五明最近偶然聽聞在隆昌縣的李市鎮存在著一座名為楊柳橋的古老橋梁，這座橋竟然已有兩百餘年的悠久曆史！這一消息令他心生向往，於是決定趁著這個星期天的閑暇時光，與好友曉萍一同攜帶著可愛的兒子佳佳前去探尋一番。不僅如此，他們還熱情地邀請了永洪一家人共同前往李市鎮領略楊柳橋的獨特魅力。
在那個陽光明媚的清晨，五明一行人早早便開始了這次充滿期待的旅程。他們先是邁著輕快的步伐徒步走到了石燕橋鎮的成渝公路旁，一路上歡聲笑語不斷。到達公路後，他們稍作等待，很快便迎來了一輛從隆昌開往榮昌的班車。大家興高采烈地上車落座，滿心歡喜地憧憬著即將見到的那座神秘而古老的楊柳橋。隨著車輛緩緩前行，窗外的風景如畫卷般徐徐展開，令人心曠神怡。
永洪麵色凝重地說道：“那李市鎮啊，就坐落在咱們隆昌縣的東南部。從這兒去城區呢，大概得走 15 公裏才能抵達。整個鎮子的幅員麵積可有足足 20 平方公裏！”他頓了頓，接著道，“而且這李市鎮東邊還和榮昌縣的安富鎮緊緊相鄰，邊界處犬牙交錯，交流也頗為頻繁。”
永洪緩了口氣後又講道：“說起李市鎮的三合村，那裏有條小河可是相當特別。這條小河的源頭就在隆昌縣石燕橋鎮的油房山水口村北部，它一路蜿蜒曲折、迤邐向南流淌著。穿過了一片片田野和村莊，最終流經三合村的時候，便浩浩蕩蕩地注入了瀘縣嘉明鎮的九曲河之中。”
此時，陽光正好，微風不燥。五明一行人沿著鄉間小道緩緩前行，不多時便來到了一座名為楊柳橋的地方。這座橋橫跨在小河之上，橋身雖然略顯陳舊，但卻透著一種古樸而厚重的氣息。橋下河水潺潺流動，水波蕩漾間倒映出岸邊依依的垂柳和藍天白雲。
永洪一臉感慨地說道：“遙想一百多年以前呐，那時候的三合村段河水可謂是清澈幽靜，宛如一麵碧綠的鏡子，靜靜地流淌著。河流的兩岸呢，則是綠柳成行，那些柔軟的柳枝隨風搖曳，輕輕拂過水麵，仿佛是大自然精心描繪出的一幅美麗畫卷，景色真是美不勝收啊！也正因如此，咱們當地的鄉人都親切地稱唿這條河為柳河。”
他頓了頓，接著說道：“而連接著那條有著千年曆史的古驛道的楊柳橋，恰好就橫跨在這柳河之上，穩穩當當地營造於一處石灘之中。說其這座橋啊，根據相關的史料記載，像《蜀鑒》還有《資治通鑒》等等，經過一番嚴謹的考證之後發現，早在兩千三百多年之前，此處應該就已經有橋梁存在啦！隻不過讓人感到遺憾的是，當時究竟是木橋還是石橋，如今已難以確切知曉，就連它最初的橋名都無從考證嘍。”
永洪麵色凝重地說道：“諸位有所不知，據那重建楊柳橋碑記所記載，這座橋梁得以重建乃是在清代乾隆四十七年之時（即公元 1782 年）。然而，關於這舊橋最初建成的確切時期卻無從知曉了。想當年，舊橋不僅狹窄異常，而且其右岸已然呈現出搖搖欲墜之勢。更為關鍵的是，此處與榮昌縣交界相連，乃是通往川東各州府縣的必經之路，甚至還能遠抵荊襄之地。正因如此，每日裏來來往往的行人旅客、軍隊郵差可謂是絡繹不絕；那些從事工商業的人士以及奔走忙碌的小卒們也是如潮水般川流不息。麵對這般景象，當地德高望重的士紳名流梁清遠先生率領著他的子子孫孫挺身而出，發出倡議，號召眾人共同集資來改建這座新橋。從前期的籌備工作開始，一直到最終新橋落成，前前後後竟然耗費了長達十年之久的光陰呐！”
五明遠遠地就瞧見了那座氣勢恢宏的楊柳橋。這座橋橫跨於一條碧波蕩漾的河流之上，其長度足足有 20 米，寬度大 2.45 米，高度則約為 1.8 米。橋下設有六個堅固無比的青石橋墩，它們分層縱向疊砌而成，宛如一座精美的建築藝術品。
這些橋墩頭部均朝向水流的上遊方向，並被精心鑿刻成尖銳的形狀，仿佛是一把把鋒利的寶劍，能夠有效地劈開湍急的水流，從而遏製住水勢，大大減少了河水對橋梁的衝擊力。每個橋墩之間的距離恰到好處，均勻分布著 2.33 米的間隔。而橋墩最上麵的一層條石更是獨具匠心，呈“凹”字形設計。這長長的“凹”口之中，穩穩地鑲嵌著三塊巨大的石頭，共同支撐起了整座橋梁的橋麵。
整個橋麵有多大 21 塊石板鋪設而成。每一塊石板都有著嚴格的尺寸標準，長度大約為 2.99 米，寬度約為 0.81 米，厚度則約為 0.54 米。如此精準的規格使得橋麵平整如鏡，行人走在上麵平穩又安心。可惜的是，曆經歲月滄桑，橋欄已經毀壞，但那些雕刻精美的石獸卻依然保存得十分完好。當我們以一種細致入微的目光去審視時，便能察覺到那座橋梁東邊的 3 個橋墩呈現出一種樸素無華的麵貌，它們宛如素顏出鏡一般，未曾被任何精美的雕刻裝飾所點綴，就那樣靜靜地佇立在由石頭構成的河灘之上。這座橋上原本設有欄杆，然而時光荏苒，歲月如梭，如今那些欄杆早已不見蹤影，隻剩下一些孤零零的砫孔遺留在那裏。這些砫孔高度越大 3.5 米，粗略估計其總麵積大約為 122 平方米左右。而整座橋梁橫跨的距離則為 3.1 米，曾經用於防護和美觀的橋欄也已經消失得無影無蹤了。值得一提的是，在橋的東麵石墩之上，還精心雕琢著龍、獅、象這三種形態各異的圓雕鎮橋獸，總數共計 6 個，但可惜的是，由於曆經風雨侵蝕以及人為破壞等因素的影響，這些鎮橋獸都已經出現了不同程度的殘損情況，讓人不禁心生惋惜之情。
