現在正是清晨,晨曦灑落,小鎮廣場上擠滿了往來的商販和鎮民。


    而孔墨一行人正混在其中,饒有興趣地觀察著周圍的一切。


    “大人,那些衛兵顯然不是真正的衛兵。”看著充滿新意打量一切的孔墨,阿德芬妮覺得自己作為守護騎士,還是有必要有義務提醒一下。


    雖然她覺得自己的大人並不會看不出來。


    “嗯,我知道。”孔墨笑著點頭,隨後在一家賣著新奇吃食的小攤位前駐足,“我就清楚這些傭兵不會隻壟斷傭兵生意。”


    “但是出乎我意料的是,他們還挺精明的,隻憑這點就要比咱們遇上的那個血影強不少。”


    當一個勢力在一個生意中膨脹到了極致,那麽他們自然會生出野心去觸碰其他的生意,現在不僅接取懸賞任務的是傭兵,守衛村鎮的也成了傭兵。


    這般狀況,倒是讓孔墨想起了自己在大燕聽說過的一樁案子。


    說是臨海府有一個王家,世代跟隨官船從事海商貿易,後來有了積蓄,便拉起船隊,上報官府,自己做起了海上私商。


    這王家於海上求財一途還略有天分,僅僅幾年就賺了個盆滿缽滿,成了海州有名的富商大戶,可這王家還不滿於此,還想擴大自己的商業版圖,賺取更多的利潤。


    可正規貿易所能獲得的錢財終歸有限,每年朝廷按規收取的稅金還要占去很大一部分,這讓一心想更上一層樓的王家動起了不該有的歪心思。


    那就是奴隸貿易的生意。


    便是從外夷往大燕倒賣人口,將這些夷男夷女賣給一些圖新奇的勢要豪強。


    由於大燕禁絕奴仆,嚴查戶籍,他們便賄賂官員,將這些奴隸加以包裝,以“華夷交流”的路子介紹給那些買主。


    王家這事做的十分隱秘,基本上動用了這些年攢下的所有人脈,一邊大肆賄賂,一邊大肆斂財,白花花的銀子直往口袋裏鑽。


    可天下哪有不透風的牆,僅僅過了一年,此事就驚動了臨海府的巡察府尹。


    按理說,此事十分隱秘,究竟因何驚動?究極原因,無非是王家這群人豬油蒙了心,竟然倒賣奴隸還不滿足,還將心思打到了大燕人的身上。


    他們發現再貴的夷狄也沒有本族的婢女奴仆掙錢!


    隻是還未等他們有所實施,臨海府府衙就將他們一舉拿下。


    在初步調查之後,臨海府巡撫發現此事涉及官員之廣,複雜程度之甚,遠甚於其他同類案件,便上報朝廷,請皇上定奪。


    而朝廷的定奪自然是隨著錦衣衛一同到來……


    此案最終被稱為“臨海大案”,隻是處置案犯就足足用去了半年,並非不好定罪,而是人數太多。


    被革職抄家的官員不計其數,刑場上的血一直流到了入海口,當地老百姓在一個月裏從海中打上來的魚都有股揮之不散的血腥味。


    而王家上下幾百口人,無論是主家旁支,還是故交門客,自然都是滿門抄斬,家業俱皆充公,落了個白茫茫大地真幹淨。


    這種在一種生意上有所成就,還想去掌控另一種不該觸碰的生意的事情發生在了大燕,自然是天子震怒,血流成河,臨海府上下官員俱皆一清。


    這事發生在孔墨出生的二十多年前,可直到孔墨踏入界門,這樁案子仍舊流傳天下,聞名不已,以至於全天下的官員在做些錯事之前,都要思考一下那些臨海大案涉事官員的下場。


    但要是這種事情,發生在這個名為奧瑞蘭德的國度呢?以貴族們的體量,察覺是一定能察覺到的,可是……會談的上處罰上報嗎?


