一個又一個響頭，磕在砂土淩亂的地上，曹百戶仿佛不知道疼痛一般。
夜無眠看著都覺得腦殼疼。
“哼！”錢千戶視而不見，做個不理會處，一夾馬肚子，繼續趕路了。
錦衣衛眾人不再說話，夜無眠卻陷入了沉思之中。種種關於張大球、洛凡溪以及錦衣衛三方的猜測，一一在他腦海中浮想聯翩，剪不斷，理還亂。
錢、周二人的談話，解開了他關於“錦衣衛鎮撫使為何會對張大球感興趣”的疑惑。
但是卻造成了更大的迷障：
“京城的大官，為何會對老爺的事情感興趣？”
都說一惑開，百業消。然而在夜無眠這裏，卻是一惑開，百疑生。
而且疑竇還升級了，從南京直升北京，從陪都直達京城。
夜無眠隱隱覺得，自己被卷入了一個危險的漩渦。漩渦之中，隱藏著足以顛覆他舊有認識的險境。
洛凡溪之死，看上去越來越不簡單，越往下捋去，越是會涉及諸方因果，各種他想象不到的牽連，都會陸續登場。
他臉上的神色，漸漸凝重起來。
“不過至少有一個好消息。”夜無眠很快便覺精神一振，“照目前這情況來看，至少錦衣衛這裏，尤其是南京的那位鎮撫使，知道不少關於老爺的東西。”
“我日後疑惑有不解之時，不妨潛入到南京去，經由錢千戶之手，找到那位鎮撫使，當麵請教。”
內心混亂了一陣，夜無眠便不再去想，專心感受琵琶骨中的動靜。
他能隱約感受到，那勾刀在骨髓中，大概隻剩一根細線大小的勾連了。
按照往日速度，最多半個時辰，蜈蚣兄便能將之吞噬殆盡。
但今日不知為何，蜈蚣兄可能是連日辛勞，不曾好好休息恢複精力；也可能是出了監牢，不能暫離捕食，未得食物補充體力，蜈蚣兄的動作，已是越來越慢，越來越無力。
若非靜心用力去感受，後背上那細微的動靜，恐怕都難以被聞知。
足可見，蜈蚣兄已經到了筋疲力盡、油盡燈枯的邊緣了。
“蜈蚣兄……”
夜無眠的心揪了起來，愈發擔心起這蟲兒來。
人非草木，孰能無情？這幾個月裏，一人一蟲終日相處，形影不離，彼此早就有了感情。
他固然希望自己能夠得脫此險，卻也不願蜈蚣兄，因此厄而有閃失。
最好是主、寵皆能全身而退，日後江湖路上繼續結伴而行。他喂它蚯蚓為食，它在他手掌中翻滾，在頭發中冬眠。
相得益彰樂淘淘。
他真想突然震斷枷杻，把蜈蚣兄強行拉出來，讓它先休息休息。
可惜前後左右，都是錦衣衛之人，如之前所考慮過的那般，在未盡斷勾刀之前，他如此做的風險極大，一不小心就是前功盡棄，浪費了蜈蚣兄的付出。
他也無法通過唿喊，來勸蜈蚣兄休息。蜈蚣兄別的話都聽，惟不聽此勸。
左右皆無計，夜無眠哪可奈何，隻得任由蜈蚣兄拚力以死繼之，在後背勞作不輟。
。。。
中午時分，一群人漸離了長沙城東郊，眼前被不寬不窄的一條河流，給擋住去路。
麾下有百戶請示錢千戶；“是否造船渡河？”
旋不久，有斥候來報：“錢千戶，卻是到瀏陽河了，冬季水枯，斥候隊在磨盤州附近找到一處淺水灘，最深處不盈三尺，全所校尉渡河無礙。隻是需往東南偏折五六裏路程才可到。”
錢千戶點點頭道：“既然可以直接渡河，哪消煩瑣在此處伐木為舟！你等斥候隊務必先在淺水灘附近掃清障礙，為全所校尉渡河創造條件。”
又警告道：“告知你們斥候小旗長，若渡河時偶到急波暗流，因此傷了兄弟們性命、財物，仔細他的皮不保！”
斥候哪敢怠慢，轟然應諾，領命而去。
錢千戶尋了一處樹木叢生、稍能蓄暖之地，令手下百戶暫駐軍寨，布置警戒。又令校尉支釜搭灶，埋鍋造飯。
自有小旗、總旗等下層武官，各將士卒，就地取材，具利斧鑿之器，斫木以為薪。
