公孫瓚說：“如果要救一個人，那後麵打仗的人就隻指望別人來救，不肯拚命了。”所以就不肯去救。因此袁紹的兵來了，很多士兵都投降了。公孫瓚的力量孤單了，就派人送信到許都求救，沒想到中途被袁紹的兵抓了。公孫瓚又給張燕留了封信，想約他點火為號，裏應外合。送信的人又被袁紹的兵抓了，就來城外放火誘敵。公孫瓚自己出戰，伏兵四起，軍馬損失了一大半。退迴城裏，袁紹穿地直入公孫瓚所住的樓下，放起火來。公孫瓚無路可逃，先殺了妻子，然後自殺了，全家都被火燒死了。現在袁紹得了公孫瓚的兵，聲勢很大。他弟弟袁術在淮南太驕橫了，不體恤軍民，大家都反了。袁術讓人向袁紹要玉璽，約好自己親自送去，現在丟下淮南要迴河北了。如果這兩個人聯合起來，就很難收複了。希望丞相趕緊想辦法。
玄德聽說公孫瓚已經死了，想起以前他推薦自己的恩情，很難過。又不知道趙子龍怎麽樣了，很擔心。於是暗自想：“我要是不趁現在找個脫身的辦法，還等什麽時候？”於是站起來對曹操說：“袁術要是投靠袁紹，一定從徐州過，請丞相給我一支軍隊在半路截擊，袁術可以被擒。”曹操笑著說：“明天上奏皇帝，就起兵。”
第二天，玄德麵見皇帝。曹操讓他總督五萬人馬，又派朱靈、路昭兩人跟他一起去。玄德向皇帝辭行，皇帝哭著送他。
劉備到了住所，連夜整理軍器、馬鞍，掛了將軍印，然後催促軍隊趕緊出發。董承在十裏長亭外送行，劉備說：“國舅請耐心等待，我此行必定會有所作為。”董承說：“你一定要小心，不要辜負了皇帝的期望。”兩人就此告別。
關羽和張飛在馬上問：“哥哥這次出征，怎麽這麽慌張？”劉備迴答：“我就像是籠中的鳥、網裏的魚，這次出征就像魚兒迴歸大海、鳥兒飛上天空，再也不受籠網束縛了！”於是他命令關羽和張飛催促朱靈和路昭的軍隊趕快出發。
當時郭嘉和程昱正在計算錢糧，剛一迴來，就聽說曹操已經派劉備去進攻徐州了。兩人嚇壞了，趕緊進諫說：“丞相為什麽要讓劉備去督軍呢？”曹操說：“我就是想截斷袁術的退路。”
程昱說：“想當年，劉備還是豫州牧的時候，我們就建議丞相殺了他，丞相沒同意；現在又給他兵權，這簡直就是放龍入海、縱虎歸山啊。以後想要治他，那還得了？”
郭嘉說：“丞相就算不殺劉備，也不應該放他走。古人雲：一日縱敵，萬世之患。希望丞相明察。”
曹操覺得他們說得很有道理，於是立即命令許褚帶兵五百，務必要把劉備追迴來。許褚答應一聲就走了。
話說玄德正急急忙忙地趕路，突然看到後麵的塵土飛揚，就對關羽和張飛說：“這肯定是曹軍的追兵來了！”於是趕緊下了營寨，命令關羽和張飛拿著武器站在兩邊。
不一會兒，許褚就到了。他看到嚴陣以待的軍隊，就下了馬走進營寨見玄德。玄德說：“你來這裏幹什麽？”許褚說：“奉丞相之命，特地請將軍迴去，另有要事商議。”
玄德說：“將在外，君命有所不受。我當麵聽過了丞相的命令，又得到了丞相的親口指示。現在沒有其他意見了，你趕緊迴去，幫我向丞相稟報。”
許褚琢磨著：“丞相和他一直交好，這次又沒有叫我過來打仗，隻好把他的原話告訴他，再等他做決定。”於是許褚騎上馬就迴去了。
於是，許褚告別了玄德，帶著軍隊迴去了。見到曹操後，他詳細地說了玄德的話。曹操聽完後猶豫不決。程昱和郭嘉說：“劉備不肯迴來，可見他心意已決。”曹操說：“我派了朱靈和路昭兩個人在他那裏，料想劉備不敢輕易變心。況且我已經派人了，怎麽能反悔呢？”於是決定不再追趕劉備。
