊糖糕吃掉，軟糯香甜的感覺還留在唇齒間，他又睜著亮晶晶地眼睛看著梅蕊，梅蕊失笑，將剩下的三塊都給了他，並貼心地道：“殿下慢些，奴婢去替殿下倒杯水。”
太子一邊吃著糖糕一邊道：“去吧。”她應了後從桌下鑽出來，就這一會兒的功夫自己的腿也已經麻了，扶著桌沿穩了好一會兒，正準備去給這纏人的祖宗倒杯水以免他被噎著時，外麵傳來唱喏聲：“護軍大人到——”
文
學館古樸的門被推開，外麵不知何時下起了雪，寒風將細碎的雪沫吹了進來，連帶整潔的紫錦袍角也跟著揚起，一雙寶相花紋錦的雲頭履踩進來，踏碎了落在地麵還未來得及消融的冰雪，如天際翻卷傾覆的雲，從不憐憫世間的苦寒。他眉眼的涼薄與生俱來，像對開的窗，穿堂風來來去去，什麽都不能在他心間留下影蹤。
他橫眉一鎖，在一片跪拜中漠然開口：“殿下在何處？”