他說著，目光往堂下一掃，對跪在那裏的侍衛頭領沉聲道：「滾下去，自己領罰吧。」
「是。」
……
謝宅。
施嫿正在案邊寫著方子，杜如蘭坐在一旁，正對著那張臥榻，邵清榮躺在上麵，依舊昏睡著，因為失血過多，他的麵孔呈現出慘淡的蒼白。
屋子裏安靜無比，過了許久，杜如蘭才慢慢地開口道：「我今日……確實沒有想到邵公子會來。」
她像是自言自語道：「他若不來，焉知我如今是否有命坐在這裏。」
施嫿接了一句：「邵兄為人心善仁厚，他想幫你。」
杜如蘭苦笑一聲，道：「幫不了，隻會白白連累了你們。」
她說著，轉頭看向施嫿，道：「事到如今，邵公子已經被我帶累了，有些事情我若還瞞著你們，隻怕連我自己都要唾棄了。」
施嫿道：「杜姑娘別這麽說。」
杜如蘭搖搖頭，深吸了一口氣，將目光移向靜靜燃燒的燭火，徐徐道：「我父親名叫杜明輝，白鬆江還未決堤之前，他是岑州的知州，後來的事情，施大夫想必也知曉一二，白鬆江決堤之後，岑州一帶都被水淹了，朝野震怒，下令要嚴查此事，將主事的官員都帶迴了京城問罪，其實，我父親他也是要被押進京的。」
一旁靜默的謝翎開口道：「此事我聽說過。」
杜如蘭繼續道：「在進京的前一日，我父親他……他自盡了，用了一把裁紙刀。」
她的嘴唇微微顫抖著，像是又看見了當日那副慘烈的景象，短暫的失神之後，杜如蘭才道：「他隻留下了一封信，不過，那信被我收起來了，他們都說我父親是畏罪自盡的，但是他有什麽罪？」
杜如蘭的聲音輕顫：「他為官向來清廉，我們一家老小每年都是靠著他的俸祿過日子，當初修河公款被挪用了，但是那銀子他未拿過一分半毫，頂多……頂多也就是一個知情不報的罪名，何至於落得一個身死名裂的下場？」
她輕輕抽噎了一下，短暫的沉默之後，謝翎問道：「白鬆江決堤的案子如今已經結了，當時究竟是發生了什麽事情？」
杜如蘭拭去了眼淚，冷靜下來，道：「岑州年年水患，去年年中，朝廷撥了三百萬兩銀子下來修河道，但是你們恐怕不知道，那三百萬兩銀子還未運到岑州，就已經被瓜分完畢了。」
謝翎與施嫿對視一眼：「還有這種事情？」
杜如蘭冷笑一聲：「還不止，三百萬兩銀子分是分了，上麵吃肉，下麵喝湯，皆大歡喜，其餘的都拿去填庫銀虧空了，最後分到白鬆江修河道上的銀子，不足五十萬兩，我父親沒有分銀子，可是他是岑州知州，修河道的事情最後還是要落在他身上去，沒有銀子，拿什麽修河道？」
她慢慢地道：「最後隻能將白鬆江最重要的一段著重修了，其他的河道徐徐圖之，今年大水一發，我父親便知道大事不妙了，當初分銀子的時候，大家都是好商好量，可銀子也不是那麽好拿的，到了這種時候，分的銀子就都是買命錢了。」
照她所說，岑州知州當初既沒有分銀子，想必也不會受到什麽影響，隻有一個知情不報的罪名，大不了撤官罷職，罪不至死，若他願意上書，將岑州的事情一五一十捅出來，說不定還能撈到一個將功贖罪的機會，可最後他選擇了自盡……
施嫿若有所思，道：「你父親可是受了威脅？」
杜如蘭閉了一下眼睛，深深吐出一口氣來，道：「自從我父親到岑州上任，從一個知縣做到了知州，其中辛苦，不為人道，我們一家都隨著他在岑州生活了近二十年，上有祖母，下有家小，出了這種事情，我們便成了他的軟肋。」
話說到這裏，已經十分明顯了，杜明輝為了保全家人，又不願意迴京頂罪，便唯有一死，才能安了某些人的心。
杜如蘭聲音裏帶著懊悔：「岑州就是一個大泥潭，我從前便勸過他，若是可以，不如上書奏請調去外地，便是去邊疆那種蠻荒僻野，雖說苦了些，但是總比這裏要好，他既不願意與那些人同流合汙，一起貪墨，又無法檢舉他們，隻一味沉默著，最後事情爆發之時，還要把命填上。」
她咬著牙，語氣裏是恨鐵不成鋼之意，道：「我此番安頓了家人，來到京城，就是為著將岑州之事揭開，朝廷查來查去，隻殺了幾個無關緊要的芝麻官，有什麽用？我不能讓我的父親背著罪名白白死了，他有罪，可並非貪墨之罪，我既然來了這裏，就沒想過能活著離開！」
空氣安靜，燭火搖晃了一下，很快又歸為平靜，杜如蘭略微平複了情緒，繼續道：「你們恐怕不知道，岑州除了這白鬆江決堤之事以外，庫銀已經虧空了許久，直到去年年中那三百萬兩的修河公款到了，才勉強填補了大半，直到如今，我父親過世之時，也還是虧空的。」
杜如蘭頓了頓，道：「還有一事，岑州一帶年年水患，收成不好，從三年前開始，朝廷便下令賦稅減半，可是直到如今，岑州還是根據往常豐年的賦稅照收，甚至從前年開始，加收了一樣茶稅，為了此事，我父親與巡撫衙門爭執了許久，被扣留了十日，迴來時已是形銷骨立。」
施嫿心裏倒抽了一口涼氣，謝翎沉著地道：「你父親也是岑州知州，按理說，是可以上書的，為何他不將事情稟報朝廷？」
