徐有功倒下後,有人喊來衙差,將其帶迴別院。


    “娘咧,這一宿一夜的奔波,可算睡咯!”


    “俺還以為他要不中了嚀……”


    “俺跟你們不一樣,俺覺著他是要成仙……不,他就是神仙……恁看……他的臉跟吹球一樣……”


    幾個被安排來伺候徐有功的衙差興奮又害怕的圍著徐有功,逐漸目瞪口呆——


    隨著黑眼圈一點點消失,眉宇間陰森也看不到,徐有功除了仍瘦削外,整個人脫胎換骨。


    不再形同鬼畜,白皙瘦弱。


    緊隨,他睜開眼,神態一貫的冷峻,幾個衙差連連後退,“大大大人,您可算醒了!”


    徐有功坐起問:“何時了。”


    衙差迴:“大人,快宵禁了。”


    徐有功臉色舒緩,時間剛好,起身直接往外走,幾個衙差麵麵相覷,想問不敢問,倒是徐有功走幾步又迴頭:“附近當鋪在何處?”


    衙差指路後,徐有功便前往當鋪,把玉佩暫時典當,換取印錢後,直奔——


    青樓。


    這次,沒避那兩名衙差。


    衙差迴稟許純時,許純正在看徐有功睡著時,謄抄來的那份文書,那是梁惠識在本地威望極大的證明書。


    原件他沒動,無需動。


    此書,無一人貶低,全是誇讚有加,讚歎為醫德大成者,相信徐有功應該也打消懷疑。


    隻是許純有一點不明:“可若打消懷疑,他又為何叫人畫押?”


    縣丞道:“隻有鬼才知道他的想法。更也許是女鬼。”別有所指他去青樓,譏笑,“看不出來,他當錢也要去那種地方……”


    許純卻壓下思緒,覺得事情不會這麽簡單,“別打昏話,若他這麽磨磨蹭蹭查不出來,那鬼臉小子……”


    捕頭忙道:“放心大人,供詞寫好了,到時,已將那小子押下手印即刻收監!就是麵具不見了,會不會是徐有功拿了?”


    -


    徐有功出現在青樓時,換了翻領斜襟的墨色長衫,黑襆裹發。


    坊間宵禁前,又買了鐵銀質地的半張麵具。


    西域波斯帶起麵具風潮,銀麵蓋去半麵,不看濃眉銳目,睡飽了的肌膚雖瘦削,有玉之澤,薄唇緊抿亦有石之冷。


    謙謙君子也。


    可抵達煙花之地徐有功便發現,自己來錯了。


    無論蒲州河邊,或汝川河邊,所見美人皮均妝容豔麗綺靡,徐有功因自己對妝容不甚了解,打算帶著畫冊上的豔麗女圖來青樓對比。


    誰料,無人可比。


    煙花柳巷的青樓花魁所有的華貴的裝飾,俗極。


    後又詢問了坊間人,也無一人認得這種妝容,但思慮後,徐有功還是留在此處整夜,看著婉轉不休的婀娜多姿異族舞娘們,或隨著靡靡樂音隨著絲竹,抬腿送指,緩起緩落的胡女;看著她們的腰肢搖擺起落間……


    仍是無一人繪製牡丹。


    宵禁降至,徐有功在鍾聲裏明白自己今夜是徹底離不開了。


    不過,宵禁之於坊間卻名不副實。


    煙花之地又有別名為不夜城,所謂宵禁也隻是象征性的把煙花柳巷的長街大門關閉,整個煙花之地,盡對恩客開放。


    徐有功整夜盤桓各處樓中,還是沒能找到任何畫上女子相似妝容。


    錢…卻是實打實的用完了。


    各個地方的入場費都不低,最後的錢,是招來一姑娘,才可入房住下。


    姑娘坐他旁,下意識要靠,就被刀出鞘聲打斷。


    “姑娘自重。”


    姑娘:“……”眼波流轉,明白過來了,作勢推開劍:“這位大相公,想來是喜歡……玩別的,那麽相公,我不動,你來抓我——啊!”


    徐有功的劍又轉到姑娘喉嚨,“坐下。”


    在那姑娘發絲落下三根時,她嚇得臉比徐有功還要白,什麽鬼,這個鐵麵書生玩真的?姑娘麵無粉色顫聲的要出去,徐有功又是頗為威嚴的語氣,放下腰牌——


    “看清楚,告訴我,這畫裏麵的妝容,誰家會畫,或者,哪家畫師,能畫。”


    隨著畫卷一並拿出,徐有功腰牌壓住畫的一端,姑娘算明白,她這是碰到官府查案了,可掃了一眼畫冊……頓時覺察出,這妝容是教坊司的歌舞姬裝!


