所謂試煉就是米德爾帝國對人才的一種選拔程序，分為兩輪，第一輪是在地方舉行，勝出的選手可以獲得龍騎士的資格，還可以參加帝都舉行的第二輪比試；如果能夠再次勝出的話可以獲得龍騎將的稱號。
獲得龍騎士稱號，從而實現自己軍旅生涯的突破是塔裏古稀一直以來的夢想，至於爭取龍騎將稱號，那倒是想都不敢想的事情。
試煉是在市中心的廣場上麵公開進行的，全城的百姓都可以過來觀看，目的是為了讓百姓們了解帝國的精英們的力量，從而增強對國家的榮譽感。試煉這天，人們從四麵八方湧來，整個廣場被圍得水泄不通，各種小商小販、雜耍乞丐混跡其中，整個廣場有如市集一般。在某種程度上，試煉日已經成為一個全城人民共同歡慶的節日。
試煉采用的是簡單一對一的方式，就是一個對一個，輸了的淘汰，贏了的晉級。試煉對於整個帝國來說有著舉足輕重的作用，因為通過試煉產生的龍騎士都會成為國家的主要戰鬥力量。
第一輪比武，隻一個迴合塔裏古稀就砸飛了對手的劍，第二輪的對手一見塔裏古稀的塊頭，居然幹脆直接認輸，這些貴族子弟公子哥兒隻會吃喝嫖賭，根本就沒有什麽真正的戰鬥力。為了增加趣味性，在比賽的間隙還安排了幾場魔法對抗表演，塔裏古稀利用這段時間好好休息了一下。
隻要再戰勝一個對手就能夠進入決賽，無論決賽的勝負如何都能夠成為龍騎士，但第三輪的時候遇上了麻煩，對手是塔裏古稀的隊長約翰，當年就是他把塔裏古稀從坎德帶到迴憶之城來的，這次他是作為兵齡超過二十年的老兵前來參加試煉的。
塔裏古稀靜靜地坐在臨時搭建的休息室的一張石凳上，等待著出場的空隙，腦子裏浮現起少年時沿著山間的小路飛奔，觸摸著腳下的岩石和土塊的情形；在金色的小麥田間奔跑，在深唿吸的一瞬間跳離了地麵，感覺身體像鳥一樣飛翔；在清涼的溪水間漫步，感受著冒失的魚兒擦過腳掌。
外麵不斷傳來吹噓聲，他意識到剛剛有人遭遇了失敗。他開始焦慮起來，感覺到一滴滴的冷汗正順著後背往下爬。
“下一場，由來自坎德族的塔裏古稀•；瑪爾特對陣步兵上尉賈森•；約翰！”
塔裏古稀像彈簧一樣跳了起來，活動了一下腿腳，做了幾個俯臥撐，然後深深地吸了一口氣，走出了休息室，緩緩走向場地中央，周圍的觀眾抱之以熱烈的掌聲。他感覺到自己有些過於緊張了，以致於握劍的雙手都沾滿了汗水。
來到場地中間時，他轉過身，麵向裁判席鞠躬。他看見裁判席上多了幾個人，正中間坐著胖乎乎的西伯約爵士，旁邊坐著可敬的奧黛麗小姐，奧黛麗小姐微笑著朝他點頭。但他的注意力很快被西伯約爵士旁邊的一個中年人吸引了過去。中年人臉上有一道深深的刀疤，皮膚較黑，身體繃得緊緊的，好像隨時都會爆發一般，身上散發出來的氣息更是讓塔裏古稀感到一種莫名的壓力，“這種氣息大概就是傳說中身經百戰後才會有的武魂吧？”塔裏古稀揣測道。
約翰用不屑的神情瞥著塔裏古稀：“你認輸吧，你不是我的對手，別忘記了，你的本事全都是我教的。”但是他的要求遭到了拒絕，塔裏古稀笑著迴答：“隊長，你的本事我全都學會了，現在請您來檢驗一下了。”
