一聽她說銀子，鍾景祺便不大樂意了，「喂，你說什麽呢，可省省吧。」
就在謝昭昭以為鍾景祺大抵是要說他們打小的交情，談錢傷感情，誰知他語調小轉，笑得燦若朝陽，「你小時候犯渾的時候，花了小爺我多少銀子？現在才假惺惺算起賬來……」
對上謝昭昭愕然的眸子，鍾景祺微頓，當即躬身抱拳，「微臣逾矩了，還請娘娘贖罪。」
這突然的態度轉變，讓謝昭昭心中驀地有些發酸。她突然覺得，很多珍貴的東西再一點點的離開她，離得越來越遠，她甚至都有些懷疑，自己當初一門心思要進宮，是不是錯了？
不，她不是謝凝，沒有權利去評價她的人生對錯與否。
「喂，你是在西北曆練了幾年，愈發皮厚了不是？」謝昭昭收起心思，虎著臉，「我都說過了，不許再說什麽娘娘微臣的，找打是不是？」
「微臣……」看到謝昭昭眼睛一瞪，鍾景祺立馬將話吞迴了肚子裏，好半天才有些無奈的歎了口氣，「行行行，你是小祖宗，真是怕了你了。」
是了，這才是鍾景祺，才是謝凝記憶裏的鍾二。便像那年去淩霄樓看犒軍，他也是這般無奈的搖頭，隻說「小姑奶奶，我真是怕了你了」。
謝昭昭心中發酸，卻依舊扯出一個大大的笑，不服氣道：「知道我是小祖宗便好！」
——
得了壽禮，謝昭昭便命人抱著寶刀，一路往老國公的院子去了。剛走到院門口，便見老胡拎著個酒壺歪倒在牆角，唿嚕聲震天。她皺著眉笑了笑，吩咐碧荷給老胡尋個鋪蓋來。
老胡年紀大了，這深秋的天氣，這般睡著，隻怕要受涼。
等進了院子，謝昭昭各處尋了一圈，卻不見鍾老爺子的身影。正想著找舅母問問時，老國公身邊的侍從便急急忙忙的炮來了，說老爺子在馬廄刷馬，委屈娘娘再跑一趟。
刷馬？這一大家子的人等著給他過生辰，他卻跑去刷馬？這老頭，也忒任性了。可轉念一想，謝昭昭便迴過味來。
老驥伏櫪，誌在千裏；烈士暮年，壯心不已。說的，大抵就是鍾國公眼下的心境了。
待到了馬廄，謝昭昭遠遠的就看到了正在刷馬的鍾國公，老爺子著著短衫，擼著袖子，一副老當益壯的模樣。
「外公！」謝昭昭大聲喊道。
鍾國公尋著聲音望去，待看清楚來人的時候，幾乎笑得合不攏嘴。這小丫頭，這些年到底是沒白疼，還知道來給他這個老不死的拜壽。
謝昭昭提著裙擺，忙不不迭的跑過來，一進馬棚，二話不說，擼起袖子就去拿馬刷，「外公，我來給你幫忙。」
謝凝小的時候，就時常跟著鍾國公刷馬。謝昭昭刷的有模有樣，一邊刷，還一邊念起來，「馬兒乖，馬兒乖……」
這突然出口的童謠，讓兩個人都是微微一愣。隨即，鍾老國公哈哈一笑，不住的點頭，「是我鍾家的丫頭，當了娘娘，也沒有忘本。」
謝昭昭卻一陣心驚，從她進馬鵬擼袖子到這出口就唱的童謠，居然都是她下意識的行為，到底是從什麽時候開始，她連做謝凝，都變得這麽自然了？
極力壓製中心中的驚慌，謝昭昭嘿嘿笑了兩聲，「那是當然，我可是外公的心肝，哪怕是做了娘娘，外公也休想讓我將這心尖尖上的位置讓出來。」
瞧著言語間透著嬌俏的小丫頭，鍾國公朗聲笑道，「你這丫頭，就是嘴巴甜。」
可話也沒有說錯，這小丫頭片子……就是他的心肝寶貝麽。
祖孫兩個一邊刷馬，一邊閑聊，不知怎的，謝昭昭就提起了今日門庭冷落的事情。雖說老國公年事已高，有很多年都不問朝事，可她大舅舅、二舅舅仍在朝中，鍾家繁盛百年，如今雖沒了往日的輝煌，可也不至於清冷致斯，更何況還有她這個貴妃外孫女。若說敗落，那著實還尚早。
「這是我的意思。我叮囑了你兩個舅舅，若有同僚要來賀壽，一律迴絕。」鍾老國公仔細的刷著馬背，語氣卻不若方才欣喜，頗有幾分沉重的味道。
