鍾聲響起後,一個令人生畏的隊伍站在dextrine領事館的門外,耐心地等待入場。


    “可是先生,拉維爾總領事不準備這麽早就接待來訪者,”門口的年輕衛兵抗議道。


    “我告訴他,天亮時就等著我們,”羅克咆哮道。“他應該準備好並等待接待我們。我們絕對沒有理由等待他。”


    “你是,先生......”緊張的年輕人結結巴巴地說著,尋找著這個黨派身份的跡象。


    一聲咆哮在羅克的喉嚨深處隆隆作響。守衛臉色煞白,向後退了一步。特雷瞥了羅克一眼,在他麵前走了半步。“顯然,你沒有被告知我們今天的訪問,”他耐心地開始。“讓我介紹一下我們的黨。我是海特上校。這是繼承人大人,飛行員蒂姆農少校和海特少校。守衛狠狠地咽了口唾沫,盯著特雷。“當我們在介紹時,這是我們高級議會的魯特爾勳爵,魯特爾上校夫人和他在一起,繼承人塞內特勳爵就在他的右邊。”


    “魯特爾大人?魯特爾夫人?所有的顏色都離開了年輕衛兵的臉。“對不起,先生,女士。請進來,進來,我馬上給你帶來爪哇,我現在就把總領事叫過來。門在他身後打開,一大群人被帶進了優雅的門廳。”


    阿裏沒有機會欣賞周圍的奢侈環境,因為他們被趕進了一個精致的客廳等待他們的主人。但她確實花時間仔細檢查了客廳,尋找關於dextra的線索。房間本身很大,家具很華麗。排列在談話集群中的過度填充的軟墊作品為他們的大型聚會提供了充足的座位。但是,在ari眼中,大膽的圖案和花哨的麵料顏色讓她在空間中隱約感到不安。牆麵覆蓋物上的競爭設計,被厚重的鍍金框架肖像所打破,隻是增加了視覺上的混亂。


    “請不要用這個房間的設計來評判我們。”艾爾俯身對女兒耳語。“這種風格在一些迴合前很流行,但令人高興的是,這種時尚已經消退了。我們從來不喜歡它,希望這不會讓你感到驚訝。”她輕輕地笑了。


    ari咬了咬上唇,低聲迴答道:“我希望這可能是真的。我不確定當顏色比你大聲喊叫時,一個人怎麽能在房間裏進行連貫的對話。”她忍不住咯咯地笑了起來。


    “所以你的意思是,這不是我們迴家後必須期待的嗎?”羅克調侃道,他漆黑的眼睛盯著他的嶽母。


    “你應該知道,”特雷插話說,“媽媽聘請了首都最時髦的裝飾師,把我們的家作為他們的展示品......”


    “在我們離開之前,我就開始在你的翅膀上,我忘了告訴你。我聘請了哈裏爾·馬特裏斯,因為帕爾努夫人對她的推薦如此之高。事實上,她昨天剛剛給我發消息,說她已經完成了研究,正在你的臥室裏工作......”艾爾的眼睛調皮地閃爍著光芒。


    “你記得告訴她,我想把我的床換成一個倒置的睡眠平台,對吧?我真的一心一意,”特雷反駁道,“他的眼睛在姐姐和姐夫之間來迴閃爍。”


    “我想,兄弟,你太低估我了,”阿裏笑著說,“如果你相信我認真對待這些的話。”


    “我必須嚐試。我有多少迴合的戲弄要趕上你?”trey揚了揚眉毛。


    “說真的,阿裏,”埃萊納裏亞溫柔地把手放在女兒的膝蓋上,“你看到你父親和我的喜好迴到了我們的宿舍裏。她向她最小的兒子露出警告的眼神。“我們更喜歡家裏的簡單和安靜的溫暖。”


    “我很高興聽到這個消息,夫人,啊,媽媽。”羅克又被這個詞絆倒了,“我的祖父非常需要跟上最新的趨勢,就在我離開之前,哈裏爾·馬特裏斯(harriel matrice)被雇用來重做房子的公共房間......”他聳了聳肩,抿著嘴唇笑了笑。


    “真的!”特雷大笑著嚎叫著,拍著他的大腿和姐夫的後背。“你喜歡它,是嗎?”


    “沒有。”羅克沒有說的話很能說明問題。


    門飛快地打開了,副領事匆匆忙忙地走進了房間,身後跟著一群廚房工作人員,手裏拿著爪哇和糕點。工作人員迅速在優雅的自助餐中擺放了他們的產品,然後離開了房間。


    “魯特爾勳爵,魯特爾夫人,”埃裏斯站在房間中央,清了清嗓子。


    “厄裏斯副領事,”魯特爾勳爵猛地點了點頭,把自己拉進了阿裏隻能用高貴來形容的姿態。“我相信我們現在正在等待拉維爾總領事。他現在在指定的會議時間遲到了兩個鍾聲周期,他有什麽理由呢?”


