【正文開始】
半下午的時候開始陸陸續續有人離府，直到折騰到暮色四合。
等到賓客都走得差不多了，還有清點贈禮、清掃等一係列繁複的事兒，不過這些事兒就不用沈卻出麵了，交給下麵的人來做就行。
斜倚在美人榻上的沈卻合著的眼睛忽然睜開，她忽然想起來今日幾乎沒有和沈雲說過話，沈雲的位置很遠，似乎有意躲著她？沈卻揉了揉眉心，實在是人太多了，她竟然一時忘了沈雲。應當將她拉到身邊說話的。
「夫人……」一個侍女站在外麵輕聲說，「奴婢桔梗求見。」
「進來吧。」沈卻將搭在美人榻上的一雙玉足放下，坐起來。
桔梗一進來，沈卻就認出來了她。她就是上午偷偷去報信的那個米分襦丫鬟。
今日伺候的侍女分別著米分、黃、紫三色的襦裙，分別代表了她們來自公主府、王府和沉蕭府。也正是因為她是公主府的人，沈卻才會對她偷偷報信的事兒上了心。
桔梗「噗通」一聲就跪了下來，言辭切切地說：「求夫人收留，奴婢想迴來！」
沈卻仔細打量她，模樣不算多美，到是皮膚白皙，五官端莊，瞧著還算順眼。但是她的年紀卻不小了，至少過了雙十。
「何為迴來？你本來是沉蕭府的人？」沈卻問道。
桔梗恭敬地說：「迴夫人，奴婢的爹娘都是蕭家的家仆，奴婢自小就是蕭家的人，是自小就被老爺派到少爺院子伺候的。」
沈卻反應了一下才明白她口中說的老爺應當是戚玨已經故去的祖父，而她口中的少爺應該就是戚玨了。
「那我怎麽沒見過你？」沈卻問。
「迴夫人，您被接去沉蕭府的那一年，奴婢……因為另外一個同在少爺院子伺候的丫鬟犯了錯被牽連，就被遣了。」桔梗說。
「別人犯錯被牽連？」沈卻盯著桔梗有些局促的表情，「什麽錯？」
桔梗低著頭不知道怎麽開口。
沈卻就隨意揮了揮手，淡淡道：「連個話都不願說的，我就不留了。」
桔梗急忙說：「是因為……另外那個丫鬟她……她見少爺年紀漸長，她有了不該有的念頭，所以少爺就把院子裏的丫鬟都碾了，隻讓小廝伺候。」
「不該有的念頭。」沈卻蹙眉重複了一遍。
桔梗又急忙說：「另外那個伺候的丫鬟隻是言語上出了錯，輕佻了些……絕對絕對沒有做出格的事兒，更沒有留下什麽子嗣。」
「什麽叫沒有留下什麽子嗣？」沈卻的眉目瞬間厲了許多。
桔梗被沈卻的怒氣驚了一下，她急忙又說：「那個丫鬟被攆出去沒多久就病故了，而其他伺候的丫鬟也隻是被送到宮裏。後來奴婢被分到了公主那兒，再後來也嫁了人，也生養過孩子。今日迴來幫忙，見夫人還沒有子嗣，身邊也沒有生養過的人伺候，就又重新有了迴來的念頭……」
沈卻想了想，問：「那個丫鬟叫什麽？」
桔梗有些惴惴地說：「叫連翹。」
其實桔梗也沒有想到沈卻會如此糾結那個丫鬟的事兒，當初其他三個丫鬟的確是被牽連。在桔梗看來自己並沒有犯錯，像她這樣忠心的奴仆想要迴來應該不是一件非常困難的事兒……
「你說你嫁過人？你若想迴來，豈不是兩地分隔？」沈卻問。
桔梗恭恭敬敬地說：「奴婢嫁的……是王管家的大兒子王樹。」
沈卻恍然，怪不得她想迴來。不過這也奇怪了，她至少被遣了有十年，還有過進宮當宮女的經曆，怎麽最後嫁給王管家的兒子了？
瞧著沈卻的臉色緩和了些，桔梗又說：「奴婢之前在府上做事的事情公主是知道的，這次來沉蕭府幫忙提前也跟公主求過情。公主的意思是，若府上還願意收奴婢，她同意奴婢留下。」
「這樣，那就留下吧。至於留在哪兒，你去問王尺，聽他吩咐吧。」