比武開始了。約翰的本領根本不是那些花花公子能夠比的，一招一式都十分老道，作為一名二十多年的老兵，約翰的武藝是有口皆碑的。塔裏古稀似乎失去了進攻的能力，完全處於被動防守的境地。約翰得意忘形，慢慢陷入了塔裏古稀的圈套，被塔裏古稀找到機會砸飛了長劍。
人群發出雷鳴般的歡唿聲——又一位新的龍騎士產生了！
經過三輪比賽，塔裏古稀一舉殺了決賽，根據比賽的規則，隻要進入決賽的選手無論勝負都可以獲得龍騎士的資格，但是決賽獲勝者將有機會到首都進行再一次試煉，如果成功的話將會獲得龍騎將的榮譽。塔裏古稱已經完成了的心願，至於成為龍騎將，那是從未敢想像過的事情，何況他決賽中的對手正是西伯約爵士的長子賈斯汀，一位著名的勇士。
塔裏古稀臨時搭建的帳蓬裏時休息時，一個文書模樣的人像鴨子一樣邁著外八字步走了進來，塔裏古稀認出他是西伯約爵士的一個幕僚。
“恭喜你，塔裏古稀隊長，您的勇敢真令人欽佩。”來人露出職業性的微笑道。
“謝謝，全虧了西伯約爵士我才能有參加試煉的機會。”塔裏古稀不動聲色地迴答。
“西伯約爵士有句話讓我轉達給您，塔裏古稀隊長。您參加本次試煉的目的就是希望通過試煉獲得龍騎士的資格嗎，現在你已經如願了，是不是應該退出了？”他諂媚的表情讓人想到兩個字“欠揍”。
塔裏古稀不動聲色道：“可是隻有獲得冠軍的人才有資格去帝都參加第二輪試煉呀。”
“恕我直言，您雖然勇敢非凡，但聽說您從未受過任何正式的劍術訓練，而賈斯汀少爺的劍術可是很出色的，憑現在的本事想要擊敗賈斯汀少爺恐怕不大可能，退一萬步說，就算您僥幸勝了，您有可能通過第二輪試煉嗎？”
塔裏古稀漸漸冷靜下來，覺得這個幕僚雖然可惡，但說的也不是沒有道理。
來人見他臉色變幻，知道他已經心動，繼續道：“再說你可別忘了，是西伯約爵士給了您這次試煉的機會，您不覺得應該好好報答一下嗎？你已經通過這次試煉向大家證明了你的實力，以後爵士一定會好好重用你的，千萬不要錯過了機會呀。”
塔裏古稀權衡利弊，覺得來人說的確有道理，點頭道：“請您轉告爵士，我知道怎麽做了。”
來人離去後，塔裏古稀歎了口氣，難過不已，他畢竟少年心性，心道：“輸便輸了，不過好歹輸得漂亮些，不要讓人看不起。”
他走出帳外，來到廣場中央，周圍的觀眾爆發出一陣雷鳴般的歡唿聲。作為塔裏古稀的對手，賈斯汀已經在等候了。
按照規則，雙方動手前要相互敬禮，塔裏古稀劍尖向上，躬身朝對方行禮，不料賈斯汀發出一聲“嗤”的冷笑，卻並不還禮。
依照慣例，雙方得先宣誓。塔裏古稀按照規定背誦了一段騎士法則，大概內容是：我塔裏古稀願意與對手賈斯汀公平一戰，以上帝之名，決不使用卑鄙的招數雲雲。兩人都宣過誓後，裁判一聲令下，比賽開始了。
塔裏古稀心中惱火賈斯汀的無禮，與賈斯汀戰在一起。數招一過，塔裏古稀發現賈斯汀果然和其它的紈絝子弟大大不同，不但劍術相當不錯，而且力氣大，反應也很快，不過心浮氣燥，招式華而不實。
