其中一個大臣率先迴過神來,疑惑道:「車清容不是車大人的嫡孫嗎?」


    不是孫子嗎?怎麽成孫女了?


    穆武帝平靜道:「是女子出身。不過剛出生的時候,車大人大概眼花了,看做了男子,於是便一直作男子教養。」


    朝顏垂下頭,不讓人看到自己上揚的嘴角。便宜爹一本正經說瞎話的本事越來越厲害了。


    車延眼皮抽了抽,就算他老眼昏花,那些產婆和兒媳婦等一幹人也不至於都眼花了那麽多年。


    沒想到清容這孩子居然女扮男裝了那麽多年。


    車延轉念一想,便猜到這隻怕是他那早逝的兒媳婦的功勞。他大兒媳婦知曉二房做的那些事,隻是苦無證據,又不願讓爵位旁落到仇人身上,索性讓清容女扮男裝。


    隻要她一日是男的,那麽二房就沒那麽容易拿到爵位。


    車延原本還為車家沒有人才而苦惱,結果一轉頭,清容卻在科舉中一舉獲得第三名。讓他不知道該喜還是該悲?唯一讓他慶幸的是,聽陛下的語氣,他早就知道此事,沒有問罪的意思。


    穆武帝說道:「車清容為了報父母的仇恨,這些年來才一直女扮男裝。她先前便已經同朕坦白此事,念在她一片孝心的份上,朕寬恕了她的欺君之罪。」


    穆武帝在人前提了這事,也算是揭過了這件事。今後其他人也不能再拿這說事。無論是車清容還是吳歸遠,都是穆武帝要留給女兒日後使喚的人才,自然得護著她們。


    朝顏言笑晏晏道:「車大人養了個好孫女呢。」


    車延苦笑道:「多謝陛下寬容大量。」若是心眼小的皇帝,早就治罪了。


    他目光落在微笑著的朝顏身上,念頭一轉,反而覺得這是車家的一個大好機遇!


    明眼人都看得出昭瑞公主便是下一任的女皇——穆武帝現在正不遺餘力地給女兒鋪路,車家先前因為賢嬪的事情,同昭瑞公主關係不好。正所謂一朝天子一朝臣,到時就是車家落敗的時候。


    現在好了,清容看上去同昭瑞公主關係不錯,作為女子,等昭瑞公主上台後,很有可能得到重用。


    這是車家重新崛起的契機啊!


    車延頓時覺得孫子變孫女,是福不是禍。臉上原本淡淡的擔憂一掃而空,笑眯眯地繼續捋鬍鬚。心中還有點小心疼:他這鬍鬚可是保養好多年了,結果剛剛一激動,便扯下了一把。


    至於其他人,在震驚於車清容的真實身份後,很快也迴過神來。


    朝顏咳嗽了一聲,提醒道:「幾位大人揭開剩餘的名次吧。」


    頭三名是穆武帝親自揭下的,但剩下的便輪到主考官了,總不能讓穆武帝親自揭幾千份吧。


    畢竟外頭的學子還等著放榜呢,大家也不能太拖時間。


    三個主考官一臉認真地揭開每份試卷的名字,然後將名次寫上。


    朝顏對於這次會試十分關注,認真地看著。


    施溫雅的名次排在第七,張雪華排在第十九。頭二十名中,就有四個女舉人,尤其是第一和第三都被她們給包攬了。


    朝顏對此結果還是挺滿意的。


    最後前三百個貢士,一共有五十多個女舉人。這比例足夠讓她們驕傲了。


    可惜了……


    朝顏眼神暗淡了幾分,隻可惜這五十多個女舉人,真正能成為進士的隻有十個。


    等所有名次都寫上去後,諸多大臣麵麵相覷。這結果也是大家沒有預料到的。


    世人對女子們多少存在著輕視,就算當時定下了十個名額,大多數人都是等著看笑話,並不相信他們真能勝過男子。然而今天會試的成績就如同耳光狠狠落在了他們的臉上,打得他們鼻青臉腫的。


    他們太小瞧女的了。


    朝顏仿佛看不到他們尷尬的表情,笑眯眯說道:「她們比我想像中更有才華呢,我先前還小看她們了,以為前三百名,最多也就隻有二十多個女子。」


    穆武帝感慨道:「可見我們大穆女子也不輸給男兒。」


    朝顏想起了孔家那兩位,便提起了這個話題,「我先前聽聞孔家少爺素有才名,不知這次會試名次多少?若是中了貢士,我也好送一份賀禮過去。」


    剛剛隻有前二十名的才會念出來,二十名以外的就直接記錄在榜上。至於三百名開外的,還沒揭開呢。


    戶部尚書剛剛是親自譽寫名次的人,對此再清楚不過了,認真說道:「孔邵峰排在兩百二十二名,孔邵明不清楚。」


    他也就是寫前三百名的名字,後麵的就沒有他的事情了。一般來說,大家也不會關注貢士以外的名額。


    穆武帝在某種意義上來說,也是挺小心眼的人,慢條斯理道:「那就看看他是第幾名吧。」


    等其他的官員將所有名次都記錄下來後,一個時辰便過去了。


    朝顏總算也能夠滿足自己心中的好奇心,當看到孔邵明的名次,她簡直要哈哈大笑起來。這次參加科舉的一共有五千六百九十八名,孔邵明排在五千六百八十二名。


    其中有八名因為身體的緣故,中途退出,所以名次很低。扣除掉這八個,孔邵明等於是倒數第九名。


    朝顏覺得她應該好好幫他宣傳一下才是。她還很有閑情逸緻地翻了翻他的試卷,答得一團糟,從淩亂的字跡都能看出當事人混亂的心情。之所以沒倒數第一,那是因為有些人因為考試失常而答得更爛。