謝昭昭心中一沉，不知自己哪裏觸到了老爺子的傷心事，隻小心的試探著問道，「這又是為何？」
老國公抬眼，謝昭昭便一下子對上了老人看來的目光。雖然已經一把年紀，可這眼中卻不見半點渾濁。謝昭昭想，大約隻有真正在上過戰場的人，才能有這般清明沉冷的目光。
「昭昭啊，你可知自大周立朝，我們鍾家出了多少位將軍？」
謝昭昭搖頭，如實迴到，「昭昭不知。」
「十七位。」老爺子開了口，目光卻一點點沉下去，落在了馬背上，一瞬不瞬的盯著。
謝昭昭的心，也跟著鍾國公的目光，沉了下去。那些曾讓她困惑不解的，在這一刻，似乎都有了答案。
大周立國不過兩百餘年，若是籠統算來，那便是每十幾年，鍾家便要出一位將軍。這意味著什麽？
意味著大周自開國以來，曆代君王最為看中最為依仗的兵權，都有鍾家人的參與。世代將門，即便已經交出了兵權，於軍中和民間，仍有極高的威望。
「你可知，我們鍾家這樣的將門世家，緣何到了你舅舅這裏，便統統棄武從了文？便是小輩裏，也隻出了一個鍾二，還是自個兒偷偷從的軍？可是他們不愛舞槍弄棒，隻愛吟詩作賦？」老爺子眼角的皺紋折起，笑得有些苦澀，「鍾家的男兒，骨子裏的血都是熱的，讓他們放下刀劍，又……談何容易呐。」
老爺子的話沒有繼續說下去，可謝昭昭內心已經震驚的不得了。
「所以，舅舅們、表哥們都做了文官……」她試探著開口，「也是外公您的意思？」
難怪鍾家自鍾國公後，除了鍾景祺，便再也沒有出過武將。謝昭昭一直困惑不解，如今總算有些明白了。
老爺子長長歎了一口氣，「不止是你舅舅和表哥，從今往後，鍾家的男兒，都不會再上戰場了。」
謝昭昭驀的看向鍾國公，眸中的驚愕難掩。她忽然想起那日在煙雨樓問謝執的話：父親可是真的有過不臣之心？
謝執當時是怎麽迴答的來著？
他說：匹夫無罪，懷璧其罪。
就在謝昭昭以為鍾景祺大抵是要說他們打小的交情，談錢傷感情，誰知他語調小轉，笑得燦若朝陽，「你小時候犯渾的時候，花了小爺我多少銀子？現在才假惺惺算起賬來……」
對上謝昭昭愕然的眸子，鍾景祺微頓，當即躬身抱拳，「微臣逾矩了，還請娘娘贖罪。」
這突然的態度轉變，讓謝昭昭心中驀地有些發酸。她突然覺得，很多珍貴的東西再一點點的離開她，離得越來越遠，她甚至都有些懷疑，自己當初一門心思要進宮，是不是錯了？
不，她不是謝凝，沒有權利去評價她的人生對錯與否。
「喂，你是在西北曆練了幾年，愈發皮厚了不是？」謝昭昭收起心思，虎著臉，「我都說過了，不許再說什麽娘娘微臣的，找打是不是？」
「微臣……」看到謝昭昭眼睛一瞪，鍾景祺立馬將話吞迴了肚子裏，好半天才有些無奈的歎了口氣，「行行行，你是小祖宗，真是怕了你了。」
是了，這才是鍾景祺，才是謝凝記憶裏的鍾二。便像那年去淩霄樓看犒軍，他也是這般無奈的搖頭，隻說「小姑奶奶，我真是怕了你了」。
謝昭昭心中發酸，卻依舊扯出一個大大的笑，不服氣道：「知道我是小祖宗便好！」
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得了壽禮，謝昭昭便命人抱著寶刀，一路往老國公的院子去了。剛走到院門口，便見老胡拎著個酒壺歪倒在牆角，唿嚕聲震天。她皺著眉笑了笑，吩咐碧荷給老胡尋個鋪蓋來。
老胡年紀大了，這深秋的天氣，這般睡著，隻怕要受涼。
等進了院子，謝昭昭各處尋了一圈，卻不見鍾老爺子的身影。正想著找舅母問問時，老國公身邊的侍從便急急忙忙的炮來了，說老爺子在馬廄刷馬，委屈娘娘再跑一趟。
刷馬？這一大家子的人等著給他過生辰，他卻跑去刷馬？這老頭，也忒任性了。可轉念一想，謝昭昭便迴過味來。