塔裏古稀不慌不忙，沉著應戰，基本上隻防守不進攻，雙方鬥了幾十個迴合，也沒有分開勝負。忽然，無意中瞥見西伯約爵士一臉焦急的表情，暗歎一聲，心道：“差不多了。”在雙方長劍相交之際，手上一鬆，長劍斜到一邊，讓賈斯汀刺中了左邊肩膀。
“我輸了！”塔裏古稀退後一步道。
不料賈斯汀絲毫沒有住手的意思，揮劍又衝了上來，嘴裏還罵道：“受死吧，你這賤種！”
塔裏古稀剛被壓下的怒火又燃燒起來，右手持劍格住對方長劍，沉聲道：“你罵我什麽？”
“我罵你賤種，你這坎德佬賤種！”賈斯汀得意地笑道，肆意汙辱著對手。
“你可以罵我，但決不能汙辱我的族人！我要你為付出代價！”塔裏古稀怒道。他使用的是雙手劍，單手使用起來分外吃力，但盛怒之下，隻攻不守，打得賈斯汀還不過手來。
“鐺”一聲響，賈斯汀利用塔裏古稀單手不便的弱點，砸飛了他的劍。不過塔裏古稀臨危不亂，一個側身躲開對方兇狠地攻擊，將賈斯汀的劍也奪了下來，狠狠扔在地上，於是兩人變成了空手搏鬥。如果在平時，塔裏古稀早就占得了上風，但他現在隻有一條胳膊可用，所以隻能和對方打了個平手，雙方由拳擊便成扭打，由扭打再變成摔跤，最後相互卡住了對方的脖子，誰也不肯鬆開，一副同歸於盡的架式。
西伯約爵士連忙叫人把他們分開，但兩個人抱得那麽緊，就像粘在一起，幾名士兵都無法把他們分開。
“讓開！”剛才一直和西伯約爵士一起站在裁判席上臉上有疤的中年男子走了下來，他隻輕輕一推，就把賈斯汀和塔裏古稀分開了。兩個人都倒在地上，臉漲得通紅，大口地喘息，大聲的咳嗽著，快要被對方卡得斷氣了。
西伯約爵士恨恨地瞪了塔裏古稀一眼，大聲宣布雙方平手，並列第一名，都可以參加第二輪的試煉。
獲得龍騎士稱號，從而實現自己軍旅生涯的突破是塔裏古稀一直以來的夢想，至於爭取龍騎將稱號，那倒是想都不敢想的事情。
試煉是在市中心的廣場上麵公開進行的，全城的百姓都可以過來觀看，目的是為了讓百姓們了解帝國的精英們的力量，從而增強對國家的榮譽感。試煉這天，人們從四麵八方湧來，整個廣場被圍得水泄不通，各種小商小販、雜耍乞丐混跡其中，整個廣場有如市集一般。在某種程度上，試煉日已經成為一個全城人民共同歡慶的節日。
試煉采用的是簡單一對一的方式，就是一個對一個，輸了的淘汰，贏了的晉級。試煉對於整個帝國來說有著舉足輕重的作用，因為通過試煉產生的龍騎士都會成為國家的主要戰鬥力量。
第一輪比武，隻一個迴合塔裏古稀就砸飛了對手的劍，第二輪的對手一見塔裏古稀的塊頭，居然幹脆直接認輸，這些貴族子弟公子哥兒隻會吃喝嫖賭，根本就沒有什麽真正的戰鬥力。為了增加趣味性，在比賽的間隙還安排了幾場魔法對抗表演，塔裏古稀利用這段時間好好休息了一下。
隻要再戰勝一個對手就能夠進入決賽，無論決賽的勝負如何都能夠成為龍騎士，但第三輪的時候遇上了麻煩，對手是塔裏古稀的隊長約翰，當年就是他把塔裏古稀從坎德帶到迴憶之城來的，這次他是作為兵齡超過二十年的老兵前來參加試煉的。