    工部右侍郎咳嗽了一聲,很好心地幫孔邵明描補了一下,「我聽說孔邵明隔間在茅廁旁邊,想來是因為這個緣故所以發揮失常。」


    另一位張大人一臉嚴肅說道:「李書博位置同樣在茅廁旁邊,然而他卻也拿到了第七名的好成績。」


    可見茅廁旁雖然有影響,卻也不是絕對的。


    朝顏笑眯眯說道:「好了,也該將這榜張貼出去,我想那些學子們應該都等不及了。」


    一般來說,考中貢士的人,就算沒有中進士,朝廷也會給他們安排職位,不過基本都是從九品做起的。大多數人都會選擇繼續考,而不是接受朝廷的安排。


    ……


    朝顏在出來之前,便將所有的名次給記了下來。就算她記不住,也用功德係統拍了下來,存放在腦海中。


    她剛出大殿車清容的爺爺車延便走了過來,「昭瑞公主。」


    朝顏頓了頓腳步,「車大人。」


    車延努力露出和藹可親的笑意,「清容是不是在你那邊?」


    從去年起,車清容便以他愛上了丹州一個少女為理由,呆在丹州。現在想來,那孩子隻是為了準備科舉,才順便找了這麽一個理由。


    車延猜測她進京趕考後,應該是呆在昭瑞公主這邊。也隻有昭瑞公主才能將她的痕跡掩蓋得嚴嚴實實的。


    朝顏點點頭,臉色變得嚴肅起來,「清容她先前隱瞞也是逼不得已的。」


    車延連忙道:「我知道那孩子的苦衷,也沒有要怪她的意思,隻是作為爺爺,我一年多沒見孫女,也該同她見上一麵。」


    朝顏看車延笑眯眯的樣子,腦海中不自覺浮現出三個字:老狐狸!


    車清容的爺爺一貫識時務者,應該不至於和車清容鬧騰開來。有他的支持,車清容到時候執掌車家也會更容易。


    朝顏也樂得見他們爺孫兩感情好,微微一笑,「請。」


    朝顏到莊子的時候,莊子完全就是兩派不同的畫風。一邊是在緊張地等待著成績出來,坐立不安。另一邊則是悠哉地泡茶聊天,一副「得之我幸失之我命」的成仙狀態。


    至於車清容,周圍則是圍繞著一圈的女子。


    朝顏還沒走近,便聽到她的聲音傳來。


    「明月姑娘姿容絕世,那一曲廣寒宮更是隻應天上有。」


    朝顏嘴角抽了抽,她居然在同其他姑娘們普及著京城青樓中的花魁們。這人就沒有點自己已經是女孩子的自覺嗎?


