第185章 太陽日335
小馬寶莉：小馬國火星救援 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
amicitas飛行任務三 – 任務日340
ares 3 太陽日335
“所以，”在星光關閉了魔法場投射，大家都朝著維生係統設備旁的這片空地走來的時候，馬克開口問道，“今天你們又打算跟我講哪一位的故事？”
“這個我一直有在考慮，”星光熠熠緩緩答道，“今天我抽了點時間坐下來專門查了一下詞典，翻遍了每個以‘蘋果’開頭的單詞。最後我終於找到了‘蘋果傑克’，是蘋果白蘭地的一個別名。同時這個詞還意指‘勁’（jacked），顯然還有‘十分強健’的意思，挺貼合她的氣質的。所以現在我提到她的時候就可以用一個比‘烈蘋果酒’（hard cider）更合適的名字來稱唿了。”
“你有沒有翻到早餐麥片？”馬克忍不住多嘴道。
這迴星光隻是朝他瞥了一眼，接著繼續說道，“那我們今天就來講講蘋果傑克吧。我認識蘋果傑克已經有好幾年了，不過我是真想不出多少與她有關的故事可以講。莓莓，你呢？”
“我幾乎是一生下來就認識了她，”櫻桃莓莓答道，“不過我唯一知道的那些故事內容都有點尷尬。就比如說有一次她引發了一場兔子踩踏事件……”
“一場啥？”馬克表示理解不能。
“……或者還有那次，有一群果蝠入侵了她的農場，結果她最後不小心把小蝶變成了一隻蝙蝠馬。”
“你說啥？！”馬克聽了更是目瞪口呆。
“總之，你們都懂，我不太想講這些故事，”櫻桃莓莓最後總結道，“因為這樣對她來說太不公平。她真的是一隻很好的馬，不是一個……呃……對，伊諾斯。不是伊諾斯那樣的。也絕對不像克萊特斯或者羅斯科。”
“我明白你的意思，”星光接過話來，“她很強壯，她很勇敢，她總是能保持冷靜，而且她始終不離不棄，但她並不是那種會自己獨自去冒險的馬，你說是吧？”
“對，就是這個意思！”櫻桃莓莓讚同道，“她一直樂意幫任何馬的忙。說來這也是挺神奇的——她經營著全馬鎮最大的農場，卻還能抽出時間為那麽多其他小馬奔忙。”
“這也是讓她惹上兔子那樁麻煩的原因，”星光說道，“我之前在暮光的書裏讀到過，曾有一段時間蘋果傑克不僅在她的農場上幹活，還要同時去幫其他馬的忙，最後直接累到神誌不清了。她拚了命地幹活，晚上甚至都忘了睡覺。”
“是。有一年她是唯一一隻去參加……唔……首都那些傲慢小馬參加的盛大派對的馬？她是到那裏去打工的。本來她可以去那裏認識其他馬，盡情玩樂，但她就是不肯，一心隻想掙錢養家。”
“這我記得，”飛火也說道，“我的上尉從她那裏買了一個派。說是他吃過最棒的派。但是在那裏有準備一大桌免費的食物。她完全是白費力氣。”
“額……”櫻桃莓莓難堪地變換姿勢搓著蹄子，與飛火交換了幾個眼神。很不幸這件小事又不可避免地讓蘋果傑克其馬顯得有些智商捉急。最後她想出了一句話圓場，“至少，她當時的用心是對的。”
“也許你們可以先試著告訴我她是誰，”馬克給了個建議，“可能這樣會更容易想起故事來。”
“我對她的了解僅僅來自於任務簡報，”蜓蜓答道，“蘋果傑克，誠實元素。隻要不直接撒謊，就能輕鬆蒙混過關。力大無窮，極具天賦的陸馬農場主。熟練牛仔競技賽參賽者。蘋果大家族事實上的頭領，家族成員遍布馬國內外每一個角落。如果你在與她打鬥時意外落到了她的正後方，將會被迫體驗一次漫長的休眠——她踢出的一腿具有致命的力量。她使用套索的技能更是爐火純青。”