老驥伏櫪，誌在千裏；烈士暮年，壯心不已。說的，大抵就是鍾國公眼下的心境了。
待到了馬廄，謝昭昭遠遠的就看到了正在刷馬的鍾國公，老爺子著著短衫，擼著袖子，一副老當益壯的模樣。
「外公！」謝昭昭大聲喊道。
鍾國公尋著聲音望去，待看清楚來人的時候，幾乎笑得合不攏嘴。這小丫頭，這些年到底是沒白疼，還知道來給他這個老不死的拜壽。
謝昭昭提著裙擺，忙不不迭的跑過來，一進馬棚，二話不說，擼起袖子就去拿馬刷，「外公，我來給你幫忙。」
謝凝小的時候，就時常跟著鍾國公刷馬。謝昭昭刷的有模有樣，一邊刷，還一邊念起來，「馬兒乖，馬兒乖……」
這突然出口的童謠，讓兩個人都是微微一愣。隨即，鍾老國公哈哈一笑，不住的點頭，「是我鍾家的丫頭，當了娘娘，也沒有忘本。」
謝昭昭卻一陣心驚，從她進馬鵬擼袖子到這出口就唱的童謠，居然都是她下意識的行為，到底是從什麽時候開始，她連做謝凝，都變得這麽自然了？
極力壓製中心中的驚慌，謝昭昭嘿嘿笑了兩聲，「那是當然，我可是外公的心肝，哪怕是做了娘娘，外公也休想讓我將這心尖尖上的位置讓出來。」
瞧著言語間透著嬌俏的小丫頭，鍾國公朗聲笑道，「你這丫頭，就是嘴巴甜。」
可話也沒有說錯，這小丫頭片子……就是他的心肝寶貝麽。
祖孫兩個一邊刷馬，一邊閑聊，不知怎的，謝昭昭就提起了今日門庭冷落的事情。雖說老國公年事已高，有很多年都不問朝事，可她大舅舅、二舅舅仍在朝中，鍾家繁盛百年，如今雖沒了往日的輝煌，可也不至於清冷致斯，更何況還有她這個貴妃外孫女。若說敗落，那著實還尚早。
「這是我的意思。我叮囑了你兩個舅舅，若有同僚要來賀壽，一律迴絕。」鍾老國公仔細的刷著馬背，語氣卻不若方才欣喜，頗有幾分沉重的味道。
謝昭昭心中一沉，不知自己哪裏觸到了老爺子的傷心事，隻小心的試探著問道，「這又是為何？」
老國公抬眼，謝昭昭便一下子對上了老人看來的目光。雖然已經一把年紀，可這眼中卻不見半點渾濁。謝昭昭想，大約隻有真正在上過戰場的人，才能有這般清明沉冷的目光。
「昭昭啊，你可知自大周立朝，我們鍾家出了多少位將軍？」
謝昭昭搖頭，如實迴到，「昭昭不知。」
「十七位。」老爺子開了口，目光卻一點點沉下去，落在了馬背上，一瞬不瞬的盯著。
謝昭昭的心，也跟著鍾國公的目光，沉了下去。那些曾讓她困惑不解的，在這一刻，似乎都有了答案。
大周立國不過兩百餘年，若是籠統算來，那便是每十幾年，鍾家便要出一位將軍。這意味著什麽？
意味著大周自開國以來，曆代君王最為看中最為依仗的兵權，都有鍾家人的參與。世代將門，即便已經交出了兵權，於軍中和民間，仍有極高的威望。
「你可知，我們鍾家這樣的將門世家，緣何到了你舅舅這裏，便統統棄武從了文？便是小輩裏，也隻出了一個鍾二，還是自個兒偷偷從的軍？可是他們不愛舞槍弄棒，隻愛吟詩作賦？」老爺子眼角的皺紋折起，笑得有些苦澀，「鍾家的男兒，骨子裏的血都是熱的，讓他們放下刀劍，又……談何容易呐。」
老爺子的話沒有繼續說下去，可謝昭昭內心已經震驚的不得了。
「所以，舅舅們、表哥們都做了文官……」她試探著開口，「也是外公您的意思？」
難怪鍾家自鍾國公後，除了鍾景祺，便再也沒有出過武將。謝昭昭一直困惑不解，如今總算有些明白了。
老爺子長長歎了一口氣，「不止是你舅舅和表哥，從今往後，鍾家的男兒，都不會再上戰場了。」
謝昭昭驀的看向鍾國公，眸中的驚愕難掩。她忽然想起那日在煙雨樓問謝執的話：父親可是真的有過不臣之心？
謝執當時是怎麽迴答的來著？
他說：匹夫無罪，懷璧其罪。