隴西城地處西南，地處盆地，常年多雨，氣候潮濕。鍾言所率領部隊皆來自北方玄武軍，且多是鄉軍當中的新兵，不少人都不習水土，上吐下瀉，好在鍾言提前備好了黃土湯，勉強應對了。
兵貴神速，一行人快馬加鞭總算在日出前趕到了隴西城外。
鍾言放眼望去，城牆上竟無士兵把守。黑色的城牆拔地而起，與高聳的夜空融為一體，顯得莊嚴肅穆，連一絲火光都察覺不出。
“小心有詐！”鍾言耳邊傳來一聲女聲。
“你怎麽來了！”鍾言有些恍惚，甚至以為是自己疲於趕路眼花了，麵前乘在馬上的正是隋芙歌，而隋芙歌懷中坐著一名小孩，正是昨夜他們救下的燁兒。
隋芙歌不知從何說起，剛要開口，卻被燁兒搶先說道：“是我把隋姐姐‘救’出來的！”
“義父為了阻止我與你同去，把我綁在帳中，是這個小鬼頭幫我鬆綁的。”
“軍令不可違，你迴去以後怎麽辦？”鍾言雖嘴上這麽說，但心中卻十分感激隋芙歌的到來。
“義父隻給你五千兵馬攻城，就沒想著讓你迴去，有我在或許還能念及情誼，派兵支援我們。”隋芙歌看了一眼燁兒，繼續說道：“這個小累贅又哭又鬧非要跟過來，到時候要麻煩一些了。”
“我可不是累贅！我要報仇！”燁兒雖然語氣堅定，但音量還是很小聲，生怕被城內的敵軍發現。
“燁兒，行軍打仗不是兒戲，我會為你報仇的，你……”鍾言望了一眼隋芙歌，說道：“還請隋將軍帶他迴去吧。”
“我怎麽可能容他胡鬧，這小鬼頭還是有些作用的。”隋芙歌隨意摸了摸燁兒的小腦袋，本就雜亂的頭發更顯得像雞窩一般了。
燁兒掙紮的理了理自己的頭發，說道：“我與爹爹在城中賣包子時，為了躲……為了進出方便，在城牆根下找到了一處地道，那裏被一顆大槐樹擋住了，十分隱蔽，就算是城內也隻有很小一部分人知道。”隴西城禁止外地鄉民私自販賣物品，城門守衛查的嚴，每次入城都十分艱難，有時被查到了，一律打入大牢，不想坐牢的，隻好用銀錢賄賂守衛，幾天的辛苦錢又付之東流，周圍村子的小商小販為了多掙些銀錢，便找了一處破損牆根，長年累月竟然挖出了一個地道。燁兒本想說的是為了躲避守衛的搜查，突然想起爹爹說過不可與他人說明緣由，便隨意胡謅了個理由。
“趁著天還未亮，我們可以裏應外合，殺他一個措手不及。”隋芙歌補充道。
鍾言若有所思，緩緩點頭道：“也好，我們先領二百人去裏麵探探路，不過，燁兒，你可不許亂跑。”
燁兒急忙點頭，沉悶的臉上終於有了一絲笑意，但很快就咬緊牙關，麵露恨意的望向城內。
燁兒所說的地道在隴西城的西北角，此處本是兩河交匯處，建城之時特意避開了，所以城牆才會有一處不自然的折角，不過千算萬算，地底的流沙鬆動，此處的城牆本就有些根基不穩，這才讓那些商販有了挖出地道的方法。
地道口被碎石遮掩，燁兒快跑過來，將碎石理走，不一會兒的功夫，僅容一人通行的地道口便呈現在鍾言眼前。
“從這裏進去就是萬通坊，爹爹和我就在那裏賣包子。”從燁兒口中得知，萬通坊是隴西城內商販集中之處。隴西城的販夫走卒沒有固定之所，常年沿街叫賣，城主魏鳴為了便於管理，特意城中西北角建立了萬通坊，商販從此有了固定攤位，不過若想在萬通坊販賣商品，還需繳納一定的管理費，貨品的價格自然比流動叫賣的商販那裏更貴一些，城內的窮苦百姓還是更願意走上幾條街，去買價格便宜的商品。
