第172章 太陽日309 ～ 310
小馬寶莉：小馬國火星救援 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
amicitas飛行任務三 – 任務日313
ares 3 太陽日309
[08:03] jpl：日常檢查。太陽活動稍微減弱了一點，所以也許今天的通訊會順利一些。按照我們的估計，太陽日318會是信號丟失日，之後hermes每天都會嚐試搜索探路者發出的信號，直到成功建立連接為止。運氣好的話可能是太陽日328那天。希望你們都能安然無恙。
[08:42] 沃特尼：我們好著呢，但是你們之前告訴我們不要在二號漫遊車上建造引擎搬運掛架，又沒有告訴我們任何原因，讓我感覺很不舒服。你們一定是有原因的。如果是因為數據丟失沒辦法發過來的話，那就一直重發，總會有一次能收到的。至於現在，我們正忙著以科學研究魔法，或以魔法研究科學，隨你怎麽說好了。等待你們的答複。——馬克
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[09:42] 沃特尼：係統指令：重複
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[13:19] 沃特尼：係統指令：重複
[13:20] 係統消息：上一條消息已重發。
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[14:19] 沃特尼：係統指令：重複
[14:19] 係統消息：上一條消息已重發。
[15:30] 沃特尼：這下tm總該行了吧。
[16:28] 係統消息：錯誤 – 接收端反饋信號丟失超出恢複閾值 – 信息發送失敗
amicitas飛行任務三 – 任務日314
ares 3 太陽日310
星光熠熠關掉了魔法場投射裝置，自豪地觀賞著擺在眼前的六塊新鮮出爐的普通尺寸魔能電池。由於馬克他們那邊的人要求暫緩把三台amicitas主引擎搬運至斯基亞帕雷利的相關準備工作，卻並沒有解釋任何原因，她決定取消原定於今天執行的製造四塊巨型電池的安排。此外暫時跳過這些工作也意味著她能忙裏偷閑分出一點魔能，借機做一些有關彩虹水晶的實驗。
在過去幾個太陽日裏，她與馬克針對這些意外附著在水晶上的附魔設計並實施了數個實驗。結果有喜有憂，原因各不相同，既有安慰也讓她感到困惑。
實驗一：這些彩虹水晶是否能儲存魔能？根據蜓蜓魔能計的讀數來看，應該是可以的，不過就算是在這一簇彩虹水晶的正中心那些甚至都感染不到其他水晶的晶體，也沒有多少儲存能力。如果儀表的平均示數具有參考價值的話，相比專門做過附魔處理的電池，這些水晶的儲存效率極低。
實驗二：是否隻有牆上自然生長著的晶體才會被感染？答案：並不是。五塊從自助餐廳采集來的晶體樣本被放置在了某幾塊彩虹水晶之上；實驗開始後的兩天之內，除最小一塊樣本之外的所有晶體均已帶上了這種附魔。
實驗三：晶體是否必須物理接觸一塊已感染晶體才會被感染？答案：為時過早，結論尚不明確，不過開敞放置在位於距離彩虹水晶一個小馬身段遠處的一些晶體過了四個太陽日仍沒有被感染。
實驗四：這種附魔是否存在體積限製？根據觀察得到的答案：是的。停留在彩虹水晶範圍內存在數塊尺寸小於馬克手指的水晶，目前仍沒有發生變化。可能是因為沒有足夠空間容納整個附魔。對其進行仔細檢查（眯縫眼）後，星光能夠發現幾道樣式隨機的魔法留下的痕跡，但並沒有出現完整附魔的那種奇怪的隨機紋樣。