    貝尼對他的表弟咧嘴一笑,看著他新認領的叔叔變成了他的外交角色。這就是為什麽爺爺說他所做的事情。


    “啊,是的,好吧,先生。我們被引導相信這次會議不會舉行。深夜公報......”erris不自在地咽了口唾沫,扯了扯他的衣領。


    “當你得出這個結論時,你在和誰說話?”haeter挑戰道,雙臂交叉在胸前。


    “那會啊......是啊,蒂農勳爵,先生。”


    “提農大人?他到底和這種情況有什麽關係?他在這裏有什麽權威?你得到了兩名高級軍官的直接指示......或者你忘記了你對軍事黃銅的迴答......第一?”


    “不,先生......啊,提農勳爵堅持要改變我們的命令,先生。埃裏斯不由自主地後退了一步,特雷和羅克把自己拉到他們的全部高度,走到房間的中央。”


    “你的命令沒有改變。”羅克斬釘截鐵地說。


    “我們正在等待。我們可以在造船廠買到更好的爪哇和餅幹,它們不值得在這裏旅行。我們想把我們的工作做好,先生。trey補充道,他的不滿在他的臉上很明顯。“還是你忘了這就是我們來這裏的原因,這不是一個社交電話?”


    “我不了解你,”羅克插話說,低頭看著那個悶悶不樂的副領事,“但我試圖把一位高級議會的領主和夫人的生活看作是一個相當嚴肅的問題,當他們碰巧是我的嶽父母時,更是如此。”


    “是的,先生,當然,先生。我完全同意,先生。厄裏斯結結巴巴地看著一個男人。當他看到埃琳娜莉亞優雅地從座位上站起來加入他們時,他的臉上失去了所有的顏色。”


    “副領事,”她用平穩而甜美的聲音開口,“我會把這件事變得非常簡單。如果你不能生產vel,在這裏,在四分之一的鍾聲周期內,你不需要迴來告訴我們,隻要去收拾你的行李。將不再需要您在 lighten 上的服務。下一艘出港的船隻會為你安排通行,無論是駁船還是垃圾桶,我都不關心。”


    “可是......但你不能,隻有海軍上將或首相才能......”


    “別擔心,先生。我已經與海軍上將取得了聯係,一旦他收到我的消息,他就會在我的模塊上收到命令。事實上,“她從海軍藍色製服的口袋裏掏出一個紅色數據芯片,”我想你可能對我們和他的談話感興趣。他還特別為您和總領事提出了一些意見。在你迴來之前,你可能想看看它們。她握住他的手,將數據芯片按在厄裏斯汗流浹背的手掌上。


    “是的,夫人。馬上,夫人。顯然被震撼了,埃裏斯匆匆走到門口。”


    “的地獄!我早就預料到爺爺會做出這樣的特技。”羅克咒罵著,用拳頭砸在手掌上。


    “別擔心,兒子,”海特迴答說,轉過身來凝視著他的兒子們,“這種事情經常發生。恐怕 timnon 和 routel 已經有一段時間不和了。我們已經預料到了這一點。”


    羅克尷尬地臉紅了,做了個鬼臉。“對不起,先生。我太了解他了,我不認為我能做任何事情來改變它,而他仍然在座位上,但如果你能想到我能做的任何事情,就說出來。”


    “我們知道,羅克,”艾爾安撫著,把手放在他粗壯的前臂上。“你和你的表弟不是你的長輩。你不需要為他們臉紅。我們認識它們很久了,如果不是一致的話,它們什麽都不是。老實說,考慮到所有因素,我們很高興您屈尊成為我們的一員。”她的眼睛閃爍著和特雷很像的眼睛,帶著調皮的光芒。


    ari在椅子上聽著,看著談話,明顯感到格格不入。當beny坐在毛絨軟墊椅子扶手上時,她嚇了一跳。


    “那麽我預計總領事會遲到,但隻有幾分鍾,足夠少,以至於他可以試圖爭辯說他不應該為此負責。在我看來,他正在玩一場權力遊戲,在蒂姆農和魯特爾之間,他把賭注押在蒂姆農是贏家身上。她若有所思地咬了咬嘴唇。“而且他會在很短的時間內把埃裏斯送到這裏,給他一些籌碼,以防他發現他最初的賭注很糟糕。”


    燦爛的笑容慢慢地在beny的臉上蔓延開來。“你得出這個結論時,你不了解這裏的大多數球員,隻知道你母親的名聲。太血腥了......”