後來有人作詩讚歎劉備說：“束兵秣馬去匆匆，心念天言衣帶中。撞破鐵籠逃虎豹，頓開金鎖走蛟龍。”
而馬騰看見玄德已經走了，又聽到邊境上的緊急消息，也迴到西涼州去了。玄德帶著軍隊到了徐州，刺史車胄出來迎接。喝完了酒，孫乾、糜竺等人都來拜見。玄德迴家探望了一下家人，又派人去探聽袁術的動靜。探子迴報說：“袁術這個人太奢侈了，雷薄和陳蘭都離開他跑到嵩山去了。現在袁術勢力很弱，就寫信給袁紹讓出帝號。袁紹就派人來召袁術，袁術就收拾了人馬和宮裏的東西到徐州來了。”
玄德知道袁術快來了，就帶著關、張、朱靈、路昭等五萬軍隊出城，正好迎上了袁術的先鋒紀靈。張飛二話不說，上去就挑戰紀靈。兩人打了不到十迴合，張飛大喝一聲，把紀靈刺下馬去，敗軍趕緊逃走了。袁術親自帶著軍隊過來迎戰。
劉備將兵馬分成了三路：朱靈和路昭在左，關羽和張飛在右，自己則帶領中路軍。他站在門旗下，責罵袁術說：“你這個大逆不道的人，我今天奉命來討伐你！你最好束手就擒，免得罪上加罪。”袁術聽了大怒，罵道：“你這個織席編屨的小子，怎麽敢這樣小看我！”於是他指揮兵馬衝向劉備。
劉備後退，讓左右兩路軍殺出。結果袁術的軍隊被打得落花流水，屍橫遍野，血流成河；很多士兵都逃跑了。袁術又遭到了雷薄和陳蘭的襲擊，被搶走了錢糧草料。他試圖迴壽春，又被一群盜賊襲擊，隻好在江亭安營紮寨。
此時他的軍隊隻剩下了一千多人，而且都是老弱病殘。當時正是盛夏酷暑，糧食都吃光了，隻剩下了三十斛麥子，他們隻好把這些麥子分給軍士們。由於家裏人沒有吃的，很多都餓死了。袁術嫌棄飯菜太粗糙，咽不下去，就叫廚師給他拿蜜水止渴。廚師告訴他：“隻有血水，哪有蜜水！”
袁術聽了坐在床上大叫一聲，倒在地上，吐血不止，最後死了。建安四年六月的時候，他就這樣一命嗚唿了。
後來有人寫詩讚曰：漢末刀兵起四方，無端袁術太猖狂。不思累世為公相，便欲孤身作帝王。強暴枉誇傳國璽，驕奢妄說應天祥。渴思蜜水無由得，獨臥空床嘔血亡。
袁術一死，他的侄子袁胤就帶著他的靈柩和妻子逃到廬江去了，結果被徐璆全部殺掉了。徐璆奪走了玉璽，獻給了曹操。曹操大喜過望，封徐璆為高陵太守。至此，玉璽又迴到了曹操的手中。
而劉備知道了袁術已經死了，就寫奏章申奏朝廷，同時也給曹操送了書信，命令朱靈和路昭迴許都，留下軍隊守衛徐州；自己則親自出城，安撫流民，讓他們重新開始生活。
話說朱靈和路昭迴到許都見曹操，報告說玄德把軍隊留在了徐州。曹操一聽就怒了，想殺了這兩個人。荀彧趕緊說：“現在劉備勢力大，這兩個人也是沒有辦法。”曹操這才赦免了他們。荀彧又建議說：“可以寫信給車胄，讓他在城裏幹掉劉備。”曹操同意了，就偷偷派人去見車胄，傳達曹操的命令。車胄馬上就找陳登商量這件事。陳登說：“這事兒太容易了。劉備出城招兵買馬，估計很快就會迴來。將軍可以讓人埋伏在甕城旁邊，等他的馬過來，一刀就解決。我在城上射住後軍，大事就搞定了。”車胄同意了。