實驗五：已經具有附魔的水晶是否仍會被感染？答案：看起來不會。星光在某塊蹄子大小的水晶上布下了電池附魔，又將其固定在兩塊體積更大的彩虹水晶之間。過了三天之後，目標水晶仍然留在原地，並沒有受到任何影響。需要進行更多觀察才能下定論，不過目前看來電池與陽光中繼水晶都暫時安全無虞。（實驗期間她突然想到，也許自己可以想出某些方法設計出一種有能力攻擊魔能電池以及陽光中繼晶體的病毒性附魔。同時她也想到在火星這種地方，這種想法是連試一試的念頭都絲毫不能有的。）
實驗六（今天）：彩虹水晶是否能夠承載其他附魔？答案：出乎意料的是，的確可以，不過操作有一定難度，而且運作效力也大大降低。星光已經成功給某兩塊彩虹水晶加上了標準的照明附魔。現在它們就可以發光了，不過亮度還很微弱。
實驗七（同樣也在今天，使用了實驗二中產生的某塊受感染晶體）：彩虹晶體上的這種附魔能夠被消除嗎？答案：不能完全去除。與任何種類的附魔一樣，清除後總會存有一點點殘留。不過星光打破的那一部分隨機糾纏在一起的附魔顯然把整個體係都搞崩了；水晶仍然呈現出彩虹的顏色，但圖案再也沒有變化過。
實驗八（今天正式開始，尚未完成）：這種附魔是否會影響到非晶體岩石？
實驗九（也是今天開始）：如果給彩虹晶體增加了其他附魔，新增附魔會伴隨原先的隨機附魔一同傳播嗎？
在本實驗中，餘下的三塊被星光拿來用作實驗犧牲品已經感染的水晶被分別放置在三個馬克提供的小樣本盒中。其中一個盛裝著普通水晶碎塊；這一盒作為實驗對照組。另一個同樣也裝有一般的水晶碎塊，不過放置其中的受感染晶體還帶有額外加上的發光附魔。最後一塊受感染的晶體被放到了一盒當天早晨駕駛漫遊車前往洞穴的途中隨機收集到的火星表麵非晶體岩石樣本裏。再過兩三天，結果就會見分曉。
馬克拍下了今天的最後一張魔法後周邊環境照片，捕捉那片彩虹晶體持續蔓延的範圍，同時記錄下三盒實驗樣本的初始狀態。“你要不要寫一下結果？”他問道，“或者要我來也行？”
“還是我來吧，”星光答道，“是我一直負責把我們的概念翻譯成英語提供給你們的科學家的。而且我也要給我們那裏發報告。”
“那隨你便，”馬克說道，“不過完事之後跟我說一聲，然後我們再開始讀今天的書。今天要看的是雙塔奇兵的最後一章。”
星光聽到這句嚇得打了個顫。從結果來看，飛火與蜓蜓的預測是分毫不差，不過那個最後殺進來的巨型蜘蛛怪倒是讓大家始料不及。強調一下，她對蜘蛛向來沒什麽反感——在修繕工作進行了一半的兩姐妹城堡周圍出沒的星紋蜘蛛很是可愛，並且對無盡之森的訪客態度是異常地友好——不過她與碩大的吃馬怪物蜘蛛還是要劃清界線的。
在重申了前一天定下的讓蜓蜓閉上她那張大嘴的規定之後，他們在開迴居住區的漫遊車上交流了各自對雙塔奇兵最後一章的看法。
在星光看來希洛布出現的次數太多了，也就是說這章故事裏有出現過希洛布。但至少她沒有贏。不過話說迴來，山姆衛斯同樣也沒有贏……
“我現在想到山姆實在是太難過了，”她說著，“這樣的感覺我也體會過不知多少次——有許多日子我感覺自己做的每個決定似乎都是錯的。”
“歡迎來到火球的世界。”某隻龍悲歎道。
“阿拉貢歡迎你，”飛火補充道，“還記得船那個地方嗎？獸人攻擊？”
“但是那次最後的結果並不壞。”星光反駁道，“現在山姆孤身一人，佛羅多成了索倫獸人的俘虜，而咕嚕則在附近某處磨刀霍霍準備幹掉他們。接下來山姆該如何是好？”
“要再過一段時間你們才會知道，”馬克插嘴道，“本故事的最後一冊王者再臨的開篇會迴顧甘道夫與皮平的遭遇。”
“噢，拜托！”櫻桃莓莓繃不住了，“怎麽又要轉場？我甚至都不記得他們之前在幹什麽了！”
“他們在騎行前往剛鐸，”星光小聲嘟囔，“但問題在於我實在想不出山姆當時要怎麽做才能解圍。事後看來讓佛羅多被抓走顯然有錯，但如果他當時留下來的話難道不是要抵抗一整支獸人大軍嗎？那樣的結果隻會更糟。”
