沈寧才五歲，扭著肉肉的小身子跑到何氏身前，指著沈卻說：「我不喜歡她！你趕她走！把她趕迴肅北那窮鄉僻壤的地方去！」
「沈寧！」何氏冷喝了一聲，猛地將茶杯置於桌上，幾滴茶水濺了出來。
沈寧縮了下脖子，然後更大聲地哭，她哭得上氣不接下氣，小胸脯一起一落的。
何氏就心軟了，她將沈寧拉到身前擁著，說：「這大熱天的小心哭傷了身子！」
「母親你、你兇我。你不疼我了。嗚嗚，果然她迴來你就不再疼、疼我了……」沈寧哭著喊。她攀在何氏的脖子上，小腦袋搭在何氏的肩上，在其他人都看不見的角度，對沈卻擺口型。
沈卻看懂了，她說的是：「我要把你趕走。」
沈卻慢慢低下頭，外人隻覺得她像受了委屈，忍著淚。其實她低垂的眼眉裏一片澄澈。
「五妹妹這是怎麽了？」沈緋和沈薇一起進了屋子。
姐妹兩個齊齊道：「給母親請安了。」
看了一眼不停啼哭的沈寧，麵帶心疼的何氏與一旁低眉順眼的沈卻。沈緋盈盈走來，她拍了拍沈寧的背，輕聲哄著：「五妹，這大熱的天別黏在母親身上了。姐姐給你帶了你最喜歡的冰糕。」
沈薇也來拉沈寧，說：「咱們去鯉池玩好不好？」
沈寧一個勁兒的搖頭，悶聲悶氣地說：「不要吃冰糕，不要去鯉池！我要是走了，會有人把母親搶走！」
何氏目光閃了閃，看了一眼一旁靜坐的沈卻。
「五丫頭，跟母親說實話，這些話是誰教你的。」何氏的聲音已經帶了絲薄怒。
沈寧還是怕何氏的，她縮了縮脖子，小聲地說：「沒人教我，是我自己怎麽想的。三姐迴來了，母親就不會再疼我了，那些屬於我的東西都得分一半給她！阿寧不願意！」
何氏將沈寧放在地上，看向沈寧身邊那兩個跪著的丫鬟，怒道：「你們兩個平時就是這麽伺候主子的嗎！拖出去一人賞十板子！」
沈寧懵了，她睜著大大的眼睛望著何氏，眼裏還有半落未落的眼淚。
沈緋和沈薇對視一眼，不動聲色地站在一旁。
兩個小丫鬟連求饒也不敢，就被拖了下去。接著，院子裏就響起了板子落在身上的聲音，還有她們兩個哭喊的聲音。
何氏忘了一眼沈卻，她原以為沈卻會求情的。然而她居然沒有，由始至終靜靜站在一旁。何氏沉吟了一下，便說：「阿卻你不要介意，你妹妹還小。這些話也不知道是被誰挑撥的，不是有心的。」
沈卻緩緩抬頭。
眾人驚愕地看見飽滿的淚珠一顆接著一顆從她黑白分明的眼眶裏滾落出來，竟是不知道哭了多久。這人哭起來怎麽一點聲兒都沒有！
她的眼睛長得格外好看，眸子很黑，眼白很白。又總是蒙著一層水霧，像朦朦朧朧罩著的遠黛山水。此時大顆大顆的淚珠在眼眶裏凝聚再滾落下來，竟是添了幾分驚豔。
原來，有人還可以哭得這麽好看。
麵對沈寧撒潑哭鬧，何氏可以淡定處置，可是麵對沈卻這個哭法，何氏卻覺得一時手足無措。
沈緋目光一沉，立刻說：「三妹不要哭了，小心哭壞了眼睛，而且你這一哭又要惹得母親心傷了。」
「緋姐姐教訓的是。」沈卻感激地衝著沈緋一笑。
沈緋卻皺眉，心想自己這哪是教訓啊？這詞用的……
「這一大早，讓五妹和母親因為我惹得不快了。」沈卻用指尖抹了一下眼角，將一顆要落不落的淚珠擦掉。動作優雅到完美。
「可是阿卻心裏還是害怕。」
「你不要多想，你五妹年紀還小。」何氏歎息了一聲。
沈卻走到當中，端端正正地跪下，說：「若真的是五妹一時想不開倒也罷了。阿卻相信日久見人心的道理。隻要我真心待五妹，終有一日會讓五妹改了態度。彌補這幾年的分離，重為真正的姐妹。」