“萬通坊內錯綜複雜，你們要跟緊我。”燁兒活像個小大人，半個身子伸進地道，招了招手，示意鍾言等人跟上。
地道內的空間狹小，對燁兒來說是寬闊大道，可對於鍾言等人隻能彎著腰，半蹲著身子前進。
鍾言看著眼前的燁兒，心中有種無法言說的辛酸感，不知道他此刻是強裝鎮定，還是本就比同齡人沉穩內斂。即便是在無涯山被人罵是無父無母的野孩子，鍾言身邊也始終有薑無海的庇護，讓他不失了孩子的童真，而眼前的燁兒，今後隻有他自己一人了。
鍾言在心中默默發誓，他要像薑無海待他一般對待燁兒，不，他要做的比薑無海還要好。
“燁兒，等報了仇，我來教你武功吧。”鍾言溫聲說道。
燁兒將礙事的石頭清理到一旁，說道：“報了仇我就不想學武了。”
“為何？學了武你可以行俠仗義呀，再遇到壞人就可以不受欺負了。”鍾言對於燁兒的拒絕有些詫異，明明之前還吵著鬧著要學武的。
“我想賣包子，那是爹爹手把手教給我做的，不過，奶奶說我做的比爹爹做的還要好吃。”沒人知道燁兒心裏在想些什麽，隻能看到他臉上藏不住的驕傲。
“可是……”鍾言還想說些什麽，隋芙歌從身後拉住他，打斷道：“等我們迴去，讓我嚐嚐你做的包子吧。”
“嗯！”燁兒堅定地點了點頭，恍惚間，他好像看到了爹爹受到食客誇獎時扭捏的憨笑，看到了爹爹將留給自己吃的包子贈給乞丐時的偉岸，看到了爹爹包包子時對他說“肉餡多放些，這樣才能讓客人吃的飽”。燁兒想著，我要讓十裏八鄉都吃上爹爹做的包子。
隴西城的日出來的比想象得早，東方露出淺淺的魚肚白，這是太陽升起前的光明預告，鍾言等人也終於進到了隴西城內。
北風唿嘯，風吹落葉，在地上摩擦出嘶嘶響聲，鍾言等人站在空無一人的集市當中，耳邊傳來陣陣咚咚聲，是心髒急速跳動的聲音。
靜，太靜了。
萬通坊裏杳無人煙，彷佛一座從未有人生活過的空城，可地上的爛菜葉和腐臭的魚腥味又不得不讓人感到警覺。
“小心！”鍾言低聲提醒眾人。
眾人麵朝外側，圍成了一個環形，舉起長劍，嚴陣以待。燁兒則是夾在鍾言與隋芙歌的中間，也裝模做樣的舉起拳頭，做出準備迎敵的模樣。
“燁兒，從此處去往城門有幾條路？”鍾言如臨深穀，緩慢移動的同時還在不停觀察周圍陰暗處是否藏匿敵人。
“萬通坊相對獨立，隻有正門與側門兩處通往城中道路，正門所對大路可以直通西側的廣元城門，側門狹窄，出去後要穿行兩個坊才能到廣元門。”燁兒不知是不是被這肅穆的氣氛嚇到，說話聲音有些發抖。
“若走側門穿過坊市，恐怕會遇到在坊內休息的敵將，況且時間已是來不及了，我們走正門吧。”鍾言一聲令下，眾人紛紛向正門移動。
萬通坊正門修建十分氣派，遠遠看去四根數十寸粗壯的紅木立在那裏，二層有樓閣坐落，上懸山頂，便於有司巡邏。
“我怎麽記得這柱子不是紅色的？”燁兒小聲嘀咕道。
鍾言聽到了燁兒的自言自語，立即仔細看去，那一排排柱子上居然滿是血手印！眾人走近坊門，撲麵而來的血腥味兒瞬間湧入鼻腔，坊門柱上已是血肉模糊。