“等會，”馬克有話要說，“先不提要怎麽用，一隻陸馬究竟是用什麽辦法做出套索的？”
“這我不清楚，”蜓蜓答道，“我沒接觸過牛仔競技。總之，是一位技術高超經驗豐富的怪物戰士。幾乎從不會驚慌失措。好勝心極強，且十分固執。小馬太空中心，高級任務控製飛行總管。”
“這比我知道要多，”火球說道，“我隻是在空間站上的時候，有時會在無線電上聽到她。”
“我知道的也不多，”飛火也補充道，“我知道的大多數雲寶黛茜告訴我。”
本來就一直顯得稀稀拉拉的討論勉強保持了一陣子，這下索性直接歇菜了。“那，”認為情況還能再搶救一下的馬克繼續嚐試著啟發話題，“怪物獵手，是吧？都有什麽樣的怪物？”
“這，比如我們幻形靈就算一種，”蜓蜓剛開口，頭上立刻就被飛火結結實實敲了一記。“嗷！”
“吹噓自己邪惡，我是怎麽說的？”飛馬警告道。
“這個的話，我想一想，”星光盤點起來，“自我第一次與她見麵之後，她搏鬥過的怪物包括一隻，呃，一種熊與昆蟲混血但比兩者都大的生物，……一種，唔，我之前在你那些書裏也讀到過的——對了，是叫喀邁拉，那種虎-羊-蛇混合的怪物……除此之外還有海怪，蠍尾獅，多頭蛇，食馬植物以及，呃，注入了暗魔法的木頭形成的野狗。”說著說著她不安地搓了搓蹄，猶豫道，“還有，額，我。”
飛火站起身來朝著星光走去，對方見狀趕忙做好挨打的準備，伸出前蹄護住了自己的角。
“飛火，給我坐下。”櫻桃莓莓無論如何都不會容忍這種行為蔓延開來，當即嗬斥道。
飛火朝星光瞪了一眼，伸出蹄子指了指她自己的臉，又以那種“我盯上你了”的那種架勢指了指對麵的獨角獸，接著遵命坐迴原位。
“行……”旁觀的馬克繼續問道，“野狗……是狼嗎？而且還是木頭的？”
“沒錯，”星光答道，“蘋果傑克的家族農場後方緊鄰永恆自由森林。每隔一陣子都會有怪物，尤其是木頭狼會常常跑出來襲擊，每次都是蘋果傑克把它們打跑的。”
“是。她從來都是這樣。我還記得有一次……”
那時候蘋果傑克和我差不多剛讀完書。我們家發現沒法放心讓我采收車厘子，否則我會吃到吐，於是他們就把我送到了，呃，蘋果傑克父親的母親那裏，她的名字是一種不錯的酸味烘焙蘋果。盡管他們其實也沒多少錢能給我作為報酬，蘋果傑克還是安排我開始幹活。幹農活都是這樣的；如果收成很好，市價就會跌到你一分錢都賺不迴來的程度；如果價格很高，就意味著大家都顆粒無收，你自然也沒什麽東西可賣的。務農是需要付出許多辛勞才能生存下去的。
總之，當時閃電蘋果剛入時。閃電蘋果是一種具有魔法的果實。蘋果傑克的，呃，祖母用收獲的閃電蘋果做的一種果醬在整個小馬國都很受歡迎，能賣大價錢，在這方麵的營收是支撐農場運作的根本。我聽到的說法是，其他那些作物都隻不過能勉強迴本而已。但閃電蘋果收獲的那段時間同時也是木頭狼活躍的時間。隻要晚上我們能聽到它們的嚎叫，我們就知道閃電蘋果要出現了。
所以我們當時正在打理幾棵普通蘋果樹，然後我們就聽到了咆哮，聞到某種像是翔盒子的味道。木頭狼是腐爛的樹枝樹幹、苔蘚與藤蔓之類的東西組成的，所以它們的唿吸很臭。
