用過晚膳，皇帝並不急著走，移駕到了偏殿，端坐在上首的寶座上悠閑地喝著茶。
下麵坐著的皇後卻一點也悠閑不起來，她一顆心吊著，總落不到實處。
很奇怪，萬歲爺不來的時候吧，天天伸著脖子盼著他來，哪怕隻是來坐一會兒。等人真的來了，又不安起來，總覺得萬歲爺是無事不登三寶殿。
飯前就小小的敲打了她一番，吃了飯還不走，怕是還有話要說。
皇帝起先隻顧著喝茶，等察覺到皇後心不在焉，問道：“你怎麽了？可是哪裏不舒服？”
皇後被叫迴了魂，驚覺失了儀，連忙起身道：“臣妾隻是想事情走了神，還請萬歲爺原諒則個。 ”
皇帝饒有興致道：“想什麽事情想的這麽入神？可否說來朕聽聽。”
萬歲爺開了金口，就是編也要編出一套說辭來。
不過這難不倒皇後，她先是盡力扯出一抹笑來，然後道：“請恕臣妾鬥膽直言，宮裏姐妹本來就多，前不久又新進了一批秀女。套句不好聽的老話，正是僧多粥少，您還動不動就撂牌子。姐妹們每日來臣妾這裏請安，個個都怨聲載道，都說快一個月沒見著您的麵了。昨日臣妾去給母後請安，她老人家也旁敲側擊說起這件事，還特意叮囑臣妾別隻圖自個清淨，不替姐妹們著想。”
皇帝聽了半天不言語，六宮妃嬪多是沒有辦法改變的，他喜不喜歡也不重要。本來就是互惠互利的聯姻，各取所需罷了。
不過總這麽躲避著也不是長久之計，尤其是新選進宮的秀女們。看到她們心裏覺得煩，可她們何錯之有？想要在宮裏好好生存，除了拚命往上爬，再沒有別的法子了。甘於人下，隻有挨打的份。
他的視線落在皇後平靜的臉上，其實她也不容易。親口對自己的丈夫說出這種話來，還要裝出一副若無其事的模樣。做皇後，肚裏要能撐得下船才行。要是換了自己，大抵是做不到這樣大度的。
皇帝站起了身，“你說得有道理，時候也不早了，朕該走了。”
皇後忙道：“臣妾恭送萬歲爺。”
皇帝未置可否，幾步踏出大殿，跨過了門檻。在外麵的龐德海忙上前攙扶著，上了門前停著的九龍步輦。
等步輦順著甬道走遠，皇後望著萬歲爺的背影，心裏既失落又惆悵。明明近在咫尺，可惜天子如神隔雲端，隻能抬起頭來敬仰。是從什麽時候開始，她和萬歲爺之間越來越疏遠了？還是他們之間從來就沒有親近過？
青嬋走到跟前，低聲喊了聲“主子。”
皇後卻恍若未聞，仍看著前方發愣。青嬋隻得又喊了一聲。
皇後聽到了，轉過臉看她，“什麽事？”
青嬋說：“萬歲爺都走遠了，您別這麽站著了，快進屋裏去吧！”
皇後又轉臉看向皇帝已經模糊的禦駕，茫然重複了一遍：“是啊，萬歲爺已經走遠了。”
青嬋看著主子失魂落魄的樣子，心裏也難受。“主子又是何苦？非要在這個時候和萬歲爺說這些？您要不說，沒準萬歲爺留下來也不一定。”
“要真想留下來，無論本宮說什麽，都不會走的。”皇後說完一笑，“萬歲爺這一走，消息很快就會傳遍六宮。那些人狼一群狗一窩的都不安什麽好心，背後還不知道怎麽笑話本宮呢！”
青嬋自然揀好聽的話說，“萬歲爺當著那麽多人的麵婉拒了瑾貴妃，來陪主子用膳，說明在萬歲爺心裏您還是與旁人不一樣的。她們連和萬歲爺一起用膳的機會都沒有，憑什麽來笑話您？”
皇後長歎一聲，“這話不過是你用來寬慰本宮罷了。萬歲爺一向孤芳自賞，他心裏除了自己，哪裏還有別人的一席之地。”
不過這麽隨口一說，青嬋聽了卻是噤若寒蟬，“主子慎言，當心叫人給聽去了，拿來做文章 。”
皇後本就帶了點情緒，聞言倦懶道：“本宮很累，得好好歇一歇了。”
天擦黑的時候，敬事房負責往禦前傳綠頭牌的小安子端著大銀盤準時來了。
