維德走下台以後,兩名外形出眾的男女巫師上去,開始演示通訊豌豆的使用方法和各種功能。


    這場發售會接下來安排的環節還有很多,但那些跟維德已經沒什麽關係了。


    本來如果為了銷量考慮,後麵還有一場酒會,維德作為備受矚目的煉金術士,也可以在這種場合認識一些人。


    但是在馬奇奧尼詢問意見的時候,摩瑞教授直接幫他拒絕了。


    “露麵到這個程度已經足夠了,那些貪婪的商人都是越靠近、越得寸進尺的家夥!”


    摩瑞教授的話是當著馬奇奧尼的麵說的,馬奇奧尼一點也沒有自己也是“貪婪商人”的自覺,摸著下巴點點頭。


    “是啊……如果他們發現維德這麽好說話,騙你簽下幾份不能違反的契約怎麽辦?”


    他用開玩笑的語氣說:“如果維德被壞心眼的大人給拐跑了,我哭都沒地方哭啊!”


    維德原本就不耐煩應付這種場合,聞言立刻點點頭,心中暗暗鬆了一口氣。


    此時他的演講結束,剩下的時間可以自由地跟朋友們逛街,維德下台的時候腳步忍不住變得輕快起來,掀開簾子進入後台,卻忽然一怔。


    摩瑞教授以一種格外欣慰的眼神看著他,眼眶隱隱有些濕潤。


    “天哪,我真的是太為你驕傲了!真的是太棒了!我真不敢相信!看著你從那麽一點大變成今天這麽優秀的模樣……你的努力和成就都讓我感到無比的喜悅和幸福,我感覺所有的辛苦和付出都是值得的……”


    馬奇奧尼站在摩瑞教授旁邊,用誇張的語調說道,說話的同時還拿著小手帕擦擦眼角,然後衝著摩瑞教授眨眨眼睛:


    “——您是不是想這麽說,教授?沒關係,別害臊嘛!坦率地告訴維德你有多感動……我都已經給你打過樣了,來,開始吧!”


    摩瑞教授嘴唇顫抖了一下,喝道:“滾!”


    “遵命,先生!”


    馬奇奧尼行了個不倫不類的禮,經過維德身邊的時候拍拍他的肩膀,認真地說:“今天真的棒極了,維德!”


    維德輕輕笑了下:“謝謝。”


    馬奇奧尼繼續去主持他的發售會,後台隻剩下維德和摩瑞教授。


    看著自己最為優秀的學生,摩瑞教授眉頭舒展,嘴角微微上揚,喜悅不經意間就從眉梢眼角流露出來。


    原本他確實有一肚子的話想說,卻堵在喉嚨不知道先說什麽,被馬奇奧尼一打岔,他的情緒變得平和了許多。


    “雖然馬奇奧尼是個混蛋,但他有句話沒說錯——”摩瑞教授頓了頓,說:“我真為你驕傲,孩子。”


    “謝謝您的肯定,教授。”維德微微低頭,誠懇地說:“我一定不會辜負您的期望。”


    摩瑞教授看著個頭快到自己下巴的少年,感慨萬千地想要摸摸他的頭,但是手舉起來以後猶豫了一下,最終落在肩膀上。


    “你已經取得了足以超越我的成就,但是前方還有更廣闊的風景。你要保持這份熱情,繼續努力,不要被半路上的誘惑絆住了腳步。”


    “是。”維德應道。


    “說起來,你演講的後半段怎麽改了?”摩瑞教授問:“我記得你原來準備得更通俗易懂。”


    “嗯……人有點多,一時忘詞了。”維德不好意思地說:“我擔心冷場,幹脆就講了一下設計的思路。”


    摩瑞教授笑道:“台下還坐著不少同行呢!我都準備上去打斷你的話了,幸好最核心的部分沒有泄露出去。”


    年輕人第一次麵對大場麵就有這種表現,摩瑞教授已經很滿意了,至於這一點小失誤,他也並沒有放在心上。


    更何況,維德所講的內容雖然對聽眾有些不友好,但卻證明了他是有真材實料的,綜合最後觀眾的反應來看,摩瑞教授依然覺得這是一次成功的演講。


    “好了,你的朋友們還在等你吧?”摩瑞教授慈愛地說:“快去吧!免得一會兒被討厭的家夥給纏上。”