五明站在遠處，目光被那座橋墩上的獅子深深吸引住了。這隻獅子竟然是由一整塊凹形青石雕鑿而成，工藝之精湛令人歎為觀止！
他走近仔細端詳起來，發現這尊獅子從頭到尾總長竟達 4.33 米，其中頭部就長達 1.25 米。它高大 1.54 米，寬度也有 0.6 米。隻見獅子的頭頂精心雕刻著五個卷毛髻，仿佛迎風飄動一般栩栩如生。而其餘的鬃鬣和毛發則被巧妙地刻成了 s 形的紋飾，猶如熊熊燃燒的火焰，給人一種熾熱而威嚴的感覺。
再看那兩隻碩大的耳朵，左右對稱，恰到好處地襯托出獅子的威武形象。一雙怒目圓睜，寬闊的大口張開著，露出巨大的牙齒和鋒利的獠牙，更是讓人不寒而栗，充分展現出其威猛無比的氣勢。尤其引人注目的是，獅子口中鏤空雕琢著一顆圓潤的寶珠，能夠自由滾動，靈動非凡。它口中還銜著一條綬帶，帶上淺淺地雕刻著雲雷紋圖案，相互交織纏繞在其左右兩隻腳旁。右邊的腳上清晰可見四隻爪子緊緊抓住一個繡球，這顯然暗示著此乃一隻雄獅。
左邊的綬帶一直延伸到腳部，並在下邊刻成了精致的帶結，線條流暢自然，毫無違和之感。獅子的項下刻著兩隻小巧玲瓏的鈴鐺，係於項帶之上，微風拂過，似乎能聽到清脆悅耳的鈴聲。而尾巴部分，則淺淺地雕刻著卷曲的毛發，甚至連股溝都刻畫得細致入微。最後值得一提的是，其後足僅僅雕刻了一隻爪子，但卻顯得別具一格、獨具匠心，為整個作品增添了一份獨特的韻味。
五明瞪大了眼睛，難以置信地望著橋墩上那栩栩如生的龍。隻見這條龍竟然是用整塊凹形青石精心雕刻而成，其長度達到了驚人的 4.7 米！光是龍頭部分就長達 1.67 米，高度更是有 1.62 米之巨，寬度也足足有 0.8 米。整個龍頭威風凜凜，霸氣十足。
再看那蜿蜒曲折的龍身，猶如靈動的星 s 形，充滿了力量與動感。龍身兩側還分別細致地雕刻著五排鱗甲，每一片鱗甲都仿佛閃爍著神秘的光芒。而龍的腹部則被雕琢成了蛇腹狀的紋飾，細膩入微，讓人不禁感歎工匠手藝的高超。
龍身和前爪巧妙地隱匿在了三道緊閉的卷雲紋飾之中，若隱若現，給人一種神秘感。而龍的尾部則穿插於一大團流雲之間，仿佛正在雲中遨遊嬉戲。令人驚奇的是，在右側還有一處深深浮雕出來的後腿，四隻鋒利的爪子緊緊握住雲朵，似乎隨時準備騰空而起。
更妙的是，龍的頭部采用了深浮雕工藝，耳朵、鼻子、角、眼睛、牙齒、嘴巴、嘴唇、胡須、頭發等細節無一不刻畫得惟妙惟肖。尤其是頭頂上那雙線雕成的“王”字，更是凸顯出了這條龍至高無上的地位和威嚴。
仔細觀察，可以發現整條龍的雕刻線條異常流暢清晰，沒有絲毫的拖遝和猶豫。這精湛純熟的刀功，仿佛賦予了這條龍生命一般，將它的神勇威儀展現得淋漓盡致。當人們第一眼看到這座石雕時，無不為其所散發出的強烈視覺衝擊力所震撼，仿佛真的有一條巨龍即將從橋墩上騰飛而出。
五明遠遠地便望見了那座橋墩上的大象雕像，走近一看，才發現這竟然是一整塊凹形音石精心雕琢而成的。整座雕像通長約有 4.33 米，其中頭部長度達 1.28 米，高度則為 1.39 米，寬度為 0.7 米。隻見這隻大象的長鼻緊緊地貼合在身體的右側，鼻孔微微側著朝向一旁；兩根長長的獠牙筆直地朝天伸展，仿佛要刺破蒼穹一般；兩隻耳朵猶如兩把扇子般自然地下垂著，顯得格外慵懶；它那雙細細的眼睛微微睜開，透露出一絲溫和與安詳；四隻粗壯有力的腳穩穩地伏臥在地上，給人一種沉穩之感。尤其引人注目的是，在前右足下還踏著三隻小巧玲瓏的老鼠。
在民間習俗裏，人們常說大象力大無窮，幾乎無所畏懼，但唯一害怕的就是老鼠鑽進自己的鼻孔。也正因如此，大象和小小的老鼠成為了不共戴天的仇敵。眼前這座雕刻作品線條圓潤流暢，雖然不像龍獅那般威風凜凜、霸氣十足，但卻將大象那種與生俱來的馴良、和善展現得淋漓盡致。這種強烈的對比反差，愈發凸顯出造橋匠師高超的技藝和深厚的功底。
五明定睛觀瞧，隻見在那座石橋以東約 10 米遠的地方，完好無損地矗立著一座建橋碑亭以及一座鎮橋土地神廟。這座建橋碑亭采用了青石材質構建而成，其結構巧妙地模仿了木質建築的風格。從整體來看，它呈現出麵闊三間的格局，屋頂為重簷三滴水式，宛如一座宏偉的歇山頂殿堂。仔細測量一番，其寬度達 3.38 米，通高足有 4.5 米，而進深則為 0.8 米。當目光聚焦到明間的壓脊正中央時，可以清晰地看到一尊圓雕而成的半咖趺坐“分水觀音”像，這尊雕像栩栩如生、寶相莊嚴。再看向明間的欄額之上，深深雕刻著一幅雲龍戲珠的圖案，那巨龍蜿蜒盤旋、張牙舞爪，仿佛隨時都會騰空而起；龍珠璀璨奪目，閃耀著神秘的光芒。而左右次間的欄額上，則分別精心雕琢著男女乘馬相向而行的畫麵，男子英姿颯爽，女子婉約動人，他們或手持韁繩，或輕揚馬鞭，仿佛正在趕赴一場重要的約會。整個建橋碑亭處處彰顯著能工巧匠們精湛的技藝和獨特的創意。左麵刻一青年官員，頭戴紗帽，上插宮花，身著圓領補服，腰圍玉帶，待從手執掌扇緊隨其後，扇上陽刻“狀元遊街”四字。右麵深浮雕一老夫人騎馬相向而行。