沈卻眼角仍含著淚，說到一半的時候，又是一顆眼淚砸下來。可她聲音清泠平緩，竟是絲毫聽不出在哭。
「可是，」又有一大顆眼淚順著沈卻白瓷一般的臉頰滾落下來，「若真是依母親所說是有人在五妹跟前亂嚼舌頭根子，阿卻可是不依了。好不容易搶迴來半條命，又千裏迢迢趕迴家，阿卻是迴來享福的，是迴來和父親、母親，兄弟姐妹一家團聚的。可容不得碎嘴的人挑撥離間。」
何氏深深看了沈卻一眼，道：「放心，這件事情，一定徹查！」
沈卻展顏而笑，仿若染了水霧的山水霎時天晴。
她歡喜地起身，去拉沈寧，道：「打你出生的時候，每一年的生辰，姐姐都會給你準備一件小禮物。如今終於有機會給你了。一會兒啊，你就跟著姐姐去折箏院取。」
然而，沈卻又背著眾人，對沈寧擺口型：「再哭，我掐死你。」
沈寧愣愣地看著沈卻，呆了。
何氏當然不會知道沈卻做的小動作，她隻覺得沈卻真心疼愛妹妹，這些年也是著實受了委屈。不過是個十一歲的孩子，之前倒是自己想岔了。
等沈卻和沈寧都止了哭，沈琉才姍姍來遲，朝著何氏拜：「給母親請安。」
「二姐，你又來遲了！」沈薇打趣。
沈琉將她一瞪，道：「明明是有些人故意趕個早來瞧熱鬧。」
沈琉的眼睛很小，卻亮的驚人。瞪起人來格外有氣勢。
俄頃，院裏三位姨娘過來給何氏請安。
白姨娘風華正茂，剛一進來，沈卻就被她戴的一副厚重的鎏金頭麵晃花了眼。不知道的還當是誰家的夫人，絕不像個姨娘。她是沈緋的生母，另還有個兒子沈器。
後麵跟著薛姨娘和房姨娘。薛姨娘身量嬌小，尤其是腰身走兩步就要折了似的。沈卻心裏點頭，這樣才像個姨娘。她隻有一個女兒就是沈薇。
至於房姨娘，自打進了屋就沒抬頭，那性子是低到塵土裏的。據說本是茶水房的一個丫頭，不知怎麽得了體麵，還一舉得男，生下沈府三少爺沈澤，這才被抬了姨娘。
「沈寧！」何氏冷喝了一聲，猛地將茶杯置於桌上，幾滴茶水濺了出來。
沈寧縮了下脖子，然後更大聲地哭，她哭得上氣不接下氣，小胸脯一起一落的。
何氏就心軟了，她將沈寧拉到身前擁著，說：「這大熱天的小心哭傷了身子！」
「母親你、你兇我。你不疼我了。嗚嗚，果然她迴來你就不再疼、疼我了……」沈寧哭著喊。她攀在何氏的脖子上，小腦袋搭在何氏的肩上，在其他人都看不見的角度，對沈卻擺口型。
沈卻看懂了，她說的是：「我要把你趕走。」
沈卻慢慢低下頭，外人隻覺得她像受了委屈，忍著淚。其實她低垂的眼眉裏一片澄澈。
「五妹妹這是怎麽了？」沈緋和沈薇一起進了屋子。
姐妹兩個齊齊道：「給母親請安了。」
看了一眼不停啼哭的沈寧，麵帶心疼的何氏與一旁低眉順眼的沈卻。沈緋盈盈走來，她拍了拍沈寧的背，輕聲哄著：「五妹，這大熱的天別黏在母親身上了。姐姐給你帶了你最喜歡的冰糕。」
沈薇也來拉沈寧，說：「咱們去鯉池玩好不好？」
沈寧一個勁兒的搖頭，悶聲悶氣地說：「不要吃冰糕，不要去鯉池！我要是走了，會有人把母親搶走！」
何氏目光閃了閃，看了一眼一旁靜坐的沈卻。
「五丫頭，跟母親說實話，這些話是誰教你的。」何氏的聲音已經帶了絲薄怒。
沈寧還是怕何氏的，她縮了縮脖子，小聲地說：「沒人教我，是我自己怎麽想的。三姐迴來了，母親就不會再疼我了，那些屬於我的東西都得分一半給她！阿寧不願意！」
何氏將沈寧放在地上，看向沈寧身邊那兩個跪著的丫鬟，怒道：「你們兩個平時就是這麽伺候主子的嗎！拖出去一人賞十板子！」
沈寧懵了，她睜著大大的眼睛望著何氏，眼裏還有半落未落的眼淚。