「謝夫人，謝夫人！奴婢一定盡心盡力伺候。」桔梗連磕了三個頭才下去。
沒過多久綠蟻和紅泥都進來，沈卻看著她們兩個忽然說：「其實你們兩個也到了出府的年紀了，有沒有相中的人？有了意中人就跟我說，我也不強留你們了。」
「姑娘，你說什麽呢！綠蟻可不走！賴在您身邊一輩子！」綠蟻急忙說。
沈卻看她一眼，道：「又不是嫁了人就不許你賴著了。也不知道算算自己都多大了，再不嫁可就嫁不出去了。」
綠蟻愣了一下，仔細想著沈卻的話。
沈卻輕笑了一下，說：「我怎麽覺得今天你偷偷看了王尺好幾眼呢？」
「我哪有！」綠蟻急了，瞪了沈卻一眼。
「好好好，你沒有。等明兒個我隨便在街上抓個乞丐給你嫁了！」沈卻笑道。
「那不成！」綠蟻跺了跺腳，「那還不如王尺呢！」
她說完就覺得有點失言，急忙側過臉，不吭聲了。
沈卻也不再說她，轉而去看一直安安靜靜的紅泥。
「你呢，有沒有自己看好的人？」沈卻審視著紅泥。
紅泥笑著說：「奴婢和綠蟻一樣，都想跟在姑娘身邊一輩子呢。」
沈卻默了默，說：「先生身邊這麽久了也沒個姨娘、通房，要不然這樣吧，我提了你，讓你伺候先生吧。省得宮裏、王府或者哪家閑著沒事兒幹的人家又要給先生塞人。」
紅泥的臉色霎時白了。她本在擦拭窗口的一盆羅蘭，花盆從她手中落下，摔成碎片。
她怔了半天，這才一下子跪下去。她跪下的動作僵硬，膝蓋幾乎是砸在地上。
沈卻沒有看紅泥，她盯著自己的指尖。先前指尖被琴弦劃傷了，如今抱著一塊紗布。隱隱有紅色的血跡透過層層疊疊的紗布暈開，並看不太清。
可畢竟有一道痕跡。
「姑娘，您又胡說啦，綠蟻和紅泥都是您的左膀右臂，左右手！咱們怎麽可能不知道您最討厭先生身邊有別的女人杵著！」綠蟻笑著說。
半下午的時候開始陸陸續續有人離府，直到折騰到暮色四合。
等到賓客都走得差不多了，還有清點贈禮、清掃等一係列繁複的事兒，不過這些事兒就不用沈卻出麵了，交給下麵的人來做就行。
斜倚在美人榻上的沈卻合著的眼睛忽然睜開，她忽然想起來今日幾乎沒有和沈雲說過話，沈雲的位置很遠，似乎有意躲著她？沈卻揉了揉眉心，實在是人太多了，她竟然一時忘了沈雲。應當將她拉到身邊說話的。
「夫人……」一個侍女站在外麵輕聲說，「奴婢桔梗求見。」
「進來吧。」沈卻將搭在美人榻上的一雙玉足放下，坐起來。
桔梗一進來，沈卻就認出來了她。她就是上午偷偷去報信的那個米分襦丫鬟。
今日伺候的侍女分別著米分、黃、紫三色的襦裙，分別代表了她們來自公主府、王府和沉蕭府。也正是因為她是公主府的人，沈卻才會對她偷偷報信的事兒上了心。
桔梗「噗通」一聲就跪了下來，言辭切切地說：「求夫人收留，奴婢想迴來！」
沈卻仔細打量她，模樣不算多美，到是皮膚白皙，五官端莊，瞧著還算順眼。但是她的年紀卻不小了，至少過了雙十。
「何為迴來？你本來是沉蕭府的人？」沈卻問道。
桔梗恭敬地說：「迴夫人，奴婢的爹娘都是蕭家的家仆，奴婢自小就是蕭家的人，是自小就被老爺派到少爺院子伺候的。」
沈卻反應了一下才明白她口中說的老爺應當是戚玨已經故去的祖父，而她口中的少爺應該就是戚玨了。
「那我怎麽沒見過你？」沈卻問。
「迴夫人，您被接去沉蕭府的那一年，奴婢……因為另外一個同在少爺院子伺候的丫鬟犯了錯被牽連，就被遣了。」桔梗說。
「別人犯錯被牽連？」沈卻盯著桔梗有些局促的表情，「什麽錯？」
桔梗低著頭不知道怎麽開口。