「是。」
……
謝宅。
施嫿正在案邊寫著方子，杜如蘭坐在一旁，正對著那張臥榻，邵清榮躺在上麵，依舊昏睡著，因為失血過多，他的麵孔呈現出慘淡的蒼白。
屋子裏安靜無比，過了許久，杜如蘭才慢慢地開口道：「我今日……確實沒有想到邵公子會來。」
她像是自言自語道：「他若不來，焉知我如今是否有命坐在這裏。」
施嫿接了一句：「邵兄為人心善仁厚，他想幫你。」
杜如蘭苦笑一聲，道：「幫不了，隻會白白連累了你們。」
她說著，轉頭看向施嫿，道：「事到如今，邵公子已經被我帶累了，有些事情我若還瞞著你們，隻怕連我自己都要唾棄了。」
施嫿道：「杜姑娘別這麽說。」
杜如蘭搖搖頭，深吸了一口氣，將目光移向靜靜燃燒的燭火，徐徐道：「我父親名叫杜明輝，白鬆江還未決堤之前，他是岑州的知州，後來的事情，施大夫想必也知曉一二，白鬆江決堤之後，岑州一帶都被水淹了，朝野震怒，下令要嚴查此事，將主事的官員都帶迴了京城問罪，其實，我父親他也是要被押進京的。」
一旁靜默的謝翎開口道：「此事我聽說過。」
杜如蘭繼續道：「在進京的前一日，我父親他……他自盡了，用了一把裁紙刀。」
她的嘴唇微微顫抖著，像是又看見了當日那副慘烈的景象，短暫的失神之後，杜如蘭才道：「他隻留下了一封信，不過，那信被我收起來了，他們都說我父親是畏罪自盡的，但是他有什麽罪？」
杜如蘭的聲音輕顫：「他為官向來清廉，我們一家老小每年都是靠著他的俸祿過日子，當初修河公款被挪用了，但是那銀子他未拿過一分半毫，頂多……頂多也就是一個知情不報的罪名，何至於落得一個身死名裂的下場？」
她輕輕抽噎了一下，短暫的沉默之後，謝翎問道：「白鬆江決堤的案子如今已經結了，當時究竟是發生了什麽事情？」
杜如蘭拭去了眼淚，冷靜下來，道：「岑州年年水患，去年年中，朝廷撥了三百萬兩銀子下來修河道，但是你們恐怕不知道，那三百萬兩銀子還未運到岑州，就已經被瓜分完畢了。」
謝翎與施嫿對視一眼：「還有這種事情？」
杜如蘭冷笑一聲：「還不止，三百萬兩銀子分是分了，上麵吃肉，下麵喝湯，皆大歡喜，其餘的都拿去填庫銀虧空了，最後分到白鬆江修河道上的銀子，不足五十萬兩，我父親沒有分銀子，可是他是岑州知州，修河道的事情最後還是要落在他身上去，沒有銀子，拿什麽修河道？」
她慢慢地道：「最後隻能將白鬆江最重要的一段著重修了，其他的河道徐徐圖之，今年大水一發，我父親便知道大事不妙了，當初分銀子的時候，大家都是好商好量，可銀子也不是那麽好拿的，到了這種時候，分的銀子就都是買命錢了。」
照她所說，岑州知州當初既沒有分銀子，想必也不會受到什麽影響，隻有一個知情不報的罪名，大不了撤官罷職，罪不至死，若他願意上書，將岑州的事情一五一十捅出來，說不定還能撈到一個將功贖罪的機會，可最後他選擇了自盡……
施嫿若有所思，道：「你父親可是受了威脅？」
杜如蘭閉了一下眼睛，深深吐出一口氣來，道：「自從我父親到岑州上任，從一個知縣做到了知州，其中辛苦，不為人道，我們一家都隨著他在岑州生活了近二十年，上有祖母，下有家小，出了這種事情，我們便成了他的軟肋。」
話說到這裏，已經十分明顯了，杜明輝為了保全家人，又不願意迴京頂罪，便唯有一死，才能安了某些人的心。
杜如蘭聲音裏帶著懊悔：「岑州就是一個大泥潭，我從前便勸過他，若是可以，不如上書奏請調去外地，便是去邊疆那種蠻荒僻野，雖說苦了些，但是總比這裏要好，他既不願意與那些人同流合汙，一起貪墨，又無法檢舉他們，隻一味沉默著，最後事情爆發之時，還要把命填上。」
她咬著牙，語氣裏是恨鐵不成鋼之意，道：「我此番安頓了家人，來到京城，就是為著將岑州之事揭開，朝廷查來查去，隻殺了幾個無關緊要的芝麻官，有什麽用？我不能讓我的父親背著罪名白白死了，他有罪，可並非貪墨之罪，我既然來了這裏，就沒想過能活著離開！」
空氣安靜，燭火搖晃了一下，很快又歸為平靜，杜如蘭略微平複了情緒，繼續道：「你們恐怕不知道，岑州除了這白鬆江決堤之事以外，庫銀已經虧空了許久，直到去年年中那三百萬兩的修河公款到了，才勉強填補了大半，直到如今，我父親過世之時，也還是虧空的。」
杜如蘭頓了頓，道：「還有一事，岑州一帶年年水患，收成不好，從三年前開始，朝廷便下令賦稅減半，可是直到如今，岑州還是根據往常豐年的賦稅照收，甚至從前年開始，加收了一樣茶稅，為了此事，我父親與巡撫衙門爭執了許久，被扣留了十日，迴來時已是形銷骨立。」
施嫿心裏倒抽了一口涼氣，謝翎沉著地道：「你父親也是岑州知州，按理說，是可以上書的，為何他不將事情稟報朝廷？」