不一會兒，青煙升騰，熱氣繚繞，小米、高粱、秋葵、黍等食物的香味衝上鼻尖，夜無眠嗅得腹中饑餓，咕咕直叫。
與此同時，錢千戶指著他，吩咐道：“不得分食與他。如喊饑渴，取瀏陽河中水喂食。”
兩名看守百戶不敢違逆，各自抱拳應了。
夜無眠計算著蜈蚣兄咬斷勾刀的時辰，自忖不消多久，將重得自由，到那時，再去尋吃覓喝，卻也不急於這一時。
因而隻是淡淡地瞥了錢千戶後腦勺一眼，並未多有言論。
不久，飯熟可食，近二百名錦衣衛校尉，並一應將官，開始吃起飯來。
這夥軍漢子自然沒有什麽文雅可言，吃相俱都不堪。隻有周百戶還算過得去。
夜無眠獨自坐在一旁，趁無人關注他的間隙，偷偷留了主要精力在後背上。
某一刻，他感覺背上一陣麻癢，旋即，有東西滑落下來，掉在了地上。
他戴著枷杻，手被束縛在前，無法迴轉過去接住；迴頭看去，又被長枷擋住了目光。於是隻得往旁邊稍移一位。
蜈蚣兄的身體，這才出現在視線中。
可憐的蟲兒，筆直地仰麵躺著，全身已經僵硬。嘴裏大量灰白色鐵屑，慢慢地析了出來，陷入旁邊一個石縫之中。
春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹！
茫茫然，一股悲慟之情劇烈上湧，夜無眠差點哭出聲。
一名百戶感受到異常，端著飯碗朝他走來查看。他連忙趴在地上，全身一陣動彈，用腳搓動了幾塊石頭泥土，掩蓋住了蜈蚣兄屍身。
“幹什麽幹什麽？！”那百戶見夜無眠胡扒亂動，大聲喝問。
夜無眠放任悲傷來襲，淚水猛地就掉下來了，哇哇哭道：“卻是苦也，官爺！小的不曾吃飯，聞到你們的飯菜香味撲鼻，想吃又吃不到，肚子一時餓得受不了，隻好滿地打滾，減少饑餓感。”
那百戶見他的淚水說來就來，臉上的表情又是苦澀萬分，一時也隻道他是真餓了。
夜無眠看著都覺得腦殼疼。
“哼！”錢千戶視而不見，做個不理會處，一夾馬肚子，繼續趕路了。
錦衣衛眾人不再說話，夜無眠卻陷入了沉思之中。種種關於張大球、洛凡溪以及錦衣衛三方的猜測，一一在他腦海中浮想聯翩，剪不斷，理還亂。
錢、周二人的談話，解開了他關於“錦衣衛鎮撫使為何會對張大球感興趣”的疑惑。
但是卻造成了更大的迷障：
“京城的大官，為何會對老爺的事情感興趣？”
都說一惑開，百業消。然而在夜無眠這裏，卻是一惑開，百疑生。
而且疑竇還升級了，從南京直升北京，從陪都直達京城。
夜無眠隱隱覺得，自己被卷入了一個危險的漩渦。漩渦之中，隱藏著足以顛覆他舊有認識的險境。
洛凡溪之死，看上去越來越不簡單，越往下捋去，越是會涉及諸方因果，各種他想象不到的牽連，都會陸續登場。
他臉上的神色，漸漸凝重起來。
“不過至少有一個好消息。”夜無眠很快便覺精神一振，“照目前這情況來看，至少錦衣衛這裏，尤其是南京的那位鎮撫使，知道不少關於老爺的東西。”
“我日後疑惑有不解之時，不妨潛入到南京去，經由錢千戶之手，找到那位鎮撫使，當麵請教。”
內心混亂了一陣，夜無眠便不再去想，專心感受琵琶骨中的動靜。
他能隱約感受到，那勾刀在骨髓中，大概隻剩一根細線大小的勾連了。
按照往日速度，最多半個時辰，蜈蚣兄便能將之吞噬殆盡。
但今日不知為何，蜈蚣兄可能是連日辛勞，不曾好好休息恢複精力；也可能是出了監牢，不能暫離捕食，未得食物補充體力，蜈蚣兄的動作，已是越來越慢，越來越無力。
若非靜心用力去感受，後背上那細微的動靜，恐怕都難以被聞知。
足可見，蜈蚣兄已經到了筋疲力盡、油盡燈枯的邊緣了。
“蜈蚣兄……”