陳登迴去後就把這事兒告訴了他爹陳珪，還特地說了玄德的事兒。陳珪就命令陳登先去給玄德報個信兒。陳登領了父親的命令，騎著馬兒就跑過去了。正遇到關張二人，把計劃一說，原來關張二人已經先迴來了，玄德在後麵。張飛聽了，躍躍欲試，想去幹一票。關羽就說：“他如果埋伏在甕城邊等我們，我們去了就有可能中計。我有個計策，可以殺了車胄：就是趁夜裏扮作曹軍到徐州，引車胄出迎，然後殺掉他。”張飛覺得這個主意不錯。他們的人馬本來就有曹操的旗號和衣服，這一夜三更的，到了徐州城下就喊門。城上問是誰，他們說是曹丞相差來的張文遠的人馬。車胄一聽，趕緊叫人準備出城迎接。但同時他也有點擔心，就找陳登商量。陳登給他出主意說：“如果不出迎，怕曹操會起疑心；但要是出迎了，又怕有詐。”車胄就上城問外麵的情況：“這黑燈瞎火的，看不清楚，等天亮了咱們再相見。”城下人就喊：“隻怕劉備知道了會有疑心，咱們快點開門吧！”車胄猶豫不決，這時候城外一片聲音叫開門。車胄隻好披掛上馬，帶著一千軍出城；剛跑過吊橋，突然看見關羽提刀縱馬直衝過來，大喊一聲：“這個臭家夥車胄，居然敢對我不懷好意，想殺我哥哥！”車胄一聽，嚇得魂飛魄散，戰都沒戰，直接掉頭就跑。
張飛緊追不舍，追到吊橋邊的時候，城上突然箭如雨下，車胄隻好繞著城跑。但張飛緊追不舍，一直追到城下。關羽提刀趕來，一刀就把車胄砍於馬下，提著他的腦袋迴去了。到了城下，關羽高聲喊話說：“反賊車胄已經殺了！你們要是投降就免去一死！”結果那些軍士都倒戈投降了，整個徐州城都安定了下來。然後關羽拿著車胄的頭去見劉備，把車胄想害他的事兒都說了。劉備一聽，大吃一驚說：“這可怎麽辦？曹操來了我們怎麽辦？”關羽和張飛說：“我們去迎戰他。”但劉備有點後悔了，覺得徐州不穩。正說著呢，突然聽說張飛已經把車胄全家都殺了。劉備進府一看，發現張飛已經把事情辦完了。他有點生氣地問：“你怎麽能殺了曹操的心腹之人呢？這樣怎麽肯能罷休呢？”陳登就說：“我有一個計策，可以退曹操的軍隊。”那正是：既讓孤身虎口逃生，又用妙計平息狼煙。不知道陳登到底說了什麽計策呢？且聽下文分解。
玄德聽說公孫瓚已經死了，想起以前他推薦自己的恩情，很難過。又不知道趙子龍怎麽樣了，很擔心。於是暗自想：“我要是不趁現在找個脫身的辦法，還等什麽時候？”於是站起來對曹操說：“袁術要是投靠袁紹，一定從徐州過，請丞相給我一支軍隊在半路截擊，袁術可以被擒。”曹操笑著說：“明天上奏皇帝，就起兵。”
第二天，玄德麵見皇帝。曹操讓他總督五萬人馬，又派朱靈、路昭兩人跟他一起去。玄德向皇帝辭行，皇帝哭著送他。
劉備到了住所，連夜整理軍器、馬鞍，掛了將軍印，然後催促軍隊趕緊出發。董承在十裏長亭外送行，劉備說：“國舅請耐心等待，我此行必定會有所作為。”董承說：“你一定要小心，不要辜負了皇帝的期望。”兩人就此告別。
關羽和張飛在馬上問：“哥哥這次出征，怎麽這麽慌張？”劉備迴答：“我就像是籠中的鳥、網裏的魚，這次出征就像魚兒迴歸大海、鳥兒飛上天空，再也不受籠網束縛了！”於是他命令關羽和張飛催促朱靈和路昭的軍隊趕快出發。
當時郭嘉和程昱正在計算錢糧，剛一迴來，就聽說曹操已經派劉備去進攻徐州了。兩人嚇壞了，趕緊進諫說：“丞相為什麽要讓劉備去督軍呢？”曹操說：“我就是想截斷袁術的退路。”