    “很明顯。”她堅定地打斷了她。“看到它真的不是什麽難事。真的。”


    “一旦你解釋一下,阿裏。但我自己不會這麽清楚、這麽快地看到它。我看到了很多可能性,在我眼中都是同樣可能的。你隻是切入了它的核心。你有你母親對這個遊戲的直覺,親愛的表弟。有你和我們在一起會很高興。”眼睛閃爍著深情的光芒,beny將雙手按在他的臉頰上。


    “謝謝beny,”她歎了口氣。正如她所預料的那樣,當厄裏斯衝進房間時,她的遐想被打斷了。她忍不住咯咯地笑了起來。


    埃琳娜莉亞看著她接受的女兒和侄子,向他們招手。不過,她的表情很嚴厲。“總領事在哪裏?”她問道,打斷了厄裏斯的咆哮。


    “他很快就會來的,夫人,你得原諒他......”副領事那雙漆黑的小眼睛從魯特爾夫人跳到魯特爾勳爵身上,然後又跳了迴來。


    “不,我沒有。我們沒有。先生,我們這裏沒有人對你的借口感興趣。不要費心在這裏給他們發聲。我們黨的初級成員可能對牆上散落的一些肖像的曆史感興趣。去吧,和他們談談,我厭倦了你的胡說八道。艾爾輕蔑地看著軍官,眼神冷得要凍得要結冰。


    厄裏斯匆匆忙忙地走到前艦隊飛行員聚集的座位上。“先生們,夫人指示我告訴你們關於我們精英肖像畫廊的事情......”


    艾爾對她的家人翻了個白眼。轉向阿裏,帶著陰謀的低聲說:“我完全同意你的評估,親愛的。你可以問問你的爹爹,我告訴他同樣的事情。她再也控製不住自己,把女兒拉進了一個溫暖的懷抱。我無法告訴你,我有多高興,家裏終於有人能像我一樣看待事物。”


    驚訝之餘,阿裏尷尬地迴敬了母親的懷抱。“真的嗎?”她低聲說。


    艾爾迴過頭來看著女兒的眼睛,咧嘴一笑,“真的。你真的是我的女兒。”


    “那你已經知道了,他們兩個中最危險的......”


    “是厄裏斯......”


    “因為我們不知道......”


    “他的效忠......”


    ari對她的母親眨了眨眼,“然而。beny,你能不能護送我,因為這裏似乎需要我自己的人來做一些戰略規劃。”她向丈夫露出燦爛的笑容,挽著表弟伸出的胳膊,讓他帶她走向厄裏斯的獨白。


    魯特爾夫人的眼中閃著淚光。帶著善解人意的微笑,海特把妻子拉進了懷裏。“是的,親愛的,那是你的小女孩。她是你的女兒,就像她是我的女兒一樣。他撫摸著妻子光滑的臉頰。”


    羅克狠狠地咽了口唾沫,看著他的嶽父嶽母。他無法保護自己的心免受他們公開的感情;這觸動了他們內心深處。


    “你會習慣的,”特雷用胳膊肘碰了碰他的兄弟,“它們很糊。”


    “我長大後想像他們一樣,”羅克低聲說。


    “數字,”trey嘲笑道,但他的眼睛閃爍著溫暖的光芒。


    “你們現在可以把它剪掉了,你們兩個,”海特告誡說,他從妻子身上抬起頭來。“說真的,我女兒說得很對,我們確實需要計劃我們的方法,因為我們剛剛失去了總領事,盡管他可能還不知道。”


    “嗯,看來我們這裏真的有兩個問題。我們已經對梅耶爾進行了調查,以及可能存在哪些進一步的聯係,我們在這裏發生了外交崩潰。它們可能相關,也可能不相關,但就目前而言,我認為我們可以將它們視為兩個獨立的問題。羅克建議道,瞥了一眼特雷,表示讚同。


    “我同意,”trey若有所思地點了點頭。“我會驚訝地發現它們沒有關係,但我認為如果我們把它們當作兩個獨立的,我們就不太可能錯過一些東西。”


    羅克使勁點了點頭。“我認為,讓阿裏和我們的人去追查梅耶爾的問題,對我們最好的好處是。如果那裏有什麽東西,他們會找到的。


    “不過,如果團隊中也有一個 dextrine 就好了。有些事情是局外人不會意識到的,而我們的一個員工會。艾爾建議道,重新加入談話。”


    “那麽我認為貝尼應該和他們一起工作。安德斯和德賴弗還有很棒的家夥,但有些東西是其中一個等級會抓住的,而他們不會。”trey迴頭瞥了一眼正在討論的年輕人。


    “我同意,”羅克發現自己看著他的妻子和表弟。當他認出妻子的眼神時,嘴角揚起一抹笑容,他的小地獄貓又出來玩了。“你怎麽看讓我們的兩位船長出去采訪所有工作人員。我認為他們會比我們其他人更平易近人,所以也許他們可以充分利用這條途徑。


    “好主意。”haeter同意了,似乎有點心不在焉。“所以我想這讓我們與我們的前任總領事打交道。”他歎了口氣,皺著眉頭。

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