夜無眠的心揪了起來，愈發擔心起這蟲兒來。
人非草木，孰能無情？這幾個月裏，一人一蟲終日相處，形影不離，彼此早就有了感情。
他固然希望自己能夠得脫此險，卻也不願蜈蚣兄，因此厄而有閃失。
最好是主、寵皆能全身而退，日後江湖路上繼續結伴而行。他喂它蚯蚓為食，它在他手掌中翻滾，在頭發中冬眠。
相得益彰樂淘淘。
他真想突然震斷枷杻，把蜈蚣兄強行拉出來，讓它先休息休息。
可惜前後左右，都是錦衣衛之人，如之前所考慮過的那般，在未盡斷勾刀之前，他如此做的風險極大，一不小心就是前功盡棄，浪費了蜈蚣兄的付出。
他也無法通過唿喊，來勸蜈蚣兄休息。蜈蚣兄別的話都聽，惟不聽此勸。
左右皆無計，夜無眠哪可奈何，隻得任由蜈蚣兄拚力以死繼之，在後背勞作不輟。
。。。
中午時分，一群人漸離了長沙城東郊，眼前被不寬不窄的一條河流，給擋住去路。
麾下有百戶請示錢千戶；“是否造船渡河？”
旋不久，有斥候來報：“錢千戶，卻是到瀏陽河了，冬季水枯，斥候隊在磨盤州附近找到一處淺水灘，最深處不盈三尺，全所校尉渡河無礙。隻是需往東南偏折五六裏路程才可到。”
錢千戶點點頭道：“既然可以直接渡河，哪消煩瑣在此處伐木為舟！你等斥候隊務必先在淺水灘附近掃清障礙，為全所校尉渡河創造條件。”
又警告道：“告知你們斥候小旗長，若渡河時偶到急波暗流，因此傷了兄弟們性命、財物，仔細他的皮不保！”
斥候哪敢怠慢，轟然應諾，領命而去。
錢千戶尋了一處樹木叢生、稍能蓄暖之地，令手下百戶暫駐軍寨，布置警戒。又令校尉支釜搭灶，埋鍋造飯。
自有小旗、總旗等下層武官，各將士卒，就地取材，具利斧鑿之器，斫木以為薪。
不一會兒，青煙升騰，熱氣繚繞，小米、高粱、秋葵、黍等食物的香味衝上鼻尖，夜無眠嗅得腹中饑餓，咕咕直叫。
與此同時，錢千戶指著他，吩咐道：“不得分食與他。如喊饑渴，取瀏陽河中水喂食。”
兩名看守百戶不敢違逆，各自抱拳應了。
夜無眠計算著蜈蚣兄咬斷勾刀的時辰，自忖不消多久，將重得自由，到那時，再去尋吃覓喝，卻也不急於這一時。
因而隻是淡淡地瞥了錢千戶後腦勺一眼，並未多有言論。
不久，飯熟可食，近二百名錦衣衛校尉，並一應將官，開始吃起飯來。
這夥軍漢子自然沒有什麽文雅可言，吃相俱都不堪。隻有周百戶還算過得去。
夜無眠獨自坐在一旁，趁無人關注他的間隙，偷偷留了主要精力在後背上。
某一刻，他感覺背上一陣麻癢，旋即，有東西滑落下來，掉在了地上。
他戴著枷杻，手被束縛在前，無法迴轉過去接住；迴頭看去，又被長枷擋住了目光。於是隻得往旁邊稍移一位。
蜈蚣兄的身體，這才出現在視線中。
可憐的蟲兒，筆直地仰麵躺著，全身已經僵硬。嘴裏大量灰白色鐵屑，慢慢地析了出來，陷入旁邊一個石縫之中。
春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹！
茫茫然，一股悲慟之情劇烈上湧，夜無眠差點哭出聲。
一名百戶感受到異常，端著飯碗朝他走來查看。他連忙趴在地上，全身一陣動彈，用腳搓動了幾塊石頭泥土，掩蓋住了蜈蚣兄屍身。
“幹什麽幹什麽？！”那百戶見夜無眠胡扒亂動，大聲喝問。
夜無眠放任悲傷來襲，淚水猛地就掉下來了，哇哇哭道：“卻是苦也，官爺！小的不曾吃飯，聞到你們的飯菜香味撲鼻，想吃又吃不到，肚子一時餓得受不了，隻好滿地打滾，減少饑餓感。”
那百戶見他的淚水說來就來，臉上的表情又是苦澀萬分，一時也隻道他是真餓了。