永洪感慨地說道：“在隆昌這地方啊，一直流傳著一個動人的民間故事——‘安安送米’。話說那安安的母親，本是個善良本分之人，卻無端遭受他人誣陷，蒙受了不白之冤。而她的小姑呢，更是個愛搬弄是非的主兒，常在婆婆跟前嚼舌根、進讒言。那婆婆也是糊塗，竟輕易就相信了這些不實之言，逼迫兒子休掉妻子。可憐安安之母走投無路，萬念俱灰之下，隻好來到大佛坎的白雲寺削發為尼。
那時的安安才年僅七歲，雖然年紀尚小，但他深知母親所受的冤屈，心中悲痛萬分。然而，年幼的他力量微薄，根本無力改變現狀。但即便如此，孝順的安安也沒有放棄對母親的關愛和照顧。
於是，每逢上學之時，懂事的安安總會想方設法節省下自己午餐中的糧食，然後悄悄把省下來的米藏到白雲寺外的崖縫之中。日複一日，年複一年，安安就這樣堅持著節衣縮食，寧願自己忍饑挨餓也要給母親送去口糧。他一邊刻苦攻讀詩書，一邊默默承受著饑餓與艱辛，這樣艱難的日子整整持續了十年！
最終，安安的這份至純至孝之舉感動了上蒼。後來，安安進京趕考，憑借自身出眾的才華一舉高中頭名狀元。功成名就之後，安安馬不停蹄地趕迴家鄉，終於成功為母親洗刷了冤屈，並親自將母親從白雲寺接迴家裏，從此一家人過上了幸福美滿、其樂融融的生活。”
永洪麵色凝重地說道：“安安睡送米這個故事啊，曾經被改編成了唱本呢，而且還廣泛傳播開來。那隆昌的說書藝人林德祥，就在文廟壩演唱‘聖偷’的時候，唱過這出‘安安送米’。當時在場聆聽的人們呐，聽到故事中的悲苦情節時，沒有一個不傷心落淚的；而當聽到那些令人欣慰的美好情節時，則又都情不自禁地歡欣鼓舞、心情暢快起來。你們看那碑亭上麵所雕刻的故事場景，描繪的正是安安高中狀元之後，榮耀歸來拜見母親的動人畫麵。”
稍作停頓後，永洪接著感慨道：“然而實際上呀，自從有科舉製度開始，曆朝曆代咱們隆昌這片地區可從來沒有人能夠考中狀元呢！不過也正因如此，大家才會心生善念，特意去美化修飾這個故事，讓它變得更加完美和感人。或許這也是一種對美好生活的向往和期許吧。”
五明定睛觀瞧，隻見那碑亭的明間門柱與次間門柱皆呈現出規整的方形。其中，明間門柱相較於次間門柱要略微高聳一些，其高度達到了令人矚目的 2.7 米，而直徑則為 0.32 米。柱礎部分采用了獨特的抱鼓式設計，被精心雕琢成了八棱宮燈的形狀，顯得格外別致精巧。更為引人注目的是，這八棱宮燈的每一麵都精細地刻畫著各種美麗的花卉圖案，栩栩如生、唿之欲出。該柱礎的高度為 0.32 米，直徑達 0.41 米，穩穩地支撐著上方的門柱。
再看那明間門柱的正麵，上麵以陰刻楷書鐫刻著一副氣勢恢宏的對聯：“金石，萬裏風雲映玉橋。”字跡蒼勁有力，仿佛蘊含著無盡的力量和深遠的意境。
相比之下，次間門柱的高度稍遜一籌，僅有 2.55 米。其柱礎則為覆盆樣式，表麵樸素無華，沒有任何雕飾，展現出一種簡約而大氣的美感。不過，柱上正麵卻有著雙線雕槽書寫而成的對聯：“能使山河增瑞色，永借日月放光華。”這副對聯寓意深刻，讓人不禁感歎作者的才情與智慧。
五明定睛一看，隻見那緊挨著的鎮橋土地廟也是由青石層層堆疊而成。這座小廟采用了單開間歇山式屋頂設計，顯得古樸而典雅。其素麵台基高度約有 0.18 米，寬度達 1.43 米，進深則為 1.26 米；整個廟宇的高度足有 1.54 米，麵闊也有 1.03 米之多。兩根門柱高聳而立，高達 1.04 米，其上鑲嵌著一扇拱形石門。石門上方雕琢著一塊精致的區額，上麵以陰刻槽書工藝鐫刻著四個蒼勁有力的大字——“威靈顯應”，給人一種莊嚴肅穆之感。再看左右兩側的對聯，同樣是以陰刻楷書精心書寫而成：“坐岸震赫濯，鎮佑行人。”字跡工整秀麗，宛如行雲流水一般。走進廟內，五明發現土地公和土地婆的雕像被雕刻在了後牆之上。這對神像運用了高超的五麵雕技法，無論是麵部表情還是身上的衣物紋理都刻畫得極為細膩、生動。土地公和土地婆麵帶和善的微笑，眉目之間清晰可辨，仿佛正慈祥地注視著前來參拜的人們。他們的衣裳線條流暢自然，毫無滯澀之感，曆經歲月滄桑卻依然保存得十分完好，令人不禁感歎工匠技藝之精湛。