“這是……”鍾言彷佛已經聽到了慘絕而寰的叫喊聲，他不敢想象有多少家庭支離破碎，甚至很可能一家人都被趕盡殺絕。
坊門的地上也被幹枯的血跡印滿，彷佛原本川流不息的江河，一瞬間河清海竭，隻留下了幹裂的河床，這養育萬物的水全化作了道道鮮紅。
鍾言加快步伐，帶著眾人走出了坊門，可眼前的景象讓不少士兵被嚇得丟盔卸甲。
“這……這是人嗎？”其中一個少年模樣的士兵忍不住喊道。
順著腳下的血跡，越往前血跡居然變得濕潤了，在湖一般的血泊當中，立起了一座山，是眾多身著質樸的百姓的屍體所堆積出來的人山！其中不乏嗷嗷待哺的孩童。
太陽來的遲了，鍾言甚至以為自己還處在黑暗當中，因為這座山已經把太陽死死擋住了。
眾人還未緩過神來，嗖的一聲，一位士兵中箭倒地。
道路兩側的閣樓上頃刻間站滿了人，是忽耳國人的裝扮，各個手持弓箭，幾乎是同時，道路兩端又有數不盡的敵人襲來，手持長戟，不斷逼近。
忽耳國人布下天羅地網，鍾言等人已是甕中之鱉。
太陽並沒有因為殘忍的景象停止上升的腳步，可眼前人山的影子卻越拉越長，隨著太陽一同升起的還有一個人。迎著日光，鍾言隱隱約約看見一名壯漢緩慢走到了人山的高處，他腳下踩著萬千黎國百姓，宛如新皇登基一般，一腳重重踏在早已失去知覺的平民身上，手中還提著一個人頭，像是對著獵物炫耀戰利品一樣，隨意丟在一旁。
“少俠，好久不見。”那人終於開口了。
鍾言頂著刺眼的陽光，咬牙瞪大雙眼，死命盯著陽光之下的敵人，那人正是忽耳國第一勇士——姬庸。
“迎敵！”鍾言大聲喝道。
兵貴神速，一行人快馬加鞭總算在日出前趕到了隴西城外。
鍾言放眼望去，城牆上竟無士兵把守。黑色的城牆拔地而起，與高聳的夜空融為一體，顯得莊嚴肅穆，連一絲火光都察覺不出。
“小心有詐！”鍾言耳邊傳來一聲女聲。
“你怎麽來了！”鍾言有些恍惚，甚至以為是自己疲於趕路眼花了，麵前乘在馬上的正是隋芙歌，而隋芙歌懷中坐著一名小孩，正是昨夜他們救下的燁兒。
隋芙歌不知從何說起，剛要開口，卻被燁兒搶先說道：“是我把隋姐姐‘救’出來的！”
“義父為了阻止我與你同去，把我綁在帳中，是這個小鬼頭幫我鬆綁的。”
“軍令不可違，你迴去以後怎麽辦？”鍾言雖嘴上這麽說，但心中卻十分感激隋芙歌的到來。
“義父隻給你五千兵馬攻城，就沒想著讓你迴去，有我在或許還能念及情誼，派兵支援我們。”隋芙歌看了一眼燁兒，繼續說道：“這個小累贅又哭又鬧非要跟過來，到時候要麻煩一些了。”
“我可不是累贅！我要報仇！”燁兒雖然語氣堅定，但音量還是很小聲，生怕被城內的敵軍發現。
“燁兒，行軍打仗不是兒戲，我會為你報仇的，你……”鍾言望了一眼隋芙歌，說道：“還請隋將軍帶他迴去吧。”
“我怎麽可能容他胡鬧，這小鬼頭還是有些作用的。”隋芙歌隨意摸了摸燁兒的小腦袋，本就雜亂的頭發更顯得像雞窩一般了。
