象隊繼續一路往北。
出了城池陽翟，又往前走了幾日，終於來到了後廈都城，斟尋。
高聳的城樓之上，繡著九尾白狐的旗幟迎風招展。
一池護城河，縈繞著王城。
厚重的木製吊橋被徐徐放下，象隊進入了斟尋城裏。
玄履好奇地從車內向外窺探。
城中街道民居，與毫相比，皆要寬敞開闊許多。
平整的道路，皆以青石打磨鋪就而成，完全不似那塵土飛揚的道路。
街上商賈雲集，熱鬧的集市上商品琳琅滿目，展示著玄履從未見過的新奇事物。
空氣中彌漫著濃鬱酒香，和不知名的香料氣息。
遠處的樓坊之中，似乎隱隱傳來樂聲和鼓聲。
不時有衣著華麗之人，乘馬從象隊旁邊經過。
城中衛隊逡巡其間，百姓生活井然有序。
真是一派富麗堂皇的景象，果然無愧於後廈王城。
玄履忍不住在心中暗自驚歎。
象隊行進到宮門外停下。
玄履跟著玄熵王下了香車。
丞相甘辛立在宮門處，迎接著各方國前來朝賀的隊伍。
“還請玄熵王移步行館，略作休整。”
甘辛躬身行禮，言辭十分客氣。
“有勞甘辛大人。”
玄熵王微微頷首。
“其他方國可有抵達？”
“除了昆吾王身稱身體抱恙，仍是派遣使臣前來。其餘方國諸王，均已在行館歇下了。王上將於明日，設宴款待諸王。”
這些人……動作倒還挺快。玄熵帶著象隊，路程上自然是要慢些。
玄熵王心中暗暗想著，又將一卷木簡遞給甘辛。
“這是今歲上貢的物品，還請甘辛大人清點核對。”
甘辛恭敬地行了禮，便讓奴仆將象乘身上的貨物卸下，又將銳牙象乘帶到宮中西邊的馬苑。
玄熵衛士們將巨大的囚車護送過來。
甘辛清點了人數，皺起眉頭。
“這……說好的一百人，這人數……不太對呀。”
玄熵王連忙解釋道。
“還請甘辛大人明鑒，近年並非戰事之期，又沒有征伐其他部族，右林境中的囚犯，也隻有這些了。”
甘辛麵有難色。
“這……我也不好跟王上交代。”
“還請甘辛大人，在後廈王麵前，多多美言幾句。”
甘辛隻得無奈地點了點頭，又命人將玄熵王和玄履帶到宮殿的行館處歇下。
經過了多日的長途跋涉，玄履早就已經疲憊不堪。
在宮娥的伺候下，玄履舒舒服服地泡了個澡，又吃了點東西，便一頭栽倒在鋪陳柔軟的舒適床榻上。
想著明日便要陪玄熵王赴宴，又不知會在宴會上，見到哪些陌生麵孔。玄履迷迷糊糊，便進入了夢鄉。
一覺醒來之時，月已中天了。
房間裏麵安靜幽暗，隻有輕薄的月華，透過窗戶，灑了進來。
另一張床榻之上，傳來了玄熵王熟睡的唿吸聲。
玄履就這樣，失神地凝望著那皎潔的月色，靜靜地坐了好久。
突然，一陣悠揚婉轉的笛聲傳來。
玄履側耳傾聽。
那笛聲如怨如慕，如泣如訴，在這如練月華的映襯之下，更顯得淒美動人。
這笛聲，令玄履迴想起，右林境內雨後的黃昏，薄暮的餘暉，還有午夜夢迴時那空曠的孤寂。
玄履心中一動，忍不住想出門看看。
索性披衣起身，躡手躡腳走到玄熵王的睡榻之前，隻見玄熵王好夢正酣。
這才放下心來，輕手輕腳走到門外，又小心翼翼地掩好房門。
玄履循著那笛聲傳來的方向，一路尋找過去。
轉過幾個拐角，又繞過幾處殿宇。
一個身姿纖細的婀娜身影，出現在玄履眼前。
纖纖玉指橫執一柄骨笛，置於唇邊。
女子著一身月白色衣衫，閉著眼睛，立在牆角處。
如瀑的月華傾瀉而下，映照在她清雅絕塵的臉龐上。
正像是從月華之中，走出來的月神一般，冰肌玉骨，凜然不可觸碰。