    姑娘可不敢說出來,迴過神隻道:“大人,小女子隻是混口飯吃,恐招殺身之禍。大人還是放過……啊!”


    “不說,現在就應殺身之禍。”


    徐有功聲色平淡,姑娘脖頸的劍就差一絲,寒氣逼人,仿佛已被割斷喉嚨,怕了,要叫,可——


    報官也好,叫人也好,看到桌子上的腰牌……算了。


    “是教坊司的妝容!也……不一定,總之,必是長安那邊貴人們的妝容……其他的……比如畫師是誰,小女子就真不知曉了,像畫師這麽高貴的人,是不會給我們青樓女子作畫的……”


    徐有功得到想要答案,放下劍,起身躬身抱拳,這會兒倒是禮數周全。


    隨後收劍讓她出去,她忙不迭走。


    夜,逐漸深。


    喧鬧得以平靜。


    徐有功記得不錯,此樓名為宴紗,說是有“教坊司”的關係,所以剛才的女子說她曾經遠遠看過,應當不假。


    太宗李世民,開創“教坊司”,訓宮中宮女,學習宮廷歌舞樂器之演奏方法,用來演出宴請客人……這案子竟跟長安有關。


    這無疑是一件好事,徐有功一直想要查的就是長安案……可望向寒夜,一直堅定純黑的瞳眸泛起迷茫。


    他此刻的身份,遠不夠格見教坊司舞姬。


    教坊司的人幾乎都是官家人和宮女,罪臣之女等。


    他不可能見到,正如同,他也無法為故去的友人正名,翻案,因為他的身份,根本拿不到當年故友的卷宗。


    可若這些死去的河中女姑子扯上長安教坊…


    梁惠識又有資格碰嗎?


    難道,真的找錯方向了?


    查案,找錯方向不可怕,但因此帶來的後果可怕,因為這就代表給了真兇喘息和逃跑的機會……


    暗夜窗口下,燈火通明。


    徐有功立身窗前,滿目愁緒,直到暗夜裏一個身影矯如脫兔,三兩下到了他窗前。


    徐有功瞳孔猛烈鎖緊,迅速開窗,後退,動作熟練。


    窗口蹲下一人,也是動作矯健。


    來人身形嬌小玲瓏,與算癡少年一般瘦,小,扒下麵巾,是張雌雄莫辨,標準胡人特質的臉。


    輪廓分明,暗朱發絲微卷,高挺眉骨,眼如黑葡。


    她對徐有功行萬福禮,聲色溫柔有力量:“二哥萬福。”行了兩次。


    徐有功還兩次,“三妹安。”話是周全,可臉一沉,再退一步才問:“何事。”


    徐有功聲色平淡,但袖下拳握緊盯緊了麵前女扮男裝的三妹。


    此刻,她這張臉越發像是他再也尋不到的故人——


    霄大哥。


    “先關窗。”霄歸驊去關緊窗時,徐有功悄瞥一瞬,她大約年方十五裏,正長個頭時。


    短短時日,高了,黑了,更顯側顏濃鬱。


    窗口風吹起霄歸驊的碎卷發晃動,露出鬢脖那些細碎若啃咬紅印,徐有功眉眼冷意加重。


    霄歸驊迴來,從墨翻領短衫中拿出刷了桐油的信筏,“給你的。”


    徐有功接過,目光落在她係蹀躞帶長褲短靴上,褲子短了半截。


    徐有功打開靜靜看信,隨後,猝然眉皺,眼驟抬——


    “信上所言,可有實據?”


    霄歸驊頷首,仍是乖巧沉穩:“是真憑實據才加急送來。”


    徐有功臉色驟然鐵青,若青麵之惡鬼。


    信中所言——


    「此六張人皮均用大量蜜藥草汁液混合草藥七種,按比混合浸泡,可保持人皮原狀,泡完人皮,不被水泡大,變形。


    部分藥性配比得當可讓人皮變白,韌性具佳,方便作畫,甚至,可使顏料下水後,依舊維持原狀。


    直到——再挪出水中會立刻脫離色彩。


    七種藥材配比正在研製。


    知名不具。」


    信無落款,但倪秋的字跡,徐有功認得。


    倪秋,一名醫術驚人的山間老者,偶然被徐父救下,他自願留下兼職做沒人願做的仵作,協助破案。


    徐有功腦裏一時思緒深長。


    人皮若是炮製出來,沒任何變形,那麽……此案竟一開始就錯了!


    死者就並非教坊司女子,而是肥胖男子?


