“這是怎麽了?”崔瑩嚇了一跳。


    裴世鑫懵懵搖頭,也奇怪父親大人為何如此生氣,他雖時不時氣得父親冒火要動家法,但還從沒聽過父親用如此怒不可遏的聲音說話。


    石桌這邊,葉藍山在縣令大人的怒喝聲中一個激靈,驚慌跪下,黃小山蒙了下,也戰戰兢兢跟著跪了下來。


    “大人恕罪!”葉藍山忙朝怒身而起的裴縣令磕了個頭,雙眼怒瞪葉繁,厲聲道:“繁哥兒!你在說什麽瘋話?趕緊給大人跪下!”


    “瘋話麽?”麵對滿臉怒容的裴元川和葉藍山,葉繁猶自輕笑,淡然喝水,氣勢內斂的清冷目光麵對著裴縣令,不卑不亢:“裴大人,你知道,我不是非你不可的!”


    大靖朝早有牟利商人抄錄時政,發行售賣。


    葉繁期期不落,了解著大靖朝的時政要事:“首輔大人重視商業,上台以來,改革商稅,大興貿易,前不久,他為進一步發展江南織造業,提議將三分之一的官田改稻為桑,朝廷百官反對,怕萬一遇上旱年會造成糧荒。”


    “便是為了討林首輔歡心,也會有無數人爭著搶著要我的化肥製作方法,為此,他們可以付出甚至你我都想象不到的代價。”


    他停了下,輕歎一聲繼續說道:“不過裴大人,您是最合適的。遠官不如現管,您是問水縣令,處理問水的事名正言順。”


    憤怒的情緒慢慢冷靜了下來,裴元川不可置信地看著與他平視的年輕人,後知後覺發現,對方並不是什麽需要自己照拂的晚輩,而是有能力有資本和自己平等坐在台麵兩側的生意人。


    十六歲啊,說是個少年也還足矣呢。


    大靖朝什麽時候十六歲的少年都這麽驚天地泣鬼神了?一個武安公主收複北地還不夠,現在他麵前的少年,言語談笑間,要翻問水的天!


    依舊憤怒的裴元川重新坐迴石椅上:“你是有很多選擇,但你知道,匹夫無罪懷璧其罪,你可能死得更快!”


    葉繁往不遠處走出來探望情況的崔瑩和裴世鑫看了眼,微微頷首招唿,而後深深一笑:“所以我說,裴大人是最合適的人啊。”


    “裴七公子隨父親到問水上任,下訪清水鄉,鑽研數月,製水泥鋪路,創化肥豐田,寧遠侯府,裴大人,真的要將這份功績拱手相讓嗎?”


    裴元川深深地沉默了。


    一條路,一袋米,他非常清楚這兩者意味著什麽,那是無上功績,利在萬民。


    那是......通天策!


    “你要做到什麽程度,大大小小幫派那麽多人,不可能都殺了。”裴元川妥協了。


    同樣意會到這一點,跪在地上的葉藍山和黃小山猛然抬頭,葉藍山雙拳緊握,欲言又止。黃小山隻覺得,東家,真乃神人啊!


    葉繁道:“幫派首惡必誅!其餘成員收押,若無重大惡行就放了,若有,依法處置。那些幫派的生意,若是強占來的,該還就還;若是正常自營……我要八成。”


    裴元川氣笑了:“你不幹脆說全要?”


    葉繁搖頭:“做人嘛,還是不要那麽貪心的好。”


    “是啊,做人還是不要那麽貪心的好。”裴元川意味深長諷笑道:“那幫家夥還以為得了大便宜,有你這個小東家給他們撈錢,孰不知啊,不過是預付的價錢,三個月分紅,買問水地下勢力的身家性命,葉小子,你可真絕啊!”


    葉繁道:“裴大人這是答應了?”


    裴元川冷漠道:“你有給我選擇的餘地嗎?”