等會——有魔法的木頭還需要唿吸？
木頭狼是這樣的。所以我們大概隻有兩秒鍾的時間反應，之後就從永恆自由森林裏冒出兩隻木頭狼，直直向我們衝來。一隻木頭狼的體長是小馬的六倍，高度也幾乎是一般小馬的三倍。它們是可以致命的生物，沒有辦法馴服，也沒辦法與它們講理。它們不像是蠍尾獅，甚至比多頭蛇還要糟糕。它們是純粹的邪惡。而這兩隻的目的是想要殺死我和蘋果傑克，為森林奪迴閃電蘋果樹。
那，我們的反應當然是轉頭就跑。可就在我們從一根低垂的樹枝下跑過時，蘋果傑克已經不在我身旁了。她借著樹枝發力把身子擺蕩起來，從上越過樹枝向下踢去——啪！——準準落在第一隻木頭狼的鼻子頂上。它帶著蘋果傑克倒了下去，她又順勢對準後蹄在它兩眼之間狠狠踹了一記。這隻就這麽解決了——這一下直接把它幹散架了。
可這個時候第二隻狼已經快壓到她身上了。我還以為她這下是肯定完蛋了。我尖叫著讓她快跑，可她沒有逃命，而是找來了一片剛才被幹掉的那隻木狼的帶著藤蔓的殘片。她把這塊碎木甩到了第二隻狼的嘴裏，在那裏死死卡住了——一旦下了口，木頭狼通常都不會輕易放開咬住的東西。接著她扯著那根藤蔓在那隻木狼後腿周圍繞了幾圈。這隻狼想把她拉迴來，然而結果隻是把藤蔓越拉越緊，最後直接把兩條後腿幹淨利落撕了下來。
第二隻狼又想轉過去咬她，扭頭過去卻不見她的蹤影。找不著她，它便轉頭迴來，剛好可以看見她一蹶子朝它飛來。然後就沒有然後了。
那天剩下的時間我們都在收集掉落的碎木，把它們統統運走燒掉。處理木頭狼的殘骸必須要用火燒。不這麽做的話咒語過了一兩天就會自己恢複。而且那些都是腐爛的木頭，所以要浪費許多好木頭才能把火點著。
於是我們那天基本什麽活都沒幹成。等我們迴去找她祖母的時候，蘋果傑克卻根本沒怎麽提到她殺了兩隻木頭狼這件事。她反而還因為自己沒把活幹完而道了歉！
那隻不過是，唔，我們拿到各自的可愛標記之後三年左右發生的事。講真，我們當時還隻能算是小孩。而早在那時她就已經有她現在的特點了；不自吹自擂，甚至連一點炫耀都不願意。可無論給她什麽樣的活，隻要仰仗的是誠實努力，她都一定會幹得出色漂亮。
“哇！所以你是說在你們還是小孩的時候她就救過你的命？”馬克一臉難以置信的樣子，“發生這種事情的時候你們的父母都跑到哪裏去了？”
“我父母有他們自己的農場要管。”莓莓答道，“比蘋果傑克的小很多，所以有的時候我們會去南邊我姨媽的農場那裏幫點忙，順便賺點外快。不過蘋果傑克的父母在她很小的時候就過世了。當時她的妹妹還是嬰兒。所以現在就隻是她的大哥哥，小妹妹，阿傑，還有他們的祖母在打理農場，遇上收獲季可能還有朋友與親戚願意來幫忙。”
“噢。哇。這也太苦了。”馬克感歎道，“所以她名叫蘋果傑克是因為這個？她是經常喝酒嗎？”
“不超過……等等，你是不是要問她會不會經常喝醉？”莓莓想了想，“那沒有。他們家是有釀蘋果酒，但她隻會在跟朋友一起的時候喝一杯。她和我表妹酸梅尥（berry punch – 酸梅酒誤譯為berry kick）不一樣。”
“他們也會釀蘋果傑克。”星光輕聲喃喃道。
