“赴月!赴月!”


    身後杜老太太在喚,藺赴月忙轉身走過去,扶住老太太的雙手,“外祖母,我沒事,您傷著沒有?”


    杜老太太上上下下將她看了一通,蒼老的眸子裏閃著淚花,“沒事就好,沒事就好。”


    她搭手撫上心窩,“我老了,就是死了也無妨,但你們小的可不能出事……”


    藺赴月才想寬慰,便聽身側舅父道:“什麽死啊死啊的,大家都還好好的,隻是今晚恐怕還有餘震,不能進屋子裏住了。”


    杜石淼看了看城牆上的狼煙,知道那是守城的官員釋放的信號,他朝一旁的杜山逸拱了拱手,“父親,兒子恐怕要即刻往衙門裏去一趟。”


    他作為揚州通判,此刻該盡快與知州匯合,兩人商量著救災事宜。


    按照本朝律例,知州所下任何政令都需通判一同簽署,現在知州恐怕焦頭爛額,杜石淼是得盡快趕往衙門。


    杜山逸身子健朗,大場麵見得多了,此刻也並不驚慌,點了點頭道:“你去吧,家中有我,隻是今夜難熬,你自個小心些,切莫傷了自身。”


    杜石淼應了聲,又點了兩個護衛,徑直往衙門上去了。


    此刻路況不明,坐不得車,他靠兩條腿走,恰好視察城中災情,翻飛的袍角消失在街角,身影逐漸被薄霧籠罩。


    看人走遠,藺赴月迴身看了看身邊或坐或站的杜家人,兀自忖了忖,才朝杜山逸道:“外祖父,今夜恐怕還有餘震,得先安排外祖母坐臥的地方。”


    杜老太太身上不好,怕是站不了多久。


    杜山逸也早想到此事,叫她放心,“等再過片刻,我親自帶幾個人去東邊庫房裏拿幾個帳篷出來,到時候紮起來供你們女眷休整。”


    藺赴月說不行,“後頭恐怕還有餘震,還是讓我和表哥去就是了。”


    藺赴月本想著年輕人反應快些,若是遇著事也能逃脫,但杜山逸做了一輩子將軍,性子強得像野馬,哪容得下小輩置喙。


    約莫又過了半個時辰,他不顧杜長風阻攔,兀自帶了幾個小廝進宅子裏。


    火把微弱的光拐了個彎消失不見,藺赴月候在外頭卻時時膽顫心驚。


    好在後半夜安然無恙,來了幾波小震,卻都隻是微弱的程度,也未再有其它屋舍倒塌。


    杜山逸和幾個粗壯下人扛了幾卷氈布出來,略拾掇拾掇搭起了行軍帳篷,一根橫木豎起來,頂出帳篷一樣的尖頂,就跟藺赴月小時候見過的蒙古包似的。


    折騰這麽半晌,杜老太太顯見是累了,扶進帳篷裏頭喝了藥,沒一會兒就歇下了,眼皮子黏住似的,怎麽睜都睜不開。


    方聞鳶留在帳篷裏頭侍候,藺赴月掀開氈布簾子出去。


    杜山逸站在空曠的平地上,看著地麵一道深深的裂縫發呆,聽見響動迴過頭來,有些心疼地撫了撫赴月的後腦。


    “嚇著你了吧。”


    藺赴月搖搖頭,烏黑的長發稍顯淩亂的披在肩頭,鼻子上一點黑汙,反倒更顯皮膚的白淨通透,絲毫蓋不住俏麗的容顏。


    “沒有,我小時聽阿娘說過,心底有準備的。”


    杜山逸輕笑,“你娘人小鬼大,不知從哪裏增長來的見識,天文地理都略通一二,仿佛娘胎裏帶來的,要不是自小看著她長大,真要以為她神神鬼鬼的。”