永洪緩緩開口說道：“這座楊柳橋啊，自建成之日起算，到如今已經過去了兩百多個年頭啦！想當年，在那成渝公路尚未修成的時候，這裏可是熱鬧非凡呐！不管白天還是黑夜，來來往往的車馬行人那叫一個絡繹不絕喲。特別是在那個討伐袁世凱、保衛國家以及後來四川軍閥相互混戰的動蕩歲月裏呀，數不清的軍馬炮車，還有傳遞緊急軍情的郵差快報，一次又一次地從這橋麵上碾壓而過呢。然而即便經曆了這麽多的風雨滄桑，直到今天，這橋麵依舊平平整整、完好無損。仔細瞧瞧，上麵的那些鑽孔痕跡還清晰可見，仿佛就跟剛剛修建完成的時候一模一樣哩！也正因如此，民間漸漸流傳出了這樣一則有趣的故事——據說呀，這座橋之所以能夠曆經如此漫長的時間而保持這般良好的狀態，全都是因為得到了八仙之一的鐵拐李的特別封贈呢！”
永洪繪聲繪色地講述著：“據說啊，那楊柳橋終於竣工了！當時，鄉紳梁清遠喜氣洋洋地率領著自家子孫以及眾多鄉親鄰裏們聚集在此處。他們精心準備好了鑼鼓、鞭炮還有各種祭祀用品，滿心歡喜地等待著縣太爺前來踩橋剪彩呢。就在大家翹首以盼的時候，人群之中忽然走出一個衣衫襤褸、打著赤腳的乞丐。隻見他旁若無人般自顧自地朝著橋上大步走去。”
說到此處，永洪頓了一頓，接著又道：“眾人見狀，頓時慌了神兒，趕忙伸手去拉住這個乞丐，並好心好意地勸告他一定要等到縣太爺先走過去之後，才可以隨意過橋。哪曾想這乞丐卻不以為然地大聲嚷道：‘他走也是走，我走也是走，憑啥我就不能走？’話音未落，他便掙脫開眾人的束縛，徑直朝橋上奔去。”
永洪越講越是激動，雙手不停地比劃著：“大家夥一看這情形可不得了啦，紛紛使出吃奶的勁兒想要把他給死死拉住，絕對不能讓他上橋壞了規矩呀！然而誰能料到，這個看似弱不禁風的乞丐竟然力大無窮！任憑你們人再多，也根本拉扯不住他分毫，反倒因為用力過猛而摔倒了不少人。最後，這乞丐輕而易舉地甩開了眾人，頭也不迴地繼續往橋上走去，嘴裏還念念有詞：‘這橋走不爛，這橋走不爛”。眾人驚愕地相互對視著，一個個都瞠目結舌，不知道該說些什麽才好。就在他們還沒迴過神來的時候，那個乞丐竟然轉眼間就不見了蹤影，仿佛從來沒有出現過一般，消失得如此徹底，連一點痕跡都未曾留下。這下子，眾人更是驚得目瞪口呆，嘴巴張得大大的，卻一個字也吐不出來，完全被眼前發生的這一幕給震住了。
沒過多久，縣太爺帶著一群隨從匆匆趕來。梁清遠趕忙上前，將剛才所發生的事情一五一十地向縣太爺稟報。縣太爺聽完之後，臉上露出了欣喜若狂的笑容，他興奮地說道：“大家不必驚慌！依我看，這位突然出現又瞬間消失的乞丐，定然是那傳說中的八仙之一——鐵拐李前來踩橋啊！這可是大吉大利之兆啊！大吉大利！”聽到縣太爺這麽一說，原本還有些惶恐不安的人們頓時鬆了一口氣，紛紛喜笑顏開起來。
緊接著，現場響起了劈裏啪啦的鞭炮聲，震耳欲聾；人們開始虔誠地祭祀神靈，祈求保佑；鑼鼓聲也隨之敲響，歡快而激昂。在縣太爺的帶領下，眾人如潮水般湧向楊柳橋，浩浩蕩蕩地從橋上走過，場麵熱鬧非凡。
正是因為有了這樣一段神奇的經曆，這座楊柳橋雖然曆經歲月的洗禮和風雨的侵蝕，但直到今日，它的橋麵依然完好如初，堅固無比，成為了當地一道獨特的風景，吸引著無數人前來觀賞和讚歎。”
永洪繪聲繪色地講述道：“還有這麽一段傳說呢！據說這座橋建成之後啊，由於還沒有被正式命名，所以暫時不允許行人們通行。就在這一天，梁清遠廣招眾人前來商議，想要給這座新修建好的橋梁取一個合適的名字。大家夥兒紛紛聚集到了橋頭，每個人都踴躍發言，各抒己見。
正在這時，突然間出現了一個衣著十分整齊得體的婦人，她執意要從橋上走過去。眾人見狀趕忙上前阻攔拉扯，但那婦人卻力大無比，怎麽也拉拽不住，眨眼之間便已經穩穩當當地站在了橋中央。見此情景，眾人無奈說道：‘既然您非要過這橋，那要不您就給這座橋留下一個名字吧！’那婦人聽後微微一笑，緩聲道：‘我輕輕鬆鬆兩步便能跨過這擁有三個橋洞的橋梁，而且看到觀音菩薩正端坐在屋脊之上。既然你們讓我給橋取名，那就叫它楊柳橋好了。’話音剛落，那婦人竟然瞬間消失得無影無蹤。眾人麵麵相覷，驚歎不已，紛紛議論著這肯定是觀音菩薩顯靈啦，於是乎，這座橋從此便有了一個響亮而動聽的名字——楊柳橋。”
永洪感慨地說道：“這聞名遐邇的巴蜀古驛道，廢棄至今已然將近一個世紀之久啊！就拿咱們李市鎮境內的這段古驛道來說吧，如今也就僅僅剩下楊柳橋頭那大約 40 米的距離還留存著。然而，令人欣慰的是，圍繞著這座橋所形成的整個建築群倒是被完整地保留下來啦。它們不僅承載著厚重的曆史價值，還蘊含著高深莫測的科學奧秘以及獨特非凡的藝術魅力呢，其背後所蘊藏的豐富文化內涵更是讓人驚歎不已呀！再者說了，這座橋所處的四周環境那叫一個清幽雅致，放眼望去，隻見茂密成林的樹木、修長翠綠的竹子錯落有致地生長著；潺潺流淌的溪流宛如一條銀色絲帶般蜿蜒而過。如此美景當前，真可謂是讓人心曠神怡呐！正因如此，這裏現今已經成為內江市文物保護單位以及隆昌縣文物保護單位啦。”