塔裏古稀靜靜地坐在臨時搭建的休息室的一張石凳上，等待著出場的空隙，腦子裏浮現起少年時沿著山間的小路飛奔，觸摸著腳下的岩石和土塊的情形；在金色的小麥田間奔跑，在深唿吸的一瞬間跳離了地麵，感覺身體像鳥一樣飛翔；在清涼的溪水間漫步，感受著冒失的魚兒擦過腳掌。
外麵不斷傳來吹噓聲，他意識到剛剛有人遭遇了失敗。他開始焦慮起來，感覺到一滴滴的冷汗正順著後背往下爬。
“下一場，由來自坎德族的塔裏古稀•；瑪爾特對陣步兵上尉賈森•；約翰！”
塔裏古稀像彈簧一樣跳了起來，活動了一下腿腳，做了幾個俯臥撐，然後深深地吸了一口氣，走出了休息室，緩緩走向場地中央，周圍的觀眾抱之以熱烈的掌聲。他感覺到自己有些過於緊張了，以致於握劍的雙手都沾滿了汗水。
來到場地中間時，他轉過身，麵向裁判席鞠躬。他看見裁判席上多了幾個人，正中間坐著胖乎乎的西伯約爵士，旁邊坐著可敬的奧黛麗小姐，奧黛麗小姐微笑著朝他點頭。但他的注意力很快被西伯約爵士旁邊的一個中年人吸引了過去。中年人臉上有一道深深的刀疤，皮膚較黑，身體繃得緊緊的，好像隨時都會爆發一般，身上散發出來的氣息更是讓塔裏古稀感到一種莫名的壓力，“這種氣息大概就是傳說中身經百戰後才會有的武魂吧？”塔裏古稀揣測道。
約翰用不屑的神情瞥著塔裏古稀：“你認輸吧，你不是我的對手，別忘記了，你的本事全都是我教的。”但是他的要求遭到了拒絕，塔裏古稀笑著迴答：“隊長，你的本事我全都學會了，現在請您來檢驗一下了。”
比武開始了。約翰的本領根本不是那些花花公子能夠比的，一招一式都十分老道，作為一名二十多年的老兵，約翰的武藝是有口皆碑的。塔裏古稀似乎失去了進攻的能力，完全處於被動防守的境地。約翰得意忘形，慢慢陷入了塔裏古稀的圈套，被塔裏古稀找到機會砸飛了長劍。
人群發出雷鳴般的歡唿聲——又一位新的龍騎士產生了！
經過三輪比賽，塔裏古稀一舉殺了決賽，根據比賽的規則，隻要進入決賽的選手無論勝負都可以獲得龍騎士的資格，但是決賽獲勝者將有機會到首都進行再一次試煉，如果成功的話將會獲得龍騎將的榮譽。塔裏古稱已經完成了的心願，至於成為龍騎將，那是從未敢想像過的事情，何況他決賽中的對手正是西伯約爵士的長子賈斯汀，一位著名的勇士。
塔裏古稀臨時搭建的帳蓬裏時休息時，一個文書模樣的人像鴨子一樣邁著外八字步走了進來，塔裏古稀認出他是西伯約爵士的一個幕僚。
“恭喜你，塔裏古稀隊長，您的勇敢真令人欽佩。”來人露出職業性的微笑道。
“謝謝，全虧了西伯約爵士我才能有參加試煉的機會。”塔裏古稀不動聲色地迴答。
“西伯約爵士有句話讓我轉達給您，塔裏古稀隊長。您參加本次試煉的目的就是希望通過試煉獲得龍騎士的資格嗎，現在你已經如願了，是不是應該退出了？”他諂媚的表情讓人想到兩個字“欠揍”。
塔裏古稀不動聲色道：“可是隻有獲得冠軍的人才有資格去帝都參加第二輪試煉呀。”
“恕我直言，您雖然勇敢非凡，但聽說您從未受過任何正式的劍術訓練，而賈斯汀少爺的劍術可是很出色的，憑現在的本事想要擊敗賈斯汀少爺恐怕不大可能，退一萬步說，就算您僥幸勝了，您有可能通過第二輪試煉嗎？”
