十萬東蠻大軍組成第一道防線,雖然他們軍容嚴整,但是跟七倍於己的西蠻大軍一比,光是在氣勢上就輸了許多。


    東蠻主將心中打鼓,不停的問身邊的漢軍參讚:“劉參讚,你確定葉主帥的軍令是讓我們堅守半個鍾頭?”


    劉參讚點頭說:“沒錯,是半個鍾頭!怎麽了,馬將軍沒有信心?”


    馬將軍苦笑:“不是沒有,是一點兒都沒有!你也看到了,西蠻大軍是我們的七倍,此地又無險可守,別說是半個鍾頭,隻要十分鍾,我軍的傷亡就得超過一半。”


    七比一,這仗的確沒辦法打。


    劉參讚皺了皺眉,說:“那就盡量多撐一會兒吧,其實葉主將說了,隻要別是雙方剛一接觸就潰敗就行,能堅持多久是多久吧。”


    馬將軍心裏有底了,迴頭命令部將:“所有人做好接敵準備,一旦我方陣型被對方衝亂,大家不要慌,盡量有秩序的後撤,撤到第二道防線,和那裏的兄弟們兵合一處。”


    “遵命!”


    劉參讚也迴頭看了一眼,士兵們臉上的恐懼多於自信,聽了主將的話之後,很多人都做好了隨時逃命的準備。


    看來,潰逃是在所難免的。


    不過嚴格說來,這怪不著大家,主要是與敵方兵力懸殊過大。


    果不其然,西蠻大軍剛剛發起衝鋒,東蠻這邊就有人開始後退,當雙方的前軍剛一接觸,就變成了潰逃。


    看著東蠻人拚命的逃走,孟圖樂的哈哈大笑:“果然是不堪一擊,去通知前鋒將軍,讓他不要追的太緊,我們還得集中力量對付他們的第二道防線呢!照這樣的速度,我們在天黑前就能到王庭城下。”


    東蠻的第二道防線也是十萬人,現在達到了將近二十萬,因為剛剛接受了從前方逃迴來的人。


    潰逃也是有好處的,最起碼十萬人活著迴來九萬多,堪稱奇跡。


    第三道防線的兵力是二十萬,東蠻王孟準親自坐鎮,隻是他的臉色比身後的部將好不到哪兒去。


    他不理解,為什麽要把大軍分成三份,而不是兵合一處跟西蠻死磕,兵力分散容易被對方一一擊破,被譽為算無遺策的葉雲揚,怎麽會犯這種常識性的錯誤。


    早在下達命令之時,他就提出疑問,但葉雲揚不予作答,隻是要求他依計行-事,若是敢違抗軍令,一定從重處理。


    孟準雖然心中不服,卻不得不按照要求將大軍分開,分別布置在三道防線上。


    第二道防線沒有因為多了一倍的兵力就能守住,在敵軍的衝鋒麵前,仍然是以潰逃收場。


    同樣,這次的傷亡也不大,孟準接收了近十九萬的部隊,全部編入第三道防線,總兵力達到近四十萬。


    距離中午飯時間尚早,但西蠻大軍並不打算繼續衝鋒,而是停在距敵三裏遠的地方,剛才連破兩道防線,先鋒營將士人困馬乏,需要休息。


    士兵們脫下盔甲,解下馬鞍和嚼頭,任由馬兒就地覓食。


    這是一種無奈的做法,糧草被漢軍全部搶走,隨身攜帶的幹糧隻夠吃三天,實在是擠不出戰馬的口糧,隻能讓它們就地啃草吃。


    孟圖帶著一眾將領過來視察,將士們雖然臉上帶著疲憊之色,但是接連兩場勝利,讓大家士氣高漲,所有人都相信能一鼓作氣拿下王庭。


    對麵,四十萬東蠻大軍嚴陣以待。


    一名部將壓低聲音說:“大王,敵人的第三道防線兵力不少,我方雖然占據優勢,但硬拚肯定會造成不小的傷亡,是不是換一種攻擊方式?”


    孟圖把手一擺:“不用!我軍士氣正盛,敵人連吃敗仗,士氣低落,所以根本用不著拐彎抹角,直接衝過去!他們已經潰逃兩次了,潰逃之兵占到總數的一半,逃命的思想正在蔓延,會影響到另一半人的,所以隻要我們一衝鋒,他們還是選擇逃跑。”


    “大王英明!”


    孟圖哈哈大笑,突然問:“什麽味道?”


    “沒有什麽味道啊!”部將們一邊用力吸鼻子,一邊說:“大王您聞到什麽味道了?”


    孟圖皺眉,說:“好像是炒豆子的味道……”


    眾將全都笑了,荒郊野外怎麽會有炒豆子的味道。


    這時,旁邊有個士兵喊:“快看,馬兒好像不是在吃草,而是在草叢裏找什麽東西……是黑豆!”


    士兵從草叢裏撿出幾顆黑豆,放在鼻子下麵一聞,說:“是炒熟了的,怪不得馬兒吃的那麽歡!”


    孟圖急忙翻身下馬,在草地裏一陣翻騰,果然找到幾顆黑豆。


    將軍們也覺得奇怪,草地裏怎麽會有豆子?