在廊下正好遇到王福全，趕緊先打了一聲招唿，然後小聲道：“萬歲爺一直叫去，不知道今日會不會翻牌子。”
王福全甩給他一個大白眼，尖著嗓子道：“這是你和我該操心的嗎？咱們隻管當好自己的差，盡好本分。至於萬歲爺最後到底是翻牌子還是叫去，你隻管聽命行事。”
小安子悻悻地一連說了幾個是，然後將大銀盤高舉過頭頂，進了暖閣。
皇帝正坐著看書，小安子一時間有點進退兩難。進去怕擾了萬歲爺的清淨，可不進去他怎麽交差？
好在皇帝及時抬眼看過來，小安子趕緊在門口跪下，雙手將裝滿了牌子的銀盤托得高高的，往前一遞，道：“恭請萬歲爺禦覽。”
皇帝收迴目光，繼續看書。
小安子頓時提心吊膽起來，偷偷咽了一口唾沫。往日萬歲爺都是很爽快的直接叫去。他告退出去，差事就算完了。今日也不知道是個什麽意思？既不叫去也不翻牌子，弄得他一顆心是七上八下。還有他的手有點受不住盤子的重量，開始打起顫來。
皇帝終於合上了書，抬眼看著滿滿當當的一大盤牌子發怔。今日隻要開了頭，六宮所有的妃嬪都要輪一遍。不然後宮那群女人肯定要鬧翻天，不得安寧。
他在腦袋裏將全部有印象的嬪妃都過了一遍，一時也拿不定主意該選誰。索性起身朝著那些牌子走去。
很快，一雙繡著黑色祥雲的靴子停在了小安子麵前。
皇帝伸出右手食指，停在第一塊牌子上，然後慢慢往後一塊一塊劃過去。有一塊被燭火照得特別亮，他伸手將牌子撚起來。
小安子從暖閣退出來，走了好一段距離才敢將銀盤放下來。兩隻胳膊早已酸脹，隻等著快點迴去交了差，好好揉一揉。
哪想王福全還在廊下，看到他忙問：“怎麽樣？”
小安子對著銀盤一努嘴，“翻了，新進的秀女。”
王福全哦了一聲，心道甭管翻誰，都比天天叫去強。
對小安子道：“牌子翻了，那就趕緊吩咐下去，讓人快點準備著。”
下麵坐著的皇後卻一點也悠閑不起來，她一顆心吊著，總落不到實處。
很奇怪，萬歲爺不來的時候吧，天天伸著脖子盼著他來，哪怕隻是來坐一會兒。等人真的來了，又不安起來，總覺得萬歲爺是無事不登三寶殿。
飯前就小小的敲打了她一番，吃了飯還不走，怕是還有話要說。
皇帝起先隻顧著喝茶，等察覺到皇後心不在焉，問道：“你怎麽了？可是哪裏不舒服？”
皇後被叫迴了魂，驚覺失了儀，連忙起身道：“臣妾隻是想事情走了神，還請萬歲爺原諒則個。 ”
皇帝饒有興致道：“想什麽事情想的這麽入神？可否說來朕聽聽。”
萬歲爺開了金口，就是編也要編出一套說辭來。
不過這難不倒皇後，她先是盡力扯出一抹笑來，然後道：“請恕臣妾鬥膽直言，宮裏姐妹本來就多，前不久又新進了一批秀女。套句不好聽的老話，正是僧多粥少，您還動不動就撂牌子。姐妹們每日來臣妾這裏請安，個個都怨聲載道，都說快一個月沒見著您的麵了。昨日臣妾去給母後請安，她老人家也旁敲側擊說起這件事，還特意叮囑臣妾別隻圖自個清淨，不替姐妹們著想。”
皇帝聽了半天不言語，六宮妃嬪多是沒有辦法改變的，他喜不喜歡也不重要。本來就是互惠互利的聯姻，各取所需罷了。
不過總這麽躲避著也不是長久之計，尤其是新選進宮的秀女們。看到她們心裏覺得煩，可她們何錯之有？想要在宮裏好好生存，除了拚命往上爬，再沒有別的法子了。甘於人下，隻有挨打的份。
他的視線落在皇後平靜的臉上，其實她也不容易。親口對自己的丈夫說出這種話來，還要裝出一副若無其事的模樣。做皇後，肚裏要能撐得下船才行。要是換了自己，大抵是做不到這樣大度的。
皇帝站起了身，“你說得有道理，時候也不早了，朕該走了。”