必須強調的是，不分軟硬，蘋果家族都以自產的優質蘋果酒為榮。他們隻會固定在每年的仲秋，樹葉變色之後的短季售賣。其他的農場往往會使用風落果與部分腐爛的蘋果作原料，但蘋果家族始終堅持著對原料的高標準嚴要求。他們在農場中劃出了一部分專用於果酒生產的蘋果樹。上市時小馬們甚至甘願排上幾天的隊，隻為品嚐他們家的蘋果酒。
黛茜有次跟我講過。我覺得如果海裏都是果酒的話，黛茜會長出鰓來。
呃，迴到正題……然而蘋果家族卻不會售賣任何類型的蘋果白蘭地。他們每年的確會保留幾桶果酒進行陳化；隻有與蘋果家非常親近的朋友才能喝上一口。但如果你敢當麵提起蘋果白蘭地，你會直接被拒之門外。他們不會出售，甚至都拒絕承認它的存在。
可是……這麽說吧，暮光閃閃是真的用盡心力在教我如何改邪歸正。我要學的東西還有很多。但有那麽幾次，我是覺得自己無論再怎麽努力也都沒希望了。一切都感覺是那麽的艱難，如此……呃，遙不可及。而有一次我還惹過大麻煩。我不會告訴你們細節，因為……呃，說實話，因為很尷尬，但假如你們以後什麽時候學會使用魔法的話，這可能會給你的朋友們帶來不好的影響。簡言之，事後我收拾殘局與四處登門道歉都用了很久。
有天晚上，我呆在暮光城堡的一個陽台上盯著星星出神——這是辦學校之前發生的事。我一直在懷疑自己到底有沒有這個能力，是不是假如我獨自在深山某個洞穴中度過餘生的話大家都會輕鬆許多。我甚至都已經挑好合適的山洞了。
這時蘋果傑克出來了，問我出了什麽事。我當時迴答道，“沒事，我一切都好。”別在蘋果傑克麵前幹這種事。你是可以誤導她，愚弄她，可你是沒有辦法當著她的麵撒謊的，因為這種把戲她看得出來。
她聽了隻是搖搖頭，然後從鞍包中抽出一個小陶罐，擰開塞子，給我倒了一點點——大概，呃，馬克，你那種試管大概能裝兩根的樣子。“這樣，”她對我說道，“喝點這個，然後趕快上床休息。到明天早上一切都會好起來的。呃，其實會是下午，不過懂我意思吧。”
我聞了一聞，問道，“這是什麽？”
“蘋果，”她答道，“嗯，至少主要是蘋果。這是我們家的秘密。我們不談這個啊。”
不僅聞起來好極了，嚐起來更是出色。我到現在還能記得那種柔滑的蘋果風味，那種從心底透出的暖。不幸的是這是我記得的最後一件事，之後第二天早上我在床上醒來的時候隻有頭痛欲裂，旁邊的床頭櫃上放著一壺新煮的咖啡與兩片止痛藥。等宿醉消停之後我的確是感覺一切都好多了。這其實又導致了另一場事故，不過那是題外話了。
櫻桃莓莓呆呆地盯著星光熠熠，幾乎驚掉了下巴。“你居然嚐過神之果釀？”她直接用小馬語發問，“我還以為那隻不過是個傳說罷了！我以為那隻是爺爺奶奶輩老是叨叨的那種有關史密斯婆婆父母在原來馬鎮剛落成的時候日子相比現在過得有多好的道聽途說的故事而已！”
“莓莓，拜托你冷靜一下！”星光趕忙解釋道，“我隻體會過這麽一次。之後蘋果傑克再沒有提過，我也肯定不敢再問。蘋果家是真的不願談及這件事的！而且，請你說英語！”
“呃，這個果酒真值得如此大驚小怪嗎？”馬克哪壺不開提哪壺，“我在大學的時候有嚐過一次蘋果白蘭地。不怎麽感興趣。我還是比較喜歡啤酒。”
星光與莓莓的怒目而視齊刷刷轉向馬克，比洞穴農場之外的火星大氣還要更寒冷的目光足以將他凍成冰塊。“還啤酒呢，”她們譏笑道。
蜓蜓看著飛火，“那，我猜迴去之後在馬鎮辦個歡迎迴家暢飲派對看來是沒戲了？”
