不知道過了多久，洛辰的肩膀被人粗暴地來迴搖晃。一個熟悉的聲音在低聲對他說：“醒醒，老兄！”
他試圖翻個身繼續睡，結果臉上狠狠挨了一記耳光。他勉強睜開眼睛：是泰斯。他站在自己身前，目光在他和頭頂坑邊的某個東西之間來迴移動。
“……快醒醒，你這個蠢貨！”泰斯急切地低聲嘶吼，搖晃著洛辰的肩膀。篝火已經燃燒成餘燼，頭頂漆黑一片。最多隻過去了幾個小時。
洛辰花了幾秒鍾的時間來適應光線，他發現坑的頂部站著四個身影，正注視著他們。
四個纖瘦的人形身影，兩男兩女，鐵灰色的皮膚，身穿粗糙縫補的護甲和軟靴，還有鑲嵌著閃亮刀片的護腕。他們衣服上掛著鳥的頭骨、猛獸的牙齒還有各種顏色的羽毛，看起來野蠻又危險。
洛辰能感覺到他們在觀察自己和泰斯，但很難猜測他們在想什麽，因為他們的臉上戴著可怕的麵具。這些麵具是用動物頭骨製成的，裝飾手法和他之前在那根圖騰柱上看到的蜘蛛甲殼很相似。
“這些家夥看起來不太友好，”泰斯看了看洛辰，“……但如果要打賭的話，我會說這就是我們要找的人。” 他慢慢地站起來，舉起雙手，示意他沒有武器。
“嗨，朋友！”他向那些人影揮了揮手。“你們聽得懂嗎？我希望你們能。我和我的朋友來尋找阿克-蘇族的怒風酋長。可以幫我們爬出這個坑嗎？然後再小小指一下路，你們看怎麽樣？”
那些戴麵具的人又注視了他們很長一段時間，然後從視線中消失了。
“……幹得好，泰斯，”洛辰說，站起來撣撣褲子上的土。“你把他們嚇跑了。”
“隻要他們不殺了我們，”泰斯迴答道，聲音低沉而擔憂。“我們就撞大運了……不過，咱們這趟運氣有夠差——”他還沒說完，那些戴麵具的人影又出現了。
“怒風酋長，”其中一個人說，聲音低沉而粗糙，“你從哪裏聽說這個名字？是誰告訴你們來阿克-蘇之地的？說實話，外來者……如果你撒謊，我們會發現，而你們會受懲罰。說謊，就把你們送迴河對麵，交給烏迪-尤亙——巨蛛女王和她的族群！”
坑裏的兩個人麵麵相覷。泰斯用肘狠狠地頂了一下洛辰的肋骨。“該你說話了，老兄！這些人和你一樣都是暗夜精靈，這特麽是你的任務！”
洛辰咽了口唾沫，伸手從領口拽出那個垂死的暗夜精靈托付給他的皮繩項鏈——祖坎塔的標記，上麵刻有一隻烏鴉的圖案。
“我，和我的朋友，”他指了指泰斯，“被紮昆·血主的黑暗祭司俘虜了……”他盡可能迅速地描述了逃脫的經曆，以及之後與垂死的暗夜精靈的相遇。
“所以，”他總結道，“她給了我這個護符，以示對我的信任……並委托我把她的死訊帶給阿克-蘇族的首領。”
那幾個人影沉默了一會兒。
“我不喜歡這個，”一個女人搖了搖頭說道。她的麵具上有一隻獸角跟著搖擺。
“他們是外來者，貝莫爾。而他——”她指向洛辰，“來自失落的部族。每個人都知道失落者是不可信的。我們怎麽知道他們不是東瀚的人？他們一直想刺探我們土地的情報，還想暗殺怒風……而且這個黃頭發的，他看起來很陰險。我感覺他是個殺手。”
“那護身符怎麽說？”那個叫貝莫爾的暗夜精靈反問道，“難道不應該給他個說法嗎？”
“不！”她斷然迴答。“那是不明智的。如果是他們俘虜了這個失蹤的祖坎塔，拷問她得知我們首領的名字，然後偷走了護符呢？貝莫爾，東瀚人從來不擇手段！謹慎才是明智之舉……最好是殺了他們，眼不見心不煩。”
