“乞父骸骨？”
聽到蕭月娘的來意，餘誠有些莫名其妙，問：“你爹是哪個？”
“家父原大明鍾祥縣令，蕭漢！”
原來是蕭漢的閨女，餘誠來了興趣，俯身看著跪地哀求的蕭月娘道：“你倒是有膽量，不是說我們是賊寇嗎，你還敢送上門來！”
蕭月娘怡然不懼，道：“小女子雖身在江南，也聽說荊州餘家軍軍紀森嚴，有三大紀律七項注意，對百姓秋毫無犯。”
“如此種種，可見將軍非嗜殺暴虐之人。去歲將軍率軍過鍾祥時，家父率軍抵抗，兵敗身陷。原以為家父已然殉國，可後來聽人說是被將軍囚禁，故此民女特來相求，請將軍允小女子攜家父骸骨迴鄉安葬！”
“你不是已經打聽到你父是被我囚禁，怎麽不求我釋放你爹，而是隻求取他的屍骸？”
“家父忠心國事，常言身為一方父母官當守土有責，必不會苟且偷生。小女子不敢壞父親忠義之舉，隻是家中母親日夜垂淚，擔心家父屍身無歸處，民女這才鬥膽來求將軍！”
餘誠搖搖頭，說了一句蕭月娘難以理解的話：“嘖嘖，古人的這腦迴路，我有時候真挺難理解！”
“你爹現在確實還沒死呢。”餘誠促狹的看著蕭月娘，問：“那你現在怎麽個意思？需要我現殺嗎？”
蕭月娘傻了眼，一時不知該如何迴話。
當初蕭漢和李振聲率軍與南下的餘家軍作戰，卻一觸即潰。當時蕭漢家眷俱在鍾祥縣城中，聽聞官軍兵敗，已經做好了舉家赴死的準備，決不落入賊人手中受辱。
餘家軍擊敗官軍後，竟然沒有順勢奪取縣城，而是在野外駐紮。即便如此，城內也是風聲鶴唳，一夕數驚。
直到餘家軍瞞天過海，一舉拿下荊州，拔營南下之後，鍾祥縣上下才算是鬆了一口氣。
這時候，縣令蕭漢的家眷才陷入兩難。
蕭漢一去之後再無消息，大家都判斷他應該是命喪沙場了。可是沒有找到屍體，發往朝廷的公文上就不能寫縣令蕭漢殉國。
這方麵大明朝廷深有體會，當年洪承疇兵敗鬆山，傳言已經殉國，於是朝廷上下可是極盡哀榮，各種追封。沒過多久，這位“戰死”的洪總督公然出現在敵國的朝堂上，仿佛將大明朝廷的臉踩在腳底下碾了又碾。
從此以後，對這種死不見屍的情況，大明朝廷處理起來就十分謹慎了。隻要找不到屍身，就全部按失蹤算。
蕭漢失蹤，留下妻子與一女二子在城中孤苦無依，最後隻能迴江西老家。
迴到老家之前，蕭漢妻子留下家中老仆繼續尋訪蕭漢下落。好在餘家軍對此也沒有特意遮掩，那老仆不久就打聽到蕭漢是被餘家軍俘虜後關起來了。
當時的餘家軍名頭還未打響，其占據的荊州在官府治下如同八百裏獅駝嶺，各種傳言亂飛，都是講餘家軍如何殘暴的。
直到幾個月後，荊州與江南商旅往來，餘家軍在荊州的所作所為逐漸流傳開，尤其餘家軍遵行的三大紀律七項注意，更是為人熟知。
蕭家這才動了心思，派家中管家攜帶重金去往荊州，想要贖迴蕭漢。沒想到，管家出城還沒走多遠，就被左良玉麾下兵痞給搶了，管家腦袋都被充做了軍功。
那筆銀子幾乎抽幹了整個蕭家，就連日常生活都困難，又哪還有餘力去荊州贖人？
如此又過數月，秋收之後，蕭家才緩過氣來。這時候蕭家再想派人去荊州，卻已無人可用。
蕭漢妻子哀思過度，身體每況愈下。兩個兒子都還年幼，不能獨當一麵。家族中其餘子侄，擔心北上荊州與餘家軍接觸，會被朝廷視作通賊，也都百般推脫。
最後蕭月娘下定決心，要親自前往。她母親哪裏肯依，丈夫已經失陷，絕不能再把女兒搭進去。
蕭月娘性子也是倔，留下一封書信就偷偷走了。她搭乘商隊的船一路北上，到了漢口後偷偷觀察，確認餘家軍的確如同傳言中一樣軍紀嚴明，這才放心繼續乘船逆江而上到達荊州。所以就有了與餘誠的這次會麵。