飛火又敲了敲幻形靈的腦殼，接著問道，“指揮官，幻形靈說傻話的時候我可不可以打她？”
“不要先斬後奏啊喂！”蜓蜓沒好氣地罵道。
ares 3 太陽日335
“所以，”在星光關閉了魔法場投射，大家都朝著維生係統設備旁的這片空地走來的時候，馬克開口問道，“今天你們又打算跟我講哪一位的故事？”
“這個我一直有在考慮，”星光熠熠緩緩答道，“今天我抽了點時間坐下來專門查了一下詞典，翻遍了每個以‘蘋果’開頭的單詞。最後我終於找到了‘蘋果傑克’，是蘋果白蘭地的一個別名。同時這個詞還意指‘勁’（jacked），顯然還有‘十分強健’的意思，挺貼合她的氣質的。所以現在我提到她的時候就可以用一個比‘烈蘋果酒’（hard cider）更合適的名字來稱唿了。”
“你有沒有翻到早餐麥片？”馬克忍不住多嘴道。
這迴星光隻是朝他瞥了一眼，接著繼續說道，“那我們今天就來講講蘋果傑克吧。我認識蘋果傑克已經有好幾年了，不過我是真想不出多少與她有關的故事可以講。莓莓，你呢？”
“我幾乎是一生下來就認識了她，”櫻桃莓莓答道，“不過我唯一知道的那些故事內容都有點尷尬。就比如說有一次她引發了一場兔子踩踏事件……”
“一場啥？”馬克表示理解不能。
“……或者還有那次，有一群果蝠入侵了她的農場，結果她最後不小心把小蝶變成了一隻蝙蝠馬。”
“你說啥？！”馬克聽了更是目瞪口呆。
“總之，你們都懂，我不太想講這些故事，”櫻桃莓莓最後總結道，“因為這樣對她來說太不公平。她真的是一隻很好的馬，不是一個……呃……對，伊諾斯。不是伊諾斯那樣的。也絕對不像克萊特斯或者羅斯科。”
“我明白你的意思，”星光接過話來，“她很強壯，她很勇敢，她總是能保持冷靜，而且她始終不離不棄，但她並不是那種會自己獨自去冒險的馬，你說是吧？”
“對，就是這個意思！”櫻桃莓莓讚同道，“她一直樂意幫任何馬的忙。說來這也是挺神奇的——她經營著全馬鎮最大的農場，卻還能抽出時間為那麽多其他小馬奔忙。”
“這也是讓她惹上兔子那樁麻煩的原因，”星光說道，“我之前在暮光的書裏讀到過，曾有一段時間蘋果傑克不僅在她的農場上幹活，還要同時去幫其他馬的忙，最後直接累到神誌不清了。她拚了命地幹活，晚上甚至都忘了睡覺。”
“是。有一年她是唯一一隻去參加……唔……首都那些傲慢小馬參加的盛大派對的馬？她是到那裏去打工的。本來她可以去那裏認識其他馬，盡情玩樂，但她就是不肯，一心隻想掙錢養家。”
“這我記得，”飛火也說道，“我的上尉從她那裏買了一個派。說是他吃過最棒的派。但是在那裏有準備一大桌免費的食物。她完全是白費力氣。”
“額……”櫻桃莓莓難堪地變換姿勢搓著蹄子，與飛火交換了幾個眼神。很不幸這件小事又不可避免地讓蘋果傑克其馬顯得有些智商捉急。最後她想出了一句話圓場，“至少，她當時的用心是對的。”
“也許你們可以先試著告訴我她是誰，”馬克給了個建議，“可能這樣會更容易想起故事來。”
“我對她的了解僅僅來自於任務簡報，”蜓蜓答道，“蘋果傑克，誠實元素。隻要不直接撒謊，就能輕鬆蒙混過關。力大無窮，極具天賦的陸馬農場主。熟練牛仔競技賽參賽者。蘋果大家族事實上的頭領，家族成員遍布馬國內外每一個角落。如果你在與她打鬥時意外落到了她的正後方，將會被迫體驗一次漫長的休眠——她踢出的一腿具有致命的力量。她使用套索的技能更是爐火純青。”
