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    那些最好的買賣,剛開始的時候,從數字上看,幾乎都會告訴你不要買。


    ——巴菲特


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    年輕男子暗暗拽過“櫻桃”的胳膊,將她側護在身後。


    人群自動讓出一條路,他緩步走向梁小夏,後麵跟著不情不願,但依舊能保持禮貌的櫻桃,跟在男子身後。


    戒備的三人立刻放鬆了。


    斯文對著梁小夏輕輕點了點頭,這一點點的小動作立刻被男子看在眼中,他迅速掃了一眼特殊的客人,立即認定這小群人中領頭人為對麵個子不高的長發女性精靈。


    “願大海如夜空般寧靜。自我介紹一下,沃爾夫.斯圖爾斯,商會南大陸北島地區負責人,這是我的塞姬.斯圖爾斯。歡迎諸位來參加豐收商會的拍賣會。”


    沃爾夫的第一句話是使用精靈語說的,帶著非常濃的草原精靈口音,行禮倒是很標準,手背貼頭一點,微微欠身,對著梁小夏表示出友善,但是飽含社交場合客套的笑容,絕口不提金鍾打破牆壁的事情。


    “非常高興認識您,斯圖爾斯。讓我們還是入鄉隨俗吧。這是我的主人夏爾.西摩曼,那位是金鍾,鄙人斯文,這是我在人類國度行走的名字。”


    斯文代替梁小夏做了介紹。淡淡點點頭,一點也沒有“非常高興”的意思。


    梁小夏也隻是點頭示意。


    她對麵這位年輕人是個徹頭徹尾的商人,眼裏沒有正常人初見精靈的好奇與驚訝,沒有紈絝子和像他這個年紀的男子自詡風流的愛慕與癡迷,隻是審視——他的眼光迅速掠過斯文的雙手臂。金鍾的拳頭,梁小夏背後的弓,還有牛頭人的胸肌——他在評估價值。


    斯文緩慢向前半步。擋住沃爾夫打量梁小夏過度放肆的視線。


    “精靈主人,也許下次出來,你需要在臉上遮一層麵紗。”斯文在梁小夏的腦海裏抱怨到這男人讓我想到山裏的狐狸。總是想打開我們馬人的倉庫。從裏麵偷吃的。”


    “我可不是肉腸,斯文。”


    馬人輕微抱怨的語氣愉悅了她,梁小夏輕笑遮麵紗,你嫌我還不夠引人注意嗎?‘哦,看哪,從惡龍山穀逃出來的公主,現在還會有人模仿那種老古董,以為是絕世美女嗎’!”


    梁小夏學著“櫻桃”的語氣。尖聲尖氣調笑道。


    “他的建議還是很合理的,你至少應當遮掩容顏,這點在兩年前。你就做得非常好。”鏡月也附和斯文的建議。


    梁小夏咬了一下嘴唇,她實在是不想繼續服用人形藥劑了。那藥劑降低了她的聽力、敏捷和視力。極度不適合戰鬥。


    “好吧,我會改變容貌。”梁小夏同時向兩個“大管家”妥協,讓斯文露出了簡單的笑容。


    沃爾夫誤地將梁小夏的皺眉咬唇理解為某種不悅的信號,他退後半步,拉開兩方距離,收迴在對方身上逡巡的眼光。


    “斯圖爾斯,不知令妹的話,是否代表豐收商會的態度?不論出多少錢,您都不會再將船票賣給我們?”斯文重新開口。


    “是的,非常抱歉,我不得不這麽說。塞姬是拍賣行的執行會長,此番的事務,她負責的。”


    沃爾夫充滿歉意地點點頭,冒著得罪精靈的風險將事情認下來,態度明確誠懇,反倒讓梁小夏高看幾分。


    他很維護的,沒有被潛在的利益衝昏了頭。可以想見,如果沃爾夫否定了櫻桃的話,即便那是氣話,也會讓她今天的行為變成一個笑話,地位在商會也一落千丈。


    他是一個懂得權衡,卻能夠堅守的人。


    “玫緹斯現正處於非常時刻,船隻都非常緊張,上天垂憐,我不希望看到一個同胞受到傷害,或繼續流落在不安全的土地上。所以塞姬的決議,我不會表示反對。希望通情達理的斯文對我們的決議表示理解。畢竟,在此危難時刻,我們人類若不團結自救,還能有誰來救我們呢?”