沈卻就隨意揮了揮手，淡淡道：「連個話都不願說的，我就不留了。」
桔梗急忙說：「是因為……另外那個丫鬟她……她見少爺年紀漸長，她有了不該有的念頭，所以少爺就把院子裏的丫鬟都碾了，隻讓小廝伺候。」
「不該有的念頭。」沈卻蹙眉重複了一遍。
桔梗又急忙說：「另外那個伺候的丫鬟隻是言語上出了錯，輕佻了些……絕對絕對沒有做出格的事兒，更沒有留下什麽子嗣。」
「什麽叫沒有留下什麽子嗣？」沈卻的眉目瞬間厲了許多。
桔梗被沈卻的怒氣驚了一下，她急忙又說：「那個丫鬟被攆出去沒多久就病故了，而其他伺候的丫鬟也隻是被送到宮裏。後來奴婢被分到了公主那兒，再後來也嫁了人，也生養過孩子。今日迴來幫忙，見夫人還沒有子嗣，身邊也沒有生養過的人伺候，就又重新有了迴來的念頭……」
沈卻想了想，問：「那個丫鬟叫什麽？」
桔梗有些惴惴地說：「叫連翹。」
其實桔梗也沒有想到沈卻會如此糾結那個丫鬟的事兒，當初其他三個丫鬟的確是被牽連。在桔梗看來自己並沒有犯錯，像她這樣忠心的奴仆想要迴來應該不是一件非常困難的事兒……
「你說你嫁過人？你若想迴來，豈不是兩地分隔？」沈卻問。
桔梗恭恭敬敬地說：「奴婢嫁的……是王管家的大兒子王樹。」
沈卻恍然，怪不得她想迴來。不過這也奇怪了，她至少被遣了有十年，還有過進宮當宮女的經曆，怎麽最後嫁給王管家的兒子了？
瞧著沈卻的臉色緩和了些，桔梗又說：「奴婢之前在府上做事的事情公主是知道的，這次來沉蕭府幫忙提前也跟公主求過情。公主的意思是，若府上還願意收奴婢，她同意奴婢留下。」
「這樣，那就留下吧。至於留在哪兒，你去問王尺，聽他吩咐吧。」
「謝夫人，謝夫人！奴婢一定盡心盡力伺候。」桔梗連磕了三個頭才下去。
沒過多久綠蟻和紅泥都進來，沈卻看著她們兩個忽然說：「其實你們兩個也到了出府的年紀了，有沒有相中的人？有了意中人就跟我說，我也不強留你們了。」
「姑娘，你說什麽呢！綠蟻可不走！賴在您身邊一輩子！」綠蟻急忙說。
沈卻看她一眼，道：「又不是嫁了人就不許你賴著了。也不知道算算自己都多大了，再不嫁可就嫁不出去了。」
綠蟻愣了一下，仔細想著沈卻的話。
沈卻輕笑了一下，說：「我怎麽覺得今天你偷偷看了王尺好幾眼呢？」
「我哪有！」綠蟻急了，瞪了沈卻一眼。
「好好好，你沒有。等明兒個我隨便在街上抓個乞丐給你嫁了！」沈卻笑道。
「那不成！」綠蟻跺了跺腳，「那還不如王尺呢！」
她說完就覺得有點失言，急忙側過臉，不吭聲了。
沈卻也不再說她，轉而去看一直安安靜靜的紅泥。
「你呢，有沒有自己看好的人？」沈卻審視著紅泥。
紅泥笑著說：「奴婢和綠蟻一樣，都想跟在姑娘身邊一輩子呢。」
沈卻默了默，說：「先生身邊這麽久了也沒個姨娘、通房，要不然這樣吧，我提了你，讓你伺候先生吧。省得宮裏、王府或者哪家閑著沒事兒幹的人家又要給先生塞人。」
紅泥的臉色霎時白了。她本在擦拭窗口的一盆羅蘭，花盆從她手中落下，摔成碎片。
她怔了半天，這才一下子跪下去。她跪下的動作僵硬，膝蓋幾乎是砸在地上。
沈卻沒有看紅泥，她盯著自己的指尖。先前指尖被琴弦劃傷了，如今抱著一塊紗布。隱隱有紅色的血跡透過層層疊疊的紗布暈開，並看不太清。
可畢竟有一道痕跡。
「姑娘，您又胡說啦，綠蟻和紅泥都是您的左膀右臂，左右手！咱們怎麽可能不知道您最討厭先生身邊有別的女人杵著！」綠蟻笑著說。