“等會，”馬克有話要說，“先不提要怎麽用，一隻陸馬究竟是用什麽辦法做出套索的？”
“這我不清楚，”蜓蜓答道，“我沒接觸過牛仔競技。總之，是一位技術高超經驗豐富的怪物戰士。幾乎從不會驚慌失措。好勝心極強，且十分固執。小馬太空中心，高級任務控製飛行總管。”
“這比我知道要多，”火球說道，“我隻是在空間站上的時候，有時會在無線電上聽到她。”
“我知道的也不多，”飛火也補充道，“我知道的大多數雲寶黛茜告訴我。”
本來就一直顯得稀稀拉拉的討論勉強保持了一陣子，這下索性直接歇菜了。“那，”認為情況還能再搶救一下的馬克繼續嚐試著啟發話題，“怪物獵手，是吧？都有什麽樣的怪物？”
“這，比如我們幻形靈就算一種，”蜓蜓剛開口，頭上立刻就被飛火結結實實敲了一記。“嗷！”
“吹噓自己邪惡，我是怎麽說的？”飛馬警告道。
“這個的話，我想一想，”星光盤點起來，“自我第一次與她見麵之後，她搏鬥過的怪物包括一隻，呃，一種熊與昆蟲混血但比兩者都大的生物，……一種，唔，我之前在你那些書裏也讀到過的——對了，是叫喀邁拉，那種虎-羊-蛇混合的怪物……除此之外還有海怪，蠍尾獅，多頭蛇，食馬植物以及，呃，注入了暗魔法的木頭形成的野狗。”說著說著她不安地搓了搓蹄，猶豫道，“還有，額，我。”
飛火站起身來朝著星光走去，對方見狀趕忙做好挨打的準備，伸出前蹄護住了自己的角。
“飛火，給我坐下。”櫻桃莓莓無論如何都不會容忍這種行為蔓延開來，當即嗬斥道。
飛火朝星光瞪了一眼，伸出蹄子指了指她自己的臉，又以那種“我盯上你了”的那種架勢指了指對麵的獨角獸，接著遵命坐迴原位。
“行……”旁觀的馬克繼續問道，“野狗……是狼嗎？而且還是木頭的？”
“沒錯，”星光答道，“蘋果傑克的家族農場後方緊鄰永恆自由森林。每隔一陣子都會有怪物，尤其是木頭狼會常常跑出來襲擊，每次都是蘋果傑克把它們打跑的。”
“是。她從來都是這樣。我還記得有一次……”
那時候蘋果傑克和我差不多剛讀完書。我們家發現沒法放心讓我采收車厘子，否則我會吃到吐，於是他們就把我送到了，呃，蘋果傑克父親的母親那裏，她的名字是一種不錯的酸味烘焙蘋果。盡管他們其實也沒多少錢能給我作為報酬，蘋果傑克還是安排我開始幹活。幹農活都是這樣的；如果收成很好，市價就會跌到你一分錢都賺不迴來的程度；如果價格很高，就意味著大家都顆粒無收，你自然也沒什麽東西可賣的。務農是需要付出許多辛勞才能生存下去的。
總之，當時閃電蘋果剛入時。閃電蘋果是一種具有魔法的果實。蘋果傑克的，呃，祖母用收獲的閃電蘋果做的一種果醬在整個小馬國都很受歡迎，能賣大價錢，在這方麵的營收是支撐農場運作的根本。我聽到的說法是，其他那些作物都隻不過能勉強迴本而已。但閃電蘋果收獲的那段時間同時也是木頭狼活躍的時間。隻要晚上我們能聽到它們的嚎叫，我們就知道閃電蘋果要出現了。
所以我們當時正在打理幾棵普通蘋果樹，然後我們就聽到了咆哮，聞到某種像是翔盒子的味道。木頭狼是腐爛的樹枝樹幹、苔蘚與藤蔓之類的東西組成的，所以它們的唿吸很臭。
等會——有魔法的木頭還需要唿吸？