“阿尤娜說得有道理，”另一個精靈說。“畢竟，現在時局很不穩定。我們讓他們死得利索點，然後把他們的骨頭掛在路邊，警告其他的闖入者。這樣做才更明智，我想。”
“喂！等一下，事情要變糟，”泰斯低聲在洛辰耳邊嘀咕。“快做點什麽！該你表演啦，擠點眼淚也許能行……這些人跟你一個種族啊，老兄！”
坑邊的四個精靈分散開來，每個人手中都變出一把短彎弓，開始將箭搭在弦上。
他們要當場執行處決。
“等一下！”洛辰大聲喊道，他突然想到了什麽。
“那個女人，那個祖坎塔，她還給了我別的東西！”他匆忙取下左手的皮革護腕，然後卷起袖子。他舉起前臂，黑色的手印在鐵灰色的皮膚上清晰可見。
“她把這個印在了我身上！”
一段長時間的停頓，什麽都沒有發生。洛辰不清楚情況到底是好是壞。但最終，精靈們一個個放下了手裏的弓。
“他有印記，”那個叫貝莫爾的暗夜精靈說。“你怎麽解釋這個，阿尤娜？”他的語氣略帶指責。
“……我不能。”女精靈歎了口氣迴答。“隻有當暗影火花出現時，祖坎塔才可能給出這個印記。再殘酷的拷打也無法強迫。”
她停頓了一下，把弓掛在肩上，然後雙手抱胸看著他倆。
“他的故事是真是假，應該由怒風來決定……不過，我們仍然可以殺死這個人類，”她聳聳肩。“他既沒有護符也沒有印記。隻是個普通的外來者。你說呢，失落者？”她朝洛辰大聲喊道。“你願意讓我們殺掉你的同伴嗎？一命換一命？”
泰斯不安地看了洛辰一眼，緊張地笑了笑：“別把我晾在這裏，老兄。我們是一夥的，對吧？”
洛辰往上盯著那個女暗夜精靈，站在泰斯身前，把身體當作盾牌護住他。
“我不願意！”他高聲迴答。“要麽我們都能通過，要麽就把我們都殺死！”
他從腰帶上拔出戰錘：“但是，話說清楚，我們也不會坐以待斃！”
其實他完全是在虛張聲勢——如果精靈們決定射死他們，他倆什麽也幹不了。但也許精靈們不知道這一點。
四個阿克-蘇族人突然一起笑了起來。“說得好！”阿尤娜迴答道。“也許你確實有資格成為祖坎塔。”
“聽著，我們將帶你和你的朋友去見怒風，但我要事先警告你——如果你心懷欺瞞，怒風會知道，到時候你就會後悔自己還不如被蜘蛛咬死！”
威脅完畢，四個阿克-蘇族人很快放下了一對繩子，把洛辰和泰斯從坑裏拉了上去。然後用揉了鋼絲的繩索把兩人胳膊反綁起來，又給他們戴上了金屬項圈。
項圈上麵拴著鐵鏈，可以拖著囚禁者前行。而且除了冰涼滲骨之外，這些項圈還帶來了一係列可怕的懲罰：
【負麵效果已添加】
〔束縛：移動速度降低10％，持續時間：永久〕
〔耗竭：生命值、體力和精神力恢複速度降低30％，持續時間：永久〕
〔壓製：最大負重-40；潛行難度提升50%；所有法術失敗的幾率增加50％，持續時間：永久〕
洛辰心想，如果他和泰斯活下來，他得想辦法弄幾個這樣的項圈——再遇到什麽敵人的話，它們肯定會很有幫助。當然，前提是能給他們戴上。
“快點走！如果你跟不上，”那個叫阿尤娜的精靈對他說，“我會把你像嬰兒那樣背在肩膀上，一路帶你去妲南。而你，”她用力一扯泰斯項圈上的鏈子：“必須自己跟上，否則我會割開你的喉嚨，留在這裏喂鱷魚。現在動起來吧！”