五明一行人興致勃勃地遊覽完楊柳橋之後，已是饑腸轆轆。於是他們就在李市鎮熙熙攘攘的大街上尋了一家餐館，美美地享用了一頓豐盛可口的午餐。酒足飯飽之後稍作歇息，下午時分，他們便乘坐車輛來到了石燕橋鎮。到達目的地後，大家紛紛下車，改為徒步前行，一路有說有笑地踏上了歸家之路。
在那個陽光明媚的清晨，五明一行人早早便開始了這次充滿期待的旅程。他們先是邁著輕快的步伐徒步走到了石燕橋鎮的成渝公路旁，一路上歡聲笑語不斷。到達公路後，他們稍作等待，很快便迎來了一輛從隆昌開往榮昌的班車。大家興高采烈地上車落座，滿心歡喜地憧憬著即將見到的那座神秘而古老的楊柳橋。隨著車輛緩緩前行，窗外的風景如畫卷般徐徐展開，令人心曠神怡。
永洪麵色凝重地說道：“那李市鎮啊，就坐落在咱們隆昌縣的東南部。從這兒去城區呢，大概得走 15 公裏才能抵達。整個鎮子的幅員麵積可有足足 20 平方公裏！”他頓了頓，接著道，“而且這李市鎮東邊還和榮昌縣的安富鎮緊緊相鄰，邊界處犬牙交錯，交流也頗為頻繁。”
永洪緩了口氣後又講道：“說起李市鎮的三合村，那裏有條小河可是相當特別。這條小河的源頭就在隆昌縣石燕橋鎮的油房山水口村北部，它一路蜿蜒曲折、迤邐向南流淌著。穿過了一片片田野和村莊，最終流經三合村的時候，便浩浩蕩蕩地注入了瀘縣嘉明鎮的九曲河之中。”
此時，陽光正好，微風不燥。五明一行人沿著鄉間小道緩緩前行，不多時便來到了一座名為楊柳橋的地方。這座橋橫跨在小河之上，橋身雖然略顯陳舊，但卻透著一種古樸而厚重的氣息。橋下河水潺潺流動，水波蕩漾間倒映出岸邊依依的垂柳和藍天白雲。
永洪一臉感慨地說道：“遙想一百多年以前呐，那時候的三合村段河水可謂是清澈幽靜，宛如一麵碧綠的鏡子，靜靜地流淌著。河流的兩岸呢，則是綠柳成行，那些柔軟的柳枝隨風搖曳，輕輕拂過水麵，仿佛是大自然精心描繪出的一幅美麗畫卷，景色真是美不勝收啊！也正因如此，咱們當地的鄉人都親切地稱唿這條河為柳河。”
他頓了頓，接著說道：“而連接著那條有著千年曆史的古驛道的楊柳橋，恰好就橫跨在這柳河之上，穩穩當當地營造於一處石灘之中。說其這座橋啊，根據相關的史料記載，像《蜀鑒》還有《資治通鑒》等等，經過一番嚴謹的考證之後發現，早在兩千三百多年之前，此處應該就已經有橋梁存在啦！隻不過讓人感到遺憾的是，當時究竟是木橋還是石橋，如今已難以確切知曉，就連它最初的橋名都無從考證嘍。”
永洪麵色凝重地說道：“諸位有所不知，據那重建楊柳橋碑記所記載，這座橋梁得以重建乃是在清代乾隆四十七年之時（即公元 1782 年）。然而，關於這舊橋最初建成的確切時期卻無從知曉了。想當年，舊橋不僅狹窄異常，而且其右岸已然呈現出搖搖欲墜之勢。更為關鍵的是，此處與榮昌縣交界相連，乃是通往川東各州府縣的必經之路，甚至還能遠抵荊襄之地。正因如此，每日裏來來往往的行人旅客、軍隊郵差可謂是絡繹不絕；那些從事工商業的人士以及奔走忙碌的小卒們也是如潮水般川流不息。麵對這般景象，當地德高望重的士紳名流梁清遠先生率領著他的子子孫孫挺身而出，發出倡議，號召眾人共同集資來改建這座新橋。從前期的籌備工作開始，一直到最終新橋落成，前前後後竟然耗費了長達十年之久的光陰呐！”
五明遠遠地就瞧見了那座氣勢恢宏的楊柳橋。這座橋橫跨於一條碧波蕩漾的河流之上，其長度足足有 20 米，寬度大 2.45 米，高度則約為 1.8 米。橋下設有六個堅固無比的青石橋墩，它們分層縱向疊砌而成，宛如一座精美的建築藝術品。
這些橋墩頭部均朝向水流的上遊方向，並被精心鑿刻成尖銳的形狀，仿佛是一把把鋒利的寶劍，能夠有效地劈開湍急的水流，從而遏製住水勢，大大減少了河水對橋梁的衝擊力。每個橋墩之間的距離恰到好處，均勻分布著 2.33 米的間隔。而橋墩最上麵的一層條石更是獨具匠心，呈“凹”字形設計。這長長的“凹”口之中，穩穩地鑲嵌著三塊巨大的石頭，共同支撐起了整座橋梁的橋麵。
整個橋麵有多大 21 塊石板鋪設而成。每一塊石板都有著嚴格的尺寸標準，長度大約為 2.99 米，寬度約為 0.81 米，厚度則約為 0.54 米。如此精準的規格使得橋麵平整如鏡，行人走在上麵平穩又安心。可惜的是，曆經歲月滄桑，橋欄已經毀壞，但那些雕刻精美的石獸卻依然保存得十分完好。當我們以一種細致入微的目光去審視時，便能察覺到那座橋梁東邊的 3 個橋墩呈現出一種樸素無華的麵貌，它們宛如素顏出鏡一般，未曾被任何精美的雕刻裝飾所點綴，就那樣靜靜地佇立在由石頭構成的河灘之上。這座橋上原本設有欄杆，然而時光荏苒，歲月如梭，如今那些欄杆早已不見蹤影，隻剩下一些孤零零的砫孔遺留在那裏。這些砫孔高度越大 3.5 米，粗略估計其總麵積大約為 122 平方米左右。而整座橋梁橫跨的距離則為 3.1 米，曾經用於防護和美觀的橋欄也已經消失得無影無蹤了。值得一提的是，在橋的東麵石墩之上，還精心雕琢著龍、獅、象這三種形態各異的圓雕鎮橋獸，總數共計 6 個，但可惜的是，由於曆經風雨侵蝕以及人為破壞等因素的影響，這些鎮橋獸都已經出現了不同程度的殘損情況，讓人不禁心生惋惜之情。