    黑豆是戰馬最常吃的精料之一,光吃草是會掉膘的,影響耐力和爆發力,炒熟的黑豆帶著一股香味,能讓多數的戰馬欲罷不能。


    從早上到現在,戰馬奔襲上百裏,正是腹中饑餓之時,循著香味在草叢中發現黑豆,絕對是驚喜。


    “不對,這不光是黑豆!”一名部將攤開手心,裏麵除了幾顆黑豆之外,還有一顆明顯大一號兒的豆子,顏色土黃,他瞪大眼睛:“這是巴豆!”


    孟圖一愣,繼而扯著嗓子大喊:“快,阻止戰馬找豆子吃!”


    馬不具備人類的智慧,無法分辨黑豆和巴豆,隻要是豆子,它們就會不假思索的吞進肚子。


    黑豆可以果腹,巴豆卻是一種要命的東西,輕則讓牲畜跑肚拉稀,喪失騎乘能力,重則能要了戰馬的命。


    將士們急忙行動起來,不由分說給戰馬套上嚼頭,但就算是反應及時,還有數萬匹馬中了招兒,隨即開始拉肚子,空氣中彌漫著馬糞的臭味。


    凡是拉肚子的馬,至少要一天的時間才能恢複,受損失最嚴重的就是前鋒營,中軍和後軍的戰馬鮮有中招。


    這是葉雲揚的計策,讓人在第三道防線前方三裏處,灑下一道寬度上百米的巴豆帶,為了吸引敵軍戰馬食用,還在巴豆裏摻了炒熟的黑豆。


    “可惡的漢人!”孟圖氣的直跳腳,前鋒營半數左右的戰馬中招,沒有馬匹不能衝鋒,他隻能下令全軍後撤,變後軍為前軍,負責防禦任務,安營紮寨待明天再做謀劃。


    敵人突然後撤,這樣的結果讓孟準疑惑不解,對方兵鋒正盛,應該繼續衝鋒才對,為什麽要撤退,而且還就地駐紮,什麽意思?


    過了好一會兒,他才搞清楚狀況,樂的合不攏嘴。


    但因為中招的是敵方戰馬,隻是喪失了攻擊能力,七十萬人的防禦力仍然不容小覷。葉雲揚讓人傳令,命令東蠻大軍按兵不動,不管明日敵人何時發起攻擊,都要不惜一切代價頂-住,至少要撐到後半夜。


    為了避免再出現潰逃現象,葉雲揚在命令裏多加一句:任何後退者殺無赦,上到將官下到普通士兵,一視同仁。


    第二天下午,西蠻前鋒大軍整裝待發,雖然大部分戰馬看起來還是有些萎靡不振,體力也尚未完全恢複,但至少能夠滿足一次衝鋒所需。


    孟圖耗不起,糧食隻剩下一天的了,他要抓緊時間突破眼前的防線,拿下王庭才能高枕無憂。


    對麵,東蠻大軍也做好了迎擊準備,孟準特意把剛剛收服的三萬南蠻重甲步兵擺在最前麵,用於遲滯敵軍的首輪衝鋒。


    三萬人舉著長度超過十米的大槍,結成長方形橫隊,嚴陣以待。


    與此同時,負責堵截敵軍西去的漢軍部隊中,葉雲揚發號施令:“鐵鷹軍全軍向王庭東側移動,南山軍團向西蠻大軍後側移動,兩軍需做到悄悄行軍,沿途遇到敵人的探馬,一個都不要放過。”


    “明白!”殷隼和兩個鐵鷹軍副將同聲迴應。


    左副將小心問道:“葉主帥,曹將軍是不是已經……”


    葉雲揚麵無表情的說:“到現在他都還沒有歸隊,估計是兇多吉少,各位放心,本帥會如實向朝廷稟明他的功績,陛下會追封他和撫恤他的家人。”


    所謂功績,無非是曹子昂以身為餌,雖說是因為他的這項舉動,打破了己方和敵人之間多日來的沉默,但論起來也不算是太大的功勞。


    左副將和右副將對視一眼,事已至此也沒什麽好說的,要怪隻能怪曹子昂自己,二十萬大軍都能從容撤走,偏偏他會被敵人團團圍住,是因為驕傲自大,還是因為運氣不好,已經無從考證。


    兩人對著葉雲揚一抱拳,返身迴到鐵鷹軍中,各自率領一半人馬,按照要求向東南方行進。


    殷隼與葉雲揚平行站立,壓低聲音說:“沒了曹子昂,鐵鷹軍果然變的很聽話,那老家夥就是個攪屎棍子,真是死有餘辜。”


    葉雲揚淡淡一笑:“話也不能這麽說,畢竟人家以身為餌,起到了不小的作用呢,可不是隨便誰都能把西蠻大軍引出來的。不管他有什麽缺點,現在人已經死了,咱們就留點兒口德吧。”


    殷隼點頭:“也是!估計孟圖和孟準就要開始死磕了,都說打虎親兄弟,這對兄弟可真有意思,巴不得弄死對方。好了,我也該出發了,雲揚你多保重,咱們王庭城下見。”


    “殷叔叔好走。”葉雲揚笑著說:“預祝殷叔叔一路順風,旗開得勝再立新功。”


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