    那小鬼的那副畫……徐有功迴神,突然,那清峻的眼波充滿驚裂。


    霄歸驊不知何時,竟把桌上擺放成堆的畫冊推開!


    此處青樓,成堆畫冊盡是春圖。


    未待裹好的圖稍觸便是滿地滾落。


    春圖四散上,更赫然放著——


    數張人皮?


    徐有功一時竟不知先扯簾去遮春圖,還是先問人皮。


    他最終選了前者。


    看他卷圖,霄歸驊仍舊沉穩自若道,“二哥哥不必浪費寶貴時間,師父素日給我看的比這清楚。這些畫的都不對。”


    徐有功眉頭一擰,“老泥鰍敢給你看這……”


    霄歸驊表情如初,“屍體剖開看內部,二哥不也看過?”


    徐有功才鬆口氣,又皺眉繼續手上遮掩動作,“這不一樣,你還未出閣……”說起此話,他似乎“終於”記起她的笄禮將至,但仍作漫不經心的樣子,隻是問:“取字了麽?”


    霄歸驊一頓,臉上浮起一抹紅:“還未,女子十有五而笄,可十有五而笄是謂應年許嫁,笄而字之。未許嫁,二十則笄。二哥哥可以等五年後再來問……”話畢,不給他反應時間,推過去木盒:“幹娘給你做的氣血棗糕,養胃。”


    木盒不遠處,就是人皮。


    徐有功所有錢財都拿來“鋪路”,確實饑餓至極,不避諱,捏起吃道,“隨你。”挺冷淡,好像不管她十五還是二十,跟他都沒有關係,吃時,也沒嚷霄歸驊一起。


    霄歸驊在人皮這邊觀察徐有功,卻是眉目裏閃過心疼道:“二哥哥,家裏人都很想你。”


    徐有功仿佛沒聽到。


    他在繼續想梁惠識。


    既然死者不是長安教坊的舞女,若暫時撇開身份,隻以為是畫師作畫向往教坊司?或是仇視教坊司?那麽,如此藥法加精妙設計的殺人手法,梁惠識無疑,又成了最佳人選。


    吃完,徐有功擦淨手去看人皮,想摸,想聞。


    但他沒碰到,讓霄歸驊摁住手,又快速鬆開:“二哥別碰,有毒。雖不至死,可不加對應的藥物,會讓人手奇癢無比,重者脫皮。”


    刹那,徐有功腦裏略過被算癡少年的抬手撓癢;及秀才掉皮“手癬”,可又緊隨奇怪,自己也反複檢查過,卻從沒有這樣的症狀是為何?


    霄歸驊此刻拿出自己的隨身秘罐,罐子打開後從中爬出一堆小蟲,放上人皮竟就立刻翻滾,掙紮,不多時,蛻皮,死亡。


    做完後,霄歸驊才收蟲屍,一並把棗木盒收了,“二哥現下信了?”


    徐有功無迴話,隻問:“還有其他事麽?”


    得到搖頭的答案,徐有功人走到窗戶邊,推開窗戶:“無事,便走。”


    霄歸驊沉靜的麵上劃過無奈,但還是走過去了,“拜別二哥。”作禮完,飛簷走壁,再次消失。


    徐有功不擔心她。


    她一身毒蟲,走遍天下也不怕。


    徐有功也轉身抓上橙黃皮包,出發迴獄所找少年。


    至於宵禁……那就管不到他了。


    快馬加鞭到縣衙,徐有功竟遇上畫師滿臉疲憊又略帶興奮走出來——


    “大人!大人!”


    畫師剛把畫作完成,看徐有功飛奔而來,以為是專門等他,主動迎上去。


    “大人,您瞧,比例圖繪製完成了,雖是錯誤,可實在是栩栩如生啊……”


    徐有功迫不及待得拿過畫。


    借門前火把看向畫上男子——


    中年男子,發福,頭發被剃光,看不清,可光是麵相便是頗為富態,尤是鼻頭兩坨厚實的肉格外顯目,隻是那雙眼的輪廓略垂,顯得莫名……下流,愣毀了富態麵相。


    其他部位,徐有功逐一視線掠過。


    這般整個身體描繪出來,是個肥胖男子沒錯。


    唯襠部是空。


    初始他當死者是女子,空也便空,如今是男子空,徐有功不由有另種猜測,暫且押下。


    剩下三張紙,畫師主動稟道:“大人,這或許是三種兇器。這張,像醫者善用的柳葉刀。尖刃口,刀長五寸,寬半寸,刀端銳尖呈柳葉,刃口位於刀端一側,長一寸,刃口較長!這比例也不知是怎麽算出來的……畫起來倒是蠻順手。”

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