燁兒掙紮的理了理自己的頭發，說道：“我與爹爹在城中賣包子時，為了躲……為了進出方便，在城牆根下找到了一處地道，那裏被一顆大槐樹擋住了，十分隱蔽，就算是城內也隻有很小一部分人知道。”隴西城禁止外地鄉民私自販賣物品，城門守衛查的嚴，每次入城都十分艱難，有時被查到了，一律打入大牢，不想坐牢的，隻好用銀錢賄賂守衛，幾天的辛苦錢又付之東流，周圍村子的小商小販為了多掙些銀錢，便找了一處破損牆根，長年累月竟然挖出了一個地道。燁兒本想說的是為了躲避守衛的搜查，突然想起爹爹說過不可與他人說明緣由，便隨意胡謅了個理由。
“趁著天還未亮，我們可以裏應外合，殺他一個措手不及。”隋芙歌補充道。
鍾言若有所思，緩緩點頭道：“也好，我們先領二百人去裏麵探探路，不過，燁兒，你可不許亂跑。”
燁兒急忙點頭，沉悶的臉上終於有了一絲笑意，但很快就咬緊牙關，麵露恨意的望向城內。
燁兒所說的地道在隴西城的西北角，此處本是兩河交匯處，建城之時特意避開了，所以城牆才會有一處不自然的折角，不過千算萬算，地底的流沙鬆動，此處的城牆本就有些根基不穩，這才讓那些商販有了挖出地道的方法。
地道口被碎石遮掩，燁兒快跑過來，將碎石理走，不一會兒的功夫，僅容一人通行的地道口便呈現在鍾言眼前。
“從這裏進去就是萬通坊，爹爹和我就在那裏賣包子。”從燁兒口中得知，萬通坊是隴西城內商販集中之處。隴西城的販夫走卒沒有固定之所，常年沿街叫賣，城主魏鳴為了便於管理，特意城中西北角建立了萬通坊，商販從此有了固定攤位，不過若想在萬通坊販賣商品，還需繳納一定的管理費，貨品的價格自然比流動叫賣的商販那裏更貴一些，城內的窮苦百姓還是更願意走上幾條街，去買價格便宜的商品。
“萬通坊內錯綜複雜，你們要跟緊我。”燁兒活像個小大人，半個身子伸進地道，招了招手，示意鍾言等人跟上。
地道內的空間狹小，對燁兒來說是寬闊大道，可對於鍾言等人隻能彎著腰，半蹲著身子前進。
鍾言看著眼前的燁兒，心中有種無法言說的辛酸感，不知道他此刻是強裝鎮定，還是本就比同齡人沉穩內斂。即便是在無涯山被人罵是無父無母的野孩子，鍾言身邊也始終有薑無海的庇護，讓他不失了孩子的童真，而眼前的燁兒，今後隻有他自己一人了。
鍾言在心中默默發誓，他要像薑無海待他一般對待燁兒，不，他要做的比薑無海還要好。
“燁兒，等報了仇，我來教你武功吧。”鍾言溫聲說道。
燁兒將礙事的石頭清理到一旁，說道：“報了仇我就不想學武了。”
“為何？學了武你可以行俠仗義呀，再遇到壞人就可以不受欺負了。”鍾言對於燁兒的拒絕有些詫異，明明之前還吵著鬧著要學武的。
“我想賣包子，那是爹爹手把手教給我做的，不過，奶奶說我做的比爹爹做的還要好吃。”沒人知道燁兒心裏在想些什麽，隻能看到他臉上藏不住的驕傲。
“可是……”鍾言還想說些什麽，隋芙歌從身後拉住他，打斷道：“等我們迴去，讓我嚐嚐你做的包子吧。”
“嗯！”燁兒堅定地點了點頭，恍惚間，他好像看到了爹爹受到食客誇獎時扭捏的憨笑，看到了爹爹將留給自己吃的包子贈給乞丐時的偉岸，看到了爹爹包包子時對他說“肉餡多放些，這樣才能讓客人吃的飽”。燁兒想著，我要讓十裏八鄉都吃上爹爹做的包子。