    沃爾夫的話冠冕堂皇,聲音也不小,一副悲天憫人的模樣,頓時引起滿廳喝彩。


    “騙鬼去吧,虛偽的人類。”金鍾捏緊了拳頭,心裏很不爽地想到,和他相比,精靈夏爾要好太多了,至少她很通透,不會假仁假義的,哪怕是利用你,也會直說。


    “既然如此,那恕我們不多奉陪了。”


    斯文收到梁小夏的示意,直接向沃爾夫告辭,轉身欲離開。


    “唔,幾位客人,請稍等一下。”


    沃爾夫叫住了他們鄙人非常憧憬遙遠而神秘的精靈國度,那裏的美景與文化都十分令人著迷。不知我可有這個榮幸,私人邀請客人們參加一場茶會,深入交流一番,以填補我對異域文化了解的空白?”


    他這段話,完完全全是對著梁小夏說的。


    她才是頭兒,沃爾夫看得非常清楚。


    “好的,謝謝斯圖爾斯的邀請。”梁小夏終於開口,眼中閃爍著和沃爾夫相似的,精明的眼光。


    “恕我冒昧,還不您的名字,不知你可否告知?”


    梁小夏轉頭問站在她身旁一聲不吭的牛頭人。


    “傻大個,他們都這麽叫我。”牛頭人蹄子樣的腳在地上蹭了一下,不太好意思地說道。


    周圍響起一片譏笑聲。


    牛頭人的臉更紅了。


    “好的,不介意的話,我還是稱唿您為牛頭人吧。”梁小夏毫不在意我們受斯圖爾斯茶會邀請。你要一起來嗎不跳字。


    “有吃的嗎不跳字。牛頭人很直白。


    “有。”


    梁小夏不等沃爾夫迴答,非常肯定地答複牛頭人。


    “那我去。”牛頭人這次沒猶豫,答得非常爽快。


    櫻桃臉上的鄙視更濃了。


    ……


    “哥哥,我不明白,你為對他們那麽好?就因為那是一群有錢的鄉巴佬?我們豐收商會遍布世界。並不缺一百萬,可他們說不定會給船隊添大麻煩,我們一點都不他們的背景。”


    才將梁小夏一行安頓在拍賣廳樓上的小會客廳裏。櫻桃迫不及待地領著他哥哥的手,轉入一間無人的辦公室,她已經處於瀕臨忍耐爆發的邊緣。


    “還是說。哥哥。你看上了那個女精靈?”


    櫻桃一想到這個可能性,眼神立馬寒了下來,緊緊捏著沃爾夫的襯衣袖子不鬆手,將他的上好襯衣揉出一道又一道褶子。


    “幸好今天的拍賣會我在場,若我當時不製止你,黑矮人的第二拳,也許會直接轟在你的臉蛋上,那是我無法承受的可怕後果。”沃爾夫單手握上的臉頰。指節掃了掃她的眼尾,摸過她紅豔豔的嘴唇,眼神中充滿了兄長的關愛和慈祥。


    櫻桃終於不再抗辯了。隻小聲嘟噥一聲:


    “還請他們喝茶幹,趕走不就完了。”


    沃爾夫的臉立刻沉了下來。


    “塞姬。你在抗拒。”


    “你排斥他們,排斥這些異族,是因為你害怕。你無法正視心中的負麵情緒,所以你用了最不明智的方法進行抵抗。”


    沃爾夫的話一針見血,他沒點出心裏屬於特有的嫉妒,保護了她微小的私心,讓櫻桃對他偷偷感激一笑。


    “所有的人類,初見異族人,都會有這種排斥感。他們畏懼,瑟縮,翼翼地試探對方,他們不確定異族人是否安全,是否對他們無害。其中一些人,則會將這種情緒放大,極端化,轉換成連他們都無法理解的抵抗和仇視。來自於血統的自豪,會讓人產生盲目的自信與覺。種族的排異,在任何,任何地方,永遠存在。