五明站在遠處，目光被那座橋墩上的獅子深深吸引住了。這隻獅子竟然是由一整塊凹形青石雕鑿而成，工藝之精湛令人歎為觀止！
他走近仔細端詳起來，發現這尊獅子從頭到尾總長竟達 4.33 米，其中頭部就長達 1.25 米。它高大 1.54 米，寬度也有 0.6 米。隻見獅子的頭頂精心雕刻著五個卷毛髻，仿佛迎風飄動一般栩栩如生。而其餘的鬃鬣和毛發則被巧妙地刻成了 s 形的紋飾，猶如熊熊燃燒的火焰，給人一種熾熱而威嚴的感覺。
再看那兩隻碩大的耳朵，左右對稱，恰到好處地襯托出獅子的威武形象。一雙怒目圓睜，寬闊的大口張開著，露出巨大的牙齒和鋒利的獠牙，更是讓人不寒而栗，充分展現出其威猛無比的氣勢。尤其引人注目的是，獅子口中鏤空雕琢著一顆圓潤的寶珠，能夠自由滾動，靈動非凡。它口中還銜著一條綬帶，帶上淺淺地雕刻著雲雷紋圖案，相互交織纏繞在其左右兩隻腳旁。右邊的腳上清晰可見四隻爪子緊緊抓住一個繡球，這顯然暗示著此乃一隻雄獅。
左邊的綬帶一直延伸到腳部，並在下邊刻成了精致的帶結，線條流暢自然，毫無違和之感。獅子的項下刻著兩隻小巧玲瓏的鈴鐺，係於項帶之上，微風拂過，似乎能聽到清脆悅耳的鈴聲。而尾巴部分，則淺淺地雕刻著卷曲的毛發，甚至連股溝都刻畫得細致入微。最後值得一提的是，其後足僅僅雕刻了一隻爪子，但卻顯得別具一格、獨具匠心，為整個作品增添了一份獨特的韻味。
五明瞪大了眼睛，難以置信地望著橋墩上那栩栩如生的龍。隻見這條龍竟然是用整塊凹形青石精心雕刻而成，其長度達到了驚人的 4.7 米！光是龍頭部分就長達 1.67 米，高度更是有 1.62 米之巨，寬度也足足有 0.8 米。整個龍頭威風凜凜，霸氣十足。
再看那蜿蜒曲折的龍身，猶如靈動的星 s 形，充滿了力量與動感。龍身兩側還分別細致地雕刻著五排鱗甲，每一片鱗甲都仿佛閃爍著神秘的光芒。而龍的腹部則被雕琢成了蛇腹狀的紋飾，細膩入微，讓人不禁感歎工匠手藝的高超。
龍身和前爪巧妙地隱匿在了三道緊閉的卷雲紋飾之中，若隱若現，給人一種神秘感。而龍的尾部則穿插於一大團流雲之間，仿佛正在雲中遨遊嬉戲。令人驚奇的是，在右側還有一處深深浮雕出來的後腿，四隻鋒利的爪子緊緊握住雲朵，似乎隨時準備騰空而起。
更妙的是，龍的頭部采用了深浮雕工藝，耳朵、鼻子、角、眼睛、牙齒、嘴巴、嘴唇、胡須、頭發等細節無一不刻畫得惟妙惟肖。尤其是頭頂上那雙線雕成的“王”字，更是凸顯出了這條龍至高無上的地位和威嚴。
仔細觀察，可以發現整條龍的雕刻線條異常流暢清晰，沒有絲毫的拖遝和猶豫。這精湛純熟的刀功，仿佛賦予了這條龍生命一般，將它的神勇威儀展現得淋漓盡致。當人們第一眼看到這座石雕時，無不為其所散發出的強烈視覺衝擊力所震撼，仿佛真的有一條巨龍即將從橋墩上騰飛而出。
五明遠遠地便望見了那座橋墩上的大象雕像，走近一看，才發現這竟然是一整塊凹形音石精心雕琢而成的。整座雕像通長約有 4.33 米，其中頭部長度達 1.28 米，高度則為 1.39 米，寬度為 0.7 米。隻見這隻大象的長鼻緊緊地貼合在身體的右側，鼻孔微微側著朝向一旁；兩根長長的獠牙筆直地朝天伸展，仿佛要刺破蒼穹一般；兩隻耳朵猶如兩把扇子般自然地下垂著，顯得格外慵懶；它那雙細細的眼睛微微睜開，透露出一絲溫和與安詳；四隻粗壯有力的腳穩穩地伏臥在地上，給人一種沉穩之感。尤其引人注目的是，在前右足下還踏著三隻小巧玲瓏的老鼠。
在民間習俗裏，人們常說大象力大無窮，幾乎無所畏懼，但唯一害怕的就是老鼠鑽進自己的鼻孔。也正因如此，大象和小小的老鼠成為了不共戴天的仇敵。眼前這座雕刻作品線條圓潤流暢，雖然不像龍獅那般威風凜凜、霸氣十足，但卻將大象那種與生俱來的馴良、和善展現得淋漓盡致。這種強烈的對比反差，愈發凸顯出造橋匠師高超的技藝和深厚的功底。
五明定睛觀瞧，隻見在那座石橋以東約 10 米遠的地方，完好無損地矗立著一座建橋碑亭以及一座鎮橋土地神廟。這座建橋碑亭采用了青石材質構建而成，其結構巧妙地模仿了木質建築的風格。從整體來看，它呈現出麵闊三間的格局，屋頂為重簷三滴水式，宛如一座宏偉的歇山頂殿堂。仔細測量一番，其寬度達 3.38 米，通高足有 4.5 米，而進深則為 0.8 米。當目光聚焦到明間的壓脊正中央時，可以清晰地看到一尊圓雕而成的半咖趺坐“分水觀音”像，這尊雕像栩栩如生、寶相莊嚴。再看向明間的欄額之上，深深雕刻著一幅雲龍戲珠的圖案，那巨龍蜿蜒盤旋、張牙舞爪，仿佛隨時都會騰空而起；龍珠璀璨奪目，閃耀著神秘的光芒。而左右次間的欄額上，則分別精心雕琢著男女乘馬相向而行的畫麵，男子英姿颯爽，女子婉約動人，他們或手持韁繩，或輕揚馬鞭，仿佛正在趕赴一場重要的約會。整個建橋碑亭處處彰顯著能工巧匠們精湛的技藝和獨特的創意。左麵刻一青年官員，頭戴紗帽，上插宮花，身著圓領補服，腰圍玉帶，待從手執掌扇緊隨其後，扇上陽刻“狀元遊街”四字。右麵深浮雕一老夫人騎馬相向而行。