沈緋和沈薇對視一眼，不動聲色地站在一旁。
兩個小丫鬟連求饒也不敢，就被拖了下去。接著，院子裏就響起了板子落在身上的聲音，還有她們兩個哭喊的聲音。
何氏忘了一眼沈卻，她原以為沈卻會求情的。然而她居然沒有，由始至終靜靜站在一旁。何氏沉吟了一下，便說：「阿卻你不要介意，你妹妹還小。這些話也不知道是被誰挑撥的，不是有心的。」
沈卻緩緩抬頭。
眾人驚愕地看見飽滿的淚珠一顆接著一顆從她黑白分明的眼眶裏滾落出來，竟是不知道哭了多久。這人哭起來怎麽一點聲兒都沒有！
她的眼睛長得格外好看，眸子很黑，眼白很白。又總是蒙著一層水霧，像朦朦朧朧罩著的遠黛山水。此時大顆大顆的淚珠在眼眶裏凝聚再滾落下來，竟是添了幾分驚豔。
原來，有人還可以哭得這麽好看。
麵對沈寧撒潑哭鬧，何氏可以淡定處置，可是麵對沈卻這個哭法，何氏卻覺得一時手足無措。
沈緋目光一沉，立刻說：「三妹不要哭了，小心哭壞了眼睛，而且你這一哭又要惹得母親心傷了。」
「緋姐姐教訓的是。」沈卻感激地衝著沈緋一笑。
沈緋卻皺眉，心想自己這哪是教訓啊？這詞用的……
「這一大早，讓五妹和母親因為我惹得不快了。」沈卻用指尖抹了一下眼角，將一顆要落不落的淚珠擦掉。動作優雅到完美。
「可是阿卻心裏還是害怕。」
「你不要多想，你五妹年紀還小。」何氏歎息了一聲。
沈卻走到當中，端端正正地跪下，說：「若真的是五妹一時想不開倒也罷了。阿卻相信日久見人心的道理。隻要我真心待五妹，終有一日會讓五妹改了態度。彌補這幾年的分離，重為真正的姐妹。」
沈卻眼角仍含著淚，說到一半的時候，又是一顆眼淚砸下來。可她聲音清泠平緩，竟是絲毫聽不出在哭。
「可是，」又有一大顆眼淚順著沈卻白瓷一般的臉頰滾落下來，「若真是依母親所說是有人在五妹跟前亂嚼舌頭根子，阿卻可是不依了。好不容易搶迴來半條命，又千裏迢迢趕迴家，阿卻是迴來享福的，是迴來和父親、母親，兄弟姐妹一家團聚的。可容不得碎嘴的人挑撥離間。」
何氏深深看了沈卻一眼，道：「放心，這件事情，一定徹查！」
沈卻展顏而笑，仿若染了水霧的山水霎時天晴。
她歡喜地起身，去拉沈寧，道：「打你出生的時候，每一年的生辰，姐姐都會給你準備一件小禮物。如今終於有機會給你了。一會兒啊，你就跟著姐姐去折箏院取。」
然而，沈卻又背著眾人，對沈寧擺口型：「再哭，我掐死你。」
沈寧愣愣地看著沈卻，呆了。
何氏當然不會知道沈卻做的小動作，她隻覺得沈卻真心疼愛妹妹，這些年也是著實受了委屈。不過是個十一歲的孩子，之前倒是自己想岔了。
等沈卻和沈寧都止了哭，沈琉才姍姍來遲，朝著何氏拜：「給母親請安。」
「二姐，你又來遲了！」沈薇打趣。
沈琉將她一瞪，道：「明明是有些人故意趕個早來瞧熱鬧。」
沈琉的眼睛很小，卻亮的驚人。瞪起人來格外有氣勢。
俄頃，院裏三位姨娘過來給何氏請安。
白姨娘風華正茂，剛一進來，沈卻就被她戴的一副厚重的鎏金頭麵晃花了眼。不知道的還當是誰家的夫人，絕不像個姨娘。她是沈緋的生母，另還有個兒子沈器。
後麵跟著薛姨娘和房姨娘。薛姨娘身量嬌小，尤其是腰身走兩步就要折了似的。沈卻心裏點頭，這樣才像個姨娘。她隻有一個女兒就是沈薇。
至於房姨娘，自打進了屋就沒抬頭，那性子是低到塵土裏的。據說本是茶水房的一個丫頭，不知怎麽得了體麵，還一舉得男，生下沈府三少爺沈澤，這才被抬了姨娘。