    而我,在別人恐懼時貪婪,在別人貪婪時恐懼。


    精靈的出現,未嚐不是一個機遇。別人不清楚,塞姬,你應該很清楚,玫緹斯王室的變故到底是一迴事。”


    沃爾夫拍拍的肩膀,留下她一個人思索,親自端著茶盤,走向會客廳。


    一個能夠在不到三十歲便掌握一大商團的老板,絕不缺乏眼光和手腕,也絕不是一個能以常理揣度的簡單人。


    ……


    牛頭人守著餐盤大吃特吃,也不顧。金鍾從頭到尾警戒地瞪著沃爾夫,後者正在他監視般的眼光下從容地與梁小夏交談。話題涉及音樂、繪畫、詩歌、舞蹈和世界各地的奇趣見聞,沃爾夫的見識麵十分廣博,娓娓而談,從容不迫。


    梁小夏則博聞強記,二十多年一直和書本打交道,各類名著中的話隨手拈來,和沃爾夫聊天一點也沒有接不上話題的窘迫,自信放鬆,仿佛真就是兩個一心一意做學術交流的人。


    斯文安靜地坐在一邊,端著茶杯慢慢飲用,專心做一個好聽眾。


    狐狸對狐狸。


    兩個小時了。


    牛頭人已經吃掉了十五盤點心,開始坐在對他來說過於狹窄的椅子上打瞌睡,金鍾眼睛酸澀,也放棄了傾聽,瞌睡連連。斯文看起來好像還在認真聽,可腦子裏早不跑哪裏去了。


    沃爾夫拐彎抹角地問過幾次,梁小夏的出身,梁小夏的族群或梁小夏和玫緹斯王室的關係,都被她不著痕跡地帶,滴水不漏。


    “鏡月,他該不會是想留我吃晚飯吧?無小說網不少字我還打算迴白弦塔和爸爸媽媽一起吃呢。”


    梁小夏腦子裏抱怨,麵子上一丁點都不顯,繼續聊到斯圖爾斯,我也非常欣賞喬叟的詩歌。很高興我們的愛好一致。他的《鳥兒迴旋曲》,總是將我帶向充滿陽光和希望的夏天,仿佛置身其中,真是非常美妙。”


    “是的,不過我個人偏愛埃利提斯的《英雄的挽歌》。不得不承認。隻有強大的鬥士,才能站在陸地上,永垂不朽。個人的勇武總能招來們的青眼和們的讚揚。帶來榮耀和地位。我真是後悔當年沒有成為一個鬥士或者法師,那樣說不定我不會到現在還是一名可憐的單身漢。哦,夏爾。我可真真正正是後悔的。在這一點上。您的選擇便比我明智。”


    話題被自然而然地引入武技和戰鬥,沃爾夫也終於不掩飾的意圖。他垂著頭,似乎陷入巨大的麻煩和煩惱中。


    梁小夏一笑,從這裏掏不出情報吧?無小說網不少字和壽命悠長的精靈比耐心,沃爾夫找了對象。


    臉上還是很誠懇的,梁小夏裝出關切的樣子沃爾夫,我可以這樣稱唿您嗎?不知是月光如何的暗淡,無法照亮您的前路。使您陷入困境中。請將您的煩惱袒露出來吧,兩個人分擔,總比一個人煎熬要好。我。對如此成功的您來說,任何阻礙都是一時的。”


    “請直接稱唿我為沃爾夫。”他單手揉搓額頭,看起來有些憂鬱玫緹斯的不安定,使商會做出資產撤離的決定,我們得搬走大量貨物,轉移財產,將它們運到相對安全的地方,這點我並不想瞞你,我的。也因此,我的船隊,最近麵臨嚴重的人手不足情況,航運壓力大了幾十倍。我們不缺水手,卻缺乏像您這樣的,一流的高手做保鏢。”