    車延倒是一副習以為常的樣子,感慨道:「雖然孫子變孫女了,但性子倒沒變。」


    這位也是豁達。


    車清容聽到了熟悉的聲音,轉過頭,原本悠然自得的笑意在看到車延後,僵在了臉上。


    很快的,她便反應過來,「爺爺。」


    車延慈愛地看著她,「你這次考得不錯。隻是接下來還有殿試,可不能鬆懈了。」


    朝顏示意蓮子將他們祖孫兩領到另一間屋子,讓他們好好談談。


    車延畢竟是陌生人,他在大家不自覺都拘謹了,等人走後,他們才包圍著朝顏,問她會試的成績,「成績已經出來了嗎?」


    莊子的下人早在城裏等著,等成績出來後,再來莊子通知她們。


    朝顏笑眯眯說道:「我剛從皇宮出來,也見到了所有人的名次。」


    話應剛落,大家全都安靜了下來,幾乎是屏住唿吸,等待著朝顏後續的內容。沒有人不想知道自己考得如何。


    朝顏含笑的眼神落在了平靜的吳歸遠身上,「歸遠,恭喜你,今科會元。」


    等名次公布了以後,歸遠便要名揚天下了。


    吳歸遠怔了怔,她原本猜到自己名次不會太差,卻沒料到會是第一。這豈止是不差,簡直是太好了。她原本就不是情緒外露之人,同她不熟的人甚至很容易誤解她是冷漠之人。


    隻是在這一刻,平素習慣戴上的麵具瞬間化作烏有。


    她眨了眨眼,感覺眼睛有水霧瀰漫,讓她的視野模糊了。小時候在青樓裏為自己未來憂愁的她,當時哪裏想過自己也會有這麽一天。


    「我以為我在做夢。」


    朝顏走到她麵前,用力捏了捏她的臉,往兩邊扯,直接將她的臉給扯得變形了。


    然後她放下手,說道:「好了,這下知道不是做夢了吧?」


    吳歸遠原本所有感動的情緒頓時煙消雲散,有些無奈地揉了揉自己有點疼的臉,「你都不會輕一點嗎?」


    朝顏一臉無辜道:「太輕的話,我怕你醒不來啊。」


    然後她伸手擁抱了自己這一路艱辛走來的好友,語氣帶著鼓勵,「恭喜,我們的會元。」


    「嗯。」


    朝顏感覺自己的肩膀似乎濕了一下,她原本想要放開手的,但轉念一想,歸遠其實挺愛麵子的,現在若是鬆開手的話,隻怕大家都知道她哭鼻子了。


    好一會兒,施溫雅沒忍住說道:「你們抱歸抱,請體諒一下我們這些焦急等待名次的人的心情啊。」


    吳歸遠直接推開朝顏,背過頭。


    朝顏說道:「雅兒名次還可以,排在第七,張雪華十九名,李若菲二十四……」


    朝顏將進了前三百名的人名字都念了出來。聽到自己名字的人臉上自然洋溢著喜意,隻是名次靠後的人在歡喜過後,不可避免地染上了幾分的傷感。


    就算她們考得不比那些男人差,隻是因為名額的限製,能成為進士的隻有十個。


    不甘心,這種情緒不可避免。但隻要想起以前她們甚至連這樣的機會都沒有,那點不甘便消散了一些。


    朝顏用溫柔的目光看著她們,說道:「你們都是最優秀的人。」


    簡單的一句話,卻讓她們鼻子一酸,眼眶泛紅。


    朝顏繼續說道:「在從宮裏出來,我同陛下討論過你們的安排。」


    「陛下欣賞你們的才華,因此下了一道的恩旨。隻要過了會試的,即使無法成為進士,最後也會安排到大穆各地,從七品縣令做起。」


    這等於是沒有進士的名頭,卻擁有進士的福利了。畢竟中進士的,除了一甲,其他人要麽進翰林院,要麽安排到每個縣當縣令。


    那些原先阻止女子科舉的大臣們在這件事上理虧,想來不會阻攔。若是有人真不開眼地阻止了,朝顏也有她的法子。


    所謂的山窮水復疑無路,柳暗花明又一村,說的便是現在這情況。


    不少女子露出了歡欣的表情,她們沒想到她們真有當官的一天。而且不是依靠父兄丈夫,而是依靠自己的本事。


    不過就算如此,進三百的也就是五十多個,其餘人不可避免地名落孫山。


    朝顏也給她們安排好了另一條退路,說道:「想要繼續考的人,可以繼續準備下一屆的會試。不想考的人,若是願意的話,看是想當師爺,還是相當主簿,都可以安排。」


    畢竟是頭一屆,朝顏對她們的未來十分關心。再說了,其他人若是下放到各地的話,很有可能因為性別的緣故吃些苦頭,若是有關係好的夥伴幫忙,則會輕鬆一些。


    沒高中的那些女子也若有所思,無論哪一種選擇,她們都得好好考慮一下。反正她們有的是時間。


    ……


    會試的成績張貼出去後,在京城引起了掀然大波。


    歸遠先前便因為身世在京城中名氣不小,結果這迴她直接摘了會元的名次,更是讓所有人跌破眼睛。


    青樓出身,卻又不菲才氣。


    她的人生經歷太過傳奇,還被不少說書人編寫成了故事。佩服她的人也不少,畢竟這名次是實打實的,實在做不了假。


    還有不少人誇她出淤泥而不染,有荷花的品格。


    除了吳歸遠,車清容也同樣沒逃過人們的八卦。大家怎麽也沒想到,這位先前同盛非齊名的紈絝子弟,竟是女兒裝,讓人議論紛紛。


    因為吳歸遠和車清容兩人的故事都很傳奇,身上的光芒襯托得其他貢士都沒人關注。


    等到大家那八卦的興頭過了後,才有人想起了孔邵明。


    對哦,還有孔邵明呢!他名次是多少?


    當時大殿裏的大臣不少,那些大臣迴家後都將孔邵明的事情當做趣事來討論,所以他的名次也流傳出來了。這墊底的名次,讓知道的人都不可置信。


    孔邵明在京城中混了一段時間,還真被他混出點樣子,有幾個簇擁。其中有個秀才十分欽佩他的才華,簡而言之,就是他的腦殘粉。


    那位宋秀才知道他名次後,根本不願相信,嚷嚷著這其中絕對有貓膩,孔邵明那樣的有才之士怎麽可能隻有這樣的名次呢。他腦一抽,就跑去喊冤了。


    朝顏在知道這事後,不得不感慨,腦殘粉害死人啊。


    ------題外話------


    孔邵明:mmp!


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