“有時候給你的根本就沒有好的選擇，”馬克靜靜說道，“也沒人可以預知未來。”他說著頓了頓，“額，不過有人能夠預知未來嗎？我的意思是，在你們那邊是什麽情況？”
“有家夥說太陽屁股可以，”火球答道，“畢竟流傳的那一堆小馬未來故事總得有個出處，對吧？”
“太陽屁股？”馬克不解。
“他指的是天空啥啥公主，”星光抱怨道，“是一種十分粗俗且不體諒聽眾感受的說法。”
“這我性格魅力的一部分。”火球一本正經迴應道。
“火球，提醒你一下，”星光吐槽道，“在魅力這方麵，別把弗利先生當榜樣。”
“星光，你怎麽就不直接用她的小馬語名字呢？”馬克問道，“你現在也不會再叫我‘關於火星’了。”
“對於我們來說名字是有意義的，”星光答道，“許多小馬在知道了他們的生命目標之後就會改名。我們的名字會向聽者表明我們的特質。”
“行，那請你說說看，”馬克吐槽道，“‘星光熠熠’這個名字是想告訴我們什麽？是指你在不出月亮的晚上幾乎可以隱身嗎？”
“呃……唔……當心前麵那塊石頭！”
眼前還是那塊每天漫遊車都會默不作聲碾過的石塊，因此馬克根本沒費心看一眼。“好好好，對於小馬們來說名字的意義很重要，”他繼續問道，“可人類又沒這種規矩。那為什麽不能直接用小馬語的說法呢？”
“還記得我們之前試過幾次吧？”星光答道，“你就是學不會正確的發音。”而且如果你改了那個沒法發音的元音，用其他元音來頂替的話，最後的結果要麽毫無意義，要麽是一個指代一種強烈氣息的單詞，不然就是單詞“奶子”。馬克，根據我對你的了解，你一到馬國就會開始到處叨叨奶子公主這奶子公主那的，塞拉斯蒂婭就會對我們非常失望……
她盡力克製自己不去想象在那種情況下露娜會笑得多誇張，最後還是沒有忍住。
不過還沒等他們聊天的話題繼續腦震蕩一般神誌不清地東遊西蕩，漫遊車就開迴了居住區。居住艙內，主計算機的聊天窗口上顯示著一條難民們自拂曉以來一直翹首以盼，同樣也已經在屏幕上等待了他們許久的消息。
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[10:54] 係統消息：錯誤 – 信號丟失超出恢複閾值 – 內容無法顯示
[11:57] jpl：好了馬克，我們長話短說。我們在改造ares 4 mav方麵的工作遇到了重大障礙。將mav下降級轉為零號上升級使用並無可能——它自身引擎的推力實在是太弱了。即使讓你朋友們的引擎全速推進，也最多隻能讓你們飛到離地大約一千米左右的高度，而且在級間分離的時候也有很大概率會一頭栽迴火星。
我們考慮過把引擎置於第一上升級使用的方案，但結果是這一級的推進不到一半的時候它們就會耗盡，也就意味著除非你們有辦法讓它們按指令主動解體，它們在上升過程中能提供的速度增量基本上是負的。我們是可以放棄一部分效率，把它們的推力限製到一半，但這樣能提供給飛船的推力還是不足以讓其逃逸火星引力。
我們想要了解的是：有沒有辦法給引擎減重？有沒有辦法增加推力，即便代價是縮短推進時間？有沒有辦法分離，或者實在不行的話，可不可以在能量耗盡之後摧毀引擎與電池？
請務必請求你的朋友們研究這一問題。如果我們無法使用小馬引擎，剩餘的選擇就隻有在大氣內使用閃閃引擎，或者拋棄掉閃閃引擎，孤注一擲選擇失敗風險極高的無輔助hermes在軌交會。這兩種方案我們都極其反對，希望你們明白。所以拜托了，求你們給點有用的辦法。
這個對話渠道最近受太陽耀斑活動的幹擾問題已經非常嚴重了。幸好hermes的飛行路徑不會遭遇日冕物質拋射之類的事件。明天請通過小馬無線電應答——我們想試試看這樣信號會不會更清晰一點。我們會從居住區時間八點三十分開始監聽。
等到星光把這段對話消息反複讀了兩遍，除蜓蜓之外大家都已經脫掉太空服放迴儲藏櫃了。那隻幻形靈還要拿著她的太空服用水飲管給家裏拍一份情況報告。