    ……


    維德從會場後門走出來的時候,還有點心虛。


    因為在分別的時候,摩瑞教授施咒打開門鎖,維德看到他的魔杖,忽然想起摩瑞教授原本的那根魔杖還在自己手裏。


    說起來,上次從島嶼迴來的時候,其實是個不錯的歸還魔杖的時機。但是梅貝爾突然變成默默然的場景衝擊力太大,維德忙忙碌碌的,就忘了這一茬。


    不過想到也坐在會場中的那一桌人,維德心裏又是一定。


    遲早還會跟他們碰上的……到時候再找個合情合理的時機吧……


    ……


    這幾年,阿斯蘭魔法作坊的生意越做越大,給很多地方都帶來了改變,但古靈閣卻始終一成未變。


    維德跟盧平等人匯合以後,就來到了這個魔法界唯一的銀行。他們都準備取點零用錢,哈利還要換些英鎊。


    盧平如今也在古靈閣租了一個金庫,由於維德給他開的分成不低,他的金庫中已經攢了一堆金加隆和銀西可了。


    維德他們等在外麵的時候,就看到他幾乎把所有的錢都裝進袋子裏,金庫裏最後隻剩下角落幾枚不起眼的銅納特。


    “萊姆斯,你取這麽多錢做什麽?”


    哈利好奇地問。


    “有個想買的東西。”盧平神情微微有些不自然地說。


    “錢夠嗎?”維德說:“不夠的話我可以先借給你。”


    盧平笑著說:“放心吧,剛好夠用。”


    狂奔的小車帶著他們返迴地麵的時候,眾人看到一個愁眉苦臉的男人被妖精帶著走出大廳,進入石廊。


    男人爬上維德他們剛剛乘坐的小車,年輕的妖精也跳上去,站在駕駛位上,說:“716號金庫是嗎?請坐好先生,我們這就出發!”


    維德下意識地迴頭看了一眼,就見那小車哐哐當當地出發了,它速度越來越快,一個猛衝,沿著蜿蜒曲折的軌道消失了。


    “怎麽了?”邁克爾問:“你認識剛才那個人?”


    “不認識。”維德搖搖頭說:“隻是我記得‘7’開頭的金庫租金都很貴,剛才那個人不像能出得起租金,所以覺得有點奇怪。”


    古靈閣的金庫從上往下,編號數字越來越大,租金也越來越昂貴。編號小的,更靠近地麵,租金低,安全係數也差一些。


    可能是馬奇奧尼嘮嘮叨叨的那些話還在產生影響,維德下意識地觀察別人的穿著。


    他發現剛才那人衣著樸素,黑色的巫師長袍隻能說勉強不失體麵,但是稍微細心一點,就可以看到他的袖口都磨得起毛了,放魔杖的口袋更是邊緣發亮。


    “可能是哪個古老家族的後人吧?”邁克爾猜測:“他的祖先可能一次租了幾百年,所以到現在哪怕沒錢了,也能繼續使用。”


    “嗯,說得也對。”維德點點頭,心裏也覺得大概就是這麽迴事。


    ……


    站在熱鬧的街頭,盧平看了看時間,說:“你們先去買禮物,我也想……呃……想去買點東西。”


    盧平匆匆走了,哈利皺眉說:“萊姆斯有些古怪……他該不會被人騙錢了吧?”


    他想起以前在德思禮家的時候,偶爾能看到那種被賭博或者詐騙弄得傾家蕩產的新聞。


    越想越不放心,哈利抬腳跟上:“走,我們去看看情況。”


    但他剛走了兩步,就被邁克爾抓住衣領給拉了迴來。


    “省省吧你,盧平說不定是要給女朋友買聖誕禮物呢!如果我們在場,他肯定就不好意思了。”邁克爾說。


    “女朋友?!”哈利驚訝地說。


    “是啊,你看看他那個欲言又止的表情,還有情不自禁的笑容,肯定是想到了某個姑娘!”邁克爾肯定地說,還指指旁邊的人:“你瞧,維德也看出來了!”


    維德:“……”


    其實他沒有看出來,但邁克爾說到女朋友,他自然就想到了昨天盧平提到的“唐克斯”。


    那可是未來盧平的妻子,同生共死的那種,兩人最後還留下了一個兒子。


    哈利看看維德,果然他一點兒也沒有驚訝的表情,不禁有些懊惱——怎麽就自己這麽遲鈍?


    ……


    盧平揣著滿滿當當的錢袋,來到阿斯蘭魔法作坊的商店,看到那件淺紅色的馬甲還擺在玻璃櫃裏,不禁鬆了口氣。


    他把錢袋放在櫃台上,說:“我買這件馬甲。”


    “抱歉,這是展示品,目前還沒有正式開始售賣……”售貨員的話還沒有說完,一抬頭看到這位顧客的相貌,不禁一愣:“盧平先生?”


    “是的。”盧平把自己的圍巾往下拉了一下,溫和地說:“我知道這種商品還沒有正式出售,但是可以把這件賣給我嗎?”