    確實沒有,因為我給了無法拒絕的價格。


    葉繁淡然從袖中抽出一本無名書冊放到裴元川麵前:“這是高質量水泥的製作方法,大差不差的,我寫了幾個方案,可以都試試,沒有大規模實驗我也不知道哪個成本低些。”


    說完深深彎下腰,拱手鞠躬道:“小民替被黑惡勢力欺壓過的百姓,先行謝過裴大人,掃黑除惡,救人民於水火。”


    該上的價值還是要上一上,此番作為絕不是什麽官商勾結,都是為了百姓啊……


    裴元川無語地指了指深鞠躬在自己麵前的葉繁,憤懣甩袖離去。


    ……


    裴世鑫要留在清水鄉等待秋收時節,崔瑩思緒再三,決定跟兒子一起留下。


    裴元川心頭一團亂緒,也沒多說什麽,讓他們好好照顧自己,目光幽深地掃過葉家父子,笑得耐人尋味:“葉縣尉真是有個好兒子啊。”


    葉繁拱手道:“多謝大人吉言,我家二弟定能一舉通過院試,光宗耀祖。”


    裴元川懶得跟他耍嘴皮子,徑直上了馬車。葉藍山瞪了葉繁一眼,連忙給縣令大人駕馬去。


    葉繁也將要走時,裴世鑫走了過來,伸著懶腰,語氣渾不在意問道:“所以,你這把把我也算計了?”


    父母之愛子,則為之計深遠。


    沒否認的葉繁一笑道:“我倒是沒想到,你還真喜歡上種地。”


    裴世鑫也笑了笑:“算不算計的我倒沒放在心上,我隻是好奇,葉東家這次這麽大手筆,有幾分是真為百姓不平?有幾分是為了自個利益?”


    “當然都是為了利益啊!其他人平不平的關我什麽事?我又不是父母官,為民請命這種事,輪不到我來做。”


    “嗯。”裴世鑫讚同點頭:“但你可以逼人來做。”


    被堵得無話可說的葉繁擺擺手:“走了。”


    “葉繁。”裴世鑫叫住他,神色前所未有的認真:“我現在其實有點看不懂你了,但在我這,你是我的朋友,我希望,你不會有一天變成我討厭的人。畢竟,玩弄人心權術的,最後往往搞得自己麵目全非。”


    葉繁默了會,笑著抬手拍在裴少爺肩膀上:“忠告銘記於心,朋友!”


    “真走了。”


    “滾吧。”


    ……


    ……


    憤怒離去的縣令大人,馬車早已跑得沒影。一起下鄉的兩輛馬車一前一後迴到縣城。


    葉繁去店裏忙了點事,這才迴了葉宅,一進門丁婆婆就迎了上來。


    裏裏外外就張氏一個人操持一大家子人的庶務其實很不容易,手頭有錢了後,葉家二老接受不來丫鬟小廝環繞伺候,葉繁也沒堅持,但幫忙打理家務的婆子還是請了一個。


    “大公子,老爺讓你迴來就去堂屋。”丁婆婆道。


    “知道了。”葉繁點頭就往堂屋去,葉家二老正坐在首座上說著話,主要是張氏在說,葉藍山偶爾哼哼兩句,見葉繁進來,劈頭蓋臉就是一聲怒吼:“你個豎子!給我跪下!”


    葉繁一愣。


    葉藍山見長子一動不動,卻以為是不把自己放在眼裏,怒從心起,抄起早已準備好的藤條,上前狠狠一下就甩在葉繁背上。


    “啪!”


    力道十足,鑽心的疼讓葉繁的臉緊繃得有些變形,本性的倔強讓他咬緊牙關不痛唿出聲。


    葉藍山看得愈發生氣,覺得這是挑釁,抬手就要再打。


    “別打別打。”張氏老母雞似的將長子護在懷裏,連聲勸著葉繁趕緊先跪下認錯。


    葉繁倒是跪下了,被張氏頂著膕窩強行按跪的。


    弄跪長子後,張氏強硬搶過葉藍山手裏的藤條:“有話就好好說,動什麽手啊。”

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