這個問題讓星光苦思冥想起來。作為魔能電池的物質必須具有某種有序的分子結構——理想情況下最好是晶體。而這些晶體要想搭上火箭，就必須能承受大量外力的衝擊。這樣是不可能有任何辦法減重的。的確，組成閃閃引擎供能陣列的那些電池當時是炸得粉碎，可它們是在瞬間遭遇了極大的功率過載之後才崩潰的。也許她能找出什麽辦法故意製造出差不多的效果，但她並不這麽認為。
至於要給引擎減重——哈！早就想過了！這些引擎是在數年研發之後才達到現在這一級別的效率的。魔法遙動幾乎是不可能以附魔形式工作的。這種咒語，這種基礎到不能更基礎的咒語，幾乎是一定要有一個頭腦主動引導才能起作用。而且無論用什麽辦法，使用這種咒語都必須指定一個出發點以及目標。當然了，一隻魔能多到可以燒著玩的獨角獸是可以把兩點指定成一個位置達到自體懸浮的效果，不過在這一方向的實驗幾乎失敗到了致命的程度；是，這樣是可以讓被附魔的物體沿著彈道發射出去，但目前還沒有馬能想出控製飛行方向的辦法……也不知道怎麽才能在實驗對象撞牆之前把附魔關掉，以免它（假如運氣好到爆表的話）直接碎成毫無用處的粉末。
要在提出的這三個方向上做文章，可能永遠都等不到成果……
原本是暮光決定把重點放在將魔能轉變為推力的推進係統研究的。這種推進係統使用的是與保護水晶帝國的大型力場類似的一種斥力場咒語的變種。引擎內部包含著這種咒語，在其線圈之內以某種形式稍作扭轉，因這種扭轉產生的排氣可以依靠引擎噴管的導向噴出產生推力。顯然，如果使用普通的斥力咒語代替，無論是選擇力場還是光束的形式，都是不會起作用的；因為這樣一來飛船就需要推動某樣東西才能前進，而太空裏這樣的東西並不多……
推。推。推。
卡波爾博士也提到過這個詞。說實話，這簡單一詞基本可以概括火箭的全部功能。反應腔內產生的爆炸會往四麵八方施加向外推力。但在有些方向，這一推力會受到引擎噴管與火箭的阻擋，而在其他方向則暢通無阻。最終的結果就是：飛船朝著一個你大概想要的推進方向前進。
但“推”這個詞蘊含的某種特質此時緊緊攥住了星光的注意。有什麽想法正藏在裏頭，拚盡全力想要脫離牢籠。
不如設想一下……斥力咒在太空裏的確沒什麽用，但現在mav還沒進入太空。而各種力場咒與附魔的存在已經清楚證明了，盡管遙動必須要有活生生頭腦的控製，但要給某樣東西加上附魔把另一樣東西推開卻並沒有什麽難度。
那如果……如果我們使用斥力咒……把mav推離火星會怎麽樣？
這樣可能真的會比引擎的推進效率更高。而且高效得多。
“蜓蜓？”
“噓，”蜓蜓提醒道，“在發消息呢。”
“消息停掉。給他們發送待命，”星光答道，“我有主意了。”
amicitas：忽略前述信號，請待命，完畢。
esa：出什麽事了？完畢。
amicitas：星光——緊急請求你們驗證如下猜想：以大型魔能電池驅動斥力提升咒可以舉升並發射太空飛行器。急需了解最大作用距離，舉升效率是否穩定或隨距離增大而衰減與其他相關數據。有潛在可能為逃逸火箭節省二十噸重量，完畢。
esa：暮光——好主意。你知道怎麽布置斥力咒的附魔嗎？完畢。
amicitas：星光——是。完畢。
esa：月舞——我認為咒語會隨施放點與目標之間距離的增大而衰減，強度與距離的平方成反比。推進效率會很低。不過還是值得我們一試。完畢。
amicitas：謝了。謝了。通訊完畢。
在敲完結束語的那一刻，星光四蹄著地一躍而起。“馬克！”她嚷嚷道，“等吃完午飯我們要迴洞穴一趟！”
“啥？！”馬克吃了一驚，“幹啥？”
“我還有四塊電池要做呢！”星光匆匆答道，“再加上我還有一堆事情要幹，一分一秒都不能耽誤！”