木頭狼是這樣的。所以我們大概隻有兩秒鍾的時間反應，之後就從永恆自由森林裏冒出兩隻木頭狼，直直向我們衝來。一隻木頭狼的體長是小馬的六倍，高度也幾乎是一般小馬的三倍。它們是可以致命的生物，沒有辦法馴服，也沒辦法與它們講理。它們不像是蠍尾獅，甚至比多頭蛇還要糟糕。它們是純粹的邪惡。而這兩隻的目的是想要殺死我和蘋果傑克，為森林奪迴閃電蘋果樹。
那，我們的反應當然是轉頭就跑。可就在我們從一根低垂的樹枝下跑過時，蘋果傑克已經不在我身旁了。她借著樹枝發力把身子擺蕩起來，從上越過樹枝向下踢去——啪！——準準落在第一隻木頭狼的鼻子頂上。它帶著蘋果傑克倒了下去，她又順勢對準後蹄在它兩眼之間狠狠踹了一記。這隻就這麽解決了——這一下直接把它幹散架了。
可這個時候第二隻狼已經快壓到她身上了。我還以為她這下是肯定完蛋了。我尖叫著讓她快跑，可她沒有逃命，而是找來了一片剛才被幹掉的那隻木狼的帶著藤蔓的殘片。她把這塊碎木甩到了第二隻狼的嘴裏，在那裏死死卡住了——一旦下了口，木頭狼通常都不會輕易放開咬住的東西。接著她扯著那根藤蔓在那隻木狼後腿周圍繞了幾圈。這隻狼想把她拉迴來，然而結果隻是把藤蔓越拉越緊，最後直接把兩條後腿幹淨利落撕了下來。
第二隻狼又想轉過去咬她，扭頭過去卻不見她的蹤影。找不著她，它便轉頭迴來，剛好可以看見她一蹶子朝它飛來。然後就沒有然後了。
那天剩下的時間我們都在收集掉落的碎木，把它們統統運走燒掉。處理木頭狼的殘骸必須要用火燒。不這麽做的話咒語過了一兩天就會自己恢複。而且那些都是腐爛的木頭，所以要浪費許多好木頭才能把火點著。
於是我們那天基本什麽活都沒幹成。等我們迴去找她祖母的時候，蘋果傑克卻根本沒怎麽提到她殺了兩隻木頭狼這件事。她反而還因為自己沒把活幹完而道了歉！
那隻不過是，唔，我們拿到各自的可愛標記之後三年左右發生的事。講真，我們當時還隻能算是小孩。而早在那時她就已經有她現在的特點了；不自吹自擂，甚至連一點炫耀都不願意。可無論給她什麽樣的活，隻要仰仗的是誠實努力，她都一定會幹得出色漂亮。
“哇！所以你是說在你們還是小孩的時候她就救過你的命？”馬克一臉難以置信的樣子，“發生這種事情的時候你們的父母都跑到哪裏去了？”
“我父母有他們自己的農場要管。”莓莓答道，“比蘋果傑克的小很多，所以有的時候我們會去南邊我姨媽的農場那裏幫點忙，順便賺點外快。不過蘋果傑克的父母在她很小的時候就過世了。當時她的妹妹還是嬰兒。所以現在就隻是她的大哥哥，小妹妹，阿傑，還有他們的祖母在打理農場，遇上收獲季可能還有朋友與親戚願意來幫忙。”
“噢。哇。這也太苦了。”馬克感歎道，“所以她名叫蘋果傑克是因為這個？她是經常喝酒嗎？”
“不超過……等等，你是不是要問她會不會經常喝醉？”莓莓想了想，“那沒有。他們家是有釀蘋果酒，但她隻會在跟朋友一起的時候喝一杯。她和我表妹酸梅尥（berry punch – 酸梅酒誤譯為berry kick）不一樣。”
“他們也會釀蘋果傑克。”星光輕聲喃喃道。
必須強調的是，不分軟硬，蘋果家族都以自產的優質蘋果酒為榮。他們隻會固定在每年的仲秋，樹葉變色之後的短季售賣。其他的農場往往會使用風落果與部分腐爛的蘋果作原料，但蘋果家族始終堅持著對原料的高標準嚴要求。他們在農場中劃出了一部分專用於果酒生產的蘋果樹。上市時小馬們甚至甘願排上幾天的隊，隻為品嚐他們家的蘋果酒。