    以孔墨所見,這些中世紀分封製下的貴族反而是直接同流合汙才更加合理。


    隻要越界者一直奉上足夠的好處和利益,某些笙歌曼舞的貴族恐怕巴不得自己的“麾下”有這麽一群善於斂財的人物。


    孔墨想罷,搖了搖頭。


    麵對這種勢力,能用幾個銀幣脫身,這就是好事,至於他的銀幣從哪來的……當然是基地從還在勤勤懇懇在布依埃姆勞改的奧馮走狗身上繳獲的。


    廢物利用嘛……


    “其實比起這個,咱們現在更應該關注這鎮子裏有沒有克勞娜的通緝畫像。”


    阿德芬妮聞言點點頭,沉聲說道:“進了鎮子我就一直在觀察,目前還沒有看到。”


    “那就先當沒有。”孔墨露出笑容,他的注意力暫時放在了眼前不斷冒出香氣的小吃攤上。


    他又轉頭看向克勞娜,少女被兜帽遮蓋的麵容看不真切,但從她的腦袋一動不動地衝著小吃攤的方向來看,三人中恐怕不止孔墨一個人想嚐嚐這異界的吃食。


    “咱們先買點那東西嚐嚐,然後再去那家酒館坐一會兒。”孔墨衝阿德芬妮說著,指了指小鎮廣場不遠處的一家酒館。


    “吃早餐嗎?這……”


    阿德芬妮一邊說著,一邊輕撫上了小腹,她總覺得這些天在吃上有些太放肆了,按理說徒步旅行不應該是三天也不定吃得上一頓嗎?


    “克勞娜想吃!”孔墨斬釘截鐵地說道。


    “啊?”無辜的克勞娜轉過頭來,望向盯著她的二人,“我,這,我,好吧,我想吃。”


    “那就買一些吧…大人…”阿德芬妮凝重地點了點頭,卻見自己的神使已是一馬當先,“大人?”


    “老板,這個怎麽賣啊?”


    隻見孔墨已然如風般湊到了攤位前,轉過頭對著落後的二人笑著連連示意,讓她們趕快。


    “先生,您是說這個炭烤馬洛魚嗎,隻要一個銅板,尊敬的先生!”攤主是個胖胖的中年人,一看大早晨的有生意上門,立馬露出笑容開始招唿。


    “幫我拿三串。”孔墨點點頭,又看向一旁,伸手一指,“這個呢?”


    “可可酥餅,酸甜爽口,用來解膩再合適不過了,先生。”老板笑著答道。


    “來五張!我朋友就好這口甜的!”孔墨大手一揮。


    “當然當然,我也會為您多放水果的,我親愛的先生!”隻見老板的嘴都快咧到耳朵根了。


    “還有這個,是湯嗎?”點完這些,孔墨沒有作罷,再次伸出手指。


    “是秘製青菜湯,先生,本店的招牌!”


    “拿!”


    “明白!”


    拉著克勞娜快步趕來的阿德芬妮一看此景,立馬附耳到孔墨耳邊,“大人,大人,差不多就行了……”


    “嗯?沒嚐過嘛,都嚐嚐,不會浪費的。”孔墨微笑著答道。


    “是啊是啊,您們幾位看上去就身強力壯,不會浪費的!”老板手裏一邊忙活著,一邊也大笑著跟著幫腔。


    身強力壯?這種形容詞怎麽會用在自己一個女騎士的身上啊……難道我真的長胖了?


    一聽這話,阿德芬妮麵露難色,一時也忘了製止,隻得由著自己的神使大人去了。


    而克勞娜則是盯著那闊別已久的熟悉酥餅,沒有言語,隻有眼睛閃爍著閃亮的光芒。


    少女沒那麽多別的心思,她是真的想吃。


    小鎮廣場上人來人往,一眼看上去有些特別的孔墨一行人也很快就被來自天南地北的旅行者們遮蓋了下去。


    酒館中漸漸響起宿醉者們的嘈雜,清晨中的小河鎮已經完全醒來。


    而在清晨的陽光照不到的地方,幾雙眼睛已經盯上了那駐足小吃攤前的三人。

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