為了幹這件事，她要用掉剩下電池裏的整整八塊；這也就意味著在接下來相當長的一段時間裏，魔法場時間都得不到延長，但她並不在乎。
這次她不會再錯過做正確的事的機會了。
如有必要，星光熠熠願赴湯蹈火。
ares 3 太陽日309
[08:03] jpl：日常檢查。太陽活動稍微減弱了一點，所以也許今天的通訊會順利一些。按照我們的估計，太陽日318會是信號丟失日，之後hermes每天都會嚐試搜索探路者發出的信號，直到成功建立連接為止。運氣好的話可能是太陽日328那天。希望你們都能安然無恙。
[08:42] 沃特尼：我們好著呢，但是你們之前告訴我們不要在二號漫遊車上建造引擎搬運掛架，又沒有告訴我們任何原因，讓我感覺很不舒服。你們一定是有原因的。如果是因為數據丟失沒辦法發過來的話，那就一直重發，總會有一次能收到的。至於現在，我們正忙著以科學研究魔法，或以魔法研究科學，隨你怎麽說好了。等待你們的答複。——馬克
[09:41] 係統消息：錯誤 – 接收端反饋信號丟失超出恢複閾值 – 信息發送失敗
[09:42] 沃特尼：係統指令：重複
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[13:19] 沃特尼：係統指令：重複
[13:20] 係統消息：上一條消息已重發。
[14:18] 係統消息：錯誤 – 接收端反饋信號丟失超出恢複閾值 – 信息發送失敗
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[16:28] 係統消息：錯誤 – 接收端反饋信號丟失超出恢複閾值 – 信息發送失敗
amicitas飛行任務三 – 任務日314
ares 3 太陽日310
星光熠熠關掉了魔法場投射裝置，自豪地觀賞著擺在眼前的六塊新鮮出爐的普通尺寸魔能電池。由於馬克他們那邊的人要求暫緩把三台amicitas主引擎搬運至斯基亞帕雷利的相關準備工作，卻並沒有解釋任何原因，她決定取消原定於今天執行的製造四塊巨型電池的安排。此外暫時跳過這些工作也意味著她能忙裏偷閑分出一點魔能，借機做一些有關彩虹水晶的實驗。
在過去幾個太陽日裏，她與馬克針對這些意外附著在水晶上的附魔設計並實施了數個實驗。結果有喜有憂，原因各不相同，既有安慰也讓她感到困惑。
實驗一：這些彩虹水晶是否能儲存魔能？根據蜓蜓魔能計的讀數來看，應該是可以的，不過就算是在這一簇彩虹水晶的正中心那些甚至都感染不到其他水晶的晶體，也沒有多少儲存能力。如果儀表的平均示數具有參考價值的話，相比專門做過附魔處理的電池，這些水晶的儲存效率極低。
實驗二：是否隻有牆上自然生長著的晶體才會被感染？答案：並不是。五塊從自助餐廳采集來的晶體樣本被放置在了某幾塊彩虹水晶之上；實驗開始後的兩天之內，除最小一塊樣本之外的所有晶體均已帶上了這種附魔。
實驗三：晶體是否必須物理接觸一塊已感染晶體才會被感染？答案：為時過早，結論尚不明確，不過開敞放置在位於距離彩虹水晶一個小馬身段遠處的一些晶體過了四個太陽日仍沒有被感染。
實驗四：這種附魔是否存在體積限製？根據觀察得到的答案：是的。停留在彩虹水晶範圍內存在數塊尺寸小於馬克手指的水晶，目前仍沒有發生變化。可能是因為沒有足夠空間容納整個附魔。對其進行仔細檢查（眯縫眼）後，星光能夠發現幾道樣式隨機的魔法留下的痕跡，但並沒有出現完整附魔的那種奇怪的隨機紋樣。
實驗五：已經具有附魔的水晶是否仍會被感染？答案：看起來不會。星光在某塊蹄子大小的水晶上布下了電池附魔，又將其固定在兩塊體積更大的彩虹水晶之間。過了三天之後，目標水晶仍然留在原地，並沒有受到任何影響。需要進行更多觀察才能下定論，不過目前看來電池與陽光中繼水晶都暫時安全無虞。（實驗期間她突然想到，也許自己可以想出某些方法設計出一種有能力攻擊魔能電池以及陽光中繼晶體的病毒性附魔。同時她也想到在火星這種地方，這種想法是連試一試的念頭都絲毫不能有的。）