他試圖翻個身繼續睡，結果臉上狠狠挨了一記耳光。他勉強睜開眼睛：是泰斯。他站在自己身前，目光在他和頭頂坑邊的某個東西之間來迴移動。
“……快醒醒，你這個蠢貨！”泰斯急切地低聲嘶吼，搖晃著洛辰的肩膀。篝火已經燃燒成餘燼，頭頂漆黑一片。最多隻過去了幾個小時。
洛辰花了幾秒鍾的時間來適應光線，他發現坑的頂部站著四個身影，正注視著他們。
四個纖瘦的人形身影，兩男兩女，鐵灰色的皮膚，身穿粗糙縫補的護甲和軟靴，還有鑲嵌著閃亮刀片的護腕。他們衣服上掛著鳥的頭骨、猛獸的牙齒還有各種顏色的羽毛，看起來野蠻又危險。
洛辰能感覺到他們在觀察自己和泰斯，但很難猜測他們在想什麽，因為他們的臉上戴著可怕的麵具。這些麵具是用動物頭骨製成的，裝飾手法和他之前在那根圖騰柱上看到的蜘蛛甲殼很相似。
“這些家夥看起來不太友好，”泰斯看了看洛辰，“……但如果要打賭的話，我會說這就是我們要找的人。” 他慢慢地站起來，舉起雙手，示意他沒有武器。
“嗨，朋友！”他向那些人影揮了揮手。“你們聽得懂嗎？我希望你們能。我和我的朋友來尋找阿克-蘇族的怒風酋長。可以幫我們爬出這個坑嗎？然後再小小指一下路，你們看怎麽樣？”
那些戴麵具的人又注視了他們很長一段時間，然後從視線中消失了。
“……幹得好，泰斯，”洛辰說，站起來撣撣褲子上的土。“你把他們嚇跑了。”
“隻要他們不殺了我們，”泰斯迴答道，聲音低沉而擔憂。“我們就撞大運了……不過，咱們這趟運氣有夠差——”他還沒說完，那些戴麵具的人影又出現了。
“怒風酋長，”其中一個人說，聲音低沉而粗糙，“你從哪裏聽說這個名字？是誰告訴你們來阿克-蘇之地的？說實話，外來者……如果你撒謊，我們會發現，而你們會受懲罰。說謊，就把你們送迴河對麵，交給烏迪-尤亙——巨蛛女王和她的族群！”
坑裏的兩個人麵麵相覷。泰斯用肘狠狠地頂了一下洛辰的肋骨。“該你說話了，老兄！這些人和你一樣都是暗夜精靈，這特麽是你的任務！”
洛辰咽了口唾沫，伸手從領口拽出那個垂死的暗夜精靈托付給他的皮繩項鏈——祖坎塔的標記，上麵刻有一隻烏鴉的圖案。
“我，和我的朋友，”他指了指泰斯，“被紮昆·血主的黑暗祭司俘虜了……”他盡可能迅速地描述了逃脫的經曆，以及之後與垂死的暗夜精靈的相遇。
“所以，”他總結道，“她給了我這個護符，以示對我的信任……並委托我把她的死訊帶給阿克-蘇族的首領。”
那幾個人影沉默了一會兒。
“我不喜歡這個，”一個女人搖了搖頭說道。她的麵具上有一隻獸角跟著搖擺。
“他們是外來者，貝莫爾。而他——”她指向洛辰，“來自失落的部族。每個人都知道失落者是不可信的。我們怎麽知道他們不是東瀚的人？他們一直想刺探我們土地的情報，還想暗殺怒風……而且這個黃頭發的，他看起來很陰險。我感覺他是個殺手。”
“那護身符怎麽說？”那個叫貝莫爾的暗夜精靈反問道，“難道不應該給他個說法嗎？”
“不！”她斷然迴答。“那是不明智的。如果是他們俘虜了這個失蹤的祖坎塔，拷問她得知我們首領的名字，然後偷走了護符呢？貝莫爾，東瀚人從來不擇手段！謹慎才是明智之舉……最好是殺了他們，眼不見心不煩。”