隴西城的日出來的比想象得早，東方露出淺淺的魚肚白，這是太陽升起前的光明預告，鍾言等人也終於進到了隴西城內。
北風唿嘯，風吹落葉，在地上摩擦出嘶嘶響聲，鍾言等人站在空無一人的集市當中，耳邊傳來陣陣咚咚聲，是心髒急速跳動的聲音。
靜，太靜了。
萬通坊裏杳無人煙，彷佛一座從未有人生活過的空城，可地上的爛菜葉和腐臭的魚腥味又不得不讓人感到警覺。
“小心！”鍾言低聲提醒眾人。
眾人麵朝外側，圍成了一個環形，舉起長劍，嚴陣以待。燁兒則是夾在鍾言與隋芙歌的中間，也裝模做樣的舉起拳頭，做出準備迎敵的模樣。
“燁兒，從此處去往城門有幾條路？”鍾言如臨深穀，緩慢移動的同時還在不停觀察周圍陰暗處是否藏匿敵人。
“萬通坊相對獨立，隻有正門與側門兩處通往城中道路，正門所對大路可以直通西側的廣元城門，側門狹窄，出去後要穿行兩個坊才能到廣元門。”燁兒不知是不是被這肅穆的氣氛嚇到，說話聲音有些發抖。
“若走側門穿過坊市，恐怕會遇到在坊內休息的敵將，況且時間已是來不及了，我們走正門吧。”鍾言一聲令下，眾人紛紛向正門移動。
萬通坊正門修建十分氣派，遠遠看去四根數十寸粗壯的紅木立在那裏，二層有樓閣坐落，上懸山頂，便於有司巡邏。
“我怎麽記得這柱子不是紅色的？”燁兒小聲嘀咕道。
鍾言聽到了燁兒的自言自語，立即仔細看去，那一排排柱子上居然滿是血手印！眾人走近坊門，撲麵而來的血腥味兒瞬間湧入鼻腔，坊門柱上已是血肉模糊。
“這是……”鍾言彷佛已經聽到了慘絕而寰的叫喊聲，他不敢想象有多少家庭支離破碎，甚至很可能一家人都被趕盡殺絕。
坊門的地上也被幹枯的血跡印滿，彷佛原本川流不息的江河，一瞬間河清海竭，隻留下了幹裂的河床，這養育萬物的水全化作了道道鮮紅。
鍾言加快步伐，帶著眾人走出了坊門，可眼前的景象讓不少士兵被嚇得丟盔卸甲。
“這……這是人嗎？”其中一個少年模樣的士兵忍不住喊道。
順著腳下的血跡，越往前血跡居然變得濕潤了，在湖一般的血泊當中，立起了一座山，是眾多身著質樸的百姓的屍體所堆積出來的人山！其中不乏嗷嗷待哺的孩童。
太陽來的遲了，鍾言甚至以為自己還處在黑暗當中，因為這座山已經把太陽死死擋住了。
眾人還未緩過神來，嗖的一聲，一位士兵中箭倒地。
道路兩側的閣樓上頃刻間站滿了人，是忽耳國人的裝扮，各個手持弓箭，幾乎是同時，道路兩端又有數不盡的敵人襲來，手持長戟，不斷逼近。
忽耳國人布下天羅地網，鍾言等人已是甕中之鱉。
太陽並沒有因為殘忍的景象停止上升的腳步，可眼前人山的影子卻越拉越長，隨著太陽一同升起的還有一個人。迎著日光，鍾言隱隱約約看見一名壯漢緩慢走到了人山的高處，他腳下踩著萬千黎國百姓，宛如新皇登基一般，一腳重重踏在早已失去知覺的平民身上，手中還提著一個人頭，像是對著獵物炫耀戰利品一樣，隨意丟在一旁。
“少俠，好久不見。”那人終於開口了。
鍾言頂著刺眼的陽光，咬牙瞪大雙眼，死命盯著陽光之下的敵人，那人正是忽耳國第一勇士——姬庸。
“迎敵！”鍾言大聲喝道。