塔裏古稀漸漸冷靜下來，覺得這個幕僚雖然可惡，但說的也不是沒有道理。
來人見他臉色變幻，知道他已經心動，繼續道：“再說你可別忘了，是西伯約爵士給了您這次試煉的機會，您不覺得應該好好報答一下嗎？你已經通過這次試煉向大家證明了你的實力，以後爵士一定會好好重用你的，千萬不要錯過了機會呀。”
塔裏古稀權衡利弊，覺得來人說的確有道理，點頭道：“請您轉告爵士，我知道怎麽做了。”
來人離去後，塔裏古稀歎了口氣，難過不已，他畢竟少年心性，心道：“輸便輸了，不過好歹輸得漂亮些，不要讓人看不起。”
他走出帳外，來到廣場中央，周圍的觀眾爆發出一陣雷鳴般的歡唿聲。作為塔裏古稀的對手，賈斯汀已經在等候了。
按照規則，雙方動手前要相互敬禮，塔裏古稀劍尖向上，躬身朝對方行禮，不料賈斯汀發出一聲“嗤”的冷笑，卻並不還禮。
依照慣例，雙方得先宣誓。塔裏古稀按照規定背誦了一段騎士法則，大概內容是：我塔裏古稀願意與對手賈斯汀公平一戰，以上帝之名，決不使用卑鄙的招數雲雲。兩人都宣過誓後，裁判一聲令下，比賽開始了。
塔裏古稀心中惱火賈斯汀的無禮，與賈斯汀戰在一起。數招一過，塔裏古稀發現賈斯汀果然和其它的紈絝子弟大大不同，不但劍術相當不錯，而且力氣大，反應也很快，不過心浮氣燥，招式華而不實。
塔裏古稀不慌不忙，沉著應戰，基本上隻防守不進攻，雙方鬥了幾十個迴合，也沒有分開勝負。忽然，無意中瞥見西伯約爵士一臉焦急的表情，暗歎一聲，心道：“差不多了。”在雙方長劍相交之際，手上一鬆，長劍斜到一邊，讓賈斯汀刺中了左邊肩膀。
“我輸了！”塔裏古稀退後一步道。
不料賈斯汀絲毫沒有住手的意思，揮劍又衝了上來，嘴裏還罵道：“受死吧，你這賤種！”
塔裏古稀剛被壓下的怒火又燃燒起來，右手持劍格住對方長劍，沉聲道：“你罵我什麽？”
“我罵你賤種，你這坎德佬賤種！”賈斯汀得意地笑道，肆意汙辱著對手。
“你可以罵我，但決不能汙辱我的族人！我要你為付出代價！”塔裏古稀怒道。他使用的是雙手劍，單手使用起來分外吃力，但盛怒之下，隻攻不守，打得賈斯汀還不過手來。
“鐺”一聲響，賈斯汀利用塔裏古稀單手不便的弱點，砸飛了他的劍。不過塔裏古稀臨危不亂，一個側身躲開對方兇狠地攻擊，將賈斯汀的劍也奪了下來，狠狠扔在地上，於是兩人變成了空手搏鬥。如果在平時，塔裏古稀早就占得了上風，但他現在隻有一條胳膊可用，所以隻能和對方打了個平手，雙方由拳擊便成扭打，由扭打再變成摔跤，最後相互卡住了對方的脖子，誰也不肯鬆開，一副同歸於盡的架式。
西伯約爵士連忙叫人把他們分開，但兩個人抱得那麽緊，就像粘在一起，幾名士兵都無法把他們分開。
“讓開！”剛才一直和西伯約爵士一起站在裁判席上臉上有疤的中年男子走了下來，他隻輕輕一推，就把賈斯汀和塔裏古稀分開了。兩個人都倒在地上，臉漲得通紅，大口地喘息，大聲的咳嗽著，快要被對方卡得斷氣了。
西伯約爵士恨恨地瞪了塔裏古稀一眼，大聲宣布雙方平手，並列第一名，都可以參加第二輪的試煉。