永洪感慨地說道：“在隆昌這地方啊，一直流傳著一個動人的民間故事——‘安安送米’。話說那安安的母親，本是個善良本分之人，卻無端遭受他人誣陷，蒙受了不白之冤。而她的小姑呢，更是個愛搬弄是非的主兒，常在婆婆跟前嚼舌根、進讒言。那婆婆也是糊塗，竟輕易就相信了這些不實之言，逼迫兒子休掉妻子。可憐安安之母走投無路，萬念俱灰之下，隻好來到大佛坎的白雲寺削發為尼。
那時的安安才年僅七歲，雖然年紀尚小，但他深知母親所受的冤屈，心中悲痛萬分。然而，年幼的他力量微薄，根本無力改變現狀。但即便如此，孝順的安安也沒有放棄對母親的關愛和照顧。
於是，每逢上學之時，懂事的安安總會想方設法節省下自己午餐中的糧食，然後悄悄把省下來的米藏到白雲寺外的崖縫之中。日複一日，年複一年，安安就這樣堅持著節衣縮食，寧願自己忍饑挨餓也要給母親送去口糧。他一邊刻苦攻讀詩書，一邊默默承受著饑餓與艱辛，這樣艱難的日子整整持續了十年！
最終，安安的這份至純至孝之舉感動了上蒼。後來，安安進京趕考，憑借自身出眾的才華一舉高中頭名狀元。功成名就之後，安安馬不停蹄地趕迴家鄉，終於成功為母親洗刷了冤屈，並親自將母親從白雲寺接迴家裏，從此一家人過上了幸福美滿、其樂融融的生活。”
永洪麵色凝重地說道：“安安睡送米這個故事啊，曾經被改編成了唱本呢，而且還廣泛傳播開來。那隆昌的說書藝人林德祥，就在文廟壩演唱‘聖偷’的時候，唱過這出‘安安送米’。當時在場聆聽的人們呐，聽到故事中的悲苦情節時，沒有一個不傷心落淚的；而當聽到那些令人欣慰的美好情節時，則又都情不自禁地歡欣鼓舞、心情暢快起來。你們看那碑亭上麵所雕刻的故事場景，描繪的正是安安高中狀元之後，榮耀歸來拜見母親的動人畫麵。”
稍作停頓後，永洪接著感慨道：“然而實際上呀，自從有科舉製度開始，曆朝曆代咱們隆昌這片地區可從來沒有人能夠考中狀元呢！不過也正因如此，大家才會心生善念，特意去美化修飾這個故事，讓它變得更加完美和感人。或許這也是一種對美好生活的向往和期許吧。”
五明定睛觀瞧，隻見那碑亭的明間門柱與次間門柱皆呈現出規整的方形。其中，明間門柱相較於次間門柱要略微高聳一些，其高度達到了令人矚目的 2.7 米，而直徑則為 0.32 米。柱礎部分采用了獨特的抱鼓式設計，被精心雕琢成了八棱宮燈的形狀，顯得格外別致精巧。更為引人注目的是，這八棱宮燈的每一麵都精細地刻畫著各種美麗的花卉圖案，栩栩如生、唿之欲出。該柱礎的高度為 0.32 米，直徑達 0.41 米，穩穩地支撐著上方的門柱。
再看那明間門柱的正麵，上麵以陰刻楷書鐫刻著一副氣勢恢宏的對聯：“金石，萬裏風雲映玉橋。”字跡蒼勁有力，仿佛蘊含著無盡的力量和深遠的意境。
相比之下，次間門柱的高度稍遜一籌，僅有 2.55 米。其柱礎則為覆盆樣式，表麵樸素無華，沒有任何雕飾，展現出一種簡約而大氣的美感。不過，柱上正麵卻有著雙線雕槽書寫而成的對聯：“能使山河增瑞色，永借日月放光華。”這副對聯寓意深刻，讓人不禁感歎作者的才情與智慧。
五明定睛一看，隻見那緊挨著的鎮橋土地廟也是由青石層層堆疊而成。這座小廟采用了單開間歇山式屋頂設計，顯得古樸而典雅。其素麵台基高度約有 0.18 米，寬度達 1.43 米，進深則為 1.26 米；整個廟宇的高度足有 1.54 米，麵闊也有 1.03 米之多。兩根門柱高聳而立，高達 1.04 米，其上鑲嵌著一扇拱形石門。石門上方雕琢著一塊精致的區額，上麵以陰刻槽書工藝鐫刻著四個蒼勁有力的大字——“威靈顯應”，給人一種莊嚴肅穆之感。再看左右兩側的對聯，同樣是以陰刻楷書精心書寫而成：“坐岸震赫濯，鎮佑行人。”字跡工整秀麗，宛如行雲流水一般。走進廟內，五明發現土地公和土地婆的雕像被雕刻在了後牆之上。這對神像運用了高超的五麵雕技法，無論是麵部表情還是身上的衣物紋理都刻畫得極為細膩、生動。土地公和土地婆麵帶和善的微笑，眉目之間清晰可辨，仿佛正慈祥地注視著前來參拜的人們。他們的衣裳線條流暢自然，毫無滯澀之感，曆經歲月滄桑卻依然保存得十分完好，令人不禁感歎工匠技藝之精湛。
永洪緩緩開口說道：“這座楊柳橋啊，自建成之日起算，到如今已經過去了兩百多個年頭啦！想當年，在那成渝公路尚未修成的時候，這裏可是熱鬧非凡呐！不管白天還是黑夜，來來往往的車馬行人那叫一個絡繹不絕喲。特別是在那個討伐袁世凱、保衛國家以及後來四川軍閥相互混戰的動蕩歲月裏呀，數不清的軍馬炮車，還有傳遞緊急軍情的郵差快報，一次又一次地從這橋麵上碾壓而過呢。然而即便經曆了這麽多的風雨滄桑，直到今天，這橋麵依舊平平整整、完好無損。仔細瞧瞧，上麵的那些鑽孔痕跡還清晰可見，仿佛就跟剛剛修建完成的時候一模一樣哩！也正因如此，民間漸漸流傳出了這樣一則有趣的故事——據說呀，這座橋之所以能夠曆經如此漫長的時間而保持這般良好的狀態，全都是因為得到了八仙之一的鐵拐李的特別封贈呢！”