    藺赴月也掩嘴笑,可惜心底有事,笑意難深。


    她擔憂地看向遠處的烽火狼煙,如同瘴氣一般漂浮在半空中,下頭是半明半亮的揚州城,原先矗立城中的半數高塔都看不見了,隻剩城牆孤零零地立在濃沉夜色中,宛若巨人堅守著揚州大門。


    若從高空俯瞰,此時的富庶之地一片狼藉,遠遠近近慘叫聲、唿喊聲朦朧,真像話本子中描繪的阿鼻地獄似的。


    藺赴月四下瞧了瞧,實在覺得一片荒蕪,她身上發寒,嗓音有些發抖,“今夜不知死了多少人……舅父後頭恐怕有得忙了。”


    杜山逸沉默一陣,又迴身看了看身後的杜家人,有些悲涼道:“杜家宅子新修不久,材料也聽你舅父的用得最好,地基打得穩固些這才免於傾塌,留住這麽多條命是福澤,可……城中半數老宅根基搖晃,遇著這樣大的地動,恐怕撐不住,今夜很多人要被埋在廢墟下,衙門馬上就該安排官兵挖人救災了。”


    這話都是多年為官的經驗之談,天還沒亮,果真見著一隊隊官兵成群結隊,挨家挨戶查看災情。


    房子倒了的就立在門口叫喚,看看有沒有人被埋在裏頭出不來,房子沒倒的就給拽出來聚集在空曠草地上,免得再震一場又給困住了。


    如今個個都不敢迴家了,全紮堆聚在一處,一夜沒吃沒喝,又受了這麽大的驚嚇,許多人叫苦不迭。


    杜石淼思慮周到些,怕有人挨不住又不怕死地跑迴房子裏,忙叫人開了府衙的糧倉放糧。


    食物倒還盡夠,隻是人手緊張,這些個還能點卯的官差又顧挖人又顧煮粥,頗有些分身乏術的意思。


    杜家人盤踞的這塊空地就靠近府衙,藺赴月略在帳篷裏歇了歇,天邊浮起一絲魚肚白時聽著外頭吵吵嚷嚷,隱約分辨出在說什麽慢了太慢了。


    她問一同,“外麵在鬧什麽?”


    一同搖了搖頭,說不知道,恰逢二萬掀開簾子進來,端著一碗熱氣騰騰的清粥。


    “府衙在施粥,但人太多了,粥煮起來又慢,後頭排隊的人就不樂意了,推推搡搡的吵起來。”


    藺赴月往那碗裏看了一眼。


    到底是大老爺們兒煮出來的粥,濃稠但夾生,估計咽下去都要劃拉嗓子,怪不得老百姓不樂意呢。


    受了災本就苦,排了好久的隊喝上這口粥,是個人都要發脾氣的。


    藺赴月抓過一旁的披風圍上,快走兩步掀開簾子,“咱們去瞧瞧。”


    外頭天色漸漸亮起來,府衙門口排隊的人都拐了個彎杵到杜宅門口了。


    前頭人不動,後頭人往前擠,推推搡搡的一片混亂,估摸著要是再不管,前頭人跌倒,後頭人再踩上去,該引發一場極度恐怖的混亂。


    藺赴月眯了眯眼,往後看了看圍聚在一處烤火的杜家人。


    她略想了想就揚聲道:“左右咱們窩在這裏沒事,倒不如活動活動筋骨搭把手。”


    她自個也不嬌氣,將氅衣的袖子卷了卷,從地上隨意拾了一根木頭枝子將頭發鬆鬆挽成個髻,裝束隨意卻不落拓。


    一縷發絲在微風中浮蕩,藺赴月說,“杜家世代肱骨,既進了杜家門,大家就該上下一心,如今正是揚州城危難之際,咱們責無旁貸!現在衙門人手緊缺,咱們能幫就幫一份,男人去幫著抬梁搬石頭,女人去熬粥施粥。”


    她的聲音不大,卻絲毫不落敗於戰場上的鼓鳴。


    那聲氣兒跟清風似的,你卻不覺得它無力,隻覺得振奮人心。


    “我與大家同在一處!”

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