玄履見了這場景，頓時驚為天人。
悠揚婉轉的笛聲驟然停下。
女子睜開雙眼。清澈如水的雙眸望著眼前的玄履，正欲轉身離開。
“等等！”
玄履突然開口。
女子停下腳步，冷冷地看著玄履。
“你……你是這宮中的宮娥麽？”
玄履開口問道，立馬又覺得自己有些冒失。
“不是。”
女子的聲音清清冷冷。
“那……你是後廈王的妃嬪麽？”
“也不是。”
女子說完，又要轉身離開。
“我叫玄履！”
玄履突然朗聲說道。
“還不知道，你叫什麽名字？”
女子沉默了一陣，方才開口。
“阿莘。”
玄履看著眼前這名叫阿莘的少女，又忍不住好奇心起。
“你的骨笛聲，很好聽。它讓我想起了，遙遠的故鄉。”
“……多謝。”
“這麽晚了，你怎麽不睡覺？”
“睡不著。”
“我也睡不著。”
玄履看著阿莘，兩人之間又是久久的沉默。
“不如，一起在這宮中逛逛吧。”
玄履一時興起，盛情相邀。
阿莘看向玄履的目光，仍然冷冷冰冰。
“我……我可不是壞人。我是玄熵的二王子，跟父王一同前來後廈，上繳今年的歲貢。”
玄履仿佛感受到阿莘目光中的不信任，連忙解釋道。
“對了，你既然不是這宮中的宮娥，也不是後廈王的妃嬪，那你是……”
“與你無關。”
阿莘冷冷答道，兜頭給玄履潑了一盆冷水。
“你別生氣，我不問便是。”
玄履連忙道歉。
“這後廈的宮殿，好大呀，可比玄熵的宮殿大多了。”
玄履環顧四周。
不遠處，整齊的步伐聲傳來。
“小心。”
阿莘辨別出聲音傳來的方向，一下抓住玄履的手腕，將他拖到殿宇的陰影處，躲藏起來。
玄履緊緊挨著阿莘，一股淡淡的幽香縈繞在鼻間。
他向來聞慣了酒肆中女子的脂粉氣，倒是第一次聞到，這般清幽淡雅的味道。
一隊後廈軍士從兩人身邊走過。
待到那隊軍士走遠，阿莘方才淡淡開口。
“管你什麽王子不王子的，被誤當作刺客，那就麻煩了。”
“嗬，怕什麽？那樣才好玩呢。”
玄履卻不以為意。
阿莘詫異地看了玄履一眼，突然意識到自己還緊緊抓著玄履的手腕，連忙將手鬆開。
不遠處突然傳來，模糊不清的聲音。
玄履好奇心起，立馬衝著聲音傳來的方向走去。
阿莘見了，有些放心不下，便也跟上了玄履的步子。
兩人來到一處宏偉的殿宇前。
“這似乎……是後廈的宗廟。”
阿莘輕聲說道。
“奇怪，這樣的地方，不是向來都有人看守麽？怎麽今夜竟空無一人？”
阿莘輕輕蹙著眉頭，覺得有些不對勁。
“大半夜的，難道有人在此祭祀先祖？”
玄履大著膽子，便要走進去，卻被阿莘一把拉住。
“這可是後廈的宗廟，你一個外人，擅自闖入，不大好吧。”
玄履隻是輕聲一笑，一把將阿莘也拉進了宗廟裏麵。
“這下，可不止我一個外人了。”
阿莘看著玄履玩世不恭的樣子，有些無可奈何。
那隱隱約約的聲音再度傳來。
玄履仔細分辨了一下聲音傳來的方向。
“那聲音，似乎是從偏殿方向傳來的。”
玄履和阿莘又大著膽子，朝偏殿走去。
隻見偏殿的一隅，似乎有一個矮洞，裏麵黑漆漆的。
那隱隱約約的聲音，便是從那矮洞中傳出來的。
玄履和阿莘輕手輕腳，走到矮洞附近，屏氣凝神地聽著裏麵的響動。
一股濃濃的血腥氣味，撲麵而來。
阿莘忍不住捂住了口鼻。
玄履仔細聽著裏麵的聲音。
似乎是一名年輕的男子在說話。
“狐神大人，這些鮮血……還夠麽？”