餘誠看著蕭月娘患得患失的樣子，哈哈笑道：“別怕，逗你玩呢。”
蕭月娘懸著的心終於放下一半，她剛才真怕自己不小心說錯話，害了父親性命。
“你爹現在不在這裏，他已經隨隊北上，去給崇禎收屍去了。”
蕭月娘的心又提了起來，莫非父親已經投靠了餘家軍？這怎麽可能？
好在餘誠也沒有讓她久等便給出了答案。
“你爹當官時隻要沒有作惡，我就不會殺他。北上京城，給崇禎皇帝收完屍，我就放他自由。”
“到那時你爹是走是留，都悉聽尊便。不過我也得給你提個醒，你爹那死腦筋，到時候要是自己上吊了，你可別算在我頭上。”
蕭月娘心中剛有解脫，又生惶急。
解脫是終於從餘家軍賊首處得到了會放自己父親離開的許諾，惶急則是因為她深知自己父親的脾氣秉性，到那時以身殉國確實是父親會做出來的事情。
她很想親身北上找到父親，勸他不要做此傻事，可間關萬裏，這一路上盜匪叢生、兵禍連綿，與她的荊州之行相比危險增加何止十倍？
“這樣，你寫一封信，我托人帶給你父親，隻等他看到信後做何選擇了。”
蕭月娘盈盈下拜，道：“多謝將軍！”
“就不請你入司令府了，你迴去寫好信後直接交給衛兵即可。”
蕭月娘再次拜謝，這確實是為她著想。她真要是眾目睽睽之下隨賊首進了賊巢，外界還不知會如何編排自己。
流言殺人，比刀更利！
周圍圍觀的人群中有一中年男子，冷冷看著餘誠與蕭月娘交談。他從黃河畔轉道來到荊州，這還是第一次瞧見賊首真容。
可惜，自己枉稱知兵，卻隻重軍略不通武藝，否則此時效滄海君博浪一椎，為朝廷除此禍害該有多好！
“老爺，”中年男子身後像鵪鶉般將腦袋縮起來的兩個隨從哀求道：“您來也來了，看也看了，是不是該走了？”
“急什麽？來都來了，多盤桓些日子！”
聽到蕭月娘的來意，餘誠有些莫名其妙，問：“你爹是哪個？”
“家父原大明鍾祥縣令，蕭漢！”
原來是蕭漢的閨女，餘誠來了興趣，俯身看著跪地哀求的蕭月娘道：“你倒是有膽量，不是說我們是賊寇嗎，你還敢送上門來！”
蕭月娘怡然不懼，道：“小女子雖身在江南，也聽說荊州餘家軍軍紀森嚴，有三大紀律七項注意，對百姓秋毫無犯。”
“如此種種，可見將軍非嗜殺暴虐之人。去歲將軍率軍過鍾祥時，家父率軍抵抗，兵敗身陷。原以為家父已然殉國，可後來聽人說是被將軍囚禁，故此民女特來相求，請將軍允小女子攜家父骸骨迴鄉安葬！”
“你不是已經打聽到你父是被我囚禁，怎麽不求我釋放你爹，而是隻求取他的屍骸？”
“家父忠心國事，常言身為一方父母官當守土有責，必不會苟且偷生。小女子不敢壞父親忠義之舉，隻是家中母親日夜垂淚，擔心家父屍身無歸處，民女這才鬥膽來求將軍！”
餘誠搖搖頭，說了一句蕭月娘難以理解的話：“嘖嘖，古人的這腦迴路，我有時候真挺難理解！”
“你爹現在確實還沒死呢。”餘誠促狹的看著蕭月娘，問：“那你現在怎麽個意思？需要我現殺嗎？”
蕭月娘傻了眼，一時不知該如何迴話。
當初蕭漢和李振聲率軍與南下的餘家軍作戰，卻一觸即潰。當時蕭漢家眷俱在鍾祥縣城中，聽聞官軍兵敗，已經做好了舉家赴死的準備，決不落入賊人手中受辱。
餘家軍擊敗官軍後，竟然沒有順勢奪取縣城，而是在野外駐紮。即便如此，城內也是風聲鶴唳，一夕數驚。
直到餘家軍瞞天過海，一舉拿下荊州，拔營南下之後，鍾祥縣上下才算是鬆了一口氣。
這時候，縣令蕭漢的家眷才陷入兩難。
蕭漢一去之後再無消息，大家都判斷他應該是命喪沙場了。可是沒有找到屍體，發往朝廷的公文上就不能寫縣令蕭漢殉國。