    沃爾夫抬頭,希冀地看著她,眼中的懇求表露無疑。


    “沃爾夫,你太抬舉我啦。我不過是一個小小的精靈弓獵手,和幾個遊曆大陸,碰巧被困在玫緹斯無法脫身。怎擔得起您口中的高手呢?可沒有連船票都買不到的高手啊。”


    梁小夏自動過濾了“保鏢”一詞。能雇得起精靈做保鏢的人類,還沒出生。她不能將放在比人類更低等的位置上,鏡月會殺了她,瑪塔基尼會掐死她,斯文會天天紮小人詛咒她,全體精靈會鄙視她到死。


    沃爾夫想要不付出代價收攏精靈的想法失敗了。


    他迅速調整狀態夏爾實在是太過謙了。作為您最新的,但永遠忠實的,我願免費提供給您四張複活號一等艙的船票,隻希望您能在船隊遭受危險時能夠慷慨相助。”


    梁小夏沒吭聲,定定看著他,仿佛在說“我看起來有那麽傻嗎”?


    “不知夏爾還有要求?我會在力所能及的範圍內滿足您。”


    沃爾夫終於退了一步,他覺得對麵坐的不是精靈,而是地獄吸腦怪,他想對方得一清二楚。


    他常和南島上的草原精靈打交道,和眼前這位一比,活脫脫都是弱智。


    “別這麽說,沃爾夫,之間互相幫助是應該的。”梁小夏突然軟了口氣,掏出一本小冊子,交給沃爾夫我需要這些草藥,很急迫。在如此緊張的時刻,我實在不該找誰幫助。也隻有如您一般正直善良的人,才值得我信任。”


    沃爾夫接過冊子,大略翻了翻,全是草藥,並不算稀有,要的量也不大。加起來可能還沒有兩萬金幣。可一般的藥劑師,絕沒有對藥草如此深入細致的了解。普通藥劑師配藥來來迴迴就那麽幾種,一輩子用的草藥不超過三十種。而梁小夏遞給他的冊子,幾乎稱得上這幾百種藥草的認知圖譜了,涉及多種環境,藥性複雜多變,比他在很多藥劑商會裏見到的記載還詳細。


    “冒昧問一句,夏爾,需要這些藥材,是要配藥劑嗎不跳字。


    “沃爾夫,我需要這些藥材配製一副藥水,來治愈個人身體上的一點問題。”梁小夏越是說得隱晦不詳,聽得更加沃爾夫雙眼放光。


    幾百種藥草,隻做一副藥劑!這才是真真正正財大氣粗!


    “她可能還是個高級藥劑師,甚至藥劑宗師!”


    沃爾夫開始重新評估梁小夏,默不作聲地將冊子收好。在茫茫大海上,藥劑師的珍貴,堪比淡水和黃金。


    兩萬金幣拉攏一名藥劑宗師?他做夢都會笑的。更何況對方還是他費盡心機想要接洽上的西晶精靈?


    沃爾夫想把梁小夏看個對穿的樣子,引起斯文一聲輕咳。


    “美麗的夏爾,我,沃爾夫.斯圖爾斯正式邀請您加入月桂號航程。月桂號是豐收商會最大的一艘船,絕對能夠保證旅客的安全。而我們豐收商會,也將護衛您一行,直到您到達目的地。請您一定要給我一個陪伴您的機會。至於您需要的藥材,我會盡快備齊,絕不耽誤您的寶貴。您的健康,無時無刻被我放在心頭。”


    精靈明顯不缺錢,比他還沉得住氣。對付這種人,沃爾夫也沒有更好辦法,也隻能先將梁小夏拉入夥,再慢慢做打算。


    梁小夏很明白沃爾夫誤會了,卻沒點破。


    她不第一將冊子拿出來,和沃爾夫磨嘰半天,就是不想給他坐地起價的機會。現在很好,她有了免費的船票(很可能是一等艙或頭等艙),舒適安排的旅程,不用再動腿親自收集藥材,還有了免費的保鏢,而她幾乎都不需要做。


    權勢是個好。


    梁小夏眯眼一笑,看到斯文在她身後,對她悄悄比了一個大拇指,會心一笑。(未完待續)


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