聽到朱若薇在來的路上遭到了襲擊,餘誠匆忙從慶餘堂內走出,看到朱若薇的馬車停在慶餘堂斜對麵,馬車後兩個王府護衛佝僂著腰毫無形象的大喘著氣。


    駕車的車夫心疼得安撫著一路狂奔過來的馬兒,隻有廣善懷抱戒刀警立一旁。


    廣善是付應平的師父,互相都比較熟悉。他向馬車內低聲說了句話,便帶著付應平到一邊敘話去了。


    車簾揭開,露出朱若薇略顯蒼白的麵孔。同樣驚魂未定的綠竹先跳下車,緊張兮兮的左右看了看,確認安全後才將朱若薇扶下車。


    “聽說你來的路上遇到了危險,沒嚇到你吧?”


    “還好廣善師父反應快,隻是被亂民追著跑了兩條街,好嚇人呀。”


    說到這裏,朱若薇問道:“每鬥米麥五錢四分,這種糧價很貴嗎?”


    這可真是“何不食肉糜”王府郡主版啊。


    餘誠知道朱若薇生長於王府,偷溜出來也隻是挑著熱鬧好玩的地方去,並不清楚這些關乎百姓生計的物價,於是耐心解釋:“圍城之前,糧價是每鬥二錢五分,相比那時,糧價已經貴了有一倍多了。”


    餘誠沒有說的是在太平年份,糧價每鬥隻有一錢多銀子。亂世之中糧價翻一倍,圍城之中糧價再翻一倍,城中升鬥小民,如何能承受得住,也難怪他們要亂了。


    而比糧價升騰更可慮的是限購,讓你拿著銀子也買不到糧食。開封城內人口眾多,平常每日都有糧食被商隊運輸進來,才能滿足日常所需。如今圍城,從外運糧進來的路子已經斷了,所以城內糧商才會惜售限購。


    朱若薇懵懵懂懂的點頭,其實她還是不理解。


    “沒糧吃的人很可憐,但也會很可怕,你以後還是待在王府盡量不要出來的好。”


    “我不怕,我有青鳥!”朱若薇自袖中抽出一把短劍,正是餘誠所送的那把劍。


    “你小心點。”餘誠也被嚇了一跳,這劍傷到你自己比你用來捅人的可能更大啊!


    麵對餘誠關心的目光,朱若薇有些羞澀的說:“我還想著讓他們去幫一幫被搶的人,是不是有些太傻了?”


    “善良不應該被調侃,隻是要首先學著保護自己。”


    “我聽說你要把慶餘堂搬走,是不開了嗎?如果缺銀錢,我那裏還有些體己。”


    “不是,隻是這裏有些偏僻了,出了事容易顧及不到,所以才要把孩子們聚在一起。”餘誠目光幽幽看著頭頂“慶餘堂”三字的牌匾,這麽多的幼童,在即將到來的鬼城之中,無異於一塊塊豐美的食物,所以餘誠才要未雨綢繆,給他們換一個安全的地方。


    原本他想要將這些孩子全帶迴府邸,後來想到無雙閣自從圍城之後店鋪就關了。店裏空房多正好安置。無雙閣四個夥計也閑來無事,正好可以充當護工。有四個大小夥子守著,店鋪也在繁華地帶,不怕有饑民餓急了搶人。


    此時朱若薇才想起自己的來意,便問餘誠道:“那《紅樓夢》當真是沒了?”


    餘誠道:“確實隻此八十迴,曹先生寫完就故去了,實在遺憾。”


    《紅樓夢》後四十迴是旁人寫的續本,餘誠懶得為此找借口,索性就此結尾。


    從餘誠口中親耳聽到這一結論,朱若薇極為失落。


    “綠竹,把東西拿來。”


    綠竹跑迴馬車,不一會抱著一個一尺見方的黑色盒子過來。


    “這些是我和幾個嫂子一起湊的些銀錢,你拿去換成糧食給這些孩子吃吧。”


    這次餘誠沒有推辭,爽快收下,又派了付應平與徐望兩人帶著十幾個社兵一起護衛朱若薇迴王府。


    朱若薇走後,餘誠打開盒子,裏邊是一些手指頭大小的金銀錁子,還有幾件首飾,大約也值個十幾萬的樣子。


    餘誠歎口氣,可惜終究不會是同路人,隻希望自己扯旗造反的那天她不要後悔今日的所作所為就好。


    在其餘社兵的協助下,慶餘堂的三十多個嬰兒都轉移到了無雙閣中。


    無雙閣內騰出來三間空房,每間除擺著十幾張嬰兒床外,還有一張大床,是照顧嬰兒的護工居住。


    慶餘堂轉移到無雙閣後,原先的護工中有些大姑娘小媳婦就不方便過來了,所以多數都辭了工。隻有幾個年紀大一點嬸嬸無處可去,才願意繼續留下,依然還是由霍婆執掌。


    霍婆忙前忙後的將屋子整理妥帖,喝水的功夫看到餘誠放在桌上的匣子,忍不住讚歎道:“王府用的物件到底和咱們平頭百姓用的不同,這首飾匣子做工真好,是紫檀木做的吧?”


    “紫檀嗎?”餘誠不懂木材,看不出這匣子的材質,不過他還是聽說過紫檀木的。


    霍婆拿起看了看,道:“是紫檀的沒錯。老婆子我以前去過張員外家裏給人接生,張夫人手中就有這麽一個匣子,可寶貝得緊。”


    這話倒是提醒了餘誠,雖然被困在城內,賺錢的營生一樣可以有啊。


    開封城被圍得像鐵桶一樣,城內缺的不止是糧食,還有木材。現在有不少人家為了燒柴做飯,把家裏的家具都劈著燒了。那些家具有些品相好的完全可以拿現代當古董賣,就算不能當古董,那些家具拆開了一樣是珍貴木材,也能賣的上錢。


    不過話說迴來,現在城內最賺錢的生意還是倒騰糧食,可惜餘誠不敢插手而已。以前還能借著從外地運糧的借口賣給城內糧商,現在城都被圍了你還有糧食賣,來源說不清楚啊!


    所以餘誠也隻能眼睜睜看著城內百姓斷糧也不敢表露,隻能偷偷給自己手下的社兵支援一些,換取社兵的效忠。


    城內的亂子很快被高名衡派兵平定。平定過後,麵對城內缺糧的現狀,高名衡也是巧婦難為無米之炊,隻能派差役訪城內富戶買糧,同時給城內糧商限價,限米麥一石四兩銀子,雜糧一石三兩銀子。


    城內富戶雖然有些積存,可他們也不知闖軍圍城會到什麽時候,生怕自己家也斷糧,所以肯賣糧的終究是少數。

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