這方麵大明朝廷深有體會，當年洪承疇兵敗鬆山，傳言已經殉國，於是朝廷上下可是極盡哀榮，各種追封。沒過多久，這位“戰死”的洪總督公然出現在敵國的朝堂上，仿佛將大明朝廷的臉踩在腳底下碾了又碾。
從此以後，對這種死不見屍的情況，大明朝廷處理起來就十分謹慎了。隻要找不到屍身，就全部按失蹤算。
蕭漢失蹤，留下妻子與一女二子在城中孤苦無依，最後隻能迴江西老家。
迴到老家之前，蕭漢妻子留下家中老仆繼續尋訪蕭漢下落。好在餘家軍對此也沒有特意遮掩，那老仆不久就打聽到蕭漢是被餘家軍俘虜後關起來了。
當時的餘家軍名頭還未打響，其占據的荊州在官府治下如同八百裏獅駝嶺，各種傳言亂飛，都是講餘家軍如何殘暴的。
直到幾個月後，荊州與江南商旅往來，餘家軍在荊州的所作所為逐漸流傳開，尤其餘家軍遵行的三大紀律七項注意，更是為人熟知。
蕭家這才動了心思，派家中管家攜帶重金去往荊州，想要贖迴蕭漢。沒想到，管家出城還沒走多遠，就被左良玉麾下兵痞給搶了，管家腦袋都被充做了軍功。
那筆銀子幾乎抽幹了整個蕭家，就連日常生活都困難，又哪還有餘力去荊州贖人？
如此又過數月，秋收之後，蕭家才緩過氣來。這時候蕭家再想派人去荊州，卻已無人可用。
蕭漢妻子哀思過度，身體每況愈下。兩個兒子都還年幼，不能獨當一麵。家族中其餘子侄，擔心北上荊州與餘家軍接觸，會被朝廷視作通賊，也都百般推脫。
最後蕭月娘下定決心，要親自前往。她母親哪裏肯依，丈夫已經失陷，絕不能再把女兒搭進去。
蕭月娘性子也是倔，留下一封書信就偷偷走了。她搭乘商隊的船一路北上，到了漢口後偷偷觀察，確認餘家軍的確如同傳言中一樣軍紀嚴明，這才放心繼續乘船逆江而上到達荊州。所以就有了與餘誠的這次會麵。
餘誠看著蕭月娘患得患失的樣子，哈哈笑道：“別怕，逗你玩呢。”
蕭月娘懸著的心終於放下一半，她剛才真怕自己不小心說錯話，害了父親性命。
“你爹現在不在這裏，他已經隨隊北上，去給崇禎收屍去了。”
蕭月娘的心又提了起來，莫非父親已經投靠了餘家軍？這怎麽可能？
好在餘誠也沒有讓她久等便給出了答案。
“你爹當官時隻要沒有作惡，我就不會殺他。北上京城，給崇禎皇帝收完屍，我就放他自由。”
“到那時你爹是走是留，都悉聽尊便。不過我也得給你提個醒，你爹那死腦筋，到時候要是自己上吊了，你可別算在我頭上。”
蕭月娘心中剛有解脫，又生惶急。
解脫是終於從餘家軍賊首處得到了會放自己父親離開的許諾，惶急則是因為她深知自己父親的脾氣秉性，到那時以身殉國確實是父親會做出來的事情。
她很想親身北上找到父親，勸他不要做此傻事，可間關萬裏，這一路上盜匪叢生、兵禍連綿，與她的荊州之行相比危險增加何止十倍？
“這樣，你寫一封信，我托人帶給你父親，隻等他看到信後做何選擇了。”
蕭月娘盈盈下拜，道：“多謝將軍！”
“就不請你入司令府了，你迴去寫好信後直接交給衛兵即可。”
蕭月娘再次拜謝，這確實是為她著想。她真要是眾目睽睽之下隨賊首進了賊巢，外界還不知會如何編排自己。
流言殺人，比刀更利！
周圍圍觀的人群中有一中年男子，冷冷看著餘誠與蕭月娘交談。他從黃河畔轉道來到荊州，這還是第一次瞧見賊首真容。
可惜，自己枉稱知兵，卻隻重軍略不通武藝，否則此時效滄海君博浪一椎，為朝廷除此禍害該有多好！
“老爺，”中年男子身後像鵪鶉般將腦袋縮起來的兩個隨從哀求道：“您來也來了，看也看了，是不是該走了？”
“急什麽？來都來了，多盤桓些日子！”