程昱說：“想當年，劉備還是豫州牧的時候，我們就建議丞相殺了他，丞相沒同意；現在又給他兵權，這簡直就是放龍入海、縱虎歸山啊。以後想要治他，那還得了？”
郭嘉說：“丞相就算不殺劉備，也不應該放他走。古人雲：一日縱敵，萬世之患。希望丞相明察。”
曹操覺得他們說得很有道理，於是立即命令許褚帶兵五百，務必要把劉備追迴來。許褚答應一聲就走了。
話說玄德正急急忙忙地趕路，突然看到後麵的塵土飛揚，就對關羽和張飛說：“這肯定是曹軍的追兵來了！”於是趕緊下了營寨，命令關羽和張飛拿著武器站在兩邊。
不一會兒，許褚就到了。他看到嚴陣以待的軍隊，就下了馬走進營寨見玄德。玄德說：“你來這裏幹什麽？”許褚說：“奉丞相之命，特地請將軍迴去，另有要事商議。”
玄德說：“將在外，君命有所不受。我當麵聽過了丞相的命令，又得到了丞相的親口指示。現在沒有其他意見了，你趕緊迴去，幫我向丞相稟報。”
許褚琢磨著：“丞相和他一直交好，這次又沒有叫我過來打仗，隻好把他的原話告訴他，再等他做決定。”於是許褚騎上馬就迴去了。
於是，許褚告別了玄德，帶著軍隊迴去了。見到曹操後，他詳細地說了玄德的話。曹操聽完後猶豫不決。程昱和郭嘉說：“劉備不肯迴來，可見他心意已決。”曹操說：“我派了朱靈和路昭兩個人在他那裏，料想劉備不敢輕易變心。況且我已經派人了，怎麽能反悔呢？”於是決定不再追趕劉備。
後來有人作詩讚歎劉備說：“束兵秣馬去匆匆，心念天言衣帶中。撞破鐵籠逃虎豹，頓開金鎖走蛟龍。”
而馬騰看見玄德已經走了，又聽到邊境上的緊急消息，也迴到西涼州去了。玄德帶著軍隊到了徐州，刺史車胄出來迎接。喝完了酒，孫乾、糜竺等人都來拜見。玄德迴家探望了一下家人，又派人去探聽袁術的動靜。探子迴報說：“袁術這個人太奢侈了，雷薄和陳蘭都離開他跑到嵩山去了。現在袁術勢力很弱，就寫信給袁紹讓出帝號。袁紹就派人來召袁術，袁術就收拾了人馬和宮裏的東西到徐州來了。”
玄德知道袁術快來了，就帶著關、張、朱靈、路昭等五萬軍隊出城，正好迎上了袁術的先鋒紀靈。張飛二話不說，上去就挑戰紀靈。兩人打了不到十迴合，張飛大喝一聲，把紀靈刺下馬去，敗軍趕緊逃走了。袁術親自帶著軍隊過來迎戰。
劉備將兵馬分成了三路：朱靈和路昭在左，關羽和張飛在右，自己則帶領中路軍。他站在門旗下，責罵袁術說：“你這個大逆不道的人，我今天奉命來討伐你！你最好束手就擒，免得罪上加罪。”袁術聽了大怒，罵道：“你這個織席編屨的小子，怎麽敢這樣小看我！”於是他指揮兵馬衝向劉備。
劉備後退，讓左右兩路軍殺出。結果袁術的軍隊被打得落花流水，屍橫遍野，血流成河；很多士兵都逃跑了。袁術又遭到了雷薄和陳蘭的襲擊，被搶走了錢糧草料。他試圖迴壽春，又被一群盜賊襲擊，隻好在江亭安營紮寨。
此時他的軍隊隻剩下了一千多人，而且都是老弱病殘。當時正是盛夏酷暑，糧食都吃光了，隻剩下了三十斛麥子，他們隻好把這些麥子分給軍士們。由於家裏人沒有吃的，很多都餓死了。袁術嫌棄飯菜太粗糙，咽不下去，就叫廚師給他拿蜜水止渴。廚師告訴他：“隻有血水，哪有蜜水！”
袁術聽了坐在床上大叫一聲，倒在地上，吐血不止，最後死了。建安四年六月的時候，他就這樣一命嗚唿了。