    第一次借助身份索要特權,他不禁覺得臉龐發燒,但還是強裝鎮定地說。


    售貨員猶豫了一下,從櫃台裏麵走出來說:


    “如果是您的話,當然沒有問題……但您找格雷先生的話,不是可以更簡單地得到嗎?這種馬甲本來也是格雷先生和兩位韋斯萊先生的發明。”


    ——而且還不用花那麽多的冤枉錢。


    “這是我準備送人的禮物,自然要靠我自己來獲取。”盧平解釋。


    目前阿斯蘭魔法作坊的全部銷售重點都在通訊豌豆上,防咒馬甲隻生產了幾個樣品。


    馬奇奧尼預見這也會成為一個大爆品,為了不讓兩種產品擠壓彼此的利潤空間,也為了準備充足的貨物,因此防咒馬甲目前連個名字都沒有暴露出來,隻在商店擺了一件,然後標了很高的價格。


    如果有人詢問,售貨員就神神秘秘地表示這是非賣品,即使出價也不會賣出去。


    但是萊姆斯·盧平自然不同,某種程度上,他就代表著維德,甚至韋斯萊兄弟跟魔法作坊的契約合同也是他幫著簽下來的。


    因此售貨員見盧平堅持,雖然心中十分詫異,但還是把馬甲從貨櫃裏取了出來,包進禮盒中。


    盧平掏空口袋付賬,又用最後幾枚西可去郵局雇傭了兩隻貓頭鷹,看著它們帶著未署名的禮盒飛上天空,心中隻有淡淡的喜悅。


    她不需要知道禮物來自於誰……傲羅這份工作十分危險,隻希望這件馬甲能讓她平安……


    盧平心中既喜悅、又酸楚地想著。


    ……


    維德他們在對角巷逛了一個多小時,把想買的東西全都買上,期間維德和哈利為了避免被人認出來,始終用圍巾裹住自己的大半張臉。


    天氣寒冷,他們這樣的打扮一點兒也不出奇,混在那些趁著假期來買聖誕禮物的學生們當中,更是完全不會引起別人的注意。


    隻不過這樣做也有一個壞處,就是視野難免受限。哈利剛挑好要送給赫敏的書,付了錢轉身要走的時候,不小心撞到後麵的一個路人。


    那人正踮著腳取放在架子高處的一本書,被這麽一撞,他摔倒的同時還倒在書架上,“哐”地一聲巨響,三四個書架如同多米諾骨牌一樣,嘩啦啦地全都倒了下去,直到最後一個撞到牆上。


    成百上千本書都落到地上,堆的亂七八糟。幸好這些都是普通的書籍,這才沒有引起更大的慘狀。


    書店夥計正在給另一個客人結賬,見狀整個人呆若木雞,手裏拿著幾枚西可一動不動,完全忘了反應,仿佛變成一座石雕。


    邁克爾下意識地往後退了一步,呢喃道:“我……我們跑吧……”


    哈利張嘴結舌地看看他,又看看書店的慘狀,茫然了好一會兒後,就聽到那個趴在書架上的人“哎喲哎喲”地叫喚著。


    哈利一個激靈,連忙上前兩步,把人扶起來,然後看著滿地的書,又呆住了。


    “別害怕,孩子。”


    那個被撞到的人扶著腰,好脾氣地把責任全都攬到自己身上。


    “是我的錯——怪我沒有站穩。不過要解決這種狀況也很簡單,你看——”


    他抽出魔杖揮了揮,幾個書架就自己站了起來,滿地的書飄飛著插迴架子上,仿佛時光倒流了一樣。


    夥計丟下西可,小跑過來的幾步距離中,書架已經恢複了原樣。他呆滯地張大嘴巴,看上去傻乎乎的。


    “真幸運,好像沒有書被弄壞。”路人慢吞吞地說:“這樣的話就不用追究我們的責任了吧,可以嗎?”


    “啊……當然,當然……”夥計笨拙地說。


    “太厲害了!”哈利崇拜地說,誠心誠意地說:“謝謝您,先生,我還以為我闖大禍了。”


    “不用這麽客氣,你是霍格沃茨的學生吧?”路人看了看幾人的個頭,問道。


    “是的。”哈利點點頭說。


    路人露出了笑容:“那我很快就會成為你們的教授,希望接下來的半年我們相處愉快……對了,我叫瑞恩·特羅卡。”


    “新教授?”


    幾人相互看看,疑惑地說:“但是我們沒有哪門課缺少教授啊?”


    “嗯?”瑞恩·特羅卡撓了撓頭說:“我怎麽聽說上一位黑魔法防禦術教授辭職了?”

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