黛茜有次跟我講過。我覺得如果海裏都是果酒的話，黛茜會長出鰓來。
呃，迴到正題……然而蘋果家族卻不會售賣任何類型的蘋果白蘭地。他們每年的確會保留幾桶果酒進行陳化；隻有與蘋果家非常親近的朋友才能喝上一口。但如果你敢當麵提起蘋果白蘭地，你會直接被拒之門外。他們不會出售，甚至都拒絕承認它的存在。
可是……這麽說吧，暮光閃閃是真的用盡心力在教我如何改邪歸正。我要學的東西還有很多。但有那麽幾次，我是覺得自己無論再怎麽努力也都沒希望了。一切都感覺是那麽的艱難，如此……呃，遙不可及。而有一次我還惹過大麻煩。我不會告訴你們細節，因為……呃，說實話，因為很尷尬，但假如你們以後什麽時候學會使用魔法的話，這可能會給你的朋友們帶來不好的影響。簡言之，事後我收拾殘局與四處登門道歉都用了很久。
有天晚上，我呆在暮光城堡的一個陽台上盯著星星出神——這是辦學校之前發生的事。我一直在懷疑自己到底有沒有這個能力，是不是假如我獨自在深山某個洞穴中度過餘生的話大家都會輕鬆許多。我甚至都已經挑好合適的山洞了。
這時蘋果傑克出來了，問我出了什麽事。我當時迴答道，“沒事，我一切都好。”別在蘋果傑克麵前幹這種事。你是可以誤導她，愚弄她，可你是沒有辦法當著她的麵撒謊的，因為這種把戲她看得出來。
她聽了隻是搖搖頭，然後從鞍包中抽出一個小陶罐，擰開塞子，給我倒了一點點——大概，呃，馬克，你那種試管大概能裝兩根的樣子。“這樣，”她對我說道，“喝點這個，然後趕快上床休息。到明天早上一切都會好起來的。呃，其實會是下午，不過懂我意思吧。”
我聞了一聞，問道，“這是什麽？”
“蘋果，”她答道，“嗯，至少主要是蘋果。這是我們家的秘密。我們不談這個啊。”
不僅聞起來好極了，嚐起來更是出色。我到現在還能記得那種柔滑的蘋果風味，那種從心底透出的暖。不幸的是這是我記得的最後一件事，之後第二天早上我在床上醒來的時候隻有頭痛欲裂，旁邊的床頭櫃上放著一壺新煮的咖啡與兩片止痛藥。等宿醉消停之後我的確是感覺一切都好多了。這其實又導致了另一場事故，不過那是題外話了。
櫻桃莓莓呆呆地盯著星光熠熠，幾乎驚掉了下巴。“你居然嚐過神之果釀？”她直接用小馬語發問，“我還以為那隻不過是個傳說罷了！我以為那隻是爺爺奶奶輩老是叨叨的那種有關史密斯婆婆父母在原來馬鎮剛落成的時候日子相比現在過得有多好的道聽途說的故事而已！”
“莓莓，拜托你冷靜一下！”星光趕忙解釋道，“我隻體會過這麽一次。之後蘋果傑克再沒有提過，我也肯定不敢再問。蘋果家是真的不願談及這件事的！而且，請你說英語！”
“呃，這個果酒真值得如此大驚小怪嗎？”馬克哪壺不開提哪壺，“我在大學的時候有嚐過一次蘋果白蘭地。不怎麽感興趣。我還是比較喜歡啤酒。”
星光與莓莓的怒目而視齊刷刷轉向馬克，比洞穴農場之外的火星大氣還要更寒冷的目光足以將他凍成冰塊。“還啤酒呢，”她們譏笑道。
蜓蜓看著飛火，“那，我猜迴去之後在馬鎮辦個歡迎迴家暢飲派對看來是沒戲了？”
飛火又敲了敲幻形靈的腦殼，接著問道，“指揮官，幻形靈說傻話的時候我可不可以打她？”
“不要先斬後奏啊喂！”蜓蜓沒好氣地罵道。