實驗六（今天）：彩虹水晶是否能夠承載其他附魔？答案：出乎意料的是，的確可以，不過操作有一定難度，而且運作效力也大大降低。星光已經成功給某兩塊彩虹水晶加上了標準的照明附魔。現在它們就可以發光了，不過亮度還很微弱。
實驗七（同樣也在今天，使用了實驗二中產生的某塊受感染晶體）：彩虹晶體上的這種附魔能夠被消除嗎？答案：不能完全去除。與任何種類的附魔一樣，清除後總會存有一點點殘留。不過星光打破的那一部分隨機糾纏在一起的附魔顯然把整個體係都搞崩了；水晶仍然呈現出彩虹的顏色，但圖案再也沒有變化過。
實驗八（今天正式開始，尚未完成）：這種附魔是否會影響到非晶體岩石？
實驗九（也是今天開始）：如果給彩虹晶體增加了其他附魔，新增附魔會伴隨原先的隨機附魔一同傳播嗎？
在本實驗中，餘下的三塊被星光拿來用作實驗犧牲品已經感染的水晶被分別放置在三個馬克提供的小樣本盒中。其中一個盛裝著普通水晶碎塊；這一盒作為實驗對照組。另一個同樣也裝有一般的水晶碎塊，不過放置其中的受感染晶體還帶有額外加上的發光附魔。最後一塊受感染的晶體被放到了一盒當天早晨駕駛漫遊車前往洞穴的途中隨機收集到的火星表麵非晶體岩石樣本裏。再過兩三天，結果就會見分曉。
馬克拍下了今天的最後一張魔法後周邊環境照片，捕捉那片彩虹晶體持續蔓延的範圍，同時記錄下三盒實驗樣本的初始狀態。“你要不要寫一下結果？”他問道，“或者要我來也行？”
“還是我來吧，”星光答道，“是我一直負責把我們的概念翻譯成英語提供給你們的科學家的。而且我也要給我們那裏發報告。”
“那隨你便，”馬克說道，“不過完事之後跟我說一聲，然後我們再開始讀今天的書。今天要看的是雙塔奇兵的最後一章。”
星光聽到這句嚇得打了個顫。從結果來看，飛火與蜓蜓的預測是分毫不差，不過那個最後殺進來的巨型蜘蛛怪倒是讓大家始料不及。強調一下，她對蜘蛛向來沒什麽反感——在修繕工作進行了一半的兩姐妹城堡周圍出沒的星紋蜘蛛很是可愛，並且對無盡之森的訪客態度是異常地友好——不過她與碩大的吃馬怪物蜘蛛還是要劃清界線的。
在重申了前一天定下的讓蜓蜓閉上她那張大嘴的規定之後，他們在開迴居住區的漫遊車上交流了各自對雙塔奇兵最後一章的看法。
在星光看來希洛布出現的次數太多了，也就是說這章故事裏有出現過希洛布。但至少她沒有贏。不過話說迴來，山姆衛斯同樣也沒有贏……
“我現在想到山姆實在是太難過了，”她說著，“這樣的感覺我也體會過不知多少次——有許多日子我感覺自己做的每個決定似乎都是錯的。”
“歡迎來到火球的世界。”某隻龍悲歎道。
“阿拉貢歡迎你，”飛火補充道，“還記得船那個地方嗎？獸人攻擊？”
“但是那次最後的結果並不壞。”星光反駁道，“現在山姆孤身一人，佛羅多成了索倫獸人的俘虜，而咕嚕則在附近某處磨刀霍霍準備幹掉他們。接下來山姆該如何是好？”
“要再過一段時間你們才會知道，”馬克插嘴道，“本故事的最後一冊王者再臨的開篇會迴顧甘道夫與皮平的遭遇。”
“噢，拜托！”櫻桃莓莓繃不住了，“怎麽又要轉場？我甚至都不記得他們之前在幹什麽了！”
“他們在騎行前往剛鐸，”星光小聲嘟囔，“但問題在於我實在想不出山姆當時要怎麽做才能解圍。事後看來讓佛羅多被抓走顯然有錯，但如果他當時留下來的話難道不是要抵抗一整支獸人大軍嗎？那樣的結果隻會更糟。”
“有時候給你的根本就沒有好的選擇，”馬克靜靜說道，“也沒人可以預知未來。”他說著頓了頓，“額，不過有人能夠預知未來嗎？我的意思是，在你們那邊是什麽情況？”