出了城池陽翟，又往前走了幾日，終於來到了後廈都城，斟尋。
高聳的城樓之上，繡著九尾白狐的旗幟迎風招展。
一池護城河，縈繞著王城。
厚重的木製吊橋被徐徐放下，象隊進入了斟尋城裏。
玄履好奇地從車內向外窺探。
城中街道民居，與毫相比，皆要寬敞開闊許多。
平整的道路，皆以青石打磨鋪就而成，完全不似那塵土飛揚的道路。
街上商賈雲集，熱鬧的集市上商品琳琅滿目，展示著玄履從未見過的新奇事物。
空氣中彌漫著濃鬱酒香，和不知名的香料氣息。
遠處的樓坊之中，似乎隱隱傳來樂聲和鼓聲。
不時有衣著華麗之人，乘馬從象隊旁邊經過。
城中衛隊逡巡其間，百姓生活井然有序。
真是一派富麗堂皇的景象，果然無愧於後廈王城。
玄履忍不住在心中暗自驚歎。
象隊行進到宮門外停下。
玄履跟著玄熵王下了香車。
丞相甘辛立在宮門處，迎接著各方國前來朝賀的隊伍。
“還請玄熵王移步行館，略作休整。”
甘辛躬身行禮，言辭十分客氣。
“有勞甘辛大人。”
玄熵王微微頷首。
“其他方國可有抵達？”
“除了昆吾王身稱身體抱恙，仍是派遣使臣前來。其餘方國諸王，均已在行館歇下了。王上將於明日，設宴款待諸王。”
這些人……動作倒還挺快。玄熵帶著象隊，路程上自然是要慢些。
玄熵王心中暗暗想著，又將一卷木簡遞給甘辛。
“這是今歲上貢的物品，還請甘辛大人清點核對。”
甘辛恭敬地行了禮，便讓奴仆將象乘身上的貨物卸下，又將銳牙象乘帶到宮中西邊的馬苑。
玄熵衛士們將巨大的囚車護送過來。
甘辛清點了人數，皺起眉頭。
“這……說好的一百人，這人數……不太對呀。”
玄熵王連忙解釋道。
“還請甘辛大人明鑒，近年並非戰事之期，又沒有征伐其他部族，右林境中的囚犯，也隻有這些了。”
甘辛麵有難色。
“這……我也不好跟王上交代。”
“還請甘辛大人，在後廈王麵前，多多美言幾句。”
甘辛隻得無奈地點了點頭，又命人將玄熵王和玄履帶到宮殿的行館處歇下。
經過了多日的長途跋涉，玄履早就已經疲憊不堪。
在宮娥的伺候下，玄履舒舒服服地泡了個澡，又吃了點東西，便一頭栽倒在鋪陳柔軟的舒適床榻上。
想著明日便要陪玄熵王赴宴，又不知會在宴會上，見到哪些陌生麵孔。玄履迷迷糊糊，便進入了夢鄉。
一覺醒來之時，月已中天了。
房間裏麵安靜幽暗，隻有輕薄的月華，透過窗戶，灑了進來。
另一張床榻之上，傳來了玄熵王熟睡的唿吸聲。
玄履就這樣，失神地凝望著那皎潔的月色，靜靜地坐了好久。
突然，一陣悠揚婉轉的笛聲傳來。
玄履側耳傾聽。
那笛聲如怨如慕，如泣如訴，在這如練月華的映襯之下，更顯得淒美動人。
這笛聲，令玄履迴想起，右林境內雨後的黃昏，薄暮的餘暉，還有午夜夢迴時那空曠的孤寂。
玄履心中一動，忍不住想出門看看。
索性披衣起身，躡手躡腳走到玄熵王的睡榻之前，隻見玄熵王好夢正酣。
這才放下心來，輕手輕腳走到門外，又小心翼翼地掩好房門。
玄履循著那笛聲傳來的方向，一路尋找過去。
轉過幾個拐角，又繞過幾處殿宇。
一個身姿纖細的婀娜身影，出現在玄履眼前。
纖纖玉指橫執一柄骨笛，置於唇邊。
女子著一身月白色衣衫，閉著眼睛，立在牆角處。
如瀑的月華傾瀉而下，映照在她清雅絕塵的臉龐上。
正像是從月華之中，走出來的月神一般，冰肌玉骨，凜然不可觸碰。