後來有人寫詩讚曰：漢末刀兵起四方，無端袁術太猖狂。不思累世為公相，便欲孤身作帝王。強暴枉誇傳國璽，驕奢妄說應天祥。渴思蜜水無由得，獨臥空床嘔血亡。
袁術一死，他的侄子袁胤就帶著他的靈柩和妻子逃到廬江去了，結果被徐璆全部殺掉了。徐璆奪走了玉璽，獻給了曹操。曹操大喜過望，封徐璆為高陵太守。至此，玉璽又迴到了曹操的手中。
而劉備知道了袁術已經死了，就寫奏章申奏朝廷，同時也給曹操送了書信，命令朱靈和路昭迴許都，留下軍隊守衛徐州；自己則親自出城，安撫流民，讓他們重新開始生活。
話說朱靈和路昭迴到許都見曹操，報告說玄德把軍隊留在了徐州。曹操一聽就怒了，想殺了這兩個人。荀彧趕緊說：“現在劉備勢力大，這兩個人也是沒有辦法。”曹操這才赦免了他們。荀彧又建議說：“可以寫信給車胄，讓他在城裏幹掉劉備。”曹操同意了，就偷偷派人去見車胄，傳達曹操的命令。車胄馬上就找陳登商量這件事。陳登說：“這事兒太容易了。劉備出城招兵買馬，估計很快就會迴來。將軍可以讓人埋伏在甕城旁邊，等他的馬過來，一刀就解決。我在城上射住後軍，大事就搞定了。”車胄同意了。
陳登迴去後就把這事兒告訴了他爹陳珪，還特地說了玄德的事兒。陳珪就命令陳登先去給玄德報個信兒。陳登領了父親的命令，騎著馬兒就跑過去了。正遇到關張二人，把計劃一說，原來關張二人已經先迴來了，玄德在後麵。張飛聽了，躍躍欲試，想去幹一票。關羽就說：“他如果埋伏在甕城邊等我們，我們去了就有可能中計。我有個計策，可以殺了車胄：就是趁夜裏扮作曹軍到徐州，引車胄出迎，然後殺掉他。”張飛覺得這個主意不錯。他們的人馬本來就有曹操的旗號和衣服，這一夜三更的，到了徐州城下就喊門。城上問是誰，他們說是曹丞相差來的張文遠的人馬。車胄一聽，趕緊叫人準備出城迎接。但同時他也有點擔心，就找陳登商量。陳登給他出主意說：“如果不出迎，怕曹操會起疑心；但要是出迎了，又怕有詐。”車胄就上城問外麵的情況：“這黑燈瞎火的，看不清楚，等天亮了咱們再相見。”城下人就喊：“隻怕劉備知道了會有疑心，咱們快點開門吧！”車胄猶豫不決，這時候城外一片聲音叫開門。車胄隻好披掛上馬，帶著一千軍出城；剛跑過吊橋，突然看見關羽提刀縱馬直衝過來，大喊一聲：“這個臭家夥車胄，居然敢對我不懷好意，想殺我哥哥！”車胄一聽，嚇得魂飛魄散，戰都沒戰，直接掉頭就跑。
張飛緊追不舍，追到吊橋邊的時候，城上突然箭如雨下，車胄隻好繞著城跑。但張飛緊追不舍，一直追到城下。關羽提刀趕來，一刀就把車胄砍於馬下，提著他的腦袋迴去了。到了城下，關羽高聲喊話說：“反賊車胄已經殺了！你們要是投降就免去一死！”結果那些軍士都倒戈投降了，整個徐州城都安定了下來。然後關羽拿著車胄的頭去見劉備，把車胄想害他的事兒都說了。劉備一聽，大吃一驚說：“這可怎麽辦？曹操來了我們怎麽辦？”關羽和張飛說：“我們去迎戰他。”但劉備有點後悔了，覺得徐州不穩。正說著呢，突然聽說張飛已經把車胄全家都殺了。劉備進府一看，發現張飛已經把事情辦完了。他有點生氣地問：“你怎麽能殺了曹操的心腹之人呢？這樣怎麽肯能罷休呢？”陳登就說：“我有一個計策，可以退曹操的軍隊。”那正是：既讓孤身虎口逃生，又用妙計平息狼煙。不知道陳登到底說了什麽計策呢？且聽下文分解。