“有家夥說太陽屁股可以，”火球答道，“畢竟流傳的那一堆小馬未來故事總得有個出處，對吧？”
“太陽屁股？”馬克不解。
“他指的是天空啥啥公主，”星光抱怨道，“是一種十分粗俗且不體諒聽眾感受的說法。”
“這我性格魅力的一部分。”火球一本正經迴應道。
“火球，提醒你一下，”星光吐槽道，“在魅力這方麵，別把弗利先生當榜樣。”
“星光，你怎麽就不直接用她的小馬語名字呢？”馬克問道，“你現在也不會再叫我‘關於火星’了。”
“對於我們來說名字是有意義的，”星光答道，“許多小馬在知道了他們的生命目標之後就會改名。我們的名字會向聽者表明我們的特質。”
“行，那請你說說看，”馬克吐槽道，“‘星光熠熠’這個名字是想告訴我們什麽？是指你在不出月亮的晚上幾乎可以隱身嗎？”
“呃……唔……當心前麵那塊石頭！”
眼前還是那塊每天漫遊車都會默不作聲碾過的石塊，因此馬克根本沒費心看一眼。“好好好，對於小馬們來說名字的意義很重要，”他繼續問道，“可人類又沒這種規矩。那為什麽不能直接用小馬語的說法呢？”
“還記得我們之前試過幾次吧？”星光答道，“你就是學不會正確的發音。”而且如果你改了那個沒法發音的元音，用其他元音來頂替的話，最後的結果要麽毫無意義，要麽是一個指代一種強烈氣息的單詞，不然就是單詞“奶子”。馬克，根據我對你的了解，你一到馬國就會開始到處叨叨奶子公主這奶子公主那的，塞拉斯蒂婭就會對我們非常失望……
她盡力克製自己不去想象在那種情況下露娜會笑得多誇張，最後還是沒有忍住。
不過還沒等他們聊天的話題繼續腦震蕩一般神誌不清地東遊西蕩，漫遊車就開迴了居住區。居住艙內，主計算機的聊天窗口上顯示著一條難民們自拂曉以來一直翹首以盼，同樣也已經在屏幕上等待了他們許久的消息。
[06:41] 係統消息：錯誤 – 信號丟失超出恢複閾值 – 內容無法顯示
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[11:57] jpl：好了馬克，我們長話短說。我們在改造ares 4 mav方麵的工作遇到了重大障礙。將mav下降級轉為零號上升級使用並無可能——它自身引擎的推力實在是太弱了。即使讓你朋友們的引擎全速推進，也最多隻能讓你們飛到離地大約一千米左右的高度，而且在級間分離的時候也有很大概率會一頭栽迴火星。
我們考慮過把引擎置於第一上升級使用的方案，但結果是這一級的推進不到一半的時候它們就會耗盡，也就意味著除非你們有辦法讓它們按指令主動解體，它們在上升過程中能提供的速度增量基本上是負的。我們是可以放棄一部分效率，把它們的推力限製到一半，但這樣能提供給飛船的推力還是不足以讓其逃逸火星引力。
我們想要了解的是：有沒有辦法給引擎減重？有沒有辦法增加推力，即便代價是縮短推進時間？有沒有辦法分離，或者實在不行的話，可不可以在能量耗盡之後摧毀引擎與電池？
請務必請求你的朋友們研究這一問題。如果我們無法使用小馬引擎，剩餘的選擇就隻有在大氣內使用閃閃引擎，或者拋棄掉閃閃引擎，孤注一擲選擇失敗風險極高的無輔助hermes在軌交會。這兩種方案我們都極其反對，希望你們明白。所以拜托了，求你們給點有用的辦法。
這個對話渠道最近受太陽耀斑活動的幹擾問題已經非常嚴重了。幸好hermes的飛行路徑不會遭遇日冕物質拋射之類的事件。明天請通過小馬無線電應答——我們想試試看這樣信號會不會更清晰一點。我們會從居住區時間八點三十分開始監聽。
等到星光把這段對話消息反複讀了兩遍，除蜓蜓之外大家都已經脫掉太空服放迴儲藏櫃了。那隻幻形靈還要拿著她的太空服用水飲管給家裏拍一份情況報告。
