在尤通的莊園中,尤通與咬金相對而坐,闊氣的實木桌上,卻隻有一盞油燈搖曳生輝。尤通的麵容在昏黃的燈光下顯得有些疲憊,但眼中卻閃爍著堅定的光芒。他言及近年來的水旱災害,家道中落、生計維艱,語氣中帶著一絲無奈,卻也透露出一股不甘於現狀的決心。


    “我準備出門闖一闖,或許能尋得一線生機。”尤通的話中,有著對未來不確定的忐忑,也有著對改變現狀的渴望。他望向咬金,眼中滿是誠摯,“但這路途險惡,我希望能有兄弟同行共擔風雨,如果有了收益也是我二人平分!”


    程咬金這個身材魁梧、麵容憨厚的漢子,聞言後,眉頭微微一皺,他的聲音帶著些許的遲疑和自嘲,“你…你要我給你當夥計?”


    尤通連忙搖頭,神色變得認真,眼中閃爍著對咬金品性的敬佩:“不,我心中的意思是:我二人結為異姓兄弟。兄弟,雖然我們二人今日才認識,但我已經久仰你的義氣和勇武,一直希望能有機會與你結交。今天,我們既然有緣相遇,不如就結為生死之交,從此以後相互扶持。”


    咬金聞言,眼中閃過一絲驚訝,隨即是感動。粗糙的手掌在桌上輕輕摩挲,似乎在猶豫,結結巴巴地問道:“尤兄,我…我這個人太粗笨,但你卻對我如此看重,我…我怎麽合適?你不嫌棄我嗎?”


    尤通趕忙接話,答道:“兄弟,你我今日一見如故,你就不要再推辭了,再推辭就是看不起我尤某人了!”於是,在這個寂靜的夜晚,兩人相對而立,進行了結拜的儀式。尤通年長咬金五歲,成了大哥,而咬金則是弟弟。他們二人焚香八拜,誓言中充滿了堅定與決絕,誓要共同麵對未來的生死與患難。


    二人結拜以後,卻見程咬金的眉頭緊鎖,眼神中透露出一絲遲疑,聲音中帶著淡淡的憂愁,“大哥啊!你說的出路固然誘人,但我家中還有位老母親無人照看,這該如何是好呢?”


    尤通聽了,毫不猶豫的微微一笑,眼中閃爍著堅定的決心、語氣中充滿了溫暖,“二弟,既然我們已是兄弟,那麽令堂就是我的伯母。你去接她過來在我莊園中住下就是了,我們一起照顧她老人家,最好你現在就迴去,今晚就把她接過來好了。”


    咬金聞言,眼中閃過一絲感動,但他仍舊有些擔憂,嘟嘟啷啷的說:“本來我要是賣了柴扒,有了些錢能買些米迴去,跟她說就要好說多了。可是今天我連柴扒都還未賣出,天色又這麽晚了,突然要她搬過來,她未必會信我啊?”


    尤通的眼神中閃過一絲深思,嘴角微微上揚,露出了一個會心的微笑,“賢弟考慮的倒也周到?你說得對,不過這倒不是什麽難事。這樣,你晚上迴去的時候從我這裏帶上一錠銀子,給你母親作為搬遷的費用。她看到這筆錢,肯定會很高興,自然會相信我們了,也就會願意搬過來了。”他的話語中充滿了肯定,仿佛已經預見了咬金母親歡喜的場景。


    咬金聽了這話,眼中瞬間閃過一絲喜色,心跳不禁加快了一些,連忙點頭說道:“大哥,這樣真是太好不過了,你快把銀子給我吧!”尤通見他答應了,就從袖中取出了一錠銀光閃閃的銀子,遞給了程咬金。咬金接過銀子,迅速將它塞進了自己的袖子中,粗枝大葉地連聲道謝都忘了說。


    尤員外另一邊已經吩咐仆人擺好了酒席,程咬金的心中充滿了歡喜,也就無拘無束的放開了酒量,一杯接一杯地喝,他見識不多,根本不知道今天喝的是尤通自家釀的老酒,後勁大的很。隻是覺得香甜可口,直到連續喝了幾十碗酒,漸漸地感覺醉意襲來;旁邊的人還一再地勸他再喝一杯,他也不客氣,又一連又喝了三四碗。尤通卻清醒的很,心裏有事,擔心他喝得太醉誤了事,於是囑咐咬金快去迎請他的母親過來,因為明天是個好日子,他們就要出門去做生意了。


    陳咬金隻得趕緊起身告辭,盡管酒精讓他有些腳步踉蹌,但他的心神卻始終緊繃著擔心那錠銀子的安全。隻見他用力捏緊破舊衣裳的袖子,對尤通深深地鞠了一躬,嘴巴裏喃喃地說著感謝的話,然後才轉身朝著門外走去。他的心中此時隻有一個念頭,那就是保護好這筆錢,將它安全地交到母親的手中。


    然而,就在他舉起手來,準備揮手告別的時候,一個意想不到的事情發生了。由於他的袖子底部已經破爛,那錠銀子竟然從他的袖子中滑落出來,滾落到了地上。這一幕正好發生在尤家的大門口,旁邊有幾個莊客正巧路過。他們看到銀子滾落在地,立刻撿了起來,轉身向尤通報告:“員外,剛才您送給咬金的銀子,不小心掉在這裏了,我們要不要追上去還給他?”


    尤通的眼神中閃過一絲複雜的情緒,他輕歎了口氣,對莊客神秘的微笑著說道:“不必了!我現在正在後悔送給他銀子呢!”他的聲音中帶著一絲懊惱,顯然是對自己的決定有所疑慮,又對現在的結果有一絲得意。


    莊客們聽了,不禁有些疑惑,他們相互交換了一下眼神,然後其中一個忍不住問道:“員外,您既然已經決定送他銀子了,為何現在又會後悔呢?”


    尤通微微搖頭,他的眼神變得深邃,仿佛在思考著什麽。緩緩解釋道:“你們是不知道啊?程咬金這個人粗心大意的,如果他拿著銀子迴去,萬一他和他的母親商量後決定不來找我們了,那我就再也沒有辦法勸他迴來了。”


    “但現在不一樣了,銀子掉了,他反而會為此感到不安,今晚他和他的母親一定會一起過來!”他的話語中透露出一絲狡黠,顯然他對人性的把握有著自己的理解。

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