永洪繪聲繪色地講述著：“據說啊，那楊柳橋終於竣工了！當時，鄉紳梁清遠喜氣洋洋地率領著自家子孫以及眾多鄉親鄰裏們聚集在此處。他們精心準備好了鑼鼓、鞭炮還有各種祭祀用品，滿心歡喜地等待著縣太爺前來踩橋剪彩呢。就在大家翹首以盼的時候，人群之中忽然走出一個衣衫襤褸、打著赤腳的乞丐。隻見他旁若無人般自顧自地朝著橋上大步走去。”
說到此處，永洪頓了一頓，接著又道：“眾人見狀，頓時慌了神兒，趕忙伸手去拉住這個乞丐，並好心好意地勸告他一定要等到縣太爺先走過去之後，才可以隨意過橋。哪曾想這乞丐卻不以為然地大聲嚷道：‘他走也是走，我走也是走，憑啥我就不能走？’話音未落，他便掙脫開眾人的束縛，徑直朝橋上奔去。”
永洪越講越是激動，雙手不停地比劃著：“大家夥一看這情形可不得了啦，紛紛使出吃奶的勁兒想要把他給死死拉住，絕對不能讓他上橋壞了規矩呀！然而誰能料到，這個看似弱不禁風的乞丐竟然力大無窮！任憑你們人再多，也根本拉扯不住他分毫，反倒因為用力過猛而摔倒了不少人。最後，這乞丐輕而易舉地甩開了眾人，頭也不迴地繼續往橋上走去，嘴裏還念念有詞：‘這橋走不爛，這橋走不爛”。眾人驚愕地相互對視著，一個個都瞠目結舌，不知道該說些什麽才好。就在他們還沒迴過神來的時候，那個乞丐竟然轉眼間就不見了蹤影，仿佛從來沒有出現過一般，消失得如此徹底，連一點痕跡都未曾留下。這下子，眾人更是驚得目瞪口呆，嘴巴張得大大的，卻一個字也吐不出來，完全被眼前發生的這一幕給震住了。
沒過多久，縣太爺帶著一群隨從匆匆趕來。梁清遠趕忙上前，將剛才所發生的事情一五一十地向縣太爺稟報。縣太爺聽完之後，臉上露出了欣喜若狂的笑容，他興奮地說道：“大家不必驚慌！依我看，這位突然出現又瞬間消失的乞丐，定然是那傳說中的八仙之一——鐵拐李前來踩橋啊！這可是大吉大利之兆啊！大吉大利！”聽到縣太爺這麽一說，原本還有些惶恐不安的人們頓時鬆了一口氣，紛紛喜笑顏開起來。
緊接著，現場響起了劈裏啪啦的鞭炮聲，震耳欲聾；人們開始虔誠地祭祀神靈，祈求保佑；鑼鼓聲也隨之敲響，歡快而激昂。在縣太爺的帶領下，眾人如潮水般湧向楊柳橋，浩浩蕩蕩地從橋上走過，場麵熱鬧非凡。
正是因為有了這樣一段神奇的經曆，這座楊柳橋雖然曆經歲月的洗禮和風雨的侵蝕，但直到今日，它的橋麵依然完好如初，堅固無比，成為了當地一道獨特的風景，吸引著無數人前來觀賞和讚歎。”
永洪繪聲繪色地講述道：“還有這麽一段傳說呢！據說這座橋建成之後啊，由於還沒有被正式命名，所以暫時不允許行人們通行。就在這一天，梁清遠廣招眾人前來商議，想要給這座新修建好的橋梁取一個合適的名字。大家夥兒紛紛聚集到了橋頭，每個人都踴躍發言，各抒己見。
正在這時，突然間出現了一個衣著十分整齊得體的婦人，她執意要從橋上走過去。眾人見狀趕忙上前阻攔拉扯，但那婦人卻力大無比，怎麽也拉拽不住，眨眼之間便已經穩穩當當地站在了橋中央。見此情景，眾人無奈說道：‘既然您非要過這橋，那要不您就給這座橋留下一個名字吧！’那婦人聽後微微一笑，緩聲道：‘我輕輕鬆鬆兩步便能跨過這擁有三個橋洞的橋梁，而且看到觀音菩薩正端坐在屋脊之上。既然你們讓我給橋取名，那就叫它楊柳橋好了。’話音剛落，那婦人竟然瞬間消失得無影無蹤。眾人麵麵相覷，驚歎不已，紛紛議論著這肯定是觀音菩薩顯靈啦，於是乎，這座橋從此便有了一個響亮而動聽的名字——楊柳橋。”
永洪感慨地說道：“這聞名遐邇的巴蜀古驛道，廢棄至今已然將近一個世紀之久啊！就拿咱們李市鎮境內的這段古驛道來說吧，如今也就僅僅剩下楊柳橋頭那大約 40 米的距離還留存著。然而，令人欣慰的是，圍繞著這座橋所形成的整個建築群倒是被完整地保留下來啦。它們不僅承載著厚重的曆史價值，還蘊含著高深莫測的科學奧秘以及獨特非凡的藝術魅力呢，其背後所蘊藏的豐富文化內涵更是讓人驚歎不已呀！再者說了，這座橋所處的四周環境那叫一個清幽雅致，放眼望去，隻見茂密成林的樹木、修長翠綠的竹子錯落有致地生長著；潺潺流淌的溪流宛如一條銀色絲帶般蜿蜒而過。如此美景當前，真可謂是讓人心曠神怡呐！正因如此，這裏現今已經成為內江市文物保護單位以及隆昌縣文物保護單位啦。”
五明一行人興致勃勃地遊覽完楊柳橋之後，已是饑腸轆轆。於是他們就在李市鎮熙熙攘攘的大街上尋了一家餐館，美美地享用了一頓豐盛可口的午餐。酒足飯飽之後稍作歇息，下午時分，他們便乘坐車輛來到了石燕橋鎮。到達目的地後，大家紛紛下車，改為徒步前行，一路有說有笑地踏上了歸家之路。