這個問題讓星光苦思冥想起來。作為魔能電池的物質必須具有某種有序的分子結構——理想情況下最好是晶體。而這些晶體要想搭上火箭，就必須能承受大量外力的衝擊。這樣是不可能有任何辦法減重的。的確，組成閃閃引擎供能陣列的那些電池當時是炸得粉碎，可它們是在瞬間遭遇了極大的功率過載之後才崩潰的。也許她能找出什麽辦法故意製造出差不多的效果，但她並不這麽認為。
至於要給引擎減重——哈！早就想過了！這些引擎是在數年研發之後才達到現在這一級別的效率的。魔法遙動幾乎是不可能以附魔形式工作的。這種咒語，這種基礎到不能更基礎的咒語，幾乎是一定要有一個頭腦主動引導才能起作用。而且無論用什麽辦法，使用這種咒語都必須指定一個出發點以及目標。當然了，一隻魔能多到可以燒著玩的獨角獸是可以把兩點指定成一個位置達到自體懸浮的效果，不過在這一方向的實驗幾乎失敗到了致命的程度；是，這樣是可以讓被附魔的物體沿著彈道發射出去，但目前還沒有馬能想出控製飛行方向的辦法……也不知道怎麽才能在實驗對象撞牆之前把附魔關掉，以免它（假如運氣好到爆表的話）直接碎成毫無用處的粉末。
要在提出的這三個方向上做文章，可能永遠都等不到成果……
原本是暮光決定把重點放在將魔能轉變為推力的推進係統研究的。這種推進係統使用的是與保護水晶帝國的大型力場類似的一種斥力場咒語的變種。引擎內部包含著這種咒語，在其線圈之內以某種形式稍作扭轉，因這種扭轉產生的排氣可以依靠引擎噴管的導向噴出產生推力。顯然，如果使用普通的斥力咒語代替，無論是選擇力場還是光束的形式，都是不會起作用的；因為這樣一來飛船就需要推動某樣東西才能前進，而太空裏這樣的東西並不多……
推。推。推。
卡波爾博士也提到過這個詞。說實話，這簡單一詞基本可以概括火箭的全部功能。反應腔內產生的爆炸會往四麵八方施加向外推力。但在有些方向，這一推力會受到引擎噴管與火箭的阻擋，而在其他方向則暢通無阻。最終的結果就是：飛船朝著一個你大概想要的推進方向前進。
但“推”這個詞蘊含的某種特質此時緊緊攥住了星光的注意。有什麽想法正藏在裏頭，拚盡全力想要脫離牢籠。
不如設想一下……斥力咒在太空裏的確沒什麽用，但現在mav還沒進入太空。而各種力場咒與附魔的存在已經清楚證明了，盡管遙動必須要有活生生頭腦的控製，但要給某樣東西加上附魔把另一樣東西推開卻並沒有什麽難度。
那如果……如果我們使用斥力咒……把mav推離火星會怎麽樣？
這樣可能真的會比引擎的推進效率更高。而且高效得多。
“蜓蜓？”
“噓，”蜓蜓提醒道，“在發消息呢。”
“消息停掉。給他們發送待命，”星光答道，“我有主意了。”
amicitas：忽略前述信號，請待命，完畢。
esa：出什麽事了？完畢。
amicitas：星光——緊急請求你們驗證如下猜想：以大型魔能電池驅動斥力提升咒可以舉升並發射太空飛行器。急需了解最大作用距離，舉升效率是否穩定或隨距離增大而衰減與其他相關數據。有潛在可能為逃逸火箭節省二十噸重量，完畢。
esa：暮光——好主意。你知道怎麽布置斥力咒的附魔嗎？完畢。
amicitas：星光——是。完畢。
esa：月舞——我認為咒語會隨施放點與目標之間距離的增大而衰減，強度與距離的平方成反比。推進效率會很低。不過還是值得我們一試。完畢。
amicitas：謝了。謝了。通訊完畢。
在敲完結束語的那一刻，星光四蹄著地一躍而起。“馬克！”她嚷嚷道，“等吃完午飯我們要迴洞穴一趟！”
“啥？！”馬克吃了一驚，“幹啥？”
“我還有四塊電池要做呢！”星光匆匆答道，“再加上我還有一堆事情要幹，一分一秒都不能耽誤！”
為了幹這件事，她要用掉剩下電池裏的整整八塊；這也就意味著在接下來相當長的一段時間裏，魔法場時間都得不到延長，但她並不在乎。
這次她不會再錯過做正確的事的機會了。
如有必要，星光熠熠願赴湯蹈火。