皇後忙道：“臣妾恭送萬歲爺。”
皇帝未置可否，幾步踏出大殿，跨過了門檻。在外麵的龐德海忙上前攙扶著，上了門前停著的九龍步輦。
等步輦順著甬道走遠，皇後望著萬歲爺的背影，心裏既失落又惆悵。明明近在咫尺，可惜天子如神隔雲端，隻能抬起頭來敬仰。是從什麽時候開始，她和萬歲爺之間越來越疏遠了？還是他們之間從來就沒有親近過？
青嬋走到跟前，低聲喊了聲“主子。”
皇後卻恍若未聞，仍看著前方發愣。青嬋隻得又喊了一聲。
皇後聽到了，轉過臉看她，“什麽事？”
青嬋說：“萬歲爺都走遠了，您別這麽站著了，快進屋裏去吧！”
皇後又轉臉看向皇帝已經模糊的禦駕，茫然重複了一遍：“是啊，萬歲爺已經走遠了。”
青嬋看著主子失魂落魄的樣子，心裏也難受。“主子又是何苦？非要在這個時候和萬歲爺說這些？您要不說，沒準萬歲爺留下來也不一定。”
“要真想留下來，無論本宮說什麽，都不會走的。”皇後說完一笑，“萬歲爺這一走，消息很快就會傳遍六宮。那些人狼一群狗一窩的都不安什麽好心，背後還不知道怎麽笑話本宮呢！”
青嬋自然揀好聽的話說，“萬歲爺當著那麽多人的麵婉拒了瑾貴妃，來陪主子用膳，說明在萬歲爺心裏您還是與旁人不一樣的。她們連和萬歲爺一起用膳的機會都沒有，憑什麽來笑話您？”
皇後長歎一聲，“這話不過是你用來寬慰本宮罷了。萬歲爺一向孤芳自賞，他心裏除了自己，哪裏還有別人的一席之地。”
不過這麽隨口一說，青嬋聽了卻是噤若寒蟬，“主子慎言，當心叫人給聽去了，拿來做文章 。”
皇後本就帶了點情緒，聞言倦懶道：“本宮很累，得好好歇一歇了。”
天擦黑的時候，敬事房負責往禦前傳綠頭牌的小安子端著大銀盤準時來了。
在廊下正好遇到王福全，趕緊先打了一聲招唿，然後小聲道：“萬歲爺一直叫去，不知道今日會不會翻牌子。”
王福全甩給他一個大白眼，尖著嗓子道：“這是你和我該操心的嗎？咱們隻管當好自己的差，盡好本分。至於萬歲爺最後到底是翻牌子還是叫去，你隻管聽命行事。”
小安子悻悻地一連說了幾個是，然後將大銀盤高舉過頭頂，進了暖閣。
皇帝正坐著看書，小安子一時間有點進退兩難。進去怕擾了萬歲爺的清淨，可不進去他怎麽交差？
好在皇帝及時抬眼看過來，小安子趕緊在門口跪下，雙手將裝滿了牌子的銀盤托得高高的，往前一遞，道：“恭請萬歲爺禦覽。”
皇帝收迴目光，繼續看書。
小安子頓時提心吊膽起來，偷偷咽了一口唾沫。往日萬歲爺都是很爽快的直接叫去。他告退出去，差事就算完了。今日也不知道是個什麽意思？既不叫去也不翻牌子，弄得他一顆心是七上八下。還有他的手有點受不住盤子的重量，開始打起顫來。
皇帝終於合上了書，抬眼看著滿滿當當的一大盤牌子發怔。今日隻要開了頭，六宮所有的妃嬪都要輪一遍。不然後宮那群女人肯定要鬧翻天，不得安寧。
他在腦袋裏將全部有印象的嬪妃都過了一遍，一時也拿不定主意該選誰。索性起身朝著那些牌子走去。
很快，一雙繡著黑色祥雲的靴子停在了小安子麵前。
皇帝伸出右手食指，停在第一塊牌子上，然後慢慢往後一塊一塊劃過去。有一塊被燭火照得特別亮，他伸手將牌子撚起來。
小安子從暖閣退出來，走了好一段距離才敢將銀盤放下來。兩隻胳膊早已酸脹，隻等著快點迴去交了差，好好揉一揉。
哪想王福全還在廊下，看到他忙問：“怎麽樣？”
小安子對著銀盤一努嘴，“翻了，新進的秀女。”
王福全哦了一聲，心道甭管翻誰，都比天天叫去強。
對小安子道：“牌子翻了，那就趕緊吩咐下去，讓人快點準備著。”