玄履見了這場景，頓時驚為天人。
悠揚婉轉的笛聲驟然停下。
女子睜開雙眼。清澈如水的雙眸望著眼前的玄履，正欲轉身離開。
“等等！”
玄履突然開口。
女子停下腳步，冷冷地看著玄履。
“你……你是這宮中的宮娥麽？”
玄履開口問道，立馬又覺得自己有些冒失。
“不是。”
女子的聲音清清冷冷。
“那……你是後廈王的妃嬪麽？”
“也不是。”
女子說完，又要轉身離開。
“我叫玄履！”
玄履突然朗聲說道。
“還不知道，你叫什麽名字？”
女子沉默了一陣，方才開口。
“阿莘。”
玄履看著眼前這名叫阿莘的少女，又忍不住好奇心起。
“你的骨笛聲，很好聽。它讓我想起了，遙遠的故鄉。”
“……多謝。”
“這麽晚了，你怎麽不睡覺？”
“睡不著。”
“我也睡不著。”
玄履看著阿莘，兩人之間又是久久的沉默。
“不如，一起在這宮中逛逛吧。”
玄履一時興起，盛情相邀。
阿莘看向玄履的目光，仍然冷冷冰冰。
“我……我可不是壞人。我是玄熵的二王子，跟父王一同前來後廈，上繳今年的歲貢。”
玄履仿佛感受到阿莘目光中的不信任，連忙解釋道。
“對了，你既然不是這宮中的宮娥，也不是後廈王的妃嬪，那你是……”
“與你無關。”
阿莘冷冷答道，兜頭給玄履潑了一盆冷水。
“你別生氣，我不問便是。”
玄履連忙道歉。
“這後廈的宮殿，好大呀，可比玄熵的宮殿大多了。”
玄履環顧四周。
不遠處，整齊的步伐聲傳來。
“小心。”
阿莘辨別出聲音傳來的方向，一下抓住玄履的手腕，將他拖到殿宇的陰影處，躲藏起來。
玄履緊緊挨著阿莘，一股淡淡的幽香縈繞在鼻間。
他向來聞慣了酒肆中女子的脂粉氣，倒是第一次聞到，這般清幽淡雅的味道。
一隊後廈軍士從兩人身邊走過。
待到那隊軍士走遠，阿莘方才淡淡開口。
“管你什麽王子不王子的，被誤當作刺客，那就麻煩了。”
“嗬，怕什麽？那樣才好玩呢。”
玄履卻不以為意。
阿莘詫異地看了玄履一眼，突然意識到自己還緊緊抓著玄履的手腕，連忙將手鬆開。
不遠處突然傳來，模糊不清的聲音。
玄履好奇心起，立馬衝著聲音傳來的方向走去。
阿莘見了，有些放心不下，便也跟上了玄履的步子。
兩人來到一處宏偉的殿宇前。
“這似乎……是後廈的宗廟。”
阿莘輕聲說道。
“奇怪，這樣的地方，不是向來都有人看守麽？怎麽今夜竟空無一人？”
阿莘輕輕蹙著眉頭，覺得有些不對勁。
“大半夜的，難道有人在此祭祀先祖？”
玄履大著膽子，便要走進去，卻被阿莘一把拉住。
“這可是後廈的宗廟，你一個外人，擅自闖入，不大好吧。”
玄履隻是輕聲一笑，一把將阿莘也拉進了宗廟裏麵。
“這下，可不止我一個外人了。”
阿莘看著玄履玩世不恭的樣子，有些無可奈何。
那隱隱約約的聲音再度傳來。
玄履仔細分辨了一下聲音傳來的方向。
“那聲音，似乎是從偏殿方向傳來的。”
玄履和阿莘又大著膽子，朝偏殿走去。
隻見偏殿的一隅，似乎有一個矮洞，裏麵黑漆漆的。
那隱隱約約的聲音，便是從那矮洞中傳出來的。
玄履和阿莘輕手輕腳，走到矮洞附近，屏氣凝神地聽著裏麵的響動。
一股濃濃的血腥氣味，撲麵而來。
阿莘忍不住捂住了口鼻。
玄履仔細聽著裏麵的聲音。
似乎是一名年輕的男子在說話。
“狐神大人，這些鮮血……還夠麽？”