“阿尤娜說得有道理，”另一個精靈說。“畢竟，現在時局很不穩定。我們讓他們死得利索點，然後把他們的骨頭掛在路邊，警告其他的闖入者。這樣做才更明智，我想。”
“喂！等一下，事情要變糟，”泰斯低聲在洛辰耳邊嘀咕。“快做點什麽！該你表演啦，擠點眼淚也許能行……這些人跟你一個種族啊，老兄！”
坑邊的四個精靈分散開來，每個人手中都變出一把短彎弓，開始將箭搭在弦上。
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“等一下！”洛辰大聲喊道，他突然想到了什麽。
“那個女人，那個祖坎塔，她還給了我別的東西！”他匆忙取下左手的皮革護腕，然後卷起袖子。他舉起前臂，黑色的手印在鐵灰色的皮膚上清晰可見。
“她把這個印在了我身上！”
一段長時間的停頓，什麽都沒有發生。洛辰不清楚情況到底是好是壞。但最終，精靈們一個個放下了手裏的弓。
“他有印記，”那個叫貝莫爾的暗夜精靈說。“你怎麽解釋這個，阿尤娜？”他的語氣略帶指責。
“……我不能。”女精靈歎了口氣迴答。“隻有當暗影火花出現時，祖坎塔才可能給出這個印記。再殘酷的拷打也無法強迫。”
她停頓了一下，把弓掛在肩上，然後雙手抱胸看著他倆。
“他的故事是真是假，應該由怒風來決定……不過，我們仍然可以殺死這個人類，”她聳聳肩。“他既沒有護符也沒有印記。隻是個普通的外來者。你說呢，失落者？”她朝洛辰大聲喊道。“你願意讓我們殺掉你的同伴嗎？一命換一命？”
泰斯不安地看了洛辰一眼，緊張地笑了笑：“別把我晾在這裏，老兄。我們是一夥的，對吧？”
洛辰往上盯著那個女暗夜精靈，站在泰斯身前，把身體當作盾牌護住他。
“我不願意！”他高聲迴答。“要麽我們都能通過，要麽就把我們都殺死！”
他從腰帶上拔出戰錘：“但是，話說清楚，我們也不會坐以待斃！”
其實他完全是在虛張聲勢——如果精靈們決定射死他們，他倆什麽也幹不了。但也許精靈們不知道這一點。
四個阿克-蘇族人突然一起笑了起來。“說得好！”阿尤娜迴答道。“也許你確實有資格成為祖坎塔。”
“聽著，我們將帶你和你的朋友去見怒風，但我要事先警告你——如果你心懷欺瞞，怒風會知道，到時候你就會後悔自己還不如被蜘蛛咬死！”
威脅完畢，四個阿克-蘇族人很快放下了一對繩子，把洛辰和泰斯從坑裏拉了上去。然後用揉了鋼絲的繩索把兩人胳膊反綁起來，又給他們戴上了金屬項圈。
項圈上麵拴著鐵鏈，可以拖著囚禁者前行。而且除了冰涼滲骨之外，這些項圈還帶來了一係列可怕的懲罰：
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〔耗竭：生命值、體力和精神力恢複速度降低30％，持續時間：永久〕
〔壓製：最大負重-40；潛行難度提升50%；所有法術失敗的幾率增加50％，持續時間：永久〕
洛辰心想，如果他和泰斯活下來，他得想辦法弄幾個這樣的項圈——再遇到什麽敵人的話，它們肯定會很有幫助。當然，前提是能給他們戴上。
“快點走！如果你跟不上，”那個叫阿尤娜的精靈對他說，“我會把你像嬰兒那樣背在肩膀上，一路帶你去妲南。而你，”她用力一扯泰斯項圈上的鏈子：“必須自己跟上，否則我會割開你的喉嚨